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我苦笑:「城中只有五万人马,而宗熙是将近二十万,我们坐困愁城,他却可以随意调兵。瑞,你要我如何取胜?」
他轻笑,用崇拜赞叹的目光看着我,断然道:「你是我的战神,一定有办法。何况我派张金华和赵洪成将大队人马带走,他二人颇为机灵,一发现不对,自然会回来救驾。」
我默默站起身,在屋内来回踱步。
当初宗熙说:「若我伤了你,让荐清找我算账便是。」
他知道瑞受伤的消息一旦传出去,我就有理由参战,必定想在我来之前占尽先机。
他昨夜没有乘胜追击,是知道真正威胁在那分出去的十几万人马上,那么必然是回去重新调度兵马,包围钜州城,设下埋伏,阻断救兵。
救兵一旦回来救驾,必会中了宗熙的圈套,纵然不是全军覆没,怕也是损失惨重。兵败如山倒,就算是我,以残兵败将对上他的精锐之师,也无法取胜。
可是没有救兵,这区区五万人,又如何能敌宗熙的二十万大军?
瑞,你给我出了怎样的难题?你的胆子也未免太大了。
「清,你在怪我吗?」
看我表情凝重,他目中闪过痛苦,悲声道:「那个赌约,对我们并不公平,他输了,损失的是原本就不属于他的你,而我输了就失去了全部,也许他为你不会杀我,但是那样痛苦的活着,还不如一死。当初定下这个赌约实属万不得已。我知道这样很危险,可是,我不能输。何况想要瞒过南越宗熙不甘冒大险又如何能做到?」
听他如此说,我纵然有心责怪也不忍出口了,叹道:「什么也不要想,好好养伤,剩下的都交给我就好。」
我点了他的睡|穴,向外走去。
站在城墙上,极目远眺,远处连绵的营帐如起伏的山脉,层层叠叠。宗熙果然包围了钜州城。以宗熙的个性,知道瑞受伤,更不会给他喘息之机,恐怕今夜就会来袭。
如今输赢只能听天由命,或者说只在宗熙一念之间。
宗熙,我最重视的朋友,引为毕生知己的生死之交,我终要与你为敌吗?
「将军,你怎么了?难道我们——」
我回头坚决地看着他:「长庚,我们不会输,按我说的去准备吧。」
他领命,走开两步,又加了一句:「不管别人怎说,我都相信将军。」
我苦笑,他指的是不管别人怎么说我和宗熙的关系吗?
他们都相信我,可是有谁知道,我心中的痛苦,比那沧浪之水还要绵长深沉。
已是傍晚了,夕阳恬静而温柔,彩霞绚烂而美丽。但是接下来的杀戮将会打破这美好的一切。
第十章
夜终于来了,尽管关闭府门,却仍挡不住那冲天的厮杀叫喊之声。
「清,让我去,这是我的责任。何况有你在身边,谁能伤我?」
见他露出少有的庄重严肃,我只得点头。
城上城下,杀声震天,无数的火把连成一片,将浓黑的夜照得如同白昼,血腥之气在空气中弥漫开来。
穿着镶金龙袍的他尊贵优雅地走上城楼,嵌着明珠的金冠在夜色下闪闪发光,温润俊逸的容颜散发出如玉的光泽,犹如最高贵的神祗,挺直地站立在城楼最前方,气定神闲得看着下方如潮水般涌过来的敌人。只有我知道,因为强忍伤痛,他的身躯一直在微微颤抖。
至高无上的君主亲临一线,守城将士群情激奋。
城下的进攻缓了一下,随后愈发猛烈。
突然,三支白羽箭直奔瑞的前胸、颈部和面门,疾如闪电,快似流星。
我从瑞身后跨出,抬手将三支箭抄在手中,看了看上面的字,「商羽」,原来是南越「云飞风羽」四大名将的姜商羽,此人箭术最是厉害,怪不得如此远的距离,又是三箭齐发,还能有如此力道。
我微微一笑:「陛下,你还没见过荐清的箭术吧?」
说着一抬手,李长庚将宝雕弓递过来,我弯弓搭箭,瞄准大旗下的身影,连续三箭,第一支射向他的面门,他听风声凌厉,不敢硬接,弯身避过;第二支随后便到,正中他座下的马颈,俊马溃然倒地,将他摔落马下;第三支箭射他的前胸,他勉强一闪,避开要害,却射在手臂上,透甲而入。
城上将士欢呼喝彩,奔走相告。
「好箭法。」瑞大声赞道,身子晃了晃。
我悄悄扶住他,低声道:「别再讲话。」
主将受伤,身边的人纷纷抢上,姜商羽挥开众人,很快站起身,冲城头大声道:「可是叶将军?」声音盖过了震天的厮杀声。
我朗声道:「不错,叶荐清在此,商羽将军要与我一战么?」
叶荐清的名字一报出,漫天的厮杀声瞬间停了下来,战场之上静肃了片刻,然后欢呼、惊诧之声四起。
姜商羽叫人挥旗停止进攻,招手叫兵士过来,竟在这战场上开始包扎伤口。
果然是宗熙的爱将,颇有几分狂妄不羁之态。
他大声道:「多谢将军手下留情,商羽怎配与将军一战?将军与我朝陛下情谊深厚,前些日子还在墨辰宫小住,与我陛下食同桌,住同寝,天下谁人不知?今日却要与我陛下兵戎相见吗?」
