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“对了，我之前一直跟大御坊一起行动。”喜多回答，“我们本来是在荣町的简餐餐厅喝酒，喝到一半时警察打电话给他，说寺林先生从医院里逃走了。后来，是大御坊猜想寺林可能会联络西之园，而打电话给她的。”
“你们知道寺林先生他为何要这么做呢？”三浦追问。
“请你去问他本人吧。”喜多抬起下巴回答。
“那犀川老师你呢？”三浦问一直保持沉默的犀川。
“是大御坊打电话给我，我才坐计程车来的。”依旧看着坡道上方的犀川回答，“我只听到地址，不知道实际位置在哪里，才只好坐计程车的。”
“为什么会想来？”
“一时着魔而已。”
“一时着魔？”三浦重复犀川的话。
“也可以说是误上贼船。”犀川回过头，对三浦稍稍露出微笑。“就某种意义而言，我们会聚在这里纯粹是出于偶然。如果寺林不偷溜出医院，西之园同学就不会接到电话，继续待在研究室整理资料，大御坊和喜多也不会来这里，那现在就是我正好眠的时候了。”
“就算真是如此，那又怎样呢？”三浦瞪着犀川。
“也许，筒见纪世都就不会死了。”犀川扬起嘴角，眯起双眼。“换句话说，今晚的表演就会延期了。”
“这话是什么意思？要自杀的人会这么做吗？”
“这我就不清楚了，毕竟我不是这方面的专业。可是我这么想应该是不会错的。我不认为费了那么多工夫准备的他，会甘愿在没有任何观众的情况下死去。既然那是他的作品，他应该会想让别人看到才对。前提是要他真的渴望让别人看到，这么一来就代表在还没达到这个目的之前，他是不会死的。真要自杀的话，那也是他亲自确认完观众接触这个作品的反应之后的事了。”
“你意思是说他并不是自杀的？”三浦问。
犀川并没有回答三浦的问题，只是点起一根烟，抽了一口，然后缓缓地把烟吐出来。
“我只是将想到的事情随口说出来而已。”犀川回答，“没有经过整理，真是抱歉。”
“大家不是都亲眼看过筒见纪世都先生所布置的那些机关，而且他本人还以同样的导电装置自杀了，难道不是这样吗？”三浦又重复一次同样的问题。
“等灭完火后，再去调查烧焦的痕迹，应该会知道的更详细吧。”犀川回答，“不过，就我所看到的，应该不像是自杀。”
喜多便向三浦说明喷枪的事，就是喷枪的握柄上没有沾上白漆这一点。
“只是凭这样的理由？”三浦听完说明后反问犀川。
“是的。”犀川点头。“刚刚我也说过吧，我们这些观众没有拿到邀请函，只是偶然间才聚集在这里的。如果我们不来的话，他就没办法发表那个作品，而自杀戏也就得延期了。既然如此，那他怎么可能在身上涂满油漆等我们呢？”
“原来如此……”三浦点头。“犀川老师所说的理由，我总算有点了解了。但换个方式想，他会不会本来就有即使客人没来也要自杀的决心呢？也许他本来就有纵使没有观众，也要一个人看着最后遗作而死去的打算吧，不是吗？”
“嗯嗯，的确是有可能。”犀川轻轻点头。“又没有人否定这种可能性。”
“筒见纪世都应该就是公会堂断头案的凶杀吧？”三浦低声说：“是他杀死自己的亲生妹妹，然后切断她的头的。根据我的判断，他的动机一定就跟他的艺术一样令我们难以理解吧。”
“如果是他的话，他应该可以挑更安全的地方，而不用特别选在像公会堂四楼这种危险的场所来犯案了吧？”犀川扬起嘴角。“比方说，像这里的工房怎样？若是在这里杀明日香，不是就很简单了吗？”
“如果说是他想在公会堂那种公众场所展示他的犯行呢？”三浦说完，轮流看着他们三个人的脸。这种动作代表他对自己的看法很有信心。
“这我也思考过了，很有意思的论点。”犀川耸耸肩膀。“他的目的不是在那颗头，而是想要以无头的人当作是自己的作品。这个点子是满有趣的。真没想到三浦先生也会有这样的突发奇想啊。”
“在M工大杀死上仓裕子小姐的人，也是筒见纪世都先生吗？”萌绘问。
“恐怕是吧。”三浦面对地面点头。
“那动机又是什么？难道筒见纪世都先生认识上仓小姐吗？”萌绘问。
不回答的三浦抬起头看向天空。雨后的天空展现出更深沉的黑，上面点缀着点点繁星。透骨的寒意让萌绘不禁将双手插进了外套的口袋里。三浦瞥了萌绘一眼后，才低声回答，“我们会再调查的。”
11
直到凌晨四点过后，大火才完全熄灭。被抬出来的筒见纪世都的遗体盖着床单，萌绘只能透过床单看到大略的轮廓。有很多消防队员和警方相关人员陆陆续续进入纪世都被烧毁的工房，但萌绘他们仍无法进入。
