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陈燕心里也发怯，在院门口探了探头，便见沈数正把蒋柏华抱起来高高举在空中，让他蹬着两条腿又笑又喊。瞧这样子，好像也不是很骇人，可是有他在，陈燕再怎么也不能进去跟桃华说话了。姐夫跟小姨子，还是要避着些的，这个道理她总懂得。
“罢了，去看看你姐姐带回来的东西吧。”曹氏拉着女儿走了，“这次你姐姐给我的那些皮毛，你也一并拿去，凑一凑，总也能凑上二十四抬了。”
“既是给娘的东西，我拿它做什么。日后姐姐知道，怕也要不快。”
曹氏叹道：“你不拿，如何能拼起二十四抬来？定北侯府也给了点添妆，不过我看你姐姐的样子，怕是不打算再给你添什么了。”
陈燕沉默了片刻，低声道：“姐姐不添也无妨，我只怕她不让之敬管种痘的事了……”
“能这样？”曹氏大惊，“不是你大伯父已经定下来……”
“大伯父说话也不如姐姐管用。”陈燕烦躁地道，“娘难道没有听说？是皇上让姐姐回来主持这事儿的。姐姐说一句话，比什么都管用！”
“这，这怎么办？”曹氏也有些慌了，“既然是误会，说清楚不就是了？”
陈燕又咬起了嘴唇。当初桃华写信回来告诉家里刘之敬自己制造了惊马事件，她虽然信誓旦旦地说定然是桃华误解了刘之敬，但内心深处，她也难免有那么一丝怀疑。可是刘之敬已经与她定亲，日后就是她的依靠，倘若她承认了刘之敬临阵脱逃，对她又有什么好处？
然而那时候辩解倒还有用，现在桃华都回来了，只要桃华认定了刘之敬是自导自演了这出戏，那么再怎么分辩都没用了。刘之敬写了信来让她代他向桃华解释，可他自己为何不去向安郡王解释呢？
“姐姐若是认定了，怕也解释不清……”陈燕烦躁地道，“若是爹爹肯说句话就好了……”
曹氏喃喃地道：“可是你爹也说刘翰林……”她可不敢去跟蒋锡说这事儿。
陈燕看她那样儿也知道指望不上她，只得道：“罢了，等我找机会给姐姐说吧。”
曹氏颇有些鸵鸟心态，只要这事情不找到她头上，她便觉得轻松些，见陈燕不再提此事，她也连忙将话题转开：“来来，看看定北侯夫人给你的添妆，这玛瑙成色着实不错，颜色又鲜亮，你戴着一定好看。”
陈燕乍看这副头面也觉得喜欢。这套头面不比当初景氏见她们姐妹时给的那套，因为是给年轻女孩儿家的，便只有发梳、钗、步摇和一对珠花。定北侯府给的这套头面，乃是给妇人戴的，顶上挑心，两边捧鬓，前头分心，后头满冠皆全，另加花钿簪子，足有十几件，用的玛瑙都是石榴籽儿一般鲜红可爱，衬着雪白的银子，委实好看。
不过看过之后，便又觉得有些不足起来：“是银的……”定北侯府堂堂一家侯府，怎的添妆竟送银器不送金器呢？
曹氏心里其实也是这样想的，嘴上却只能道：“怕是为的这银的衬着好看……”
陈燕不置可否，想了想又问道：“没有别的了？”桃华难道就不给她添妆吗？
曹氏吞吞吐吐地道：“就，就这个……”
陈燕沉默了。桃华先头从自己私房里出了五百两银子给她做嫁妆不假，但按规矩来说，到她出嫁的时候也该再拿一两件首饰来做添妆，现在连这个都不给，是因为恼了她，还是因为恼了刘之敬呢？无论是哪一种，她想去找桃华说情，恐怕都难了。
桃华可不管这母女两个纠结什么，她今日回这一趟家倒是十分愉快的。蒋锡身体颇好，蒋柏华更是活泼健康，书读得也不错。蒋老太爷瞧着老了些，但精神也好，携着看起来开朗了许多的蒋松华过来，还喝了几杯黄酒，兴致不错的样子。唯一有点刺眼的就是蒋松华脸上隐约有个残留的掌印，好像被谁抽了一耳光似的，但蒋老太爷没提，桃华当然不会去问。
女眷们这边只有一个蒋丹华有点扫兴，从头到尾板着个脸，好像谁欠了她一吊钱似的，尽管小于氏使了几次眼色，都还是那副模样。不过她也没说什么话，桃华完全可以当她不存在，所以倒也没什么事。
因为今日都是自家人，索性也不分什么内院外院了，蒋家将两张大圆桌都摆在一处厅堂里，男一桌女一桌，中间只用一扇低矮的屏风象征性地一挡，倒真是一副阖家团圆的样子。
蒋锡心里一高兴，就多喝了几杯。他本没什么酒量，跟女婿对饮了一回，醉意就上来了，絮絮地拉着沈数说个没完，还硬不让女儿女婿回郡王府，一定要他们在家里住一夜。
蒋老太爷倒是说了一句，无奈蒋锡已经醉了，且碰到女儿的事固执起来谁说也不听，又有蒋柏华拉着桃华也不让走，也只好让沈数夫妻住下了。好在桃华的院子一直保持原样，住一夜还是毫无问题的。
