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家不似徐家那般没落，她亦没有吃过什么苦之外，与素波的情形倒有几分相似。
薛清是真正的淑女和才女，虽然有点傲气，但与好相处的素波脾气却很投合，眼下就笑着说：“方才我在屋内，忽闻桂子飘香，就想起小时候做的桂花茶了，特来邀你一起做。”
比起自己的糖桂花，薛清的桂花茶似乎更加高雅一些。但是殊途同归，素波用力点头赞同，“好呀，那我们就试试。”
先采桂花，薛清的要求是很高的，桂花要从树上打下来的新鲜花朵，却又不能落在地上，于是青砚用一根竹竿在树上打桂花儿，玉书带着福儿和寿儿张着一张轻罗在下面接着，打下足够多的桂花后回了屋子又细细地挑拣一回，花开败的或者未开的，再或是有任何一点瑕疵的都拣出去，只留下开得正好的小花朵。
再将所有的花朵都用清水漂洗几次，再用轻纱沥去水份，这时才能做桂花茶。
雪白的轻罗上一朵朵浅黄色的花朵，放在水上轻轻地荡了几荡，素波的心不禁雀跃起来，有心接过罗纱去玩水和花，可却又忍住了。要知道大家闺秀是不用亲自动手做事的，而叔父早吩咐她要跟着薛清学习仪容举止，薛家可是比徐家还要有名望的世家，从前朝到本朝一直声名不坠，薛清从小受到家里极好的教养，正堪为缺乏长辈女眷的素波的楷模。因此素波便模仿着薛清意态娴雅地站在一旁，瞧着丫头们做事，又随手拈起一朵香花放在鼻端轻嗅。
“呀，你们采了这么多桂花要做什么呀？”陈敏不知什么时候进来了，笑着向她们说：“怎么不叫我一起呢！”
其实精舍这边真正与素波年纪相仿的女子是陈敏，但是，叔父又早提醒了素波，不要与陈敏多来往。在叔父看来，便不提陈征事的为人，只说陈家是寒门，市侩气十足，便不愿意侄女沾染了俗气。
而素波呢，倒不在意什么门第，可是第一次见到陈敏时的情形一直在她的心里，当时她笑着说不在意，但其实心灵早已经受到了伤害。陈敏富丽的装扮也就罢了，但她那时打量素波目光中流露出来的鄙夷，素波怎么也忘不了。所以她其实也不喜欢与陈敏往来。
但是素波自从到了这里，不知不觉就懂事了，知道得罪陈征事的女儿并不好，因此就笑眯眯地道：“我们也不过一时兴起，随便弄着玩呢。”
可是薛清却理也不理陈敏，只接着向素波继续笑言，“桂花不能晒，若是晒干了就不香了，”转头吩咐青砚，“你拿到厨房里炒，记着要一定要她们把锅洗干净。”
青砚点头，“我知道了，就像炒茶一样。”说着小心地捧着洗净的花走了。
陈敏就有些难堪，可是父亲一直催促她多与薛小姐、徐小姐往来，她又不得不来，眼下见薛清实难搭话，便转向素波笑着说：“桂花茶，我竟没听过，你也没听过吧？”
素波才要点头，薛清就轻轻地按住她的手道：“我听我祖母说，当年徐家的花馔极有名气。徐贵妃在宫里招见女眷们，也常用桂花茶飨客。素波哪里能不知道呢？”
陈敏一向对高高在上的薛清有莫名的惧怕，但她以为能踩着徐素波，毕竟徐家落魄到了那样的地步，几乎与叫花子一般地流落到京城，求到父亲面前才得了温饱。可是，薛清随口一句话，便让她明白，徐家再怎么没落，也是百年世家，出身寒门没有底蕴的陈家总比不了，讪讪地道：“我本还有事呢，就先走了。”说着便告辞去了。
素波便有些过意不去，笑着送到了院门，只是“有空儿再来”几个字到了唇边终究还是没说，不适合的人其实还是少接触为好。
便是如此，薛清还是在她回来时嗔道：“你理她做什么！她那行事作派，我怎么也看不惯的。”
素波也看不惯，有一次许衍来看自己，陈敏也过来了，还悄悄用那样的目光看着许衍，真是很丢人的。不过许衍连瞧也没瞧她，素波也就不放在心上了，此时便一笑问：“薛姐姐，你说徐家的花馔可是真的？”
“自然是真的，”薛清就道：“只是你太小，徐家的事知道的也不多。”说着将自己听到的
几段与徐家相关的事情讲给她听。
一会儿炒好的桂花茶送回来了，金黄色的干花比鲜花还要美丽，玉书又拿出两个瓷瓶将花收了进去，又用包了红绸子的木塞封住，再用蜡油封瓶，至此，桂花茶正式做完了。
薛清拿了一瓶分给素波，“用的时候打开倒出几朵花，可以直接泡了水喝，也可以加蜜水，或者泡茶泡酒都好。”又说：“等空了我们再做花露，那个更琐碎，可是用来熏衣裳再好不过了。”
素波接了过来，却细细地看画了桂花树下站着一个美人的大肚细瓷瓶，她先前只听叔父说过，眼下才亲眼看到世家淑女的精致生活，而她自己，也将慢慢地融到了其中？
