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殷老爷想了想道：“其实嘉止是个好孩子，这一眼就看得出来，阿适跟他交往，也不是什么坏事。”
祁先生有些担心地道：“可他……”
“算了，那件事，你我都明白是怎么回事，孩子是完全无辜的，假如这是上天怜悯，给他父亲留下一条血脉，咱们说不得也得担这一点干系，只盼着他能平平安安长大，也不枉了我跟他父亲相交一场。”
祁先生叹道：“东翁果然高义，不如咱们寻个机会将他远远送走，您看怎样？”
殷老爷考虑了一会儿，道：“现在外面风声正紧，一动倒不如一静，这里荒僻，等闲无人到来，比外面倒还安全些。”
“只是……”
殷老爷知道他的担忧，微笑道：“是福不是祸，是祸躲不过。”又道：“其实天道循环，公理自在人间，说不定哪天，沉冤便会昭雪，坏事也就变成了好事。你只记住我的话，不许他跟外人来往便罢了。”
祁先生称是，这件事便搁过了不提。
次日殷老爷带殷适回家，殷适本是执意要带上嘉止的，怎奈他昨天晕倒还未醒来，殷适哭闹着不肯走，被强行抱上马车，回京城去了。
舍家
嘉止和殷适再次见面，已是两月之后，殷家派了马车送他回到老宅，殷适不等车子停稳，便跳下来，大呼小叫地跑进门去，一叠声地叫：“嘉止！嘉止！嘉止！”
祁妈妈看到他，惊喜地招呼了一声，殷适急急忙忙抱她一下，一路跑进自己的屋子里，果然嘉止正坐在桌前写字，看到他，手一颤，毛笔掉在宣纸上，眼泪跟着就下来了。
殷适跑过去抱住他，两个孩子亲亲密密地脸贴着脸，哭在一起，嘉止不停地叫他：“阿适阿适。”殷适也叫他：“嘉止嘉止！”
阿莘随后跑进来，看到他们哭，眼圈儿也红了，过去搂住两个男孩，安慰道：“好啦好啦，这不是又见面了么？哭什么！”
殷适和嘉止抱在一起不撒手，两个月没见面，想念竟是如此难耐，对于两个小孩子来说，简直就像一百年那样长。
“好啦，松手啦，你们俩是连体婴啊，怎么这么粘乎！”终于阿莘不耐烦了，用力分开他们俩，给他们擦干眼泪，取笑道：“阿适还说嘉止像小丫头老哭鼻子呢，现在是谁在掉金豆儿啊？”殷适忙瞪大眼睛，努力抑制住哽咽，大声道：“我才不是！”
嘉止也道：“我也不是小丫头！”
阿莘笑呵呵地摸摸他们的头，道：“快去玩吧，阿适你不在的时候，嘉止都不肯出去玩儿，一个人闷在屋子里头写字，你要再不回来，他连砚台都要磨穿了！”
殷适转头一看，果然书案边堆了好多写过的纸张，足有数尺厚，吓了他一跳。
嘉止拉起殷适的手，兴高采烈地道：“走，我们出去玩，上次找到的那个松鼠洞，这么久没去看，不知它们存了多少果子过冬，咱们去偷一点来。”
殷适大笑，拉着他的手跑走了，阿莘望着他们的背影，笑着抹了抹眼泪。
自从殷适离开，嘉止就像霜打了的小花，耷拉下了全部的叶片，整个人没精打彩的，喂他吃饭就张嘴，不喂也不嚷饿，教他背书也肯背，只是常常看着书本发呆。也不出去玩了，总是一个人坐在屋子里写字，祁先生每天来看他，总是先对他的书法赞赏两句，又对他的精神很是担忧，可无论大家怎么劝，他都呆呆的没反应，似乎殷适一走，把他的魂儿也带走了。
要说小孩子之间要好，也不应该好到这个程度吧，似乎两个人合成了一个，一旦分离，另一个人变得失魂落魄的，像是只剩了一半。
这个样子，好么？祁先生思来想去，找不到什么解决的办法，只能暗暗叹息。
殷适这次回来却也不易，话还得从他刚回家的时候说起。见到分别三月的母亲，殷适当然是高兴的，在妈妈怀里撒了会儿娇，看过了哥哥姐姐，还有新添的小妹妹，新鲜劲儿一过，立即就坐立不安起来，粘着父亲说要回老宅去，问他去做什么，只说要跟嘉止玩。
殷老爷有顾虑，想着还是不让殷适再去老宅的好，嘱咐殷适的两个哥哥陪着他玩，又带了他出门，大街小巷，看戏听书，买糖弄果，要什么给什么，可殷适一反常态，对这些再不感兴趣，常常出门不到半天就嚷着要回家，回来又粘着爹妈要求回老宅去，父母不同意，他就哭，哭不管用，就闹，闹也不管用，干脆生起了病来。
开始殷老爷以为他是撒娇耍赖，也没太在意，请了大夫给看，还故意嘱咐煎药的时候不给他放甘草，也不给他吃糖，想用苦口之药来打消他装病的念头。不料服侍他的使女惊慌地来报，说三少爷病得很重，已经吃不下药。
殷老爷吃了一惊，忙亲自去看，见殷适昏昏沉沉的，眼睛也不睁，全没了平日的机灵，不禁忧心忡忡，忙派人请了京里最好的御医来诊视，却诊不出什么确切的病来。
