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两位小姐家世人品都很拿的出手,只卢小姐出身书香门第,又是卢家孙辈中唯一嫡女,自有些清高傲气。
而宋小姐因爹娘远在西昌任上,打小跟着祖父母在京城过活。后祖父母过世,颇看了几年叔叔婶婶的眼色,故此为人更敦厚宽和些。
其中宋小姐,跟八皇孙还有些拐着弯的亲戚关系,勉强算是表姐弟。打小也见过几面,有几分青梅竹马的情份在。
故此宁芳一番综合比较后,觉得宋小姐更适合八皇孙。
可八皇孙却不太乐意。
因宋大人虽是一地知府,算是地方重臣,但跟京城还是隔得远了些。且西昌一不算要害,二又不比江南富庶好捞钱,是以他便有些看轻宋大人。
但卢老大人大半生都在京城教书育人,名声极好,门生故旧更是遍布天下。光这份人脉,都比宋大人不知强出多少。
可要他放弃姿色极美的宋小姐,选择只能算得上普通清秀的卢小姐,八皇孙又有些不甘心。
他的心思虽未明言,但宁芳却是看出来了。
他是打算坐享齐人之福,让清高不好说话的卢小姐当正妃,温柔体贴的宋小姐当侧妃。
可宁芳当时就觉得不太可能。
宋小姐哪怕父亲没那么得力,到底也是名门嫡女。就算不嫁皇室,哪家的正室夫人做不得,为何偏要给人做妾?
可八皇孙却不肯放手,还隐隐露出那个意思,要宁芳去给他当说客。
但宁芳却是拒绝了的。
这种事,就算宋家答应了,卢家也不可能答应。
妻妾尊卑,可不是说着玩玩的。
若是弄个跟正妻身份差不多的贵女作妾,让主母如何管束?岂不是从一开始就埋下家宅不宁的祸根?
可她一番好言相劝,八皇孙却听得逆耳。他堂堂皇室子孙,娶两个身份高贵的嫡女又怎么了?
于是便因此事,他与宁芳有了龌龊。后来连宁芳成婚这样大事,他都小气得连份礼也没送。
此后八皇孙果然还是跟卢小姐订了亲,只因王家嫡女迟迟未能上京,七皇孙成不了亲,排在后面的八九皇孙便也耽搁了下来。
只宁芳也万万没想到,那日在温泉庄子,八皇孙竟送了一个刚刚堕胎的宋小姐过来。
宁芳当时就觉得有些奇怪,以她对宋小姐的认识,她虽然性子和顺,却不是那种逆来顺受,不知检点之人。
可八皇孙不说,她也不好追问,只把画眉留下照顾。
谁知宋小姐养好身子,在回京路上,却是忽地调头,径直跑去了凤鸣庵。也不说别的,只跪在地上说要出家。
为表决心,她还暗藏了剪刀,当着佛祖的面,就把头发绞了。
这一下,事情就闹大了。
好好的千金小姐,为何突然要出家?
京城一时议论纷纷。
因画眉悉心照顾了宋小姐一回,宋小姐可能也是想借她及宁芳的嘴,委婉把真相透露出来,在与主持师太说明原由时,让画眉旁听了一回。
原来宋小姐外表虽然柔顺,却是外柔内刚,且骨子里并不愿意攀龙附凤。
在八皇孙与卢小姐订亲后,宋小姐便主动断了与八皇孙的联系,摆明态度要另择夫婿。
谁知家中叔婶却是舍不得这门皇亲,于是黑下心肠想卖了侄女,夫妻俩竟龌龊到私放八皇孙进了宋小姐的闺房。
宋小姐推拒不得,又不好叫嚷,就这么生生被八皇孙毁了清白。
谁知那一回,竟是珠胎暗结,两个月后,便查出身孕。
宋家叔婶还挺高兴,觉得就算是未婚先孕,将来也是庶长子了,喜滋滋的报给八皇孙知道,可宋小姐却表示。如果没有卢小姐的同意,她是死也不会生下这个孩子的。
迫于无奈,八皇孙只好去卢家稍稍透了些口风,还不敢说是宋小姐,只说是身边丫鬟有了身孕,可卢家顿时态度坚决的一口回绝了。
士可杀不可辱。
如果有庶长子的话,那除非不入宗牒不上族谱,否则卢家就算不能皇家退婚,但婚前新娘暴毙的事,卢家还是做得出来的。
看卢小姐态度如此坚决,八皇孙也无法了。
只得借口查探灾情,把宋小姐带到京郊的温泉庄子堕胎。
后胎是堕了,可因灾民之事,八皇孙又不好留下照顾。一听说宁芳来,才忙忙找上门去,才有后面的这些事情。
如今这事宁芳没说,却给苦主,宋小姐自己闹破。八皇孙眼看瞒不过,只得跟他爹,六皇子说了。
六皇子气得狠狠打了他一顿板子,又主动找到卢家解释。
纸是包不住火的。
这事只要有心人略打听下,便能知道是谁的锅。与其等着亲家变仇家,不如主动承认,还能表示下诚意。
可卢老大人淡淡表示,原本议亲的嫡亲孙女病重。
大概是他孙女无福,做不起皇孙妃,还请六皇子高抬贵手,这门亲事,此作罢。如果皇家硬是要娶,只怕是要出人命的。
六皇子自然不肯,这样退亲也实在是太打脸了。可此事自家理亏,只好转头去求皇上,帮忙说合。
可皇上也很不高兴,想要女人哪里没有?为何偏偏要去招惹正经官家小姐?且招惹了又摆不平,这也实在是太无能了!
