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巫秀很快回转，禀告道，黄姑娘去了文家。
姚长雍叹口气，巫秀觉得好笑，即便是姚老太太和姚大太太双重夹击，都不见姚长雍露出这种愁苦的神色，他忍不住劝道：“四爷莫怪属下多嘴。依属下看来，黄姑娘不是黄夫人，怎会为这等些末小事想不开？”
姚长雍恍然若醒，想想确实是这么回事儿，他这些年因为黄秀才夫妻双双亡故之事，时常内疚，对金穗是出于补偿的责任，却是差点忘了，席氏压根就不是因为什么清誉被毁“自请沉塘”的。金穗是席氏的女儿，不会因这些子虚乌有的事情而想不开。
既然金穗去了文家，那当然是有精力应付文家老姨太太，此刻有这份心思，她人是该无碍了。
当时，是金穗羞愤恼怒的表情误导了姚长雍，姚长雍误以为金穗产生了什么刚烈的想法，方会这般不安。
一时想通了，姚长雍不再纠结，挑眉看向垂首恭敬的巫秀，不定这家伙心里怎么嘀咕他呢。姚长雍面子上下不来，遂冷道：“黄姑娘是什么人，我还能不晓得，需要你多嘴，既然晓得自己多嘴，那便闭嘴。罚你今天不许开口说一句话！”
巫秀瞬间眉毛打结，他这劝人的无端端受了罚，是遭了池鱼之殃？正要憋屈地应“是”，忽然记起姚长雍刚落音的话，顿时将刚到舌尖的话憋了回去，只恭敬地行个礼，退回原位去当木桩了。
姚长雍发火散气，总算不那么难受，提起刻刀重新雕刻。
……
从这天开始，金穗去姚府的回数渐渐减少，姚莹莹和姚真真相邀，金穗以做酒楼计划推托。
姚莹莹心下纳罕，和姚真真私下谈起，姚真真不以为意地道：“黄姑娘大了，自然是要避嫌，前些天我私下听三婶娘和母亲聊起黄姑娘。竟是这些年我们府上送到黄家多少银子的礼，黄家都以送礼的名义还了回来。老太太过意不去，怕掏空黄家，不敢送多了，就是深秋那会子送了一件大红猩猩毡，担心黄姑娘又给送回来，如此，才不敢叫黄姑娘过府勤了。”
说着，姚真真甜美的小脸上露出一抹笑意来，笑了笑，想说什么又咽了回去，耳朵尖发红。她自觉耳朵发烫，还以为姚莹莹看不出来，姚莹莹好笑道：“哦，这会子倒说黄姑娘好了。这些事，我院子里的丫鬟们都是晓得的，玛瑙还当笑话说给我听，你却到今日才晓得，可见，你对黄姑娘是不怎么上心的。”
这本是姚老太太院子里的事儿，玛瑙讲给姚莹莹听，焉知不是姚老太太要她们高看一眼金穗的意思？姚莹莹明里说姚真真不上心金穗，其实暗指她不上心姚老太太，有嗔怪之意。
姚真真抱住姚莹莹的胳膊，小脑袋微微垂着，不敢看她眼神，撒娇道：“好姐姐，我如何对黄姑娘不上心？在学堂里，谁敢欺负黄姑娘，不是我上去抽鞭子？”
“你个蛮丫头，还好意思说这个，不害臊！看以后哪个婆家敢要你！”姚莹莹点了点她的额头，见她脸红了一片，又嗔又恼，忙转了话，笑道，“那这回开酒楼的事儿你就多出出主意。对了，昨天晚上四叔还说，要送我们个掌柜，姓贺。我们家的这些掌柜我们都见过的，却没姓贺的。我恍惚记得老太太有个陪房是姓贺的，我却没见过，不晓得是不是这一家人。”
姚真真连连点头，一副唯姚莹莹马首是瞻的乖巧模样。
姚莹莹搂着她细细商量酒楼之事，秀枝和秀兰间或进来伺候茶水，姚莹莹偶尔瞥过秀枝，眼中掠过一丝寒意。
老太太院子里的小事儿，对她们这些重孙女来说都是大事儿，秀枝却专漏掉老太太对金穗的想法和看法。还好，姚真真性子倔，但不是一味听人挑唆的主儿。但为了金穗要真罚重了秀枝，却又不妥，除了金穗和一些芝麻绿豆点大的小龌龊之外，秀枝对姚真真是真的忠心不二。
再者，秀枝和秀兰一样，是姚老太太特意赏给姚真真的大丫鬟。
第289章 出新
姚莹莹和姚真真隔着厚厚的帘子见贺世年，两位姑娘在内间，贺世年在外间。问过几句贺世年对开酒楼的想法，贺世年滔滔不绝地讲起生意经。姚莹莹姐妹俩从小受家族熏陶，都满意地点头，两人相识一眼，觉得捡到宝了。
姚真真悄悄撩起帘子一角，见贺世年神态恭敬，双目炯亮，充满自信和对酒楼前景的信心，悄声在姚莹莹耳边说了：“……贺掌柜续了好长一把胡子！”
“你个促狭鬼！”姚莹莹笑嗔道，垫着帕子一把推开她的脑袋，仔细听贺世年述说，只觉受益匪浅。
隔了两日，姚莹莹和姚真真相约去黄家，将贺世年介绍给金穗。
金穗不问经营，只问：“锦官城内有各色酒楼，囊括了大夏各地的特色风味儿，如果我们开酒楼的话，贺掌柜认为如何才能吸引客人呢？”