药一副一副灌下去，就像水浇在沙地上，没有半点效用，一家人都焦急起来，四处寻医问药，却都诊不出是什么病症，眼看着殷适的小脸儿从黑里透红变成白里透青，整日昏迷不醒，胖乎乎的小身体也迅速消瘦下去，殷适的母亲哭得肝肠寸断，抱着他不撒手，只怕这个宝贝儿子就这么失了去。
下人们却暗暗传说，都道三公子怕是中了邪，药石惘治的。
殷老爷急得数日间添了几百根白头发，不忍看爱妻抱着孩子哭得凄惨，躲到了书房暗自垂泪。正在这时，突然下人来报有个游方的道士求见。
殷家现在是急病乱投医，在府门外张了告示，说只要能治小公子病的，不论何人，一律酬谢千金，这些日子来的人着实不少，可惜没一个对症的。
不过有希望总比没希望好，殷老爷还是强打精神接见来人，却见是个年纪轻轻的道人，眉清目秀，身材修长，装束得极整洁利落，颇有几分仙风道骨。
殷老爷先是有点失望，按理说道士医生，自然是老的道行深些，不过此人既然来了，便也请他到殷适房中看看，死马当做活马医。
道人进了房，也不搭脉，只看一看，用一柄拂尘在殷适脸上扫了一下，殷适打个喷嚏，睁开了眼来。
殷家众人又惊又喜，殷适晕乎乎地坐起来，问：“怎么了，你们为什么哭？”
殷夫人一把抱住他，又哭又笑，一叠声地念佛，突然想起孩子是道士救的，念佛似乎不妥，忙闭住了嘴。
殷老爷急忙道谢，道士笑笑道：“小公子并没有什么大病，只是先天机缘，到了八岁，必须舍家修道的。”
殷老爷和夫人大惊，相对看了一眼，不免怀疑这道士是来行骗，自己亲生的孩子，活泼可爱，心肝宝贝似的，哪里舍得让他出家修道？
道士也不勉强，只道：“若是舍不得，便只能养到八岁，你们自己看着办吧。”说罢转身而去，殷氏一家人面面相觑，将信将疑，但要说把殷适送了去修道，那是万万舍不得的。
殷适见道人走了，喃喃地道：“好生眼熟。”c
殷夫人吓了一跳，这道人大家都是头一次见，怎么孩子竟说眼熟？难道……
她和丈夫对视一眼，心中七上八下，惶惑不安。
殷适虽然醒了，身体却大不如前，中秋才过，他便需穿厚衣、盖厚被，动不动就会病倒，一个活泼伶俐的孩子，向来好动惯了的，现在跑不动跳不起，不能玩耍，又整日被灌下种种补药，烦恼得经常哭闹，脾气越来越暴躁。
北雁南飞，天气一日一日冷了下来，殷适的八岁生日快到了，殷老爷和夫人连着去城内城外的庙宇、道观烧香许愿，只要能保得爱子平安，建庙修观都是应允的。
然而殷适还是一日一日虚弱下去，九月初的时候，连爹妈都已叫不出，躺在床上奄奄一息，殷夫人的眼泪都流干了，整日抱着殷适不放，眼巴巴地看着他，然而眼看着孩子出气多、进气少，那种缓慢而无奈的煎熬，真真令人无法忍受！
万不得已，殷老爷又派人出去寻找那个道士，然而城里城外遍寻不见，那道人就像平空蒸发了一样，没留下半点踪迹。殷老爷束手无策，只能空自忧急。
九月初六，殷适生日前的晚上，殷老爷燃了长明灯，打发了下人，只跟夫人一起陪着儿子，祈祷他能平安渡过这道难关，数日挣扎愁苦，他们已渐渐信了那道士的话，只盼儿子能够熬过八岁生日，或许便有转机。
殷适安安静静地躺在母亲怀里，听她轻轻哼着儿歌，忽然笑了一笑，殷老爷大惊，孩子已经两天没有反应了，他这是……却见殷适缓缓看了他一眼，又看母亲一眼，再笑了一下，大眼睛合上了，头微微向旁边一沉。
殷夫人浑身一僵，疯了一样摇晃殷适，叫道：“阿适！阿适！你醒醒，不要睡着，阿适，快看看爹爹妈妈，再坚持一会儿就没事了，过了子时就没事了，你快醒醒啊！”
殷适像个不会动的玩偶娃娃，被摇得晃来晃去，大眼睛紧紧闭着，脸色恬静，自他出生到现在，还从来没有这样乖过，然而殷老爷和夫人却都痛哭流涕，只盼他能够睁开眼睛，便是再调皮捣蛋十倍他们也不怕，只要他活着！
忽然门外传来一声道号，一个清朗的声音道：“施主，请节哀顺变。”
殷氏夫妇一回头，泪眼蒙胧中看到一条清峻的身影，顿时像得了救命稻草般冲过去，抱着殷适跪伏在地，连声哀求救命。
道人扶他们起来，温声问道：“你们如今是舍得呢，还是舍不得？”
殷老爷颇感为难，殷夫人却果断地道：“舍得！”
殷老爷顿时省悟，是啊，舍得便怎样，舍不得又怎样，这个孩子，他们终是留不住了，舍了他去修道，总还能留得性命在人间，胜过现在夭折！
道人见他们同意，微微一笑，接过殷适放在院中的石桌上，掐指念了几句咒语，拂尘在殷适脸上拂了几拂，似有一道白光钻入他的眉心，不多时殷适睁开眼睛，眨了一眨，接着便伸出手来，要母亲抱。殷夫人扑上去抱住他，娘儿俩个紧紧粘在一起，再也舍不得分开。
道士静静看着，宣了声道号，对殷老爷道：“半年之后，我会来教导他，在此之前，请您寻一处清静地方，叫他静养。