此话一出,城下霎时一片哄笑,城上将士纷纷怒骂。
瑞脸色变了变,凤目之中怒意勃然,紧紧抓住我的手,想要开口,却不禁弯腰咳起来。
我紧握了他一下,缓缓抽出手,搭起弓箭,看着远处飞驰而来的一队人马,冷冷道:「宗熙,我来替你教训造谣生事的手下,望你不要见怪。」
说罢四箭齐发,直奔姜商羽要害,就势封死了他的退路。
眼见他躲不开,身边的士兵争先抢上,竟欲替他挡箭,突然疾驰的箭一偏,悉数插在他身侧。
好个宗熙,用几颗石子便救了手下爱将。
众人还在猜测发生了什么事,宗熙的马已到了城下,南越将士纷纷欢呼跪拜,群情激昂。
宗熙仍然是一身黑衣,英俊刚毅的面容凝重庄严,强健挺拔的身躯威武泰然,豪迈狂放的气质分外彰显,黑色大氅随风而舞。身上未穿一片铠甲,却比任何人都更加威风凛凛、英武不凡。
他摆手叫众人噤声,抬头看着我,缓缓道:「你竟然来得如此快。」
我点头:「宗熙,这一仗再打下去,对双方都没有好处,你我一战论输赢如何?」
宗熙大笑:「此城被我围困,不日便可拿下,我何必与你拼生死来定两军胜负?」
我笑道:「别忘了我们还有十几万兵马,他们岂能不来救驾?」
宗熙冷笑:「荐清当年在相黎坡以一万人困住西璜十万精兵,今日彭凉山谷便是那十几万人马的葬身之所。」
话音一落,城上瞬间骚动起来,有人惊恐,有人慌乱,甚至有人把持不住掉了刀枪。
彭凉山谷正是回兵相救的必经之所,倘若不走此路,最少要延迟五天才能到。所谓救兵如救火,他们若回来救驾必定会走那条路。
宗熙在那里设下伏兵,的确与我当初困住于潜十万大军的计谋一般无二,那十几万大军若到了彭凉山谷,就只有全军覆没一条路。
「清——」瑞看着我,力持平静,目中却浮上愧疚和慌张。
我握住他的手,没有说话,目光深沉地看向远方的天空。
宗熙大声道:「齐瑞,你还不认输更待何时?难道等着我攻城吗?」
瑞身子一抖,手心已然见汗,却微笑道:「拭目以待。」
宗熙大笑:「这种情况下还能如此镇定,有勇气,现在我倒是真的有些佩服你了,荐清,你怎么说?」
我转头看了看城上的将士,他们已然平静下来,齐刷刷看向我。
有人突然摘下头盔,单膝跪地:「请将军下令,是生是死我等都愿追随将军。」
我记得他,王孝武,曾经随我参加过相黎坡一战,他的兄长王孝文死在西璜战场。
他的话音未落,城上呼啦啦跪了一地,同声呼应。
火光照亮了他们年轻的脸,有的脸上还带着血迹,有的头上还裹着白布,却无一不是神情坚定。
我长叹一声,终于能体会于潜的心情了。
当年我的长枪刺入他心窝的瞬间,他含笑说了一声:多谢。他知道曾随他出生入死、浴血奋战的几万弟兄保全了。纵然日后我的大军还会长驱直入,纵然这些将士还必须征战杀伐,最少没有眼看着他们被杀戮而无可奈何,最少给了他们生的机会。
「荐清,为何不答话?」宗熙跃马扬鞭,笑声豪迈。
他不会理解,因为他从未败过,有些东西没有身临其境是感受不到的。
我「嘡啷」一声拔出长剑,缓缓道:「战死沙场,叶荐清也算死得其所,唯一憾事就是没有和南越宗熙真正一战。」
我用手指轻轻拭过「秋水」凝碧的剑峰:「宗熙,你说‘秋水’对‘峦焰’哪一个能占上风?」
「我也想知道,」宗熙长笑一声:「不过不是今日,日后我们再找机会打个痛快。」
我把「秋水」一抛,一道青光向着宗熙面门而去,城下将士连声惊呼,宗熙却一动不动,「秋水」堪堪到他面前陡然一沉,直直插在他马前,骏马长嘶一声,原地踏了两步。
宗熙勒住马,面色凝重起来,一抬手,「隔空取物」把「秋水」拿在手中,叹道:「秋水一出,江天无色,它的光彩夺目皆因它的主人。」
说着左手一抬,血红长刀已持在手中,刀锋上似有火光猎猎而闪。
「哼,说什么秋水共长天一色,要我说普天之下能配得上这把剑的只有峦焰。」
瑞的脸色变了,我皱眉,朗声道:「杀身成仁,舍生取义,就像我当年成全于潜,宗熙不愿成全我吗?」
「荐清——」宗熙厉声喝道:「我知道你的意思,可是我们赌的是输赢,非关生死,你这样做分明是耍赖、是要挟,你明知道我——」
「宗熙!」我忙打断他的话,这人一发怒就会口无遮拦。
「比之数万弟兄,一人之生死何足道哉?今日——」
我正欲慷慨陈词,却见南面突然有火光闪动,不禁纵声长笑,声音用内力远远地送出去,和着强劲的北风,城上城下刀枪落地的声音不绝于耳,众人都被我的笑声震住,一时之间不知所措。
瑞担心地拉住我的手臂:「清——」
我安抚地拍拍他的手,收起笑声,大声道:「耍赖也好,要挟也好,都到此为止。宗熙,你内困钜州,外阻救兵,两处兵