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拼命寻凶的不单有老俞伯的旧部，也有朱牙和阿桑的部下。此事大出朱牙意料之外。他想到杀手必定是“丰义隆”派出的。特意留下俞立这个活口，就是要公开凶手的样貌和制造人证，令朱牙无法随便宰一个替死鬼来平息老俞伯部下的情绪。
——这一着好狠、好准……
朱牙很是焦急。不同派系的“屠房”人马在城内乱窜，早晚要出现磨擦；更令朱牙担忧的是，老俞伯的人会把这惨案算在他头上……
于是一个荒谬的情景发生了：黑帮在城内疯了似地追缉命案的凶手；差役却反倒躲了起来袖手不管。短时间内已有十多个光头汉无辜送命。
雷义就在这时行动了。
他派出几个跟“屠房”交好的部下散播这样的谣言：屠杀老俞伯一家的凶手，正是早前专躲在鸡围里狙击“屠房”头目的那个“恶鬼”，而幕后主事者正是朱老总……
流言传得极快，而且内容越来越丰富：朱牙一直利用这“恶鬼”，铲除帮会内的异己分子，而现在又斩草除根把俞承干掉了，朱老总恐怕快将进行“大清洗”，把老俞伯、吹风、黑狗遗下的部属头目一次翦灭……
于是连城内吹风、黑狗的旧部也不安起来，与老俞伯旗下的头目互通消息，准备必要时连结与朱牙对抗。
可是这三系的兵力加起来仍然少于朱牙的直系部众。现在若果开战，仍可能有大约一半胜算；要是铁爪的大部队回了城，则只有坐以待毙的份儿……那么是不是要先下手呢？……
这时雷义一方面为入夜后更重要的行动做准备，另方面却又想到一件事：诛杀老俞伯家眷凶手的手法，跟这几个月鸡围里那凶残杀人者很是相似……难道是同一个人？
雷义并没有见过葛元升，他只知道这宗惨案的主谋是于润生。事实上于润生并没有把这计划预先告知雷义，却预料雷义一定在获知案发后把这事件加以最大的利用。雷义亦没有令他失望。
雷义心里这时生起了许多疑惑：那个病态的杀人魔很可能就是于润生的人——而且是托付以重大任务的亲信；那么日后我若要缉捕这个人，恐怕会与于润生正面冲突……
——不行。不惜一切也要阻止这“恶鬼”继续他的暴行……那么我今夜是否还要继续帮助于润生？于润生要是取得了真正的权力，必定全力包庇这个可怕的刀手……不可以。不可以让这“恶鬼”留在世上……
雷义苦思了一轮后，决定还是要继续按计划行事。如今漂城黑道已成为一个难以收拾的烂摊子，结束这个局面是当务之急……
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为免遭到非理性的报复，朱牙已把自己的家人移送到城外暂住。阿桑仅余的几个亲人都远居在西域；铁氏两兄弟并没有娶妻生子。
可恨铁爪并没有听从他的指令回城，反而继续向岱镇进攻。否则有了他的精锐部队，加上铁爪的忠义名声，必定能迅速稳定局势。
朱牙每隔一段时间即派出快马往铁爪部队处，传达大军折回漂城的命令，可是铁爪连指令也懒得接，只透过回城的使者告诉朱牙：
——我必定带着庞文英的首级回来。
朱牙知道铁爪仍未与“丰义隆”交战——战斗最快也要到黄昏才能展开。即使闪电取胜，也要让部队休息和重新整编，恐怕要到晚上才能回城。朱牙开始后悔，为什么不派阿桑到部队里，在诛杀了吹风后即强行下令回军。
如今平息城内乱局的唯一办法，就是尽快把杀俞承的真凶擒下及公开正法，以安抚“屠房”内部的情绪。
朱牙把这任务交给施达芳处理。施达芳点起近二百名下属，四出追寻凶手的线索，却至今毫无头绪。他连饭也不敢闲下来吃。他知道要是能立这大功，自己的“屠房”第五把交椅地位便更稳固了。
这样，朱牙一方面要严密监察三名叛徒旧部的动向，另方面又要派员缉凶，“大屠房”的防卫力量几乎减弱了一半……
铁爪四爷也是同样地焦急。
在到达岱镇半里外时，铁爪即下令全军布成预定的进攻阵式：徒步的刀手呈缺口向上的马蹄状，拱护两翼及后方；使用弓石的队伍夹在正中央，随时准备做援助射击；正前方则为最强的三支骑队，铁爪亲领一支居中央先锋，左右则以铁锤五爷及小鸦率领翼锋。
接着整个“屠房”兵团缓缓向岱镇进逼，尽量保持这个阵势不乱。
这样一直推进至岱镇外围，竟还没有遇上“丰义隆”的前哨人马。
当岱镇就近在眼前时，铁爪明白了原因。
“他妈的！”小鸦在右方大声咆吼。“看来北佬已撤走啦！”
铁爪想这会不会是空城计？他立刻派小鸦率领三十快骑，在岱镇外围绕了一圈，结果并没有发现任何敌踪。
