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们都没告诉，怎好大老远的叫小姑姑回来？”
夏明启听着直叹气，“是我错怪你娘了。这养女儿真是心酸，爹娘生平最疼小妹，如今却离得最远。往后咱们家的女孩儿，可再不能远嫁了。”
辛夫人才道，“老爷这话就有些使小性子了，妾虽女子，也知嫁人当嫁贤的道理。当年爹娘把妹妹许配给宁家，也是看中宁家的门风和妹夫的为人。难道就为了舍不得孩子们，随便配个乡野村夫么？妹妹虽不能归来，但若不是妹夫出息，大外甥女争气，爹娘如何当得上这员外和安人？我瞧爹娘虽有遗憾，却也是欢喜的。如今娘不大好了，咱们更应该打起精神，说说笑笑才是。”
夏明启道，“亏我还是男人，竟不如你想得通透。这些天你服侍爹娘，也着实辛苦了。”
辛夫人一笑，眼角皱纹里虽透着疲惫，但目光安宁，“老人费心费力养咱们一场，不就图个养老送终么？谈不上辛苦。这燕窝粥刚炖好了，老爷送去吧，也陪爹娘说说话。”
夏明启应下，端了燕窝粥便过去了。
却见爹娘不在屋里，而是让人抬到了夏珍珍住过的闺房，正拿着对女儿做过的小香袋儿说话。
夏老太公道，“这是珍珍小时候第一次做了送我的，当时你还妒忌了，说只给我，没给你做。搞得珍珍又慌慌张张熬了两夜，才赶了一只出来。看，你的比我的丑！”
夏老太太如今时常犯迷糊，可听了这话，顿时清醒了。
“胡说！明明一样好看。珍珍才八岁呢，能做这样已经不错了。哎，我闻到桂花开了，板栗也该下来了吧？快去称上二斤，给珍珍烧鸡吃，那孩子就好这一口。让厨子只许剁鸡腿和鸡翅膀，不许放别的。上回那老货手欠，放了块鸡胸肉，珍珍半天嚼不烂，都把我小宝贝委屈哭了。”
那大概是妹妹三四岁时候的事了，后来家里给她烧鸡，再没放过一块死肉。没想到娘都病糊涂了，竟还记得。
夏明启听得心酸，端了燕窝粥进来，“娘，您累不累，喝口燕窝粥吧？这可是妹妹特意让我带回来，孝敬您的呢！”
夏老太太晃了下神，才模糊想起她的女儿已经嫁人了。
“是珍珍孝敬我的呀，快拿来我尝尝。也给你爹尝一口，省得老头子妒忌！”
夏老太公乐呵呵的打趣，“那就谢过珍儿她娘啦！”
夏老太太心情颇好的喝了两口，便吃不下去了。
五谷养人。
若连粥都喝不进，真的是不行了。夏明启正难过着，汪念祖到了。
夏老太太正好听着，“谁，哪家孩子来了？”
夏明启道，“是山雁的弟弟，就是芳儿从前的丫头，跟着她上了京城的。这回我们能这么快回来，多亏了这个小兄弟家里联系船呢！”
他心里自然还记得，四弟曾经说过，这孩子生得与失踪多年的二弟相象之事。但眼下，显然不是打听这事的好时机。万一不是，可让老人有多失望？
夏老太太其实已经不太记得山雁是谁了，但听说外孙女身边的人，还专程来看她，还是很高兴。
“真是个情义的，让孩子进来吧。”
夏老太公故意打趣，“上回你拽了我的银扣子送人家，这回来人可得你自己打赏了。”
“老东西，真小气！我打赏就打赏，莫非我还稀罕你几颗破扣子？”
老两口拌着嘴，夏存俭亲自领着汪念祖进来了。
远远的瞧见这年轻人，夏老太公眯了眼，夏老太太却是一下怔了。
“老头子，我怎么看到老二啦？我又做梦了吧？怎么还梦到他小时候了？”
夏老太公正想说话，可夏老太太却哭了起来，“你们都别说话，让我梦！老二啊，你快过来，娘快想死你了！你这狠心的孩子，这些年究竟跑到哪儿去了？你知不知道娘有多担心……这外头的日子不好过吧，瞧你这黑的，瘦的哟，可疼死我了……”
汪念祖整个人都懵了。
而夏家一屋子人，都听哭了。
夏存俭含着眼泪，低低解释，“我家二叔失踪多年，祖母已到弥留之际，神智有些迷糊，你哄哄她，行么？”
自然是行的。
汪念祖也不知道为什么，瞧着白发苍苍的老太太哭得这样伤心，心里也极为难受。若他有祖母，应该也是这样想念他们的吧？
“您别哭，别伤心了……”
当他伸手擦去夏老太太脸上的眼泪时，自己的眼中不知为何，也噼里啪啦滚下泪来。
“我的儿啊！”
夏老太太一把抱住他，失声痛哭。
等着哭够了，夏老太太奇异的精神焕发了。成日里拉着汪念祖，逢人便说她儿子找回来了。
每日里还要厨房做她儿子爱吃的菜，叫裁缝给她儿子做新衣裳，甚至每天晚上，都要守着汪念祖睡着，才肯去睡。