于是八皇孙在挨了亲爹一顿胖揍之后,又被皇祖父派冯太监来,又打了一顿。
不过为着皇家颜面,皇上还是私下召见了卢老大人。
安抚了半天,又许诺了一堆好处。尤其表示,往后卢小姐嫁去,八皇孙能不能娶侧妃,娶谁做侧妃都可由卢小姐作主。看圣意难违,卢老大人才算是勉强答应,让孙女“好”起来了。
第504章闯祸
至于宋小姐,卢家也挺同情。
这样的女孩一看就不是妖冶贱货,指不定怎么被八皇孙欺负,才逼得要出家的地步。所以事到如今,卢小姐倒情愿叫她进门,还给个侧妃之位。
可宋小姐却不愿意。
她是宁可被赐死,也愿不嫁八皇孙的。
这倒也好理解,除非是有些被洗了脑的女孩子,否则谁愿意嫁给强暴自己的犯人呢?
太特么恶心人了。
可皇家又不能真的赐死她,怎么办呢?
正为难着,救星来了。
庆平公主打发人进宫送了个信,声称自己在家独自礼佛,时常觉得无人讨论,难以进步。若宋小姐也有此志,不妨到她府上作个伴,一起参研佛法便是。
六皇子大喜过望,连赞庆平公主有情有义。
永泰帝也觉得,这是最好的法子了。
于是还给宋小姐正经封了个居士,让她去公主府修行。每月也给一定的供奉,算是皇家对她的小小补偿。
事情办妥,庆平公主望宁芳笑道,“你要做这好人,怎把人情卖我?”
宁芳只是叹息,“我只是可怜宋小姐罢了,好好的千金小姐,结果弄成这样。真若出了家,一辈子算是毁了。如今只是修行,等过上几年,风浪平息,说不定还有转机。”
庆平公主却笑,“一辈子不嫁人也没什么不好,总好过嫁给那种臭男人,日后还不知要怎么被矬磨呢!如今跟着我,好歹活得清静。至于将来的事,将来再说。”
宁芳道,“也是。不管嫁不嫁人,只盼你们皆能平安喜乐才好。”
庆平公主哈哈笑出声来,摸摸她的头,“小丫头,这话是你该给我们说的吗?若没记错,你才是最小的。还没及笄的毛丫头,装什么大人?要说这话,起码等你生下一儿半女再说!”
宁芳的脸刷一下红了,“不跟你说!”
扭头走了。
可心中却如揣着只小兔子,嗯,就跟她此刻手中揣着的一样,七上八下的。
那日自她受惊,程岳陪睡一晚后。
竟,竟是不走了!
虽然每晚二人分被,且并无逾越,可这天长日久睡一张床上,傻子也知道早晚出事。
可如果要赶人走,可要怎么开口呢?
唉!
烦恼了几日,被接到庆平公主府,安顿好了的宋小姐,亲自来道谢了。
想是庆平公主跟她说了,要不是宁芳去说,庆平公主也不会出手管这档闲事。
“两番相助之恩,无以为报,只好日日在佛前替王妃多念一段经文,替您积福了。”
宁芳才想客气,却听人冷笑,“我就说此事来得莫名其妙,原来竟是英王妃的功劳!真不知你这样毁人好事,会不会遭报应!”
宁芳错愕。
抬头就见失礼的突然闯进来,还出言不逊的八皇孙,和跟在后面,一脸气愤的管家程全,基本明白是怎么回事了。
皇子要进门,谁拦得住?
宁芳脸色也冷了下来,“殿下这话就错了吧?我竟不知我毁了谁家的好事,还要遭报应。倒是有些人,因着自己无能,害了那些无辜的婴孩,也不知苍天看不看得见。”
“你说什么?你敢再说一遍!”八皇孙给踩中痛脚,直气得暴跳如雷。
皇庄里丢失孩子的事,越闹越大了。就算皇上已经派了御林军去弹压,仍是盖不住,满京城都传遍了。
甚至还有人暗中传说,是皇家要童男童女去陪葬皇陵,才对灾民孩子下的手。
谣言的影响,一向是极其巨大和恶劣的。
要不然,八皇孙也不会拖着尚未伤愈的身子,找上英王府求助。
只是他心里有疙瘩,进门时又恰好瞧见宋小姐,便即刻生了疑心,尾随而来。
听了半句话,就疑心是宁芳教唆宋小姐出的家。
否则,他堂堂皇孙睡过的女人,居然还敢嫌弃他,这实在是让八皇孙的自尊心无法接受,是以不管不顾的发作起来。
宁芳却不理他,低头悠悠吹去茶面浮沫,淡然道,“虽说殿下身份尊贵,可这到底不是皇宫,我也不是您的奴婢,很没必要听您的大呼小喝。管家,送客!”