——看来是真的撤出了岱镇。可是还大意不得。
铁爪再派小鸦领一百骑人马进入岱镇。镇里街道一片死寂肃杀的气氛，镇民早已风闻“屠房”攻来的消息，不是暂避到别处就是闭户不出，所有商店也都早在午后关门。连赌场和妓寨也不例外。
岱镇的差役总数才不过三十余人，当然无法也不敢阻止小鸦的骑队长驱直进。小鸦早在出征数天前已熟记了岱镇街道图，他直接策骑到镇长的府邸，把镇长揪了出来，放在一名部下的马鞍上。他留下五十骑守在镇内要道，其余人马挟持着镇长回到镇外大军集结处。
年过五十、身体瘦小的岱镇镇长罗崎，站在铁爪四爷面前时惊慌得像一只被雨淋湿的瘦鸟。
“‘丰义隆’的人在哪儿？”铁爪阴冷的语气令罗崎打了一个寒颤。
“我……不大肯定……他……他……我是说庞祭酒——不，庞文英，刚走了，好像是到了桑麻……我看见只有两三百人，其他的……都在早上一批批地离开了……”
“四爷，我们要不要马上往桑麻追？”小鸦问。
铁爪知道庞文英是首都黑道的名将，未战而撤退必有计策。恐怕就是要引诱我方追击吧？否则真的要逃走的话，应在今早甚或前几天便逃了。
对方大部分兵力分成数批离开，显然是想设下伏兵；加上对方休息了大半天，我方则整日在推进，部队已稍显疲态，要是追进必定大为不利。
“不。我们就在岱镇停驻一晚，也好让兄弟吃饭休息。”铁爪说。“我宁可等北佬们再重新集结，然后正面交锋，胜算还比较大。”
铁爪的命令一下，“屠房”人马顿时松了一口气。整个日间他们都怀着紧张的心情进兵，身体特别容易疲倦。
大队人马鱼贯进占了岱镇，铁爪谨慎地在岱镇四周设下轮班防哨，才批准吃饭和休息。带来的粮水已余下不多，原本井然如军队的“屠房”成员又恢复了流氓本色，强闯进饭馆和民居抢掠食物。
其中一批人找到了数月前麦康招待镰首等人的窑子。看见美丽的女人，他们连胃袋的饥饿感也忘却了。窑子里充斥妓女的惊叫和衣服被撕破的声音。
一个正要骑到赤裸雏妓身上的流氓被整个揪起来，摔到了墙上。流氓吃痛爬起来，正要咒骂一连串脏话，却发现眼前的是铁爪身边的大红人小鸦，登时吓得噤声。
“大敌当前，你们还搞女人？”小鸦的怒骂令一根根本来硬挺的阳具都软了下来。“统统给我滚出去！还有，通告镇里所有兄弟，一滴酒也喝不得！违令者帮规处置！”
部下们一个个垂头丧气地离去，心里都在暗骂。
小鸦离开前冷冷扫视窑子里衣衫不整的娼妇，然后说：“在我们离开以前，你们都不许走出这儿半步。只要你们听话，没有人会再来骚扰。”
占领岱镇所造成的胜利假象开始对“屠房”部队产生了影响。他们边吃饭，边把“北佬夹着尾巴逃走”拿来当作笑话，因为吹风被阵前处刑而一度低落的士气，固然因此而得到恢复，但同时，轻敌的心态也像隐形的病菌在队伍间蔓延。
铁爪以“兴云馆”作为临时的指挥部，晚餐只匆匆吃了两个夹肉馒头。他发现“兴云馆”大厅其中两面墙壁被烟火熏得焦黑，上面显然曾经书写或绘画过重要的东西。可能是地图吧，铁爪想。
已经入黑了。铁爪拿起油灯，走进其中一面墙壁细看。他发现墙壁中央有一道凹陷的裂缝。裂缝不深，而且凹窝很平均。看来是用拳头擂成这样的。
铁爪想象得到庞文英一次又一次用拳头击打在那凹陷位置时的情景。那儿无疑就是庞文英重视的战场。
——这面墙壁上绘画的到底是哪儿的地图？那凹陷处所标示的又是什么地方？
铁爪愿意用一根手指换取这个情报。
在北郊的农庄上，狄斌的奇袭队于入夜前已整理好一切的装备。
李兰花了很大的工夫把二百人喂饱。这是最丰富的一顿，她几乎把庄子里所有的禽畜宰光了。鸡毛堆成一座小山。
吃完饭后，狄斌在田野上召集所有的部下，最后一次讲解这次奇袭的计划细节及各队伍的任务分配。由于在数量上处于劣势，奇袭成功的先决条件便是时机的巧妙配合。他们已在农田上演练过好几次。腥冷儿都牢牢记得军队中的号令方式，因此演习的成绩令狄斌很满意。
但是狄斌明白，不管演练得多完美，在紧张的实战场上也不能保证不犯错；而且没有第二次机会。
所有人都换穿上全黑的衣袴——就像四年前于润生所率领的“平乱先锋军”刺杀部队一样。手掌和脸庞也用柴炭抹成灰黑色。
龙拜下令他的弓箭手把箭囊内每一根羽箭拿出来，再一次仔细检查箭杆有没有裂纹。不能浪费任何一次射击的机会。而且这样做有助于平静情绪，提高箭矢的准度。
镰首亲自检查所有四十匹战马的鞍辔是否稳固。每匹马的鞍旁都有一个小布包，里面藏着骑队突击的两件特殊用具——主意是齐楚提出的。
终于一切也准备妥