寺林坐着警车回医院了，而大御坊也顺便搭了便车。在获得三浦刑警的准许后，萌绘他们三人也可以回去了。
“犀川老师，要我送你回去吗？”萌绘说。
“我会设法搭到计程车的。”喜多挥挥一只手后，随即就迈开脚步准备离去。
“喂，我跟你一起走。”犀川向他说。
“笨蛋。”没有停下脚步的喜多转头对犀川撂下这句话后，就快步走远了。
“虽然对喜多老师不好意思，”萌绘喃喃地说：“不过我的车子之所以只有两人座，就是为了这种时候。”
“那家伙所说的‘笨蛋’两字，涵盖的意义非常广啊。”犀川说：“就跟‘谢啦’或‘改天见’之类的意思差不多。”
他们走上坡道，经过还没开走的消防车旁，再次跨上石墙。工房的门依旧敞开，有电源线经过门口被拉入室内。现在里面发出的灯光，应该就是警察带进去的照明灯吧。烧焦的臭味还残留在空气中，附近的地面上也都是一个个小水洼。
萌绘连想从门外探头进去都遭到了三浦的禁止，但她很想亲眼确认喜多和犀川所说过的喷枪，也很想调查看看用不透明胶带固定在浴缸上的电线盒空调的配线。现在到底还有多少证据逃过一劫呢？二楼的地板是否有崩塌呢？从门口瞥一眼时所看到的室内景象，很凄惨。里面到处都散落着烧成焦炭的黑色固体，无论是筒见纪世都那些诡异的人偶，演出那场璀璨小宇宙的发光二极体装置，还是发射宝特瓶火箭的机器，似乎都已经付之一炬。
为什么要烧得精光？是为了烧掉遗体吗？即使在火中被氧化了，也算是一个人吗？在灰飞烟灭的过程中……究竟被毁坏到什么地步，才不算是一个人？
“你想睡了吗？西之园同学。”犀川停下脚步问。
“不会，没关系的。”
“如果这场骚动能到此为止，就只剩下调查工作了。真希望案子能就这样顺利解决。”
“嗯，不过……那也要找到明日香小姐的头才行。”
“是啊。”犀川立刻回答，“就只有这一点，我还不了解。”
“咦？”
“没有……我自言自语罢了。”
犀川开始爬上斜坡，萌绘则是跟在他的后面。在杂草之间，有条细长的小路。上面的道路旁，还是有很多看热闹的民众，不过人数也已经比之前减少很多了。
当跨过护栏踩上柏油路面时，他们看到鹈饲刑警站在电线杆的附近。那里有整晚不熄的路灯，光线非常明亮。鹈饲正跟两个老人熟络的交谈着。
“鹈饲先生。”萌绘走近他后，出声向他打招呼。
“喔，是西之园小姐和犀川老师啊，你们好啊。”鹈饲低头行礼。
和鹈饲谈话的老人，虽然有着一副结实的身材，但几乎童山濯濯的头向前突出，形成弯腰驼背的姿势。看到苦着一张脸，不甚愉快似地瘪着厚嘴唇的他，令人怀疑他是不高兴呢，或是在他的人生里，早已失去“高兴”这两个字。
“这位是长谷川先生。”鹈饲介绍这位老人给犀川和萌绘认识。“他是那里的房东。”他边说边指向上方。
因为被石墙 砖墙挡住的关系，所以只能看到对面公寓的屋顶。附近的阶梯前，停着自行车和轻型摩托车。之前隔着护栏眺望火灾现场看热闹的年轻人，大部分都是那栋公寓的房客。
萌绘虽然对老人微微点头示意，但对方却看都不看她一眼。
“事实上，下面的仓库，也是长谷川先生借给筒见纪世都先生的喔。”鹈饲说明。“听说从两年前一直借到现在。对了……长谷川先生，这两位是N大的犀川老师和西之园小姐。发生火灾时，他们正好跟筒见先生在一起。”
“你们是那孩子的朋友？”长谷川老先生终于将视线投向萌绘身上。
“还称不上朋友，充其量是朋友的朋友而已。”萌绘回答。
“他死了吗？”长谷川问萌绘。
“长谷川先生，那个我们还不能断定。”鹈饲在一旁插话。
“我又不是在问你。”长谷川依旧直直地盯着萌绘说：“小姐，你就说吧。”
“他已经去世了。”萌绘很坦白地说。
“是吗……谢了。”仍然苦着一张脸的长谷川轻轻点头，视线停在数公尺以外的路面好一会儿。“他本来是个很有才能的年轻人啊。”
“您是在什么机缘之下，才会借仓库给筒见先生的呢？”犀川边点烟边问。
“能不能也给我一根？”长谷川向犀川伸手。
“好啊，请。”犀川从口袋掏出香烟递给这个老先生。
长谷川斜斜地叼着香烟，靠近犀川点起的火将烟点上后，深深地将第一口烟吸进肺里，又大大地张开口把烟呼出来。他在这个时候牵起眼角的皱纹露出牙齿。乍看之下不知道是什么表情，不过这就是他笑的方式。
“那是他爸再三拜托我的。”长谷川终于开口回答。
“是筒见教授吗？”犀川问。
“是啊……他是我国中的