男人们饮酒，女人们就说些闲话，陈燕虽然复了陈姓，但陈家人远在江南，单是过几日送嫁妆铺房，就还得求着蒋家的女眷们，自然还是小于氏和景氏了。于是又商议了一番才散了席。
桃华离家将近半年，又住回自己熟悉的院子，心里也有那么点儿激动。沈数也喝了好几杯，但他酒量是在军营里练出来的，洗漱一番，身上的酒气就散得差不多了，从净房出来，便对桃华笑道：“岳父今日高兴。”
桃华也洗漱过了，坐在妆台前梳头发，闻言也回眸一笑：“爹爹不大会喝酒，你偏灌他。”
沈数笑嘻嘻地过来接过她手里的梳子，一脸无辜地道：“哪里是我灌的，岳父大人说要喝，我自然只有奉陪的。”
他一边说，一边替桃华梳发，可是梳到后颈那里，手就开始不老实了。
薄荷在外屋正收拾东西，听见屋里的动静脸上不由得一红，扯了桔梗儿就溜去了耳房。说起来自从桃华嫁过去，这几个月都过着夫妻二人各自忙碌的日子，这会儿也该亲热亲热了。
所谓小别胜新婚。沈数和桃华既是新婚，又是好几个月时而小别，时而人在眼前却看得见没时间吃，这会儿终于得了机会，一把火烧起来就没那么容易灭了。
桔梗儿到底年纪小些，到现在也还是半懂不懂的，还竖着耳朵去听正房的动静，唯恐桃华要人伺候的时候听不到，被薄荷轻轻打了一巴掌：“听什么呢！这会儿没咱们的事儿，备着热水就是了。”
桔梗儿忍不住笑：“王爷和王妃这般好，我就放心了。”
薄荷失笑：“什么你就放心了，说得老气横秋，仿佛你多懂似的。”
桔梗儿摇头晃脑地道：“我别的不懂，就知道这次有人没跟着来，王妃心里高兴。”
薄荷也忍不住笑：“我看不是王妃高兴，是你高兴。”
桔梗儿把头一扭：“好像姐姐不高兴似的。”
“我当然高兴。”薄荷往后倚了一下，“没人在旁边盯着，谁不高兴。”听说王爷还托了定北侯夫人给她挑亲事，说不定王爷和王妃在京城住个一两年，再回去她都嫁人了，岂不清净？
桔梗儿托着腮道：“是啊，郡王府要跟咱们家里这样，那就好了。”
这话说得薄荷叹了口气，没吭声。说到底，沈数是个郡王，按制都是要有一位侧妃两个侍妾的，跟蒋锡这样的平头百姓可不一样。如今自然是好，可日后怎么样，这也不好说。
两人在耳房里坐了半晌，才听正房里要热水，水送进去没多久，就听到外头不知怎么回事有些喧闹之声，且声音还越来越大了。
“什么声音？”桃华眼皮子沉得像压了铅块，沐浴都是由沈数抱进抱出的，这会儿耳朵里隐约听见点动静，身上却像被抽了骨头似的半点都不想动。
沈数软玉温香抱满怀，实在也懒得动弹：“让薄荷她们去瞧瞧。”
“不大对劲儿——”桃华勉强睁开眼睛，“我家里按说不会这样的喧闹。”这会儿都已经半夜了，蒋家起居素有规律，这时候除了值夜的下人都该睡了，绝对不该有吵闹之声，除非是——进贼了？
“贼？”沈数眉毛一扬，翻身而起，“几名侍卫都在前院，若让贼进来，他们也不必做这侍卫了！”
不只桃华觉得不对劲，薄荷也是如此，不用人吩咐就出去看了，一会儿快步回来，也顾不得沈数还在屋里，贴着门边便道：“王妃，是老爷那边出了事！”
“爹怎么了？”桃华呼地坐起来，顾不得身上发酸，伸手就抓衣裳。
房里还有半支蜡烛燃着，烛光之下桃红色的被子掉下来一半，露出雪白的肩头，上头还印着点红红紫紫的痕迹。沈数干咳一声，拉过衣裳来给桃华披上：“仔细着凉，你慢些起来，我先去瞧瞧。”
“王爷——”薄荷有口难言，却又不能让他过去，“那个，老爷——还是王妃去看看吧，白果姐姐她……”
“白果又怎么了？”桃华忽然想到了某种可能，心里一紧，“难道她——”
事情还真跟桃华想的一样，等她到了正院的时候，正院的灯火已经全亮了起来，白果只穿着件小袄跪在院子中间，曹氏正在自己房里哭着咒天咒地，连声叫陈燕去身契匣子里找白果的身契，要把人卖了。
“娘，这里没有——”陈燕翻了两遍，都没找到白果的身契。
“怎么会！”曹氏睁大了眼睛，忽然想到了什么，“难道还在你姐姐手里？这是，这是——”是桃华也有这个意思？
蒋锡身上酒气未散，阴沉着脸坐在一边，听到曹氏开始发散思维，才冷冷地道：“白果的身契在我这里。”
“老爷——”曹氏傻了眼，“老爷，难道你——”是蒋锡自己要收白果的？天哪，这可如何是好？
曹氏再不精明，也知道白果在蒋家与普通丫鬟不同。她是前头李氏院子里出来的，虽然服侍李氏的时候年纪还小，但因为有这点关系，就跟桃华天然有几分亲近。且白果精明能干，