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我在很苦的时候，总是激励自己：“没办法啊！这样艰巨的任务交给弟妹，他们可是一点也做不来的。”说也奇怪，每当我这样想的时候，似乎就会有很多潜能源源不绝地冒出来，让我达到另一个体力和耐力的巅峰。
弟弟不像我凡是走一步路，就会考虑到家中老小会不会顿失依靠，会不会受到我的影响。在商专毕业后，我因为考上财务预官，在台北县（埔觧）军事管理学院里的财务学校里服役，教学生会计和珠算。因为是当预官，所以我会有上下班时间。当时，父亲还躺在荣总医院里，每天上完班以后，我就会去看望他，顺便也接手母亲的照顾工作，让终日辛劳的母亲能够稍稍获得一些喘息。
大弟就没这么勤劳了，因为联考在即，他必须专心学业去念书，并没有准时天天到医院里来报到。
而我在管理学院，虽然薪资高工作又愉快，但面对其他高学历的预官同事，我不仅对我的五专学历深感自卑，也好想像他们一样拥有大学，或者是博士、硕士的学历。
跌跌撞撞完成大学文凭
于是，我决定退伍后要插班大学，下定决心后开始利用余暇准备我的考试。
经过两年的努力，总算皇天不负苦心人，我如愿考上了台大、中兴和淡江三所大学。衡量家中的情况，我选择了一个听说点名时点名老师不点学生的学校——淡江，而放弃了人人称羡的台大。
为什么呢？因为，如果点名不是规定的那么严格，那我才有机会找一份收入比较好的，甚至是全职的工作，以负担父亲庞大的医药费、重建家屋的建筑费用和一家大小的生活开支，以及大弟念高中所需的钱。
当时，我还安慰自己说：“没关系，台大就留着给弟弟读吧！”就这样，我靠自己，跌跌撞撞地也接受了大学教育，拿到我梦寐以求的大学文凭。
至于我那个亲爱的弟弟，虽然也很优秀，一路上比我顺遂得多，但身为大哥的我，或许是因为“爱之深责之切”的关系，总是觉得他的抗压性不足。
联考放榜，受到我热烈期待，希望他真的能够考上台大，为家里争一口气。弟弟在成功中学甲组第一名毕业，却因为表现失常，居然没考进台大，而必须要远赴基隆去念海洋大学。大弟因为受到很深的打击，曾经有躺在床上好几天不吃不喝的纪录。
终究我们家还是没人能够读台大。不过，日后我靠自己的努力，到美国拿了一个硕士学位回来，也算是一个补偿了。
挣扎玉不琢不成器
在台北商专夜间部当助教时，凭着的只是一种感恩和回馈的心情。
现在人讲究爱的教育，但我却有和学生打架的经验。
我在还没有退伍时，就在台北商专夜间部当助教了。退伍以后，我一面在淡江大学念书，一面则以助教的身份转为讲师，在台北商专教起书来。
我记得初执教鞭时，由于自己长久以来的梦想获得实现，感到非常兴奋。想起小时候，曾老师曾经勉励要和他一样，做一个诲人不倦的老师，而我经过这么艰辛的历程，终于还是不负他的期望做到了，我就觉得世间事就算再难，毕竟还是“有志者事竟成”啊！
教书确实是我的兴趣，但我和曾老师的教学方法却截然不同。我是属于勤教严管型的老师，希望每个学生都要自动自发，超越自我的极限。
教书第一年，就出现了一个让我印象很深刻的孩子。这个男学生非常叛逆，除了爱吃喝玩乐，还会恐吓同学和师长。
我总共约了他三次，希望他能和我面谈。结果这家伙第一次爽约，第二次不来，最后一次竟然带了三个流氓朋友来为他助阵。我看情势不对，只好卷起袖子摆出以暴制暴的架势，准备只要他们动手就不客气地还几拳回去。而说起来，这些流氓小孩也真是有趣，他们一见到平常文质彬彬的老师居然不怕他们，还卷起衣袖来准备应战，竟然就一溜烟吓跑了，也没有真的和我打起来。可见他们只是存着小孩子的心态，想要唬唬胆子小的人。你越表现出害怕的样子，这些家伙就越不放过你。
筑梦才能踏实
在这次乌龙事件后，这个孩子大概觉得自己吃瘪了，虽然没有再找小混混来找我麻烦，在课堂里却万般搞怪。有一次，在我上课时，他竟然把书扔到讲台上，差点打到我的头。我在忍无可忍的情况下，提早下课。
后来我想，这样子也不是办法，便侧面了解他的家庭状况。经过我一番明察暗访后，才发现这个孩子原来是姨太太所生。他虽然家境富裕，但是在家里却没有什么地位，很被别人看轻，而他在学校种种令人头痛的行径，想必只是在发泄他的不满而已。
