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重枯燥的工作中，也有着鼓舞人心、能起补偿作用的东西，那是精神得到了满足，自己的能
力得到最大限度地发挥。正是因为心无旁骛，全身心地投入工作，我才可以有更多的时间来
做更有价值的事，我的精神世界才是充实的。”
朗费罗则说，如果把伟大的诗歌作品比喻成露出水面的桥梁的话，那么，作者静静地研
究和学习，就是水面下的桥基。虽然我们看不见桥基，但它是不可或缺的。
研究那些伟大作品的“初稿”是一件有趣的事。从《独立宣言》到朗费罗的《生命之歌》，
没有哪部作品在最终完稿前没有经过不断修改和润色。据说，拜伦的《成吉思汗》写了一百
多遍，因为拜伦一直都感到不满意。
古代雅典的雄辩家狄摩西尼曾经对人透露了自己在写作《驳腓力》的演讲稿时长时间辛苦工
作的秘密；柏拉图对自己的作品字斟句酌，他的《论共和国》开头第一句话就变换了九种不
同的写法，直到满意；蒲柏写两行诗会用一天的时间；夏洛蒂？？勃朗特找一个合适的词要用
一个小时；格雷写一个短篇要用一个月的时间；吉本的《罗马帝国衰亡史》第一章写了三遍
才让自己满意，而等到整部宏伟的巨著完成时已经过去了整整25年时间。
安东尼？？特罗洛普曾经说，一个人想等到心情好转或诗性大发时再着手工作完全是无稽
之谈。
“那么多偶然成功的例子真让人羡慕。”一位朋友对大律师罗弗斯？？乔特说。“简直是胡
说！”这位伟大的律师说，“你还不如把希腊字母扔在地上，看看它们能不能自动组合成伟大
史诗《伊利亚特》呢！”
坐等什么事情发生，就好像等着月光变成银子一样渺茫。希望宇宙中发生奇迹、取代自
然法则的作用，那简直是不可能的。这些想法往往是懒惰者的借口，是缺乏长远规划之人的
托辞。
在70岁生日那天，丹尼尔？？韦伯斯特谈起他成功的秘密时说：“努力工作使我取得了现
在的成就。在我一生中，还从来没有哪一天不辛勤工作。”
所以，辛勤的工作被称为“使成功降临到个人身上的信使”。
“我在工作中得到了最大的乐趣，”格莱斯顿先生快90岁了，他说，“我很早就养成了勤
奋工作的习惯，这种习惯本身就会给你很多回报。年轻人总觉得休息就是终止所有努力，但
我发现，最好的休息是改变工作方式。如果长时间看书、思考，弄得脑子昏沉沉的，那就到
阳光灿烂的室外呼吸呼吸新鲜空气、锻炼锻炼身体，让思维尽快恢复。要知道，自然的努力
是无止境的。我们睡觉的时候，心脏也不会停止跳动。一旦大自然伟大的活动有一刻停止，
人就会死去。我尽量顺应自然规律生活，在工作的时候也模仿大自然的方式。我所获得的回
报就是良好的睡眠、健康的消化功能、身体的各个器官保持在最好状态。相信我的话吧，这
就是勤奋工作所带来的最重要的回报。”
勤奋工作的习惯就是点金术。而那些出类拔萃的人物、那些将勤奋的准则奉为金科玉律
的人们，将使整个人类因他们的工作而受益。再也没有什么比做事磨蹭更能阻碍一个人成功
的了——它会分散一个人的精力、磨灭一个人的雄心，使我们只能被动地接受命运的安排，
而不是主动地去主宰自己的生活。
“上帝会保佑那些习惯早上7点起床的人，”瓦尔特？？司各特写道，“我如果不是早上7
点起床，就什么事也做不成。这个习惯使我在稿纸上笔耕不辍。”司各特的客人们常常感到奇
怪——他要抽出时间陪他们，怎么还有那么多时间做事。他们哪里知道，当他们安然入梦时，
司各特还在奋笔疾书。
“让我们再次祈祷吧：勤勉工作是有福的，这是不能错过的最重要的事情。”工作从三个
方面为我们带来生命的福音：具备基本的生而为人的品质；在自己的事业获得成功；如果你
愿意，它还会使你成为“艺术家”——也就是我们自己心灵深处的艺术家，不管我们实际的
职业是什么。勤勉工作的人是有福的，工作是所有成就和文明的秘密所在。
彼得大帝作为俄国王位的继承者，也是通过难以想象的艰苦努力才得到王位的。他比其
他王室成员更经常地脱下宫廷服装、穿上工作服。他看到西欧文明的成果在俄国几乎不为人
知，感到痛心疾首，他下决心进行自我教育，在此基础上提高国民素质。26岁，对其他的王
子们来说，正是耽于享乐的年龄，他却开始周游列国，他的目的并不是游山玩水，而是向这
些国家的优秀人才学习。在荷兰，他自愿当一位造船师的学徒；在英国，他在造纸厂、磨房、
制表厂和其他工厂工作。他不仅细心地揣摩学习，而且像普通工人一样干活、拿工资。
在伊斯提亚铸铁厂，他用一个月的时间来学习冶炼金属，最后一天他铸造了十八普特的
