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手下颠颠地出去了，铁面继续不紧不慢地和绯戚吃饭。
绯戚想了想，觉得多等一会儿也等不死人，于是也没多嘴说话，该吃吃，该喝喝。
铁面瞥了绯戚一眼，嘴角不自觉地翘了起来。
吃过晚饭，铁面才让手下把英东等人带进帐篷。
因帐篷里没有椅子，他们只能席地而坐。英东和阿黛尔看起来还算淡然，流砂却是一脸的不自在，扭来扭去，最后选了个跪坐的姿态。
铁面自己也坐在地上，只是身下多了一个舒适的软垫。绯戚则坐在了后面的睡榻上，虽然这样的位置让他太过居高临下，比坐在不干净的地毯上的流砂还要不自在，但铁面非要让他坐这儿，他也只能老实坐下。
英东这会儿似乎终于想通了自己的身份，坐下后就开门见山地表明来意，却是询问铁面此行的真正目的。
“我知道您或许不会回答我，但我还是想试着与您沟通一下。”英东一脸认真地说道。
“我们要去王之谷。”铁面不耐烦地答道，“我以为这已经是很明显的事了，从这里向西，除了王之谷就只有土拉其氏族，我总不会带你们去那个又穷又弱的小氏族吧？”
“我们真的要去王之谷？”英东却是一脸惊疑，“您不是鸥歌酋长派来求亲的吗？为什么要把我们带去那里？”
“不是你们。”铁面纠正，“我的任务是把你带去那里，你一个人，明白了吗？”
英东一愣，显然没有明白。
旁边的阿黛尔却是脸色一变，听出了铁面话语中的浓浓杀机。
“等到了王之谷，你们就可以得到你们想要的答案了。”铁面继续说道，“至于现在，收起你们的好奇心，看好自己的小命还有嫁妆，如果我们平安抵达王之谷，这些东西你们兴许还能用得到。”
听到铁面这样一说，英东似乎想到了什么，马上将目光一转，探寻一般地看向绯戚。
绯戚被他看得莫名其妙，脸上也露出了毫不掩饰的茫然。
英东迅速收回目光，再次向铁面问道：“您应该知道，我曾与圣王陛下结有婚约。”
“当然。”铁面勾起嘴角，“如果不是因为这件事，鸥歌又怎么会想要娶你？”
“既然这样，恕我冒昧地问一句——”英东盯着铁面的双眼，一字一句地说道，“您带我们去王之谷，到底是奉了鸥歌酋长之命，还是圣王陛下的意思？”
“这要看我能不能把你带到王之谷。”铁面模棱两可地答道。
英东却露出了了然的表情，但紧接着就又将目光转向绯戚，意有所指地说道：“这座帐篷里只有一张床榻吗？”
“是啊。”铁面微微一笑。
“就是说，您一直和我的哥哥‘睡’在一起？”英东挑眉追问，并刻意咬重了某字。
铁面的笑意更浓，“我请他过来，就是为了让他睡在我的床上。”
“原来如此。”英东不再多问，起身向铁面告辞。
阿黛尔和流砂也赶忙站了起来，能看得出，两人都对英东和铁面最后的那段问答似懂非懂。阿黛尔的脸上还显露了不快，似乎对英东问出那样的话持有不赞同的态度。
绯戚也听出那段话不是好话，甚至可以称得上不怀好意，但比起英东的意图，更让他在意的是铁面的态度。
英东等人一离开帐篷，绯戚便皱眉问道：“你在误导英东！”
“啊，被看出来了吗？”铁面轻描淡写地回应。
“你到底想干什么啊？”绯戚郁闷地瞪起眼睛，对铁面的行为很是不解。
阿黛尔和流砂不明白是正常的，因为她们不知道真相，甚至对圣王和海弥拉曾有过婚约的事都未必有多清楚。但绯戚是当事人，他一听就明白了，铁面用似是而非的话让英东觉得这一切都是圣王安排的，甚至给了英东“圣王很可能会重新履行婚约”的暗示。
这么一想，绯戚也猜到了英东那段话的意思，无外乎就是想确认铁面知不知道真相，会不会把绯戚这个真正的前准王后交给圣王。而就英东离开时的表情来看，铁面的回答显然是让他满意的。
“我只是想督促他履行自己应尽的义务。”铁面起身坐到绯戚旁边，抬手帮他正了正假发，“虽然我不得不把你一起带去王之谷，但我可不打算让你永远留在那里。”
“你……你在说什么啊……”绯戚紧张地看着铁面。
“我有说什么吗？”铁面顺手拍了拍绯戚脸颊，“放轻松，我说过，不会把你卖掉的。”
“所以你就卖掉英东？”绯戚已经不知道自己此刻该做何种表情了。
