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“刚好。这样就不用特地去找了。那前面是什么？”
“是妖精养殖工厂的废墟。很久前就已经荒废了，不过听说还是有危险的东西留在那里。——难道他们想带库欧力去那儿？！”
“你去上学吧。”
最后一句话传入莉娜耳中时，D衣摆翻飞，人已朝小道而去。
转过石墙墙角，随即看见了工厂建筑物。虽说是建筑物，尚堪使用的木材与塑料加固材料似已被屋主拆走；留下的惟有满目疮痍的木墙，以及严重倾斜随时会倒塌的住宅。冬日的阳光将残雪尚存的清寒建筑用地与枯树映得一片亮白。
男子们消失在倾斜得不是很厉害的建筑物中。大概他们认为此处不会有人经过，所以很安心，完全没有查看背后。
经过了约三十秒。
建筑物内部爆发出惨叫声。并非那种遭遇到可怕事物时说发出的普通惨叫 。犹如对这凄惨的叫声感到害怕似的，耸立在建筑物一旁的树木纷纷抖落掉枝上的雪块。
回声消失后，D随即进入建筑物。
惨叫声是突然中断的。
D的眼中微微带上赤芒，因为浓重的血腥味钻入他的鼻孔。
男子们全数趴倒在石地上。房屋的内部十分宽敞，仅留下数座钢铁牢笼并列在墙上，缅怀着作为妖精养殖工厂的过去岁月。血腥味、呻吟声满溢屋内。在男子们带库欧力进入后不到三十秒的时间内，便能造成这种状况，从这点来看，对方做得着实利落无比。显然有某种异常的力量在此大举肆虐过。
比起在血水中不停地痉挛的恶棍们，另外两件事物更加吸引D的注意。
一是库欧力颓然坐在铁牢前的巨大身躯；二是一个破开石墙的大洞。晨光自直径约二米的不规则状大洞注入，落在阴暗的地板上。让八名壮汉倒卧血海中的凶手，好似已由该处逃走。
D对地上的青年们瞧也不瞧，走近库欧力，优雅地弯下身说道：
“我叫D。发生了什么事？”
朦胧混浊的蓝色眼睛缓缓聚焦于D的脸上。他的疯狂并非假扮而成。右手慢慢抬起，指了指墙上的大洞。干燥的嘴唇中吐出含糊的话语：“血……”
“什么？”
“……血……不是我……”
大概是在说杀伤众人的元凶。
D的左手放到他汗出如浆的额头上。
库欧力的眼皮落下。
“你在那座城堡中看到了什么？”
D的问话对周遭的惨状毫不在意。也未询问他造成如此惨剧的凶手是谁。
可是，难道他的左手甚至还能让精神错乱的疯子说出实情？
一片迷惘的表情中，仿佛开始萌生出一种“意识”。
青年的喉结少年上下蠕动，准备吐露话语。
“看到了什么？”
D再度发问。询问的同时右手举至肩上，转过身去。
濒死的男子们站了起来。
D的视线掠过了男子们的脚边。自长靴底部拉长延展的影子并非人类的形状。影子的躯干让人联想起毛虫的身体，手脚犹如铁线般细长，有种恶心的不对称感——这是妖精的影子。
这应是被养殖在此处、但逃出牢笼后藏身于工厂一隅的某只邪恶妖精。贵族野放的人工魔物中，妖精一族反常地大多性情友善；不过模仿核战前古文明时期爱尔兰岛的地精、恶妖精、小恶魔而成的种类，则因其凶残暴虐令边境人们深感畏惧。恶妖精中的一种红帽子，会用长在手上的斧头砍下旅人的首级，再如他们的名称一样，将自己的帽子染红。
有极少数的红帽子拥有附身濒死人类并加以操纵的能力；但若是能使唤红帽子为己所用，便能役使无法驯养的独角兽开垦广大田地，还能让格里姆鸡产下的铀块由三天一块增产为一天三块。为此，平穷的边境村落往往冒险进行培育。如今操控昏迷不醒、浑身染血的男子们的，正是这最凶暴种族的一员。
影子手中握有板斧。
“飕”地一声将它举起。
男子们空无一物的双手举至头上。
“呼”的一声，不存在的斧头砍过D头部所在的空间时，D已把库欧力挟于腋下跳往墙边。影子的傀儡们踩着犹如机械人的步伐追来。
隐形的斧刃砍陷入墙，击歪了铁笼的顶盖。男子们劈斩空气向前扑去，D面前一米处的火花四溅。
这是由影子操控的战斗。
银光自D的背后涌现，立即扫向面前失神男子挥舞的隐形斧头前端。
没有集中的感觉。斧风擦过D的脸颊砍入墙中。
武器并非隐形，而是不存在这个次元。
三道呼啸的斧声由不同的角度袭来。D带着库欧力一跃而起，脚下三道砍击猛力互撞，火花四溅。
两条白光朝地面疾射。
男子们僵硬不动，按着自己的手腕。重物落地声接连轰然响起。因为在现实次元中，他们手中的斧头落了下来。
男子们的身上猛然喷洒出鲜血，倒到地上；已收剑回鞘的D走近其中一人。
D单膝跪在他身前，问道：“听得见吗？”
