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“爹，爹，您咋从这边出来了……”
杜兴国满脸惊惶地问道，声音颤巍巍的，豆大的汗珠开始滴落而下。
他这爹，不是在门口的庇荫处等他的消息么？怎么会从小路那边而出，简直就是不可思议！
刚刚在学堂，杜老爷子说啥也不肯来，杜兴国为救马氏，就用了一把傻力气将她这个爹从学堂扛了出来，累得他气喘吁吁。
结果到了门口，杜老爷子才松了口，说先让他进去看看情况，然后待他出来找他时他就同他一同进去。
可是如今这状态，哪里是当初预计的样子？
聚集在门口的人群本来都已经厌倦，准备回去，结果杜老爷子的出现令他们骤然停下了步伐，而后人头又重新攒动起来。
而且大有往院子里挤架势，因为他们之间的对话声音太小，根本就听真切。但是心中，却有浓浓的恐惧，实在不敢靠近。
“我在外面等了你很久，结果你都没有回来。我那躲避的地方正好通着一条小路，于是我就进来了。”
杜老爷子说道，而后伸出一只手狠狠拽住杜兴国的肩膀头子，而后问道：
“别跟我废话！你现在就同我说，刚刚素珍说的，可是真的？”
杜老爷子死死凝着杜兴国的眼睛，眼眸深不见底，却泛着滔天火光。
与此同时，还夹杂着一抹侥幸，说这一切并非真的，无非是素珍在那里胡搅蛮缠罢了。
但他知道，这样的可能性几乎微乎其微。
所有的前因后果，全都严丝合缝，而且所有的疑惑，也因为这个事实而迎刃而解。就在今日，他还在困惑为何老大媳妇为何就和这素珍过不去，按理说素珍已经不是杜家人，与她毫无瓜葛，就算是不顺眼只怕也到不了执着。
原来，答案竟在这里。
“爹，俺……”
“给我说！不然杜家再没你这号人！”
杜老爷子厉声吼道，所有的耐性全都消失殆尽，冲天的愤怒已经喷薄而来。
这句话的声响极大，令周遭村民全都听了个满耳。而且语气极重，令大伙低声议论了一会儿便识相地闭上嘴巴。
素珍凝着眼前这一幕，而后双手环胸，嘴角扬起一抹笑意，极具讽刺。
本来她并不想提这件事情，想借机让马氏名声败坏，彻底无法再来这里寻衅闹事。但是杜老爷子的出现，令她改变了这个想法。
先前，她这前公公不是还信誓旦旦地要将乐天认回去，将她抚育的孩儿硬生生从他身边夺走。这笔账，她可是一直记着呢。如今有如此好的机会放在眼前，她又怎么能不以牙还牙？让这个老古板也吃些苦头？
她倒要看看，持着如此乌烟瘴气的环境，令他如何开口把孩子要走？
“爹，您能别这样么？咱们先回去，俺回去和您解释……”
杜兴国急急说道，想要将杜老爷子的手拿下来，却发现自己手中都是汗，而且毫无力气，根本就无能为力。
“回去干什么！就在这说，我都不要脸面了，你还要？”
杜老爷子一把拽住杜兴国的衣襟，而后瞪着眼珠子问道，当真生气到了极致。
“给我说！”
“俺……俺是曾经喜欢过……”
杜兴国支支吾吾地说道，但却已经将杜老爷子需要的信息全都暴露了出来。只听“啪”的一声，一记狠狠的巴掌扇到了杜兴国的脸上，力道极重。
“你个畜生！”
杜老爷子指着他，大声斥道，而后一脚兜在杜兴国的下腹部。
读书人虽不济整日在日头下劳作之人的力气，但是若是发起狠来，真的很容易下黑手。
例如现在，他就是如此，但却觉得仍旧不够。
“嗷！”
杜兴国疼得捂住了肚子，整个人跪在地上，说不出话来。
“你真是，真是！老大，你如此做，对得起你天上的三弟么？看来从前教你的那些礼义廉耻，全都就着饭吃了是不是？你给我起来，起来！”
杜老爷子真真是气得失去了理智，上前又抽了杜兴国好几个大嘴巴子，杜兴国的嘴角立即渗出了鲜血。
“爷爷，爷爷，您别这样……”
杜婧莲看傻了，下意识地想去阻止杜老爷子加诸在她爹身上的暴行，但是脚步刚迈出，就被杜老爷子一个凌厉的视线弄得进退不得，径自僵直在原地，不敢动弹。
杜兴国目光呆滞地看着杜老爷子，大脑里一片空白，嘴唇微微翕动，但却什么都说不出来。
他并非没有想过这一天的到来，毕竟世上没有不透风的墙，所以他对此是有心里准备的。但是当亲身经历之后，他真的觉得自己已经痛得无法呼吸了。
“老大，你为何要让我如此失望，你甚至让我日后到了泉下，都无法对你三弟交待。难道你是真的不懂礼义廉耻吗？这样的念头你怎么可以有！走，你我现在就去你三弟的碑前，你跪在他面前，给他好好认错！”
