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这一句让怀瑜更加欣赏青柳人品,要知道当初海棠是上赶着巴结姑爷呢。
怀瑜心情甚好:“别急,我还有一条呢!”
青柳一福身:“婢子逾越。”
怀瑜笑道:“其二,你要做正房娘子,我可以许你做管事娘子,你若不愿为奴,待我我及笄事定,我禀告母亲替你招亲,小家碧玉一般陪嫁你,与你半副妆奁,五十亩良田,你自去做个逍遥地主婆子。”
十一岁的孩子竟然许婚论嫁?
青柳惊骇交加:“姑娘?”
怀瑜一脸肃静:“我有言在先,无论你答应不答应,这都是你我秘密,不为第三人知。我信你,绝不会信口哓哓。”
青柳很聪明,不答反问:“姑娘能否告知奴婢,因何如此?”
怀瑜避重就轻:“这个问题,等你留下那日,我再告知。”
青柳心中喜忧参半,自己婚事不顺,却有小姐这样的退路。可是青柳也知道,天上无云不下雨,每件事情不会无端端发生,总有它的因果缘故。
若说只是陪嫁丫头,桃红显然比自己更合适,无论是面貌还收年岁,桃红都有优势。
正所谓无功不受禄,受禄必有功,青柳心里有些发慌:“姑娘请恕婢子,有一言不明,要请教姑娘!”
怀瑜额首。
青柳看着十岁主子,稍稍迟疑方道:“若是陪嫁丫头,桃红的颜色胜过婢子,岁数也相当。”
桃红?海棠?让她再谋害自己一回么?
怀瑜压下心中厌恶,静静看着青柳:“还是那句话,我相信你的人品!”
“婢子谢姑娘搭救之恩!”
青柳再一次跪下叩谢。
这一次,她没哭泣,而是狠狠擦了两把泪水,砰砰砰三叩首,右手高举过顶,言语决绝:“苍天在上,厚土在下,婢子李青柳在此发誓,愿意一生追随姑娘,帮助姑娘,唯姑娘之命是从。”
“请过路神仙,庙里菩萨,所有长着耳朵的花草树木,小猫小狗都替婢子作见证。婢子此生若有二心,情愿遭受雷打火烧水淹,不得好死,横死荒郊无葬埋,永世不得超生做人。”
怀瑜闻言心情激荡,却没有丝毫阻拦之意。她稳稳立着,目光灼灼等着青柳磕头发誓,只等青柳那誓言一字一钉,砸在地上铮铮作响了,怀瑜这才上前搀扶起青柳,一笑言道:“我相信你的忠心,誓言太过了!”
青柳却是一本正经:“婢子虽然卑贱做奴婢,说过的话却是板上钉钉,绝不更改,只要奴婢三寸气在,必定不负姑娘厚恩!”
☆、上上签
怀瑜主仆回到庙堂,白氏也已经找主持解了签子,是一只上上吉签,主心想事成。
心想事成!
白氏念叨着四个字儿,笑的甜蜜温馨,自己心事不就是丈夫中举入仕么?
怀瑜看着母亲,心中叹息,那一世也是这般,抽了上上签,结果却是一场欢喜一场空,家破人亡。
想着前世凄凉,怀瑜直觉心里沉甸甸。白氏却是满心欢喜,轻轻抚抚女儿脸颊:“这丫头,又愣神呢?”
青柳还道姑娘在为自己担忧,感激莫名:“姑娘?”
怀瑜缠住母亲胳膊蹭蹭:“母亲这般欢喜,可是得了好签?”
白氏微笑额首,脸上的欢喜怎么也收不住。
林妈妈笑着凑趣儿:“姑娘真是七窍玲珑心肝,什么都瞒不过姑娘!”
白氏听得舒心极了。她今日得了上上吉签,满心喜悦,除了预定份例香油钱,额外又与了一百两银子,在佛前替童老爷子点了一盏长明灯,祈求老爷子身体康泰。
对于白氏这样大方爽快客人,主持姑子与知客不吝热忱,亲自将白氏母女送出山门。
回程时,白氏因桃红说话太村,心生不悦,念叨几句天热。把桃红母女挤兑的自动去跟婆子同车。为着母亲进步,怀瑜心里畅意得很。
桃红一如既往看着怀瑜,希望姑娘挽留自己。桃红只是压死自己那最后一根稻草,可是仇人就是仇人,不可原谅!
怀瑜撇开了眼。
桃红心中憋屈得很,只得上了仆人车架。
婆子们所坐车架虽不狭窄,却不及主子们车架宽敞,十分闷热。车壁上糊着蓝色花布,与白氏月白丝绸车壁之精细实乃天差地别。
桃红做付小姐做惯了,已经忘记当初贫寒,厌恶妈妈们身上汗味,不住用丝绢子扇着鼻子。
两个婆子本就嫉妒她母女得宠,如今桃红这般作兴,一个个噙着讥笑。杨婆子是三房总管出行婆子,心里嗤笑,面上却是微笑说着场面话:“林妈妈怎的来此,这可是下人坐的车辆,不及太太那辆敞亮呢!”
杨婆子故意把主子下人咬的特重,面上客气,实则还是讥讽。
这话听在桃红耳里甚是戳耳,她年纪虽小却是不饶人,怒目圆瞪:“妈妈的意思是坐过呢?”