铁，把自己的名字铸在上面。那些陪同他出访的俄国贵族子弟，连想都没想过做这样的苦工，
最后也不得不跟着他背煤块、拉风箱。他问工头穆勒，普通铁匠铸一普特铁可以得到多少报
酬。“3个戈比。”穆勒回答说。但是工头付给彼得大帝18个金币。“你的金币自己留着吧，”
彼得说，“我并没有比普通工人做更多的事，你给别人多少，就给我多少吧！我想买一双鞋，
我的鞋实在不能穿了。”实际上他的鞋已经补过一次了，现在又满是破洞。他对新鞋很满意，
说：“这是我用自己的汗水换来的。”
彼得大帝铸造的一根铁棒现在还展示在穆勒的伊斯提亚铸铁厂，上面有他的名字。还有
一根保存在匹兹堡的国家珍奇博物馆，作为对亲自参加工作的这位伟大国王的纪念。每个俄
国人都懂得了这样的道理：国家要永久地繁荣，无论是农民还是沙皇，都要像彼得大帝那样
辛勤工作。
很多传统说法中包含了永恒的智慧。从早到晚，不管阴天还是晴天，也不管是不是受到
牙疼、头疼或心脏病的困扰——每天都必须到达指定的地方，开始工作。而只有在坚持工作
8到10个小时后，休息才显得格外甜美惬意。上午9点，孩子们必须上课，精力一点也不能
分散；无论在哪里，账本上的数字必须精确无误；无论在哪个仓库，货物的数量必须和清单
上一致；无论何时，对孩子、顾客和邻居的态度必须和蔼可亲。简而言之，无论做什么事情，
我们都要付出辛勤的劳动，承受单调乏味、日复一日的工作，从而培养起种种优秀的品质—
—专心致志、毫不拖沓、精益求精、坚定不移、隐忍执着等等，正是这些品质奠定了一个人
成功的基础。
《青年导读》里讲了希拉斯？？菲尔德的故事，他是著名企业家和大西洋电缆建设工程的发起
人。16岁那年，他离开斯托克布里奇的家到纽约去寻找发财致富的机会。离开家门时，父亲
给了他8美元，这是全家人省吃俭用好不容易节省下来的。到达纽约之后，他去了哥哥大卫？？菲
尔德的家里，后来他哥哥成了纽约法律界的要人。住在哥哥家的时候，西拉斯？？菲尔德很不
快乐，从他脸上就能看出来，这引起了一位客人马克？？霍普金斯的注意。霍普金斯对他说：
“如果一个孩子在外面老是想家的话，我什么也不会给他。”
后来，西拉斯到斯图尔特的商店工作，那是当时纽约最好的干货店。第一年，他在那里
跑腿，年薪50美元，必须在早晨6点到7点之间上班。成为店员后，他要从早上8点干到晚
上关门。
“我总是很注意，”菲尔德先生在自传里写道，“在顾客到达之前一定要赶到店里，在顾
客离开之前决不能提前下班。我的想法就是要使自己成为一个最好的推销员。我尽量从各个
部门学习一切有价值的东西，我深深地懂得：将来的一切都取决于我今天的努力。”
他经常去商业图书馆泡一个晚上，他还参加了每周六晚上举办的一个辩论团体。
店主斯图尔特的规定是很严格的。其中一条要求店员在早晨上班时、吃完午餐和晚餐时
都要签到。如果上班迟到、午餐超过一小时或晚餐超过四十五分钟，都要罚款。菲尔德在考
勤上做得无可挑剔，对店里的工作也兢兢业业，他很快就得到了店主的信任。这样的店员，
自然很快就得到了提升。
斯图尔特自己当年也是这样，长大后他一心一意经营自己的生意，从早到晚操劳。他的
制度全面而完善，使得一个大规模的组织看上去仿佛在自动运转。即使这样，店主人仍然非
常注意细微之处，直到他去世之前，他还一直在考虑怎么才能进一步改进各部门的工作、提
高组织的运转效率。
但是，让我们看看他的继承人是怎么接他的班的。按理说他们可以借鉴斯图尔特的经验，
还有一大笔遗产作资本，他们的条件比斯图尔特本人创业时好得多。但是，这帮继承人把企
业管理得一塌糊涂。当年，斯图尔特首先把注意力集中在店里，闲暇时才偶尔想到外面的企
业，而他的继承人恰好相反。在生意兴隆时，斯图尔特没有忽视一些基本原则——比如应该
时时刻刻关注商店的经营状况、对所有的客户一视同仁、留意每种商品的进货价格和销售情
况等等，但他的继承人被财富和地位冲昏了头脑，忽略了那些原则，他们甚至用势力眼来对
待不同的顾客。结果可想而知，生意越来越清淡，老顾客们纷纷表示不满。这种不理想的经
营状况持续了好几年，由于资本和信誉方面的积累十分深厚，短时间内没有酿成恶果。但是
随着时间的推移，情况越来越不妙：顾客开始流失，信誉逐渐下降，而投资者也渐渐失去了
兴趣。
几年之后，斯图尔特的商店落到约翰？？沃纳梅克的手中才东山再起。沃纳梅克也是一个
白手起家的能人。刚出道的时候，他每天步行四英里到费城，到一家书店打工，每周