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“唉。”乔宝莹叹了口气，“早知道就不要来这秀才楼里住着，如今惹上了麻烦。”
苏辰握住她的小手在八仙桌前坐下，安慰道：“到哪儿都有纠纷，这一次我带你出来，原本以为万事无忧，没想到还能遇上这种事来，倒是把你吓着了。”
乔宝莹的确有些吓着了，她最担心的是有人要向苏辰动手，那饭菜里头虽不是致毒物，可是若是苏辰吃下去了，第二日便不能下考场，此人的心思用脚指头想都知道居心不良。
乔宝莹试探的问道：“苏辰，在你们所有读书郎的交往中才识不错的有哪几位，如果没有你和汪子渔，谁最有可能中案首？”
苏辰微微一愣，先前一直想着中毒的事，倒没有仔细想这事，如今与小媳妇这么一细谈，他回想起来，想了一会儿说道：“赵清风，此人才只不亚于我和汪子渔，若临场发挥不错，必能中案首，此人的亲叔乃县学里赵教授，也是赵氏族人重点培养的对象。”
乔宝莹倒是认识赵清风，一来就给两人下马威的家伙，一想起那人，乔宝莹算是恍然大悟，说道：“苏辰，我觉得便是此人了，此人一开头便与我们不对付，如今若是你和汪子渔都不能下考场，他便能渔翁得利。”
苏辰却是摇了摇头，“他要对我和汪兄下手着实有动机，但是他要下毒害死汪子渔，却对我另看，此事便透着蹊跷。”
这下乔宝莹也有迷糊了，反正她感觉那赵清风就是心术不正，对此人很是不喜。
“算了，咱们不聊案情了，反正那些我也不懂。”
乔宝莹心疼的是苏辰，“要不要我做些好吃的上来。”
苏辰却拉着她的手，“你先休息，去了一趟义庄，我这会儿也吃不下。”
“这三日你都做了些什么？他们可曾为难你？”
乔宝莹摇头，“并没有，只是对屋里的明月一直不肯出门，原本我还跟她一起去茶室坐坐，拉拉家常，也好打发日子，可是我已经有好几日不曾见她了。”
“说起来，先前我跟明月还曾见过木简几次，木简曾把明月的饭菜给撞翻了，但人却很是有礼貌，想起木简，我就觉得他可怜。”
苏辰饮了口茶，叹道：“各人自有各人的命，木简的事已发生，你再愧疚也没有用。”
“不止我难过，明月也是难过，木简死的那日，明月第二日便来找过我一回，不过被曲公子身边的书童给叫了过去，怎么说木简也是一个热情的小伙子，活生生的一条命。”
苏辰握紧她的手。
门外有人敲门，乔宝莹起身去开门，没想看到门外站着的是明月，明月双眸通红，瞧着是哭过了，可是除了那一双红通通的眼之外，她的脖子上竟然还有掐痕，见乔宝莹盯着，她忙把襟口捂住。
“咱们还去茶室么？”
明月忽然开口相问。
苏辰回来了，乔宝莹也为案子忧心，当真没有心思去底下茶室，但看到她那期盼的眼，还是应了。
两人刚要下去，对屋的门便开了，书僮从里头出来，冷着脸说道：“公子刚睡下，明月岂能到处乱跑？”
“清河。”明月喊了一声，可是那书僮却还是一脸肃容，明月只好回身与乔宝莹道了别，便转身进屋里头去了。
乔宝莹回了屋，有些郁闷，说道：“对面那曲公子着实奇怪，我瞧着他刚来的那会儿，很是宠着明月，明月是他的通房丫鬟，出门赶考都带着，必是最喜爱的了，可是喜欢归喜欢，却老是打明月，先前我看到明月脖子瘀肿，今个儿又看到明月红着眼，脖子上居然还有掐痕。”
乔宝莹知道，生在这时代，若是卖身为奴的人，即便是被主子看中，即使成了主子的枕边人，也是低人一等，要生便生，要死便死，做下人的没有半点反抗。
然而乔宝莹这无意间的一句话却引起苏辰的注意，他忽然问道：“先前你说木简曾与明月也有交集？”
乔宝莹点头。
苏辰立即起身，“我倒是想起一些事来。”穿上外衣要走，见小媳妇一脸的担忧，便上前揽她入怀，安慰道：“在屋里等我，哪儿也别去，尤其是对面屋里的明月，不要与她接触。”
苏辰出了门。
然而苏辰还没有回来，乔宝莹便得知明月上吊了，人死在屋里头，有官差过来探察，乔宝莹从屋里出来，正好看到被人抬出来的明月，花容月貌正当时，年纪轻轻怎得寻了死，乔宝莹想起刚才明月执意要与她去茶室的事，这会儿一回想，方发觉她当时恐怕是有话要同她讲。
可惜她没注意，没能挽救她。
乔宝莹看向对屋里靠着门框站着，面色苍白的的曲公子，还有他身边一脸严肃的书僮，乔宝莹不由得对这曲公子生了厌恶之感。
