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袁枚找了个大口瓶把玫瑰插好，低声说：“老杨的助手，搞公共关系的。”
“噢！”五个人一齐发出声来。
许兰走出卫生间，用餐巾纸擦着手指，每一个手指都擦得那么仔细。然后她去到桌前轻轻一端，就把那生日蛋糕的盖子端起来了：“哇噻，好棒哟！”
所有的人一齐凑到桌前，像年轻人那样鼓噪着。蛋糕当然高级无比，奶油，巧克力，各种点缀，最醒目的无疑是中间那颗红樱桃。真如袁枚总是使用的那个词汇“鲜亮鲜亮的”！
许兰指着那颗红樱桃说：“这东西归我！”
“你好意思！”袁枚指指工会主席老李，“长者为尊。来，我给你们介绍一下。”
许兰和大家握着手：“不好意思，红樱桃非老李莫属。”
老李忙说：“不不，应该是袁枚的，今天她过生日。”
也有人说，应该给杨总。不亦乐乎。在那一刻，谁能料到呢，这个案子最终便是以这颗红樱桃明明的。
四
小土豆再次叫起来的时候，房里的喧哗声马上停了。几乎所有的人都觉得应该是杨总回来了。可开门看时却不是杨亚非，而是两个不认识的人，一男一女，手里提着礼物。
没等袁枚发问，许兰走了上来：“你，老尚，你怎么来了？”
来的男的是华海公司的，许兰介绍说：“袁姐，这是我们公司的老尚，尚子昆，这位……”
“这位是我爱人。”尚子昆自我介绍道，说着话便把门推上了。等于自己把自己请了进来。
袁枚很有些不快，因为今天她真的想高兴高兴，不希望夹进不熟悉的人。但许兰给了她个眼色，她便也没说什么。
在欧光慈聆听案情的时候，袁枚告诉欧：“许兰后来在厨房里告诉我，春天那次裁人，闹着要放火烧房子的人就是这个尚子昆。您听说过这件事么？”
欧光慈说“没有”。现在许多企业都不是太好，垮的垮，兼并的兼并，裁员上极为普通的事，欧光慈管杀人的事，别的不管。但有一点他是重视的，那就是这个姓尚的显然不是个好拿捏的主儿，不然谁会扬言要烧房子。
袁枚的表情当然很清楚地写在脸上，是个人都看得出来。但是尚氏夫妇放下礼物就坐下来了，眼见就没打算走。袁枚心想：等杨亚非回来，狠狠吹吹枕头风，一定把这位尚某给裁掉！
这就叫人心叵测。
许兰大约看出了其中的尴尬，拼命地制造着气氛逗大家高兴。这时候许兰是很纯粹的，没有“大主任”的感觉。她穿着件很大胆的鲜红衬衫，领口开得很低。乃至于工会老李的眼神都有些不对了。因张罗得兴奋，那张原本平常的脸红红的竟十分的有魅力。袁枚于是叹道，年轻就是好呀！
“我回来啦！”
随着一声日本人式地招呼，门开了。杨亚非表情夸张动静很大地出现在门口，很像是作秀。袁枚迎上去接了他手里的小提箱，顺便凑近他耳朵小声说：“我不喜欢姓尚那两口子。”
杨亚非很有内涵地拍拍她的肩膀，笑着与尚氏夫妇抢先握手。屋子里就这样进入了气氛。
后来袁枚对欧光慈讲：“也怪，我心里的不高兴很快就散了。杨亚非这人就是有感染力。然后我们就准备切蛋糕了。”
欧光慈问：“不是还有个刘红么？”
袁枚道：“说的就是呀，我那会儿差不多把刘红忘光了！”
的确如此，袁枚当时已经忘了请刘红的事。她拿来小纸盘和小叉子，并且告诉人们，外国人在这一刻都像孩子似地手里托着盘子，围站在桌子四周等待。
杨亚非说：“你这都是从哪儿学来的名堂？”
说这话时他打了个哈欠，看出来很累了，但脸色和精神依然不错。他说他洗洗手来切蛋糕给大家。又说飞机场出来的那条路在施工，堵车堵的厉害，不然早回来了。说着话，他便很兴奋地挽袖持刀，要杀谁的样子。
许兰问有没有蜡烛，袁枚说她不想吹蜡烛。大伙一齐投过目光等她解释，袁枚于是解释道：“我迷信，人死如灯灭，我迷信这个。”
一场哗笑，每个人心里都怪怪的有些不对味儿——人死如灯灭。整个情绪心理是消极的。
杨亚非说：“你真是胡想，人家讲究的是吹灭蜡烛许个心愿！”
说着准备下刀。正在这时，小土豆突地窜出去对着门疯叫。杨亚非歪着头问：“袁枚，人不是齐了么？”
袁枚呀了一声：“我忘了，刘红！”
五
刘红很鲜艳地出现在门口，蓦然间竟使袁枚小小地吃了一惊。早上看见的小老太太，眨眼间变戏法似地美丽如当年。刹那间，袁枚所有的妒意被暗暗地点燃了。
后来她向欧光慈承认了这一点。
刘红显然是经过可以收拾的，头做得很好，锔过。裙装穿在那一点儿都不见发福的身上，使袁枚不得不承认自己“太胖了”。尤其是刘红的五官，想不到是那么经得住打扮，完全变了一个人。所有的目光落在刘红身上，袁枚懂得了什么叫“黯然失色”。
