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三个月之后，盖茨敏感地意识到，计算机的发展太快了，等大学毕业之后，他可能就失去了一个千载难逢的好机会，所以，他毅然决然地从哈佛三年级退学了。他们深信个人计算机将是每一部办公桌面系统以及每一家庭的非常有价值的工具，并为这一信念所指引，开始为个人计算机开发软件。
很快，盖茨与艾伦迁往阿尔它公司所在地新墨西哥州阿尔布奇市Albuquerque，正式创立微软公司Micro…soft，当时盖茨才19岁。1977年，苹果、康懋达modore和Radio Shack进入个人电脑市场，微软提供BASIC给大多数早期的个人电脑，当时BASIC是最重要的软体元素。根据盖茨自己描述：“在微软草创的前三年，其他的专业人员大多致力於技术工作，而我则负责销售、财务和营销计划。……我每把BASIC卖给一家公司，就多一份信心。”就这样，在低价授权、以量致胜的方式促销下，微软BASIC很快成了电脑产业的软体标准，当时几乎每一家个人电脑制造商都会使用微软授权的软体。1979年，盖茨将公司迁往西雅图，并将公司名称从“Micro…soft”改为“Microsoft”。
公司刚起步的时候，冲劲十足、精力充沛的的盖茨和保罗根本就不知道什么是疲倦和劳累，他们在一间灰尘弥漫的汽车旅馆中租用了一间办公室，开始了艰苦的创业旅程。他们挤在那个杂乱无章、噪音纷扰的小空间中，没日没夜地编写程序，饿了就吃个比萨饼充饥，实在累的受不了了就出去看场电影或开车兜兜风解困……
正当他们不知疲倦朝着梦想的电脑王国挺进的时候，微软卷入了一场灾难性的官司之中……
当时软件盗版情况特别严重，大大损害了盖茨的利益，盖茨认为罗伯茨对市场上BASIC编译器的盗版应该负责，于是将它收回卖给了Perterc公司，但这之前他曾经和罗伯茨签署过该软件的协议，允许MITS在十年内使用和转让BASIC程序和源代码。
很快，MITS就将微软送了法庭的被告席，高昂的律师费令盖茨不知所措，与此同时，Perterc也拒绝支付微软版权费，法院仲裁过程慢如蜗牛，收入的减少和庞大的开支把微软送到了濒临破产的境地，盖茨和保罗几乎都捱不过去了。盖茨对那段经历至今历历在目，“他们企图把我们饿死，我们甚至付不出律师费，所以当他们有意与我们和解时，我们几乎就范。事情到了那么糟糕的地步，仲裁者用了9个月才发布那该死的裁决……”
不过，他们终于熬过来了，微软赢了这场官司。
其实，盖茨当时完全可以向父母借钱，相信他的父母也会帮他度过难关的，但他没有，盖茨坚持微软必须自力更生。盖茨就是这样自己白手起家、艰难地、一步一步打下天下的。
1980年是微软发展史上一个重要的转折点，当时无人不知、无人不晓的IBM国际商业机器公司占有大型电脑百分之八十的市场，也就是在这一年IBM决定开始制造个人电脑，并且找上微软公司，向他们购买作业系统的授权，于是个人电脑作业系统PC…DOS出现了，IBM成了微软新软件的第一个授权使用者。随着IBM的个人电脑独霸市场，微软的软件也如雨後春笋般不断冒出，从而稳住了IBM的江山，也奠定了微软在电脑软件市场上不容忽视的地位。
就这样，比尔？盖茨凭着独到的眼光，坚信个人电脑的触角将深入未来每一个家庭中，也相信结合微处理器与软件将大大改写过去以大型电脑为主的生态，更能在个人电脑革命的初期即掌握稍纵即逝的创业机会，其後又一直保持正确的发展方向，锲而不舍，加上过人的经营头脑，终于成为全球首富与IT业最具影响力的人士。
3、什么都可以舍弃，就是不能舍弃事业
盖茨一直是一个以工作狂而著称的人物，即使到了39岁结婚的时候，他还经常加班工作到晚上10点以后，对于以前任何一个亿万富翁来说，这都是不可想象的事。尽管微软公司一向以员工习惯性加班拼命工作而闻名，但那些工作得眼冒金星的员工还是心悦诚服地说，他们之中几乎没有谁能比盖茨更辛苦。
盖茨自己曾经不止一次地说过：“微软是我永远的情人。”其实，在通往微软帝国辉煌的道路上，盖茨经历过无数次极端痛苦和无奈的选择，当求学、爱情、婚姻和事业发生矛盾或者冲突的时候，他都会毫不犹豫地放弃学位、心爱的女人，而选择微软和自己的事业。
1975年6月，盖茨经过认真的考虑，说服了自己，决定放弃哈佛这所世界上最好大学的毕业证书，要求退学创业。接着，又说服了万分震惊的父母。这股毅然决然的勇气绝不是一般人所具有的。
在盖茨的心中，微软是高于一切的，为了微软，盖茨可以放弃一切
