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龚继飞与佟少云下了一道命令：在时机成熟的时候轰炸新赫布里底群岛，重点打击美军的空军基地与防空设备，阻止美军向该地部署航空兵。
明显，这道命令让龚继飞有点想不明白。
要知道，在过去的几个月里，舰队已经摧毁了新赫布里底群岛上的美军设备，而且重点打击了空军基地。
当时，只有佟少云明白牧浩洋为什么会下达这样的命令。
六月六日，第二舰队在到达马基拉岛东面后，开始炮击新赫布里底群岛，而且首先打击了维拉港。
这个时候，从惠灵顿出发的船队就停在维拉港内，正在卸下运载的货物。
突然的炮火打击，让美军措手不及。两个小时之内，二十多艘运输船中弹起火，其中大多数当天就沉没了。
结果是，美军辛苦运来的设备物资大半被摧毁，维拉港也被沉船堵塞。
要想再次用船队运送物资，美军至少得花好几天清理港口内的沉船，还得同步修复被炮击摧毁的基础设备。
也就是说，在接下来的几天里，维拉港将处于关闭状态。
只是，美军没有放弃。
六月七日，第一舰队赶到，开始出动舰载战斗机轰炸新赫布里底群岛，并且在当天下午发觉，美军正在埃罗芒阿岛上修建简易码头，在附近的浅滩上，至少聚集了十多艘大型运输船。
现实上，这些运输船就是从维拉港里逃出来的。
没什么好怀疑的了，美军正在设法使新赫布里底群岛上的空军基地恢复运作，以便协助舰队作战。
要知道，在所罗门群岛被队控制后，新赫布里底群岛是珊瑚海外围唯一还在美军控制之下的群岛。
如果美军想控制珊瑚海，掩护舰队在珊瑚海作战，并且打击进入珊瑚海的中国舰队，就得利用新赫布里底群岛。虽然美军要为此付出巨大的代价，但是比起舰队决战，这些丧失根本算不了什么。
到这个时候，牧浩洋已经不再怀疑什么了。
六月八日，美军第五舰队到达新西兰，在停留了半天后，再次起锚，下一个目的地肯定是澳大利亚。
根据军事情报局提供的情报，美军第五舰队将去阿德莱德，在这里改编成第三舰队。
因为弗伦奇在舰队里，所以轮不到尼克松担任舰队司令官。如果一切顺利，改编后的美军舰队将在六月十二日之后出发，三天之后就能到达珊瑚海。也就是说，决定太平洋战局的大决战将在六月十五日之后打响。
只是，牧浩洋有不同的看法。
在他看来，弗伦奇肯定不会急着出来决战，而会等到新赫布里底群岛上的空军基地投入使用之后，才会前来决战。
明显，这就是中国舰队掌握主动权的着手点。
第一百九十章主动权
第一百九十章主动权
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第一百九十一章 舰队出动
第一百九十一章舰队出动
新赫布里底群岛上的空军基地什么时候能够投入使用，不是由美军决定的，而是由队决定的。大文学
六月十日，牧浩洋把舰队撤了回来。
接下来，打击新赫布里底群岛的任务交给了所罗门群岛上的陆战队与航空兵，不再由舰队负责。
按照海军与空军达成的协议，除了反潜巡查机之外，海军的所有岸基作战飞机都由空军统一调配。此举不是为了削弱海军航空兵的作战能力，而是为了减轻作战压力，让海军航空兵能够专注执行特定的作战任务。
当时，空军在所罗门群岛的十多个机场上部署了大约八百架战斗机。
如果有必要，还能够调用部署在马里亚纳群岛上的轰炸机。
航空兵只是打击新赫布里底群岛的作战力量之一，参与作战的，还有陆战队的两个特种炮兵营。
当时，为了攻打瓜达尔卡纳尔岛，陆战队特地组建了两个特种炮兵营。这两个营装备的是由海军提供的大口径线圈电磁炮，使用的也是海军的标准弹药，在使用新式增程弹的时候最大射程达到了一千六百公里。打击新赫布里底群岛，用不着新式增程弹，连老式增程弹都派不上用场，因为所罗门群岛东端的恩德岛离新赫布里底群岛最南端的坦纳岛不到八百公里，普通炮弹就足够了。
为了把这两个炮兵营送上恩德岛，陆战队花了不少的力气。
主要就是，恩德岛并非陆战队控制的主要岛屿，没有修建临时码头与野战机场，只能用大型气垫登陆艇把装备送上去。至于运送弹药等物资，主要靠大型登陆艇，然后用两栖战车送往炮兵阵地。
现实上，让舰炮上岸，也只是权宜之计。
主要就是，陆战队的大口径电磁炮的射程在四百公里以内，而且发射的炮弹只有几十公斤，能力偏小，对付一般的掩体都很费劲。海军舰炮的射程在八百公里以上，大口径炮弹的质量高达一百多公斤，在使用半穿甲弹的时候，能够摧毁几乎所有浅埋地下工事，打击效果愈加明显。大文学
