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散发着苦药香味的顾曦钧温温地一笑，眼中神采不见阴郁，道：“黄老汉，你也才来？”
“刚到，便瞧到顾大夫了。”
“哈哈，”顾曦钧玩转手中折扇，小胡子一颤一颤的，笑道，“怕不是瞧到了我，而是瞧到了这位吧？”
黄老爹讪笑。祝叶青无奈地望着苍天白云。
“你孙女儿呢？怎不见她？”顾曦钧并未介绍两人，反而问起金穗来。
黄老爹喊了一声山岚，就见山岚牵着珍眉和金穗从人群里挤过来，给顾曦钧见礼。
顾曦钧哗啦打开折扇，轻轻地睨了一眼祝叶青，笑道：“黄老汉啊，说起来你家儿媳妇儿能立贞节牌坊，享万世称颂，我身边这位爷可出了不少力啊！”
黄老爹愣住，呆呆地望着祝叶青。顾曦钧一脸痞痞的笑，金穗怀疑其真实度。山岚则是半信半疑，因祝叶青一看便是商人。商人能在朝堂上出了什么力？只有珍眉感激而崇拜地望着顾曦钧。
不管他们四人有怎样的反应，却都是一脸震惊。
祝叶青皱眉，声音带着怒气：“顾大夫，你……”又对震惊的黄家人道：“老汉，休听他满口胡言，我一商人，如何在你家儿媳妇的牌坊上使力？顾大夫，莫叫我爷，折煞我了。”
顾曦钧呵呵笑，合起折扇。点点祝叶青的肩膀，笃定地道：“祝掌柜，做好事不留名非你商人作为。难道其中还有什么缘故不成？你竟推辞自己的功劳。”
黄老爹回过神来。不等祝叶青再反驳，问道：“顾大夫，这位老爷是……？”
“哦，这位正是伯京金玉满堂的二掌柜，姓祝。”
“原来是金玉满堂的掌柜。”黄老爹赶紧行了一个礼，感激道，“祝掌柜，既然顾大夫说你为我家功名出了力，那定是没错儿的。老汉我先道谢了。”
祝叶青避过不受礼，拱手还礼不迭。让黄老爹不必如此客气。
顾曦钧笑道：“不晓得的，还以为你们是两个多年没见的老朋友呢。黄老汉，你不纳罕祝掌柜为何青睐你家。为你儿媳奔走？”
黄老爹从善如流地问：“自然纳罕。祝掌柜，可否相告？我黄家白白受此恩惠，老汉心中实在不安。”
顾曦钧口无遮拦，放荡不羁，祝叶青已经着恼。又不能当着黄老爹的面发火，说道：“原有一段缘故。只是今日细说不得。你家儿媳贤惠有德，当今圣上闻听感动不已，因而赐立牌坊。我纵然再有能耐，尚且无缘得见圣颜，怎能为你家奔走？出了力的自然是另有其人，老汉要谢，第一当谢你儿媳，第二却要谢慕容家的大公子了。”
“慕容公子？”黄老爹已是有些明白了。
“大公子花朝节到你们村上听说了秀才娘子沉塘始末，心内有感而发，回京后对王妃娘娘提了提，娘娘也是唏嘘赞叹。适逢你们县令洪大人上奏折请立牌坊，娘娘自有说法，这事儿便成了。”祝叶青不紧不慢地说道。
黄老爹明白是明白了，却对这事儿与祝叶青之间的关系更加糊涂了。口中只感谢慕容霆和慕容王妃，又感谢洪县令有爱民之心。
顾曦钧站在一边哼一声，冷笑道：“祝掌柜倒是好口才。”
祝叶青不理他，当做没听到，赞叹一番席氏贤良贞烈，指着金穗说道：“这是你孙女儿？”
金穗早已习惯顾曦钧不阴不阳的怪脾气，却是奇怪黄老爹攀谈祝叶青，倒像是有心交好。至于祝叶青隐瞒了什么事儿，却不得而知了。
听到祝叶青的话，金穗忙微微垂头，不再盯着他和黄老爹看。她和珍眉衣着不同，且她消瘦些，祝掌柜既然对席氏立牌坊的事儿知晓得那么清楚，则对她生病的事儿应该也是了解的，认出她来倒不奇怪。
“正是小女，唤作金穗。穗娘儿，给祝掌柜见个礼，他是我们家的大恩人。”黄老爹笑道，扶在金穗肩膀上。
金穗蹲身福礼，口中称：“祝掌柜万福。”
祝叶青便把他腰间的元宝荷包解下来送给金穗做见面礼，羞红着脸连称不敢自称黄家恩人：“……老汉莫再说恩人的话了，其中详情日后我定当向你细细说。”
又分别送了珍眉和山岚见面礼。
金穗摸着荷包想，祝叶青散财也太大方了。看来，他与黄家果真是有些牵连的。
一时，秦四郎一家找好了人看牛，都过来了，祝叶青担心顾曦钧再胡乱嚷嚷胡说八道，忙拉着他走了。
“顾大夫，你今儿僭越了。”祝叶青脸沉下来，全无刚才的和颜悦色。
顾曦钧哼笑：“祝掌柜，你是有愧于心才不敢当黄家的恩人吗？”
“恩人的话千万别再提了，”祝叶青凝视顾曦钧发青的脸，声音缓和下来，“今儿是什么光景你自是知道的，那位被支到扬州去，我才敢奔走。”
顿了下，他忽而沉着声音道：“你是故意让我遇上黄家人的？”