但见有人想说什么，全都被夏老太公一个眼神制止了。
夏明启背地里更是哭过好几回了，夏老太太显然是到了回光返照的时候了。这时候让她高兴就好了，何苦去戳穿真相？
汪念祖没想到会在夏家耽搁这些天，可也实在说不出要走的话。
三天后的午后，在他试穿新衣裳的时候，夏老太太忽地握着他的手，眼神清明的微笑起来。
“好孩子，你真是个好孩子。肯白白哄着老婆子，高兴这么些天。老头子呀，我就要去了，回头你替我补份礼给他，行吗？”
夏老太公点头，“你安心去吧，有我呢。不会让你欠着的。”
夏老太太泪流满面道，“我这一辈子呀，跟着你苦也吃过，福也享过，如今要走了，没啥遗憾的。就只着惦记两件事：一是咱们老二没能找回来，二是我那珍珍，我那苦命的小珍珍没儿子呀！她那几个闺女都是好孩子，可闺女大了，总要嫁人的。万一将来宁家小子丧了良心，我的小珍珍可怎么办啊？”
夏老太公伸出苍老的手，抹去老妻脸上的泪，“你别担心，我都记着哪！老二我会接着找，珍珍那里我也有安排了。我早写好了信，就等着我死了，寄给亲家母。若将来宁家小子有良心便罢，若没良心，就让珍珍跟着芳儿过日子去。那孩子都是王妃了，家里又没个长辈，只要跟着她，任谁都欺负不了珍珍的。亲家母是个厚道人，瞧着咱们两个老不死的份上，会答应的。”
夏老太太这才点头，“那行，那我就放心了。对了，老大，老大你在哪儿？”
夏明启扑通跪下，泪如雨下，“娘，娘我在这儿呢！”
老太太是真不行了，眼睛都看不见了。
夏老太太道，“要是我跟你爹都走了，还没找到你二弟，你可别忘了继续找啊！”
“娘，娘我死都不会忘的……”夏明启哭到哽咽，说不下去了。
夏明昌和夏明达也跟着跪下了，哭着保证，“娘，我们也会记得找！还有小妹，我们都会替您二老盯着，万不叫人欺负了她。”
夏老太太露出一抹慈笑，“好呀，好呀！你们都是好孩子，等到我到天上，会保佑你们的。老头子呀，我就先走一步了。你好好保重，别太伤心了。我不急，我在地底下慢慢等着你。等日后有了老二和珍珍的好消息，都别忘了告诉我。还有存俭，存俭你若考上秀才，也记得跟祖母说一声啊！”
夏存俭哭着爬过来，“记得，祖母我一定记得！”
“好孩子，你要用功，也别累坏了身子。对了，这位小哥，小哥还不知道你叫什么呢？”
汪念祖这才回过神来，“我姓汪，叫念祖……”
“真好名字。念祖，念祖，你爹肯定也是个孝顺孩子……”
汪念祖正想说他爹也是丢了家人的，可忽地只听周遭爆发出巨大哭声。
“娘，娘去了！”
第472章姓夏
夏老太太走得安祥。
汪念祖离开夏家的时候，却颇为难过。
走前夏老太公送了他不少礼物，夏明启几兄弟更是不敢追问什么了。
夏老太太过世，夏老太公已然伤心之极。万一追问出不是，岂不是让老爹再受刺激？这么一大把年纪，谁经得起这样折腾？
所以就算心中存疑，也无人敢问。
汪念祖看夏家忙于丧事，便主动告辞了。
这么耽搁了好几日，他知道爹娘肯定离开金陵了，与那老伙计商议着，直接去了杭州。
汪思归果然在那里等他，见面还埋怨，“怎么这许久不来？你娘都先回去了。”
汪念祖没精打采道，“夏家老太太过世了，我心里难过，多陪了几日。”
汪思归不觉心中一动，却莫名想不出所以然，只得催促儿子上船走了。
从杭州出钱塘，过舟山，再出海，不几日便回到岛上。
可回了岛也不消停，还得忙着清点发卖货物，大小琐事一大堆。这日才忙完，汪思归回家时，就见田夫人正在灯下捧着件刚洗干净的衣裳出神。
“什么衣裳？还瞧着这样出神。”
田夫人道，“没什么，这是夏家给继祖做的衣裳。我瞧这衣角，倒跟当年救起你时，身上穿的那件颇象，都绣了个咬钱蟾蜍。是不是你们那儿，都有这样风俗？”
汪思归脸色变了。
这些年他四处打听，从没听说何处有这样的风俗。
而且还是夏家，夏家！
他觉得心里有什么东西就快要破土而出，却偏偏隔着那么一层迷雾。
“念祖呢，快叫他来！”
“爹，你找我？”汪念祖就在门口呢，听见爹叫，加快了脚步。
汪思归捧着那件衣裳，“你快跟我说说，那夏家，那个泰兴夏家，到底是怎么一回事？”
汪念祖道，“说来他们家从前也丢了个儿子，我去的时候，那老太太还把我当儿子了。每天给我做松江鲈鱼，腌笃鲜，就是冬笋炖咸肉，还有那种梁溪——”