第27章 月湖波澜
受薛清的影响，素波做糖桂花的时候也先挑了几个非常漂亮的瓷坛，然后她将糖和洗净阴干的桂花一层层放进坛中，最后封了起来，这样的糖桂花比桂花茶放的时间还要长，好几年也不会坏的，拿出来做甜桂花点心再好不过了。
当然，桂花除了能做点心，还可以入菜，这时就要用到盐渍桂花了，素波也做了两坛。
在这里糖很贵，盐其实也不便宜，但这些对她都不算什么了，就是坛子她亦舍得买贵些的呢！叔父搬到了精舍这边，四季衣裳、饮食药饵、笔墨纸砚都有了供应，而且每月另有十贯钱零用，素波已经是小富婆了，花起钱再不必一文一文地算计，而且她还会大大方方地给各处打赏呢！
东西做好了，素波便拿出一坛糖桂花让福儿给云哥儿送去。昨日与福儿和寿儿说要买糖时才想到自己已经很久没有见过他了，福儿出去打了一下方才知道原来他最近请了假没有当差，素波便有些惦记，当初自己能平安地进了相府，云哥儿可是帮了大忙的。
福儿送了桂花糖，回来告诉素波，“原来云哥儿被选到胶东王身边伺候了，见了小姐送的桂花糖十分高兴，说日日躺着正觉得嘴里没味，当时就让他娘冲了一碗糖桂花水喝了。云哥儿娘再三感谢小姐，还要在院子里给小姐叩了头呢。”
素波很是不安，“那怎么好，毕竟是长辈……”
虽然相处时间不长，但是福儿却早知道素波心肠软，待下人好，便笑道：“我将她拦住了，又告诉她我们小姐一向怜贫惜弱的。云哥儿他娘就说要在菩萨面前给小姐祈福呢。”
虽然只一小坛糖桂花，但是这时的糖是十分贵重的东西，素波到了这里几年，也只有今年才舍得做了这么多糖桂花，也才能毫不心疼地拿出一整坛送人。
素波便又关切地问：“云哥儿被选到了胶东王身边当差，怎么倒在家里日日躺着？还是病了吧？你可问了他生什么病了？”
福儿难为情地一笑，“不是病了，是净身了。”
素波有一会儿工夫才明白过来，胶东王是皇子，他身边伺候自然是太监了！那么，云哥儿这么小就被……想到这里，她气愤极了，“胶东王还真是个祸害！”
福儿第一次见到素波沉下脸，又听了如此大逆不道的话，吓得赶紧摆手，“小姐！你怎么了！”
素波这才意识到自己失态了。这个时代言论可不是自由的，诽谤皇族应该就能被判罪的吧，她赶紧捂住了自己的嘴，“我就是可惜云哥儿！”
“有什么可惜的，能到胶东王身边伺候，那可是寻常人没有的福气！”福儿赶紧说：“我刚刚去云哥儿家里，听云哥的娘说，府里几十个人争着净身呢，云哥儿机灵手脚勤快，好不容易才选上的！”
素波再一次无语了，原来这样的机会还要争啊！
福儿知道素波不大懂这些，就又告诉她，“小姐，你天生是江阴徐家的女儿，金尊玉贵的命，不知道底下的人活得有多不容易。云哥儿家里有好几个兄弟传承血脉，正可以送一个儿子服侍皇子，先得了一笔钱，此后不但省了嚼用，若是云哥儿将来在王爷跟前成了事儿，一家子都跟着起来了呢！”
“就说我和寿儿，其实也是一样的。我们也有父母双亲，只是家里已经吃不上饭了，若是一味要骨肉团聚，一家子都饿死了。将我们卖到大户人家，家里人换口吃的就能活命，我们到相府里跟着小姐，将来也能奔个好前程。”
明明没有道理的事情，被福儿如此一说，素波竟反驳不出一句，半晌才说：“既然云哥儿是愿意的，也就罢了。”又将自己留的糖桂花都拿了出来，“明天把这几坛也都给云哥儿送去吧！”她总算明白云哥儿一见了糖桂花就要冲了水喝，毕竟是做了一个手术，需要补一补啊！
福儿听了倒有点可惜，“小姐忙了大半天，都要送走？”
“都送走吧，”素波又安慰福儿，“我们若是想吃，只管再做就好了，你拿些钱请小厮帮忙再买些糖。”
“糖倒是容易，”福儿别看是丫环，可在精舍的时间比素波久，也比素波见惯了富贵的，只说：“毕竟是小姐亲手做的，都给他吃了怕不要折福！”
其实先前素波在文澜阁西边住着的时候，真没觉得自己比云哥儿高贵，至多名声上她能算得上是个小姐，但其实当时徐家的处境并不好，有许多事反倒要拜托云哥儿帮忙呢。因此她便向福儿道：“你可不许这么说了，我一向极感谢云哥儿的。”
徐小姐是个极好的人，可是她真与别人家的小姐不大一样。相处久了，福儿和寿儿也知道小姐的性子，在她面前倒十分放松，吐舌一笑便下去找人买糖去了。
素波一个人在屋子里闷闷地坐着，不自在了半天，最后她还是想开了。既然云哥儿选了这样一条路，也未必就比留在相府里做一辈子的