“我是大夫会把脉没错，可掐算先知却不是我的行当。”顾曦钧望着外面空旷的天地，幽幽叹道，“你们家竟被个奴才拿捏在手里。”
祝叶青苦笑：“你既知道，当初怎敢大着胆子送了那玉佩来？如今他哪儿是奴才，竟是我们家成了他家的奴才！幸好还有大公子肯照拂，王府那边是不认那家做亲戚的……等着过几年圣上大了又有说法，兴许那时候才缓过来。”
第164章 重礼
“那也得他能长大才行……”顾曦钧在嘴边喃语，并未让祝叶青听到这句话，又愤愤地道，“你们家那笔烂帐我管不着，可我在兖州这个荒凉的地方待了整整一年有余，祝掌柜，梁州的姚老太太可怎么说？”
“我们老太太自是对顾大夫的救命之恩感激不尽……”
顾曦钧冷冷地打断他：“黄家的救命之恩换来一座贞洁牌坊，我的救命之恩却落得个受制于人。祝掌柜，你也太厚此薄彼！”
“呃，这是哪儿的话！”祝叶青生怕他狗急跳墙，忙劝道，“顾大夫，你要明白，让你呆在兖州小县城里是为你好，我们老太太晓得你的性子，当初是为你打算才把你留在那儿……不过，珠黎县发生太多事儿，现下看来也不甚是个留人的好地方了。”
顾曦钧得意洋洋。
祝叶青咬着牙道：“才不过两三个月，兖州出了这么多事儿，恐怕那位回来头一件便是问珠黎县。”
这跟顾曦钧有莫大干系。
祝叶青抱怨几句，然后道：“既然已经如此，我还是尽早处置了方好行事。黄家的药你先让黄姑娘吃着，我这边找补给你……”
“唉，我刚说你偏心，你果然是偏心的。”顾曦钧冷着脸，眼中却含着一丝兴味，说道，“那黄老爹不知得了什么巧，每天四钱银子的汤药花费他牙也不咬，流水价地花出去，丝毫没替来日忧愁。祝掌柜，我还以为他得了你什么话呢！”
“……我今儿头回与黄老汉说话，他能得我什么话？”祝叶青说罢，转身走了，连药王庙的大门都没进。
顾曦钧微眯起眼。凝望他的背影消失在重重葱绿之后。
黄老爹回答秦四郎几句话，只说那穿着极有特色的人是顾大夫的朋友，并未言及其他，然后与秦四郎商量好回家的时辰和地点，便分作两拨人散开。
金穗三人把祝叶青的见面礼上交给黄老爹，黄老爹翻开荷包依次瞧了瞧，祝叶青送给金穗的是一把二十个金馃子，这么一袋子沉甸甸的，约有七八两重。
山岚和珍眉各得了一个金戒指，是祝叶青从手指上扒下来的。
黄老爹把山岚和珍眉的金戒指还给他们：“这礼有些重了。既是祝掌柜送你们的见面礼。还是你们自己收着吧。”
山岚和珍眉没丝毫犹豫，连连摇头：“老太爷，你收着。给姑娘吃汤药，我们不要这个。”又笑言祝掌柜大方，他们发了一笔横财。
黄老爹呼吸一顿，都收了装在元宝荷包里，涩然笑道：“今儿的先收起来。当是我借你们的，等哪天儿咱们真发了横财，还你们罢。”
说得山岚珍眉和金穗都笑了。
拜了药王菩萨，每人求一个康寿符，金穗又特意为方四娘、翠眉一家求了几个，方才和黄老爹出去。此时已过午时。黄老爹找个干净地方，四人边吃土豆玉米饼边欣赏周围景色。
这个村子屋前屋后种着银杏，金穗从地上捡起几片银杏叶子。擦去上面的浮灰，放在鼻下闻了闻，笑道：“要是再多点叶子，晒干了拿来泡茶再好不过。”
“可惜银杏树太高，我们又不敢当着这么多人的面爬上去摘叶子。村里的人不拿棒槌追我们才怪！”珍眉苦恼地皱起眉头，又笑嘻嘻道。“姑娘，不能喝银杏叶子茶，柳叶子却也能做茶。我看他们村上柳树多，不如我们去摘些回家？”
黄老爹道：“本来就是出来玩的，左右没正经事儿可做，你想摘柳叶子就去摘柳叶子吧，要摘鲜嫩的才好。只是那柳树都长在河边上，你们姑娘却不能去的。”
珍眉便叫了山岚去摘柳叶，黄老爹交代不能离了他的眼，不然回去要罚的。珍眉忙答应了。
过了半晌，金穗忍不住问道：“爷爷，那个祝掌柜到底帮了我们家啥啊？顾大夫总不能胡诌来骗我们。”
“我还以为你不会问呢。”黄老爹用柳条编织个小篮子递给金穗玩，“他帮了啥我也不晓得，不过金玉满堂的家主是姓姚的，他们家是皇商。穗娘儿，你上回说，你娘救的男娃儿是姓姚？”
金穗恍然大悟，俄而又越发迷惑了，回答道：“是姓姚，可爷爷……是那个姚少爷让祝掌柜帮我们家吗？”
“你又问了傻话，爷爷咋晓得呢？兴许是，兴许不是，不过，只要我们穗娘儿好好的，是与不是又有啥关系？”黄老爹眯眼笑着，这些日子垂在脑袋上的阴云散开，喜色从眼底蔓延。
金穗采摘几朵小野花装在柳条篮子里