苏辰从汪子渔那边过来，看着官差把人抬走，便拉着乔宝莹进了屋。
两人来到内室，苏辰便说道：“我刚才跟余叔和汪兄说了曲公子的事，余叔派人去查，没想到这丫鬟忽然死了。”
“你怀疑木简的死与曲公子有关系？”
乔宝莹瞪大眼睛。
正文 第93章案情告破
苏辰没有立即答复她，反而说道：“曲兄一向多疑，与他接触的这几日，他原本善言词，有才华，交际上却是弱项，总是把别人的话曲解成其他的意思，导致大家伙都不愿意与他接触，于是他也便闭起门来念书，不再理人。”
“你今日说他宠爱明月，余叔打探了一下，原来这明月从小与曲兄一起长大，最得曲兄的喜爱，可曲家却深怕曲兄沉迷美色而误了前程，曾几次要分开两人，没想这次出来赶考，他又悄悄带上了。”
“这些还不足以为动机，但若是曲兄下毒的目标原本是木简呢？”
乔宝莹听到这儿却觉得不可思议，“他又怎么知道那饭菜是给木简吃的而不是他的主子，还有，他是何时下的毒？全程都是我下的厨，与木简端了盘子就上三楼来了，根本没有这机会。”
乔宝莹的话正是眼下苏辰想不通的事，苏辰说道：“至少有一点我可以告诉你，木简端的饭菜，是你做的，若不知道其中大意的人，为何不能认为是木简吃的？”
“在这客栈里头，伙食也分三六九等，银子使得多，伙食更丰富，你我是庄户出身，大家都是知道的，汪兄是京城里回来的人，自是想不到他会吃你亲手做的饭菜，再说先前你与木简有交集，当然会造成误会。”
乔宝莹沉默了。
苏辰却道：“待我再细细想想，这中间一定有时间有机会下毒，不然你再说说那日的事，饭菜可有离开过你的视线？”
乔宝莹仔细的回想先前的每一步，同往常没有两样，从厨房里拿了新鲜的菜，还用自己的调料炒了菜后上了盘子，人没有离开，接着木简来了，一人端了一盘饭菜上来，全程不曾停歇，她进了屋，只是在门口的时候对屋开了门，明月与木简说了两句，接着木简回了房，乔宝莹也回了房。
乔宝莹又再次陈述了一遍，苏辰问道：“当时明月与木简讲话的时候，旁边还有谁？”
乔宝莹想了想说道：“有曲公子的书僮青河。”
苏辰点了点头，此事还得再查。
转眼都过去了两日，案子没有进展，但曲然却准备要回去，他身边最疼爱的丫鬟上吊自杀了，他很愧疚，也很难过，他要回家，人之常情。
可是如果一但同意了曲然，其他的读书郎也会跟着闹着要回去，岂不这案子破不出来了。
汪子渔代表着汪家，汪氏家族在零陵郡算是有头有脸的人物，自然对此事不能轻意作罢，虽然死的只是一个下人。
苏辰与乔宝莹也正在准备包袱，汪子渔来敲门，苏辰把他迎到外室，汪子渔也不坐下，一脸郁闷的问道：“苏兄，这案子前前后后，但凡你提出来的疑点都得到了证实，苏兄是有才的，所以我诚恳的再问一次，苏辰心目中最怀疑的人是谁？还有估摸着这个案子的过程会是怎么样的？”
“汪兄，不是我要瞒着什么，而是有些事不符合常理，我有些想不清，想不清的地方自然不能把整个案情窜连起来，所以也不便开口。”
汪子渔显然没了耐心，“苏兄，我且问你一句，在赵清风和曲然之间，你最怀疑的人是谁？”
苏辰想了想答道：“曲然。”
“好，我明白了。”
汪子渔转身便要走，苏辰忙拉住他，“你打算怎么做？”
“抓曲然，严加逼供。”
“曲家可是书香门第，若不是岂能受辱？”
“我汪家在零陵郡还是能震慑的，即使不是，曲家也不敢对我汪家怎么样。”
“知县大人恐不好做。”
“有我汪家担待着，大人只能听之。”
苏辰放了手。
当日曲然跟书僮皆被抓了起来，分开审讯，这次汪子渔用了震霆手段。
苏辰坐在屋里一个下午未动，乔宝莹也不好上前打扰，这破案的事她当真没有这方面的天份，还是由着小夫君去操心。
到傍晚时分，汪子渔派下人过来传话，书僮清河招供了，木简饭菜中的毒是他下的，下的断肠草，毒物与他们检验的吻合。
乔宝莹跟着苏辰一同来到汪子渔的屋里。
他原本住着的是个小厢房，两进的屋，分正屋左右侧屋，这会儿右边侧屋成了临时审讯的地方。
原本余叔要把人抓回衙门里审，可考虑到案情复杂，又涉及的读书郎太多，恐损名声，于是林知县亲自来了，用了汪子渔的屋子。
眼下林知县坐于正座，捕外站于右侧，曲然与书僮一并抓到堂前跪下。
乔宝莹站在苏辰身后看到曲然，想起初见他时身材欣长，英姿俊秀，面色红润，而如今却是一身萎靡，神情涣散，面色苍白，前后才几日的功夫，便变成了这样。