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他的动作太鲁莽，把墨水瓶都打翻了。保罗“啧！”一声，按铃叫清洁女工进来。
“该死！”他叹口气道。“那么好的地毯都糟蹋了，文生，你到底是怎么回事？回去好好想一想，下次来再谈。我下星期二请你到俱乐部吃午餐，到时候——”
但是文生却理都不理，一把将清洁女工推到旁边，夺门而出。马路上，灿烂的阳光洒遍他全身，但是他刚才究竟是坐电梯下来，还是走路下来的呢？他已经一点都记不得了。保罗的喽罗！不是文生的，是保罗的！真的吗？这是事实吗？
他一动不动地坐在一万二千美元的汽车上，思索着答案。可是，他脑子里昏沉沉的，没办法理智的思考，只有一些零星的片段。刚开始，你根本不知道他真正的要求是什么。当时，你只是个警官，圣诞节之前不久，有一个外套口袋装满信封的人到管区办公室来。一封给警官，一封给副警长，一封给警长，全都是班保罗送的贺卡。于是，你也像其他人一样收下了信封，从此，只要保罗的黑色大凯迪拉克车停在外面，你就会开始期盼信封袋。
很快地，你就开始跟那位大人物打起招呼来，“早安，班先生。”随后就会有几张精彩球赛的门票塞到你手里。他会说，班先生喜欢你做事的风格。有一天，他发现你的旧车上面有个凹洞，就叫手下的人送到他的车行，说是要替你钣金一下，可是等车子第二天送回来的时候，已经整个重新烤漆过了，甚至还换了全新的椅套、昂贵的调频收音机，也换了新的轮胎，整部车子焕然一新，无论功能和外表都像新车一样。
“这是我们彼此之间的小秘密，”保罗告诉他。“文生，我喜欢你做事的态度。你头脑相当好，又帮了我不少忙。怎么会一直没当上副警长呢？我马上替你查一查，这几天就给你回音。你修车的账单？什么账单？说哪儿的话！我只不过是投桃报李。现在，我有一个有势力的朋友了，你也一样，就这么继续下去，如何？”
事实上，果真就这么继续下去了。此后，在必要的时候，班先生总会有势力的朋友帮忙；再过一个月，傅警官也顺利地升上副警长，彼此的交易相当公平。偶尔会有一点股票的消息，多半是好消息，后来，他有机会成为班氏建筑公司的股东之一，不久，公司就得到一份三千八百万元的合同。但是，一直到今天为止，都从来不曾提过班保罗的喽罗这回事，今天可是第一回。
可是，今天——如果你以前一直不明白，或者顽固地自以为不明白——已经用最清楚的方式，明明白白地说给你听了。文生回忆着：不是他自己可以主宰的人，而且已经很多年了！可能吗？最后，文生强迫自己回顾一下往事，发现那不但可能，也的确是事实。
他带着那种奇怪的麻木感开车回家，把车停在公寓的车库，一上楼，就开始喝酒，整整喝了八天，这是他有生以来第一次。
最后，他在一家私人医院醒过来，发现自己酒精中毒，莫琳握着他的手，在床边哭个不停。
他羞愧不已，一出院回家，就把屋里的酒倒得一滴不剩。为了打发白天漫长的时间，或者难以入睡的时刻，他强迫自己散步好几个小时。班保罗的喽罗？去他的！他一定要摆脱掉这个称呼！他还来得及回头，只要能找对门路。现在他知道了，现在他终于了解欧卡扬的那两句话：
“我常常怀疑，葡萄酒商买些什么有一半像他们出售的东西一样珍贵？”
傅文生出卖了什么呢？他自己？他的工作、自尊、生存的理由？他现在明白了，必须找出回头的路。他一定还有机会洗心革面，重新塑造他的生活。现在，他只剩下这些了，非得好好把握不可。他一定可以找到回头的路，只是，它究竟何在呢？
他也不知道，他需要努力去找寻，因此，他有时候会深夜在寂静的河边踽踽独行，或者走在傅警长曾经掌握生杀大权的地方：黑暗的巷弄、冷漠的街灯下、可怕的阴影里……傅警长到底期盼些什么？他在找寻什么？但是他一定会找到答案。他必须有耐心。当初，他是一条铁铮铮的汉子，现在一定还可以做到。这就是他回头的路，但是究竟在什么地方、什么时候呢？
他想出方法的那天晚上，同样在路上散步，途中休息了一会儿，远望着河面，这时，一辆巡逻车停在他身边。
“嗨，老兄，”车上的人说。“你每天晚上在附近做什么？这一带的治安不好。你叫什么名字？住在哪里？过来告诉我。我们对你很有兴趣，已经观察你一星期了。”
“我住在哪儿？”傅文生说。“反正不在这一带！你好，小包。老麦，最近如何？”
小包惊讶地下了车，凑过来仔细看看他。
“天哪！”小包说。“傅警长！你变得好老，我——我是说你背对着我，所以我没认出来。最近好吗？警长。我们送你一程好不好？你准备去哪儿？”