杜老爷子说道，而后径自去拽毒杜兴国，让他从地上站起来。
结果还没碰到杜兴国的衣角，就被杜兴国一掌挥开，声音清脆。
“俺不会去的。”
杜兴国抬头看杜老爷子，眸子已无刚刚任何情绪，却充斥着从前并未有过的情愫，令人看去极为陌生。
“俺没啥对不住三弟的，俺这个当哥哥的，已经是仁至义尽了，该做的都已经做了，反而是你，爹，你倒是应该去看看三弟弟，忏悔一番。”
第四百一十九章 惩罚，心上更为深刻
“爹，快去和老三好好忏悔一番吧。在您一贯的偏袒溺爱下，老三只怕根本就适应不了没有你和娘的地府生活。从此以后只靠他自己，他恐怕真的应付不来。不然别的坟头都叶草青青，而他那里，却什么都没有，可见在那边不咋地。”
杜兴国乃自地上站起来，然后揉了揉他那疼痛不已的下巴，嘴角不由涌起一抹笑意，令那肿了起来的脸更加难看。
“俺和老二都是父母之命成的亲，无论女子是谁，俺们都得过一辈子。老二夫妇伉俪情深，这倒是一段佳话，可是我呢，我呢，我根本就没找到称心如意的人。马氏那副样子，您应该很清楚，平素您不和她在一个屋子里您都腻歪她，更何况是俺了。很多时候，俺都是有苦说不出。”
杜兴国苦笑道，随即望向一脸错愕的杜老爷子，眉目间骤然迸出了火光：
“但是您却让老三自己选择妻子，并不强迫他，只有他肯定了才会去实施行动。因为他一直喜欢素珍，所以你们绞尽脑汁靠近凌家，用一系列的手段来让素珍彻底进入三弟的怀抱，令他感到圆满。
估计当时若是我当时说出这番话，您们定然也有千万句话等着驳倒我。所以我反复告诉自己，别再越出大家的那个底线。不再去计较那些公平与否。结果到了现今，您却同俺说出这样的话……”
杜兴国停顿了一下，而后望向一言不发的杜老爷子，继续说道：
“俺实在接受不了。您说俺不顾礼义廉耻，那当初您们以凌婶子的治病费用作为交换筹码，只为素珍能够嫁进来。这样的行径，乃是孔孟之道所宣扬的吗？这么说来，也只是站不住脚的吧。那和俺的喜欢，又有啥分别呢？毕竟俺只是喜欢，并没有真正如何，不是么？”
杜兴国说道，眉目间漾满了十足的讽刺。而后毫不犹豫地转身，一瘸一拐地朝院落外而去。
“爹，爹！您这是去哪！”
婧莲大叫道，声音里充满了焦急。她回头准备询问杜老爷子该如何是好，却看到杜老爷失魂落魄，身子摇摇欲坠。
“如槿。”
素珍冷眼旁观着这一切，而后去叫一旁的如槿。如槿立刻过来，而后听候她的差遣。
“娘子，你说。”
“去将马氏的身子放下来，搁到地上。然后你就同我进屋，今个的活估计干得也不差不多了，俺得过去打个照面，关心一下进程。”
素珍说道，而后示意她快些进行。
“可是娘子，如此轻饶了这恶婆娘，当真是好的么？那个杜老爷子从头至尾都没有和咱们说过一句话呢。”
如槿一听要松绑，立即就有些不愿意，连连嘟囔道。
“无妨了，我觉得此番，他们已经受到了最深刻的惩罚。有了这些，足矣。”
素珍说道，而后环顾着周遭，心里沉沉的，眼神郁郁的。
她并非哄骗如槿，估计近一段时间，抑或更长的时日，自己都不会和杜家河扯上任何联系。
因为他们承受的责罚，尤其是杜老爷子和杜兴国，此番算是扣上了自虐的罪名了。
世间之痛，虽然肌肤脏器受损无法忍受，但是若和心尖的伤痛相比，却是一天一地的。倒不是因为后者有多么疼多么痛，相反，它或许刚开始是不痛的，但是随着时光的迁延，渐渐开始烙印下来，丝丝缕缕地沁入你的血液，令所到之地都遍布。
而且，就算你不留意，每日亦是会让你疼痛几下的。如此周而复始，再回首，已是无可救药。
对于杜老爷子来说，家族的荣耀以及清白比他自己的命都重要。
可是如今，继而连三的丑事渐渐浮出水面，今日的事情则打到了高峰。
他想要的一切全都变成了过眼云烟，他无法接受。
“娘子，已经把人放下来了。而且也已经泼了冷水，此刻已经有了微弱的意识。”
如槿的话将素珍拉回了现实，只见她将目光投向那树下的马氏，而后便回头，快步离开。
“素珍，且留步一下。”
路过杜老爷子的时候，他呆怔的目光闪过一道暗光，而后略显狼狈地看着她。
“杜老爷子，我觉得您还是快些带人离开我的院子才好。毕竟让人听到了这个内容总是不好的。”
素珍说道，而后迈步准备继续前进。
他们此时所处的地方和院门有一定