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主子都点到头上来了，若再推辞难免让人寒心，倒不如痛快应了，还能博个好名声。
夏珍珍还想说从自己身边调个丫鬟过去，谁知宁茵也道，“我看红绸可以。我们姐妹的丫鬟当中，除了山雁，就数红绸力气最大，身手最好。大姐姐性子绵软，就得有个这样的丫鬟跟着才放心。”
这些年宁芳姐妹为了强身健体，跟念葭学了粗浅的锻体之术，丫鬟们也跟着学了些三招两式。
只如画眉之流稳重的，怕练粗了手脚，不敢下力气死练。倒是红绸，因她爹脾气不好，小时候常常挨打，心中惧怕，生怕自己日后嫁人也这样，倒是学得比谁都用心。
念葭道，“方才四姐儿不说，奴婢也不好自夸，此时倒要多说两句。都晓得进宫危险，那可不是光有机灵懂事就够的，首先得捱得住辛苦。我算盘针线样样比不得画眉喜鹊百灵，但我身子最结实。就算哪天要挨板子，我不还能替二姐儿多挨几下子么？”
这倒是实话。
连宁四娘都觉得，若不是念葭生得太过丰乳翘臀，她去是最合适的。可就她这惹火的身材，可怎么去得？况且年龄也不合适。
“你就算了吧。快二十的大姑娘了，还是安心嫁人吧。”
宁芳在宫中还不知要留多久，若三五年后出来，念葭都多大了？可不好耽误人家青春。
念葭却道，“二姐儿替我操了这么些年的心，也没找着合适的，说不定我去一趟宫中，便转运了呢？太太您且等等。”
她转身出去，不一时回来。不过是拿布条勒了胸脯，再把眉眼稍稍修饰一番，顿时变成个粗手大脚，平平无奇的丫头了。
不说宁四娘夏珍珍看得啧啧称奇，连程岳上下打量她两眼，最后也点了头，“我看这丫头可以。”
若不是英王府上下早被永泰帝盯得死紧，他府上自有更好的丫头。但如今矮子里头拔将军，光凭念葭这份心机和豁达，确实是个不错的人选。
宁四娘婆媳对视一眼，给了念葭和红绸一句话，“好丫头，你们不负宁家，宁家必不负你们。日后等两个姐儿出来，让她们认你们做干姐妹，嫁妆亲事皆着落在宁家身上。”
念葭倒还罢了，红绸听了着实欢喜。
这几年，她生怕那个爆脾气的爹会由着性子给她乱订亲事，如今有太太发话，想来她爹也不敢乱来了。
道了谢，二人就去收拾行李。
程岳动作很快，第二天傍晚，趁着宫门落锁前，把两个丫头送进宫里。
红绸自去陪伴吴太妃的宁萱处，念葭就到了宁芳这里。
原以为一定是条件极其艰难，念葭都做好睡柴房打地铺的准备了，谁知却给领到一所干净清幽的小院。
领路的小宫女指着东边厢房客气道，“姐姐请进，这就是小宁书女的屋子了。知你今日要来，特意给你留着门的。只她这会子不在，你且进去等等吧。”
因宁萱已是宁书女，所以宁芳此时便成了宫人口中的小宁书女。
念葭进门一瞧，见屋子不大，隔成里外两间。
屋里靠内墙处搁着张木榻，看着有些年头了，只铺着的粉色帐幔倒有七八成新。床边靠后窗处搁着个小小的梳妆台并两只箱笼。因如今天冷，床横头处还有只熏笼，只白日里无人，便没生炭火，显得有些冷清。
至于外屋，因地方狭小，并没有桌椅板凳，而是按北方人的习惯，在窗边盘了个炕，炕上摆着张炕桌，桌上有套茶具。顶头有个三层的炕柜，柜里空空的，没什么东西。屋角的盥洗架上搁着个铜盆，上头搭着叠得整整齐齐的大帕子。
整间屋子简陋得没有任何装饰，唯有窗台上摆着盆未开花的水仙。绿油油的生机勃勃，一看就被人打理得很好。
念葭摸着那肥厚的叶片，轻轻笑了。
就算还没有见到宁芳，她也知道她过得不错。宁家的二姑娘啊，就是有这个本事，总能把不怎么如意的日子过得惬意。
当主子的都不担心，丫鬟有什么担心的？
将身上背的大包袱拿下来，念葭开始收拾东西，才整理宛，忽地厚厚的棉布门帘一动，宁芳吃力的提着个大食盒，进来了。
念葭忙迎上前去，接了食盒问好。
宁芳十分欢喜，“听说家里要来人，却不想是你！早知道我方才打饭便多要两个馒头，要不你先等等，我再去找人要两个来。”
“不用了！进宫前，二奶奶生怕我们饿肚子，硬是一人塞了三碗饭，还给我们包了好些鸡腿点心，姐儿你饿不饿？要不你先吃吧，正好奴婢跟你说说家里的事。”
要说念葭进宫，实在是正确的。
一没抱头痛哭，二没表叙忠心，在给宁芳安置好碗筷后，一面伺候着她吃饭，一面就挑要紧的把家里的情况说了。