她脸上的笑容仿佛退潮似地消失了，刘红的微笑却涨潮般地漾了开来。她径直地走进来，分明不像是为袁枚贺寿，倒像是来见那久别的情人——她快步朝杨亚非走去，优雅地伸出纤手，与楞在那里的杨亚非紧紧地相握，时间长得简直有些过了。
袁枚这时悔得肠子都青了。她没想到一个人对另一个人的报复会有那么多机会，哪怕二十年以后。
刘红，你真够狠的——偏偏选在今天！
改变这气氛的人此刻只剩下一个杨亚非。他吃惊、尴尬，但毕竟是个大企业的老总，把握事态的能力相当可以。就见他牵着刘红那只纤手，带到沙发前让她坐下，顺势把自己的手抽了出来。随即又走到袁枚身边，很潇洒地搂住妻子的肩膀，并用劲儿往胸前箍了一把，向大家介绍道：“刘红——我和我妻子的老同学，应该是今天最难得的贵客！是不是袁枚？”
袁枚觉得肩头被用力捏了一下，这使她找回一些自信。无论如何，杨亚非如今是自己的丈夫，硕大的房子和多得不用数的钱，这都是自己的。而刘红身边的男人却是个刚刚做过“心脏搭桥”手术的病夫。于是她绽出个宽容的笑。
“那当然，我们已经很多年没见了，刘红能来为我庆贺生日，我非常高兴。亚非，你开始切蛋糕吧！”
杨亚非潇洒地向愣怔着的人们做着“入席”的手势，并朝许兰吩咐道：“许兰，你这个公关部主任发什么呆呀，帮我张罗一下！”
许兰哎了一声，孩子似地从沙发那一头跳了起来，丰腴的臀部很自然地甩了一下。
袁枚恰好看见了这个动作，心头酸酸地又有些不舒服。
她下意识地看刘红，见刘红也在注视着许兰。她心里想：差着一轮的年龄呢，你在他面前可没有优势可言了。她觉出了刘红的心态。是呀，这又何尝不是自己的心态呢——刘红再怎样，也不可能从自己手里夺走杨亚非了，而许兰……可以！
六
案子发生后，欧光慈很认真地问过袁枚：“这个想法莫非是那天才有的？过去没有过吗？”
袁枚肯定说：“没有，过去我想都没往那儿想过。一来我们沾一点儿亲，二来他们是上下级关系，很正常。再有就是我一直觉得许兰长得很一般，没认为她会成为什么可怕的角色。直到那一刻，我才发现我错了。女人分两种，一种是招摇艳丽的那类，乍一看挺迷人的，看的时间一长，就味同嚼蜡了。还有一种女人就是许兰这种，初看什么都平平，久了就不一样了，越来越耐看，越来越经得住看，猛一下可能就打了你的眼。”
袁枚强调了许多甩屁股那一下的感觉。
欧光慈非常欣赏袁枚对女人的归纳，而且完全同意。
“那么，接下来呢？继续分蛋糕？”
袁枚点头：“嗯。杨亚非开始切蛋糕，每个人都用盘子接着，很可笑。但是就在这时，门口出现了我最不想见的那个人！”
“苏小雅。”
“对！”
苏小雅的出现顷刻间使空气变了。如果说刘红的出现所带来的尴尬局面被杨亚非适时化解的话，苏小雅的出现转眼间使杨亚非也傻了。男人的大度宽容以及无所谓，在特定的时候分明是装出来的。有人认为那就是气度什么的，其实不然，看什么场合了。苏小雅一出现，杨亚非的气度顷刻瓦解。
“你，小雅……你来干嘛！”
杨亚非开口第一句，就把房间里的空气搞紧张了。同时显示了他和这女人的“不一般”。
苏小雅接近袁枚说的第一种女人，但不俗，很有内涵的感觉。她当然是来挑衅的，无疑。但她做得很温文尔雅。
“我是来给袁姐姐过绳梯的。”她朝每个人笑着点头，包括袁枚，“袁姐姐，你过生日干嘛不告诉我，弄得我毫无准备。”苏小雅口齿清楚，举止分寸得当。说话时，她开始退自己手指上的戒指，“袁姐姐，如果你不嫌弃的话，我这个戒指送你作礼物行吗？”
“我嫌弃！”袁枚把积蓄的所有最恶的语言凝成了这三个字说了出来。她至少不想放泼，以免在众人面前输给这个女孩子。
“您不要我的戒指呀，那我就没有别的什么东西了。袁姐姐，人家确实知道得太晚了。”
“不晚，现在走还看得见路。”袁枚这时已经腽肭权没有了生日的快乐。尚氏夫妇、刘红、许兰，一波有一波的情感冲击，弄得她什么感觉都没有了。此刻又来了个苏小雅，她很伤心地想，自己是不是前世欠什么人的，为什么好好的事最终过成了这个样子！
苏小雅当然不会考虑她的感受，很孩子气地指着桌上的生日蛋糕：“那我可不可以吃一块生日蛋糕再走？”
杨亚非怒了：“小雅，你这是干嘛，你成心给我难堪是不是？”
袁枚冷笑道：“她来要蛋糕吃，你难堪什么？”
杨亚非倏地盯住袁枚：“袁枚，你这是什么意思？”
至此，气氛全完了！
案发后，欧光慈很重视这一段的每一个细节，问得很仔细。袁枚可能因为感受太深了，说得也很仔细。
“说说死人的事吧！接下来是不是人就死了？”欧光慈看着她。
袁枚点头道：“是，接着就出事了。要按照我的意思，这个生日再过下去毫无意义，到