其实，就连傅警长自己也不知道答案。不过他还是上了巡逻车，顿时，时光仿佛倒退了二十年。这部警车也变成了他当年驾驶的车。车上的人不是麦海瑞和包菲尔，而是傅文生和白柏特。
当时，文生和柏特是搭档，一向同进同出。但是有一次夜里值勤，只有文生一个人回来。
他们在东七十九街碰到一家酒店被抢劫，文生记得，那天晚上和今晚十分相似，也有细雨打在车窗上，当时，三个男人突然挥舞着手枪，由酒店里冲出来。柏特的动作向来比他快，一马当先跑过去，一边口头警告着他们。但是歹徒对他的警告充耳不闻，文生看到酒店门口小小的火花一闪，子弹已经像流星般打倒了柏特。只见他满脸惊讶，似乎是害怕，又似乎是醒悟。柏特摸摸自己的胸口，再看看手上。
他颤抖地说：“老天爷！我中弹了！他们打中我了！我要上西天——文生，再见，各位。告诉艾妮，孩子——”
他随即扑倒在地上，年轻气盛的傅文生立即下车，向三名歹徒追去。他开的第一枪，就打倒了一个；到了街角，他又击中一个；最后一个也被他困在黑暗的死巷里。
巷子虽黑，年轻的文生并不害怕，就连子弹从他头上呼啸而过，他也毫不畏惧。文生属于一个团体，所以有一件事他必须要做。不过他想都没想，只是一味往黑巷里冲，一鼓作气地解决了这件事。当然啦，那是很久以前的事——应该有二十来年了吧。
麦海瑞告诉他：“前两天，我们还在局里谈到你。他们派了一个新人来，不算差啦，不过到底不是傅文生，警长，你最近还好吗？是不是快回来上班了？”
“我也不知道，”文生缓缓说。“这件事很难说，海瑞，不过我一直在想，既然我——”窗外，柏特恐惧苍白的脸在清晨三点的迷雾中凝视着他，文生启动雨刷，刷掉了车窗上的脸孔，但是那张脸的确曾经在那儿，文生清清楚楚地看到过——“这件事一点都不能怪你，”小包说。“照我看，你还有很多年可以发挥你的专长，现在，你什么都不欠缺，何不好好享受呢？”
老麦也表示同意。“对呀！菲尔，我要在那家小吃店停一下，等我两分钟，我马上赶回来。”
他们把车停在人行道边，小包打着呵欠，伸着懒腰下了车。
他看看街道另外一端，突然僵住了。
他对文生说：“警长，你看卸货区那边的那辆车，是黑色道奇，对不对？”
文生从车里回头一看，果真没错。
“不过我敢打赌，”小包匆匆检查一下手枪。“车牌绝对不一样。当然啦，他们每次作案都会更换车牌。这些家伙的确有点小聪明。这几个月来，他们已经偷遍附近的仓库。我最好赶快过去看看，警长，麻烦你告诉海瑞一声，他说他一会儿就会回来。”
小包静悄悄地快步躲到阴影下，往那辆道奇停放的地方移动。文生留在原地，第六感告诉他，他现在过去只会碍事，等小包认出对方之后再过去协助，已经足够了。他看看手表，凌晨四点二十五分，前面的街道上空无一人，只有柏油路面在街灯的照耀下闪闪发亮。就连远处的公路上，也难得有车子呼啸而过。
文生坐在后座前缘，突然感到背上一凉。他害怕吗？傅警长害怕吗？他属于一个团体，就像二十年前在那家酒店外的时候一样，他属于一个团体，所以他毋庸担忧。但是他不得不承认，他的确感觉很奇怪——喉头干燥、手臂颤抖、心脏的跳动也变得不规则起来。他怎么了？不可能是害怕，他从来都没害怕过。那么，是什么呢？
他下了巡逻车，远处的公路上，飞驰过一辆计程车，但是除此之外，其他声音似乎都罩上了厚厚的天鹅绒。他摸摸嘴唇，不知不觉又用手背抹了三、四次，然后匆匆躲到车库门口的阴影下，不过这只是应有的谨慎罢了。文生以前也碰过这种事，现在，当然也可以再参与一次！
不过，未知的事总令人有些恼怒。他什么都看不见，就连小包也看不见，且听不到任何声音。麦海瑞到底怎么了？为什么还不回来？不过以他多年服务警界的经验，应该知道什么时候，什么地方现身最有效，就让文生和小包来处理这件事，老麦自然会安心地躲在街角的小吃店，等到风平浪静再出来。
想到这儿，文生不禁升起一股怒火。该死！他今天晚上为什么要遇到他们，为什么会笨得坐上他们的车？现在他被困住了吧！也许过不了多久，他就会一弹毙命。到时候，就算傅文生拥有全世界的一切，也毫无任何用处了。只要他把头往车库门外一探，他就死定了。那么，就乖乖地待在这儿，自己小心吧。还有他妈的谁呢？小包到哪儿去了？他在做什么？
他一定是沿着阴影静悄悄地、小心翼翼地前进，而且正在四处张望着找寻文生。文生发觉他的右眼下眼皮开始迅速持续地抽搐。他拿出警用手