宁芳也不是矫情的人，冬天饭菜容易冷，别看她这里的环境不错，但宫里明火管得严。她这屋里就一个取暖的小火盆，寻常烧口热水都难，饭菜冷了就只能干咽。所以一面听着念葭说事，宁芳先把饭菜吃了。
吃完拿茶水漱了口，宁芳道，“你既来了，等出去那日便算我姐姐，你的终身，还有嫁妆，便都包在我的身上。”
念葭笑了。
她方才没说宁四娘那话，谁知宁芳就跟祖母就想到一块儿去了。可见不进一家门，不是一家人。跟着这一家子，还是很妥贴暖人心的。
但眼下这些不是要紧的，念葭反倒问起，“姐儿若有精神，不如跟我说说这宫中情形。今儿领我进来的小宫女说，从明儿一早，我也要跟着您学规矩呢。”
宁芳道，“从现在起，快把嘴里这些你呀我呀的改掉吧。哎，这宫中规矩真是愁人，不是得自称奴婢，就得自称臣女。我今儿就不小心说错了两回话，便已经罚站两柱香了。”
念葭吓一跳，自家小姐当中，宁芳可一向是姐妹们的表率。她都受罚，那得有多严？
宁芳很是愁眉苦脸，“我算是知道大姐姐为什么那么怕文鸳姑姑了，如今我一见了她，腿也打哆嗦。”
主仆两个于是在交流宫中心得中，安顿下来不提。
而那边，赶去桃县上任的宁怀璧，收到一个不大不小的难题。
第306章桃县
“……本县没有大庙，只有一个土地庙，历来受百姓供奉，诸多灵验。但也因此，每年到了腊月十六做尾牙的时节，县中大户皆会打斗一番，争抢土地公公的供奉之权。眼看十六将近，县中已经大大小小打过七八起了，还俱是些王公之家，如今该怎么调停，还请县太爷拿个主意。”
听县中张书吏苦着一张老脸汇报情况，宁怀璧忍不住心火直冒。
要知道他家最懂事贴心的大闺女，可是连京城都没能好生看一眼，就给那位骄横跋扈的公主殿下弄进宫去了。可如今自己任下，这帮子王公亲贵只为了讨个好彩头，便跟那市井无赖似的打斗不休。
温良恭俭让，这些圣人教诲难道这些天之骄子们都学到狗肚子里去了？排个队论个先后会死吗？如今闹得这等不堪，他们也好意思！
可气归气，宁怀璧倒是理智不失，先问了张书吏一句，“那土地庙也不是本官赴任才盖起来的吧？那从前的诸位大人是怎么处置，后又是怎样情形？”
张书吏那张黑瘦老脸闪过一丝讶异，这位宁大人看着年轻温雅，但为人很是精明啊，一下就抓到重点了。
收起原本的三分轻慢之意，张书吏道，“原先的大人有去劝的，也有带了衙役们去堵的，只结果都不大好。后来闹得后头的大人们便不怎么愿意管了，纵管也得请人来说合才成。不知大人是否听说过，种果树一般是有大小年的，今年是小年，明年就是大年，所以年底供奉便争的格外凶些，已有几家见血。若不想法压制一二，只怕是要出人命的。”
宁怀璧基本听明白了。
这就是说想不生事，要么就得求爷爷告奶奶，请些有身份的人去挨家挨户给这些王公亲贵们讲好话，要么就干脆装糊涂，打不死人便算土地公公保佑，若闹出人命便自认倒霉，等着被皇上责罚罢了。
怪不得这桃县历任能干满三年的人都不多，差不离都是一两年就想法子调离，搁这样火山口坐着，比三鸦乡还难！
毕竟，三鸦乡干不好顶多是不得升迁，但在桃县干不好，丢官罢职都是等闲事了。没听说还有一个守了十年城门的么？
想起那位守城门的前任，宁怀璧不免问了一句，“你可认得前任知县唐大人？”
张书吏一怔，随即表情有些讪讪，“要说唐大人，他着实是运道坏了些。当初来桃县时，也是赶上小年尾，本想压着众人械斗，却没成竟是打死了一个衙役，生生连累了他。”
宁怀璧眼睛一眯，“看来这里的县令虽换来换去，但张书吏在这位子上却坐得很稳啊。足见为人老成，颇有经验。不如就由你来想个法子，为本官解此困局，可好？”
张书吏一张黑瘦老脸顿时苦成了酸菜，这位宁大人，也实在太难糊弄了些。他狠了狠心，方硬着头皮咬牙道。
“大人，小人能在衙门里谋个差使，不是小人有多么得力，而是小人姓张，而张氏乃是本地大族。没别的好处，唯有人丁兴旺，且祖祖辈辈皆是伺弄果树的，有门子糊口的手艺。是以如今这边的王公亲贵多有用到张姓之人，小人才得以留在衙门当差。只以小人这等身份，顶多也就是能给果园的大小管事们递个话了。要解这困局，还得大人拿主意才是。”
怕宁怀璧还要追问，他索性多说了一句，“便是各家相争，我张家人也从不参与。”
这就是表明他，还有整个张家的立场了。
简而言之，张家就是来打工的。东家们要打生打死，由着他们去，他们小小张家，既不掺合，也掺合不起。