D的身影映至其虚弱的瞳仁中时，眼睛猛然睁大。这个人是海克。
“……你……为什么……？”
与他的满脸横肉不相称的可怜声音，在看见地上的情形后便停住了。
在刺于石地的两支白针下，自海克脚下延伸而出的畸形影子正急速转淡变薄。
更奇怪的是，虽然被射中的影子只有一个，其他男子的影子也正在变形、扭曲，表现出剧烈的痛苦。而且动作完全一模一样！
D在空中射出的长针，准确地贯穿影子的手腕与心脏的绝技自是令人畏惧。不过恐怕海克无法理解这手绝技的真正精髓。
贯穿石地的长针乃是木制。
不久，诡异的影子消失，男子们恢复了意识。
“……好痛，好痛。……快点帮我叫医生……过来……”
“等你回答问题以后就会。”
D的口吻犹若寒冰。这几个人都是想侵犯那可怜的少女的共犯。
“带库欧力进来后发生了什么事？”
“……我不知道。……我们认为他是犯案的人……所以想轮流折磨他来逼供……可是……”
“可是什么？”
“……我不知道……快点……叫医生……进来，把他围起来后……眼前一片深红……竟然给我藏了什么……”
最后的言语化为沉重的呼吸声消失了，并非死去，而是昏迷。他的饿其他同伴应该也差不多。他们的伤势十分奇异：尽管耳、鼻、口中流出血丝，却找不到任何外伤。
D转过身。自库欧力呆站的门口远处，杂乱的脚步声正在接近。可能是莉娜或目击青年团与库欧力一行的村人叫来了保安官。看来，这群年轻人的蛮横行为颇令众人厌恶。
D看了库欧力一眼，接着转身走向墙上的大洞。
“怎么，不继续询问吗？害怕保安官纠缠的话，可是永远找不出真相的呦。”
不知由何处传来了揶揄，D对此毫不惊讶，穿着黑色外套的身影融入朝阳里。
第二章 即将离开的人
“怎么了啊！莉娜？”
莉娜察觉到温柔的声音中怀疑的语气，连忙将意识拉回到眼前的教师身上。年轻而亲切温和的脸孔正微笑着。若说这是曾在贵族废墟中失踪长达半个月的小孩长大后的样子，无论谁都不会相信。
“我看你今天从一早开始就老是东张西望的，没想到把你叫到教职员室来也还是一样——怎么了呢？虽然没有确切的消息，不过离‘都城’审查官抵达的日子，已经不足一周了哟。”
这是与莉娜一同失踪、一同平安生还的三人之一——尼可拉斯·麦亚，他继承了父业现在担任村中高中部的教师，是莉娜的班主任。虽说如此，高中部的学生也不过仅此一班，学生还不满五十人。
“啊！那个……没有什么。”
莉娜害羞地摇摇头，努力想掩饰自己的满脸通红。自己心中挂念着一位男性这种事，就算打死他也说不出口。
“没有就好。”麦亚教师一面哟内个在两人面前呻吟不止的破烂核能炉烤着手，一面轻轻的点点头，然后突然转为严肃的口气与眼神，说：“你不可以忘记自己所承担的责任呦。”
那真诚的语气，令莉娜不禁也严肃了起来。
“你是村里的希望。在冬季结束时，就要离开这个村庄。要知道，我们所有人的希望，通通都维系在你的未来上。”
“是的。”
“那么，我想考试方面没有问题的，你决定在‘都城’的学院中学习什么？”
麦亚教师的语气骤变。那种语气就像——十分清楚那答案，自己也对它抱着希望，事实上自己却完全不想听见这个答案一样。
“……”
“是数学吧？”教师训谕道。
“是的。”
“这样就好。直到考试那天为止都不可以有动摇的心思。只要想着刚才那件事就好了。”
教师明朗地说了，莉娜亦对他报以微笑；此时同年级的哈尔娜走了进来。
“怎么了吗？”
少女的脸颊染为一片嫣红，眼神如梦如醉。麦亚教师忍不住从铺着兽皮的硬木椅少站了起来。莉娜没来由地立即知晓了原因。
“您有访客。那个非常……非常帅的人……”
麦亚教师稍稍皱眉，接着说：“请客人进来。”视线转想莉娜，“就这样吧！你回去的路上要小心——怎么了？”
“没什么，那个……今天天气真好呢——”
少女站在涂有反射雪光涂料的窗边，盘算着要如何留下来。
“我觉得和平常一样啊。”
“您的房间有点乱。要不要我现在帮您整理一下？”
由低矮的入口处弯腰走入了一个颀长的人影。
或许为了教师的面子之故，麦亚教师在正要“噢噢”地赞叹出声时，却死命地将感叹声压在喉咙内。之后他总算看穿了莉娜行为可疑的原因以及打算留下的诡计。他把呆呆地站在门口的哈尔娜赶出去后，询问莉娜这是否是她所认识的人。
“目前我正在她家中打扰。”恐怕是位不受保护女学生们的教师欢迎的访客站在墙边开口说道，“我叫D，是吸血鬼猎人。我想这样你应该就知