杨婆子讪讪一笑:“姑娘说笑了,我们是什么人,也配坐太太车架?”
桃红一嗤:“哈,没做过啊!”
这话也甚戳耳。
杨婆子没想到桃红小小年纪,这般犀利,想着自己几十岁了竟然被个十岁孩子奚落,心头生恨,脸颊涨红了。腮帮子抽搐几下,恁是低头垂眼忍住了。
心里头咕咚咕咚冒着火,把这林家母女们诅咒几百遍。
林妈妈恼恨桃红口无遮掩,此刻见桃红又在轻狂招恨,不由暗恼,狠狠剜了桃红一眼。
桃红知道母亲恼了,这才恹恹熄了话题。
林妈妈深知这些婆子不是好鸟,虽则恼恨女儿不知轻重,更厌恶这些调三窝四的东西。林妈妈在童家浸淫十几年了,那城府不是一般深,她心里虽恼,却是神情宁静,不疾不徐言道:“嫂子们说笑了,我们做下人伺候人,一切听凭主子,太太叫上那辆就那辆,哪里轮得我们置喙?”
这话意思也很明确,坐好车是太太赏赐体面,坐奴婢车是本分。那有个背后议论的道理!
话里话外暗示他们不守本分,不知尊卑!
两个婆子如何听不出来,林婆子并非管家娘子竟然给她们吃排头,不免心中愤愤。却也不敢发作。林婆子可是三太太跟前的红人,不是她们这些外宅出行婆子可以挑衅。
人生没有前后眼,谁人都有走窄的时候,他日若是有事相求,还不得林妈妈这位太太跟前红人帮忙周旋呢?
话赶话到这里,两个婆子有些后悔了,不该逞一时之快。她两个相视一眼,看了眼刻薄冷漠的桃红,二人皆知她是小姐七姑娘心腹,将来造化必定不小,最不济也是个管家娘子,踩一脚自己轻而易举,两人忙着挤在一边去,把正位让给林妈妈母女两个。
林妈妈并不推辞,说声承让,拉着桃红坐下了。
两个婆子还想拉呱几句,套套近乎,林妈妈却闭目养神去了。两个婆子在童家做事多年,很知道些眉高眼低,识相闭了嘴,免得多说多错。
一时,车架来至童家坳的岔路口,老寿头原本坐在前头开路,这会子停了车架,走到白氏车前一番报备:“太太,转过岔路就到了,老奴要去看田界,余下路程就有童福护送太太姑娘了。”
白氏原是温煦之人,当然不会制肘公爹差事。再者,这里已经是童家坳前村,虽是童家大门地界,大家确是一个老祖宗,也算到家了,自是满口答应。
老寿头谢了主母。临行,老寿头忽然起意一般,跟白氏商借青柳使唤。
白氏仰仗老寿头甚多,这等小事焉会不应,当即吩咐青柳下车,又细细交代她几句。
这是怀瑜一早跟青柳套好的招,为的是让她回家处理婚事,怀瑜跟老爷子借了让老寿头跟随,则是为了让青柳借势。
怀瑜的慷慨,太太慈爱,无一不让青柳心中感佩。她按捺心中激动,躬身施礼方去。
眼见青柳这般知情达理,却是年岁偏大,一个桃红年岁合适,却又有些疯张。白氏不免额首叹息:“可惜!”
怀瑜故作讶异:“可惜什么?”
白氏抚抚怀瑜脸颊,正色道:“小孩子家家,不该问的不要问。”
心里想着要替女儿挑几个妥当丫头好生栽培了。
怀瑜脑袋在母亲胳膊撒娇:“人情练达,练达,练达,不练如何达?”
白氏慈爱的嗔怪道:“女孩子家家,油嘴滑舌!”
白氏说这话,忽然坐正身子,肃色问道:“我问你,昨日特特留下跟你爷爷说什么?还有,外公给你爷爷的药酒怎的分开来送?”
怀瑜笑着含糊:“没什么呀,不过让爷爷高兴两次而已。”
白氏显然不信:“真的?我警告你啊,在娘面前胡说就算了,在爷爷面前且别耍心眼子,这是不孝。你爷爷可精明呢,我们只要听你爷爷就好了。”
怀瑜无奈的叹气,看来自己想要母亲帮助参与糊弄爷爷难度很大。母亲既然知道说爷爷做主,爷爷不会亏待我们,就代表母亲已经知道,或者领教过大房二房的厉害。她却不思考如何应对,一味愚孝,相信爷爷。难道就没想过,爷爷不能保护我们一辈子?
白氏见女儿沉吟不语,不由催促:“我说话你听见没有?”
怀瑜只得点头:“记住了。”
怀瑜幽幽叹气,众人独醉我独醒的滋味真是难受,母亲这种憨厚到颟顸的性子一时半刻难以纠正,看来自己想要接近爷爷,窥探童家家底,掌握证据,只能独自完成了。
怀瑜有些伤感,自己虽然掌握先机,如今看来,要想翻盘,委实艰难。倘若依然要被大房二房净身出户,至少也要阻止父亲再次跟爷爷之死沾上关系。
这事有两条路可走,要么父亲能够顶住爷爷施压,继续去应天求学,不去归州县恩荫出任县丞。要么设法保护父亲不出差错。
可是,当初父亲是因为库房失火被人趁机栽赃陷害。无论是天灾人祸,怀瑜十一岁的孩子