盖茨有关个人计算机的远见和洞察力一直是微软公司和软件业界成功的关键。盖茨积极地参与微软公司的关键管理和战略性决策，并在新产品的技术开发中发挥着重要的作用。他的相当一部分时间用于会见客户和通过电子邮件与微软公司的全球雇员保持接触。
在盖茨的领导下，微软的使命是不断地提高和改进软件技术，并使人们更加轻松、更经济有效而且更有趣味地使用计算机。微软公司拥有长远的发展战略。
1995年，盖茨撰写了《未来之路》一书。在书中，他认为信息技术将带动社会的进步。该书的作者还包括微软公司首席技术官Nathan Myhrvold以及PeterRinearson，它在《纽约时报》的最畅销书排名中连续7周位列第一，并在榜上停留了18周之久。
《未来之路》曾在20多个国家出版，仅在中国就售出40多万册。 1996年，为充分利用Internet所带来的新的商机，盖茨对微软进行了战略调整，同时，他又全面修订了《未来之路》，在新版本中，他认为交互式网络是人类通讯历史上一个主要里程碑。再版平装本同样荣登最畅销排行榜。盖茨将其稿费收入捐给了一个非盈利基金，用于奖励支持全世界将计算机与教学相结合的教师。
除计算机情结之外，盖茨对生物技术也很感兴趣。他是ICOS公司的董事会成员以及英国Chiroscience集团及其位于华盛顿州的全资子公司…ChiroscienceR&公司（前身是DarwinMolecular）的股东。他还创立了Corbis公司，该公司正在开发全球最大的可视化信息资源之一，提供全球公共与私人收藏的艺术和摄影作品的综合性数字文档。盖茨还与蜂窝电话的先驱者CraigMcCaw共同投资了Teledesic公司，该公司雄心勃勃地计划发射数百个近地轨道卫星，为全世界提供双向宽带电信服务。
在微软公司上市的12年时间里，盖茨已向慈善机构捐献8亿多美元，包括向盖茨图书馆基金会捐赠2亿美元，以帮助北美的各大图书馆更好地利用信息时代带来的各种新技术。
1994年，盖茨创立了William H。Gates基金会，该基金会赞助了一系列盖茨本人及其家庭感兴趣的活动。盖茨捐献的四个重点领域是：教育、世界公共卫生和人口问题、非赢利的公众艺术机构以及一个地区性的投资计划…Puget Sound。
4、创业成功的秘诀
谈到如何成功创业，比尔·盖茨的思维模式、做事的方法和一般的企业家是不一样的。美国《财富》杂志和《福布斯》杂志曾访问比尔·盖茨，询问他成为世界首富的秘诀，比尔·盖茨回答说，他之所以成为世界首富，除了知识，除了人脉，除了微软公司很会行销之外，还有一个大部分人没有发现的关键——就是眼光好。
比尔·盖茨所说的“眼光好”有三层含义：
第一是要掌握最大的趋势。
微软公司的英文名字叫做Microsoft，事实上是由Micro和Soft两个词组成。Micro代表的含义是Microputer，是微电脑的意思；Soft代表的是Software，是软件的意思，是给微电脑使用的软件。当比尔·盖茨创业的时候，全世界最顶尖的公司叫IBM，由汤姆·斯沃森领导着。当时一台电脑有现在我们整个摄影棚这么大，但是比尔·盖茨的眼光已经看到25年之后，我们的桌上会摆上一台小型的电脑。IBM则不是这样认为，这从它的名字也可看出来：I代表internation即国际，B代表business即商务，M代表Machine即机器，所以IBM认为它的主要顾客是公司而非个人，而公司一般用大型电脑。
1977年，美国有一个人叫史蒂夫·贾布斯，他创办了苹果电脑公司。苹果电脑叫做Apple PC，PC代表的真正含义就是Personalputer，即个人电脑，贾布斯在24岁的时候资产一度高达5亿美元，成为全美年轻人崇拜的偶像，而那时比尔·盖茨连门都没有。但是25年之后，盖茨身价超过600亿美元，贾布斯身价才10亿美元，盖茨的身价超过贾布斯65倍。难道盖茨比贾布斯聪明65倍吗？不可能。是因为盖茨的眼光比贾布斯更好。我们常说，信息时代掌握信息资讯非常重要，事实上盖茨说这个不太重要，掌握未来的趋势才是最重要的。所以很多人在掌握信息，而盖茨这些最会赚钱的企业家在掌握趋势，而且要掌握全世界最大的趋势。贾布斯掌握了个人电脑的趋势，但盖茨了解控制电脑硬件的是软件，软件应该是一个更大的趋势，所以盖茨成为世界首富。
眼光好的第二层含义是你的市场要大。
我曾经在马来西亚的吉隆坡演讲，演讲完后有一个人很兴奋地跑过来说，听完演讲，他的人生有了一个伟大的目标——成为世界首富。我知道我的激励效果不错，但没想到两小时可以把他的梦想激发到如此程度。我问他是从事什么行业的，他说从事美容保养品。我问他美容保养品在未来是不是最大的趋势，他说应该不是。我说：“你在哪里卖你的美容保养品？”他说：“就在马来