对他的背景熟悉之后，我开始借机接近他。有一次，我把别人替我录制的那卷《矿工的儿子》塞给他，希望他回家以后听一听。没想到，他隔天来学校时态度竟然有了一百八十度的转变，还跪在地上默默掉泪，希望我能够原谅他。
据他说，他把这卷录音带反复听了三遍之多，知道我从小为了家计必须到矿坑工作的事情后，才发觉自己向来真是怨天尤人，打从心里就错了，而且错得离谱。
我还记得，听完他的话，我只摸摸他的头鼓励他：“你只要好好努力，将来有一天也能和我一样，传授珍贵的知识给别人。”那时，在我心中真是感慨万千。看着眼前这样一个连父母都放弃的孩子，我心里想，当年曾老师告诉我这句话，今天我把这句话送给你，有没有可能你将来也会和我一样，真的实现这个梦想呢？
事实证明，他真的青出于蓝。他台北商专毕业后，不仅进了台大，还出国去念商学硕士，也就是MBA。让一个叛逆小子成为一个小有成就的社会精英，真是让我十分欣慰。
后来，每次人家要我谈谈教学的甘苦，我总是会想起这个孩子。我把他和我之间两年的缘分，戏称为“不打不成器”。
当年，若不是这个孩子狂暴的能量吸引住我的注意，或许我没有机会和他进行这样的互动。虽然我常思考当时的所作所为是否适当，但我认为，因材施教非常重要，或许我和这样一个孩子之间，如果没有经过这样对立的僵局，他就没有办法感受到我对他的爱。
挣扎失去求生的意念
累到顶点的我突然萌生了自杀的念头，就在那瞬间，船翻了。
我台北商专毕业那一年，父亲又因为旧伤复发，内脏严重出血，再度住进了荣总医院。而医生告诉我们说，如果我们想要保住爸爸的老命，洗肾换血都已经行不通了，只有开刀一个方法，或许还能够试试看。但是，这个刀开下去，除了家里得负担庞大的医药费，对于挽救父亲的性命，也只有一成左右的希望，成功率极低。
祸不单行陷入绝境
然而坏事好像会传染似的，我体会到祸不单行的道理。就在这个节骨眼上，本来借给我们地方住的那个亲戚，竟然也开口说要赶我们走，让我们一家人顿时慌了手脚，不知道该如何是好。
幸亏我向经营豆浆店的老板，也就是我未来的岳父说明状况后，好心的岳父答应借给我家五万块钱先周转一下，爸爸才得以签下开刀的切结书，我们家也才有机会可以到空地上搭一座属于自己的屋子。这也是我前面说过的，我之所以买第一间房子就登记在妻子名下的主要原因。因为岳父这五万元的援助，让我在友蚋的老家得以摇身一变，成为一间不会漏雨的砖瓦屋，出入时也不用再经过山下闹鬼的溪谷，与当年矿坑灾变时停灵的那个可怕竹篱笆。虽然房子里还是没有安装电灯，但是对我来说，这已经是很满足的事情了。
但父亲的问题仍未获得解决。我毕业后便面临到兵役的问题，如果此时被征召入伍，阿爸庞大的医药费恐怕会有付不出来的危险，但是我又不能违抗命令而不去服兵役。
于是，我决定去考预官，因为大头兵一个月的薪水才两百元，而预官的薪水可以有两三千元左右，收入较高；如果我考上，爸爸的医药费就不用愁了，我可以分期付款，再慢慢把欠医院的钱还掉。
我准备的是最难考的财务预官，考的是财务经理运输补给。因为竞争的对手都是硕士博士，最起码也有学士学历，我以区区一个五专毕业生的资格应考，实在觉得非常自卑。再加上考试完毕后，我自己觉得自己考得不太好，一想到眼看着考不上，就要被派去当大头兵了，而看看家里老的病小的弱，真叫我不知道怎么办才好。
第一次丧失求生的斗志
那时，身心俱疲的我因为想去散散心，就跳上通往碧潭的公车。到达碧潭后，我竟然还花钱租了一艘小船。
登上船后，我突然萌生自杀的念头。由于不会划桨，我就放任船在水上漂流，直到超过警戒线，我才猛然惊觉自己正在做一件傻事。于是，我开始大声向救生员呼救，只是我没料到，个重心不稳，我竟然把小船都弄翻了。幸好，救生员听到我在求救，这才把我拖上了岸。
惊魂未定的我被救生员狠狠教训了一顿，我还记得其中一个人骂我：“你是看外海没‘盖’就随便跳吗？”
羞愧的我那时恨不得有个地洞可以钻进去。我想到我苦了这么久，现在居然因为一点挫折就想认输，甚至还因此想要自杀。如果我真的就这样失去宝贵的生命，那么以往一切的一切，可都是白费力气一场了呀！
于是，我向救生员道歉、道谢后，立刻搭车回到荣总医院陪阿爸。看着他全身插满管子，和病魔搏斗的模样，再看看累得在椅子上小憩的母亲，我忍不住流下惭愧的眼泪。自杀，实在是一件不负责任的行为了，就算我死了，也无法解决现在困扰着我们的