贺世年一怔，唇边露出一抹笑，拱拱手，说道：“黄姑娘看得透彻，想来对锦官城内的大酒楼了解甚深。纵观锦官城内的大酒楼，莫不是大夏各地的名菜为主。如醉仙楼的淮扬菜，广源楼的北方菜，袭香楼的南方菜，还有本地的川菜和闽菜、鲁菜等，做烧烤和火锅的店子也是有的，更有宗教里面的斋菜、清真菜等。也有些酒楼以酒出名，譬如摘星楼的女儿红，邀月楼的竹叶青，瑞宝斋的状元红……”
贺世年显然是做过功课的。对各大酒楼的菜系和酒名如数家珍，姚真真听得双眼发光。金穗暗笑，这小妮子别的不爱，就爱吃。
罗列完这些，贺世年喘口气，说道：“都说众口难调。因此才有这五花八门的酒楼。我们也不可能将所有的菜系都纳入囊中，而在酒楼装修和服务上推陈出新又不太可能。因此，大姑娘，二姑娘，黄姑娘，小人认为，要想新酒楼即刻立身锦官城的大酒楼除非有新的菜系出现。或者新推特色酒。”
“那么，贺掌柜的意思是？”金穗笑问道，似对他所说的困境丝毫不担心。
贺世年有些奇怪金穗的胸有成竹，抱拳道：“黄姑娘，小人有三个法子可供参考。一是我们的酒楼想要一炮而红不可能，应稳扎稳打，用时间塑造口碑。至于选什么菜系则是次要了；二是。人都有猎奇心理，锦官城虽然囊括了天下的菜系，可天外有天，一些附属小国的菜系虽然不入眼，但重在有特色，且。城内来往客商有不少外邦人；三是，推出新的茶和酒。”
不用说。贺世年这是要做大酒楼了，他的点子都是走精品路线的。
金穗感兴趣地问：“那贺掌柜知晓哪些外邦的特色菜，又易于我们接受呢？”
似乎对吃研究不是很多，贺世年想了想，道：“锦官城内的身毒客商最多，身毒菜香料多，口味重，喜将食物做成糊糊或面饼。另外东瀛岛国喜海鲜，可食材不好弄……”
说到吃，几人都饿了，眼看时至晌午，金穗留客，特意让小丫鬟为贺世年上了一盘辣味卤肉，为照顾贺世年的胃，金穗只让放了少量的辣椒。贺世年吃饭时不言语，饭毕，金穗要求看一下贺世年的酒楼计划书。
贺世年将计划书递给月婵传给金穗和姚莹莹姐妹。姚真真对吃很感兴趣——虽然她不承认自己是个吃货——这也是金穗能顺利说服姚莹莹姐妹入伙开酒楼的原因。
贺世年的计划做得很详尽，连哪几个地段适合开酒楼，原因为何，洋洋洒洒，写得条清理析。在女学堂进学几年，金穗的文言水平提高一大截，看贺世年的计划书完全没有障碍。
贺世年待三位小姑娘看完后，忍不住问道：“黄姑娘，方才小人在餐桌上吃到一道卤猪蹄，那辛辣的味道较之小人往日吃过的不同，敢问黄姑娘，可是有秘法儿？”
姚莹莹和姚真真捂嘴偷笑。
金穗闻言笑问：“贺掌柜可曾吃过这种味道？”
“竟是没有。”贺世年听金穗这么问，便慎重起来，细细回味，眸中不由地一亮，难道黄姑娘所谓的“特色”正是这道卤猪蹄的秘法么？
他脑子里迅速转过几个主意，只暗暗按捺下不提。
金穗虽然恼姚长雍鲁莽，但没道理将贺世年拒之门外，且从贺世年的计划书中可看出，贺世年正如姚长雍所言，是个对经商很有经验的掌柜。这样的人才，不用白不用。
想了如此多，但也不过是一瞬的事儿，金穗让月婵装了一篮子辣椒给贺世年：“那卤猪蹄没别的秘法儿，不过是多了一味调料罢了。这个调料叫做辣椒，贺掌柜可带回去让家人放在菜里，尝尝味道。我起初有开酒楼的想法儿，正是因着这味调料。”
此时的川菜是以花椒、姜和茱萸提辛辣之味的，可无论放多少花椒、姜和茱萸，辣味都无法和辣椒相媲美，否则现代的川菜便不会有“无辣椒不成川菜”的说法。
贺世年如获至宝，他知金穗这一举动，不仅是肯定他的意思，还有信任的意思。思及往日自己的混帐导致一帘之隔的小姑娘失怙，贺世年不由地升起满心愧疚。
待他完成姚长雍交待之事，便会主动向黄家承认当日的错误。
金穗从未见过贺世年父子，且隔着帘子，她也瞧不见贺世年的神色，自然不知他心中所想。倒是站在门口的月婵察觉贺世年神色有异，贺世年是在人情场上练了多少年的人精，察言观色是基本功，忙敛了神色。
月婵也没想多，只当贺世年是因被金穗、姚莹莹姐妹重用，而感动的。
送走贺世年，金穗和姚莹莹讨论一阵子，有辣椒作为辅料，以及贺世年的相助，这酒楼大致的模样便有了。
谈完正事儿，姚莹莹笑问：“昨天晚上和老太太用膳，老太太瞧见七十大寿时，你送的粉彩镂空转心瓶，念叨着怎么不见你去我们府上了。我就说，黄姑娘初一才来过我们府，今才初七，真真是，一日不见如隔三秋。竟是比我们这些亲