只是，使用舰炮也很麻烦。
运送弹药麻烦不说，这些庞然大物还只能固定部署，一门炮需要几十人伺侯，还时常出毛病。
只是，在有更好的选择之前，陆战队也只能将就着用了。
在航空兵与炮兵的压制下，美军要想修复新赫布里底群岛上的空军基地，基本上是不可能的事情。
这样一来，弗伦奇就得做出选择了。
能够说，在摧毁所罗门群岛上的中国航空兵与炮兵之前，美军要么让舰队进入珊瑚海决战，要么放弃在珊瑚海决战的念头。
只是，打击所罗门群岛，不一定要使用舰载航空兵。
六月十一日，美军开始反击，主力是部署在澳大利亚的航空兵，特别是战略航空兵。
可惜的是，队早就有所准备，部署在所罗门群岛的八百架战斗机，正是为了应付美军的反击。
接下来几天，双方在珊瑚海上空打得异常激烈。
能够说，舰队决战还没开始，双方的岸基航空兵就首先打了起来，而且都摆出了你死我活的架势。
这一情况，完全在牧浩洋的预料之中。
按照他的部署，空军向马里亚纳群岛与东南亚派遣了上千架战斗机，随时都能为所罗门群岛增派战斗机。
说白了，珊瑚海的空战，就是一场消耗战。
在这里，经得起消耗的是队，而不是美**队。
别的不说，JB在转场挂载的情况下，能够间接从菲律宾飞到所罗门群岛，在空战挂载状态下，也能从印度尼西亚东部或者马里亚纳群岛直飞所罗门群岛，而美军向澳大利亚派遣战斗机，中途至少要降落两次，或者在降落一次的情况下进行一次空中加油，全程飞行时间在十个小时以上。大文学
除了补充战斗机，飞行员也是一个关键因素。
主战场是珊瑚海，而当时中国海军依然掌握着珊瑚海的制海权，能够动用小型舰艇与潜艇搜救跳伞的飞行员，在空战间隙还能出动海上巡查机。美军最多只能在空战间隙出动巡查机搜救跳伞的飞行员，根本不可能派舰艇深入珊瑚海。结果就是，跳伞的美军飞行员中，有三分之二当了战俘，被美军救回去的不到五分之一，而队的跳伞飞行员中，大多数都能被救回。
当时，为了搜救跳伞飞行员，海军还特地在珊瑚海里部署了六艘潜艇。
要知道，用潜航速度高达四十五节的“金枪鱼”级全电动潜艇执行搜救任务，效率与安全性比其他舰艇都要高得多。
能够说，只需珊瑚海的空战持续下去，美军迟早会认输。
到时候，弗伦奇仍然得在打与不打之间做出选择。
对此，弗伦奇也有极为清醒的认识。
六月十二日，改编为第三舰队的美军舰队驶出了圣文森特湾，在进入远海之后，转为向东航行。
此时，美军第三舰队实际上编为四支舰队。
以“美利坚”号、“林肯”号、“罗斯福”号航母战斗群为核心的是第31舰队，以“埃塞克斯”号、“尼米兹”号与“斯普鲁恩斯”号航母战斗群为核心的是第32舰队，以“哈尔西”号、“杰弗逊”号与“格兰特”号航母战斗群为核心的是第33舰队，而前第三舰队则为第34舰队。
弗伦奇没有把所有航母都编在一起，而是分成了三支舰队。
这么做，算得上是美军在吸取了经验教训后做出的变化。
之前的几场海战都证明，把航母集中在一起使用，虽然能够提高作战效率，但是有一个限度。如果舰队的规模超过了指挥系统的控制能力，就只会降低舰队的作战效率，还会使舰队更易遭到打击。
现实上，中国海军早就这么做了。
当时，第一舰队就分成了三支舰队，只是没有完全拆分，仍然由龚继飞统一指挥，只是各自编队航行。
在这方面，弗伦奇做得比较完全。
当时，他只间接指挥第31舰队，尼克松中将指挥第32舰队，来自第五舰队的本杰明少将指挥第33舰队，原第三舰队的罗森准将指挥第34舰队。四支舰队中，除了第34舰队单独活动，另外三支舰队都在一起活动，最大间隔距离不超过两百公里，最小间隔距离不小于一百公里。
在弗伦奇看来，这个编队方式，能够最大限度的发挥舰队的打击能力。
更重要的是，能够以此避免整支舰队同时遭到敌人打击，确保在不利的情况下，仍然有部分舰队能够保存下来。
当然，不能因而说弗伦奇没有信心击败中国舰队。
要知道，在海战中保存实力，不仅仅为了把战舰带回去，还是为了在遭受敌人打击之后进行反击。
问题是，珊瑚海上的战局，确实让弗伦奇缺乏信心。
按照他的要求，在六月十日之前，就应该让新赫布里底群岛上的空军基地投入使用。现在已经是六月十二日了，不但空军基地没有投入使用，以至不知道还要等多久，更不清楚到时候有没有战斗机可派。
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