“不用我动手，他会自己把自己卖掉的。”铁面向后一仰，倒在床榻上，“他和你不一样，他有野心，而且会为了这个野心而行动。”
“没有野心又不是什么过错……”绯戚嘟囔了一句。
很久以前，绯戚就已经意识到自己其实胸无大志，这或许是魅黠刻意眨痰慕峁部赡苁撬奶煨浴�
在绯戚看来，理想和空想其实并无多大区别，就算母亲落月总是鼓励他要厚积薄发，成为一个让部落铭记的伟大男人，他也没办法说服自己为了一个空洞而不切实际的未来付出一切。
比起以后会成为什么样的人，绯戚更愿意去关心今晚能吃到怎样的晚饭。
后者起码可以被他影响甚至掌控，而前者的结果只有天上的神明才能知晓，
绯戚正在腹诽，铁面却忽然问道：“你想做圣王的王后吗？”
绯戚愣了愣，下意识地答道：“那不是我想不想就能决定的事。”
“如果让你选择呢？”铁面盯着绯戚的脸庞，“我是说如果……”
“这世上没有如果。”绯戚认真地摇了摇头，“如果圣王要娶我，我不能拒绝，这不仅仅是为了氏族的安危，更是为了我自己的性命。同样的，如果圣王不想娶我，那我就算想嫁也没有办法，无论我还是我的氏族，都没有办法逼迫他。”
“我现在只想知道——你想还是不想？”绯戚的长篇大论并没有让铁面满意。
“……我可以不回答吗？”绯戚犹豫了一下，终究还是没有给出一个明确的答复。
“不想说就不说吧！”铁面没了耐心，手臂一撑，站了起来，“我出去看看，你先睡！”
说完，铁面迈步出了帐篷。
望着因起落而晃动的门帘，绯戚轻轻地叹了口气。
他没有告诉铁面答案，一方面是因为他不想因为自己的回答成为被利用的把柄，另一方面却是因为他真的想不出答案。
如果把这个问题里的对象换成鸥歌，绯戚就可以很肯定给出答案：他一点都不想嫁给鸥歌。即使鸥歌取得和洃尊一样的成就，获得和洃尊一样的地位，他也不愿意嫁给他。他宁可出去流浪，甚至臣服于一个女人。
但如果对象换成洃尊，那个有着可怖眼神的男人，绯戚就变得难以抉择。
绯戚无法忘记，在很长一段时间里，他是为洃尊而活着的。
即使现在，洃尊也影响着他的命运。
作者有话要说： 拜谢走路會跌倒看官打赏的地雷！
☆、16、王之谷外南谷村
经过大半个月的颠簸，绯戚终于见到了传说中的王之谷。
虽然名为山谷，但实际上却不是谷地，只是因为中心地带被群山环绕，这才有了山谷之名。远远望去，两座山峦就像巨人伸出的两只手臂，将一大块平原拢在怀中。只是这两座山峦并不对称，一座矮而短，另一座高而长，一前一后，形成了一道峡谷般的入口，亦是一座天然的关卡。
尚未靠近王之谷，绯戚就被道路两边的田地和村庄所吸引。
阿南大陆上的人类多以狩猎为生，肯种植而且会种植的氏族极少，一些氏族甚至将种植视为懦弱无能的表现。但在王之谷的外围，大大小小的田垄随处可见，而且每块田垄附近都有房屋，多是用木头和茅草搭建，只有极少数用砖石垒砌。
一些男人和女人正在田间耕作，偶尔也能看到几个一边帮忙一边玩耍的孩童。
这些人一看就知道是没有觉醒氏族天赋的普通人，但让绯戚疑惑的是，其中一些人的身上明显可见奴隶的烙印，但他们的穿着打扮和神情作派却一点都不像奴隶。
绯戚有心询问，但今天出发的时候，铁面并没让他继续和自己同坐一匹战马，而是将他撵回了岩羊上，以至于这会儿想问点什么都找不到人。
但即使无人可问，这样的疑惑也很快就有了解答。
就在距离王之谷还有一段路程的时候，车队停了下来，洛桑骑马走到英东和流砂的车厢旁，敲开车门，询问他们是否要将奴隶带进王之谷。
英东和流砂立刻露出一脸迷茫，一直跟在车厢旁边的阿黛尔也大为不解，主动询问这里是不是有什么特别的规矩。
洛桑只好和他们解释，王之谷是禁奴的，任何人，无论他之前是什么身份，只要进入王之谷，他就是自由民，哪怕身负重罪，也必须以自由民的身份被宣判。这是王之谷建立之初便确立的规矩，就算是五大氏族也必须遵守。只是任何规矩都有应对的办法，针对禁奴这项规矩，各大氏族采取的应对方法就是不将奴隶带进王之谷。
听洛桑说完，英东和流砂面面相觑，一时间有些不知所措。
这次出行，魅黠给她们带了三个男奴和三个女奴，其中有两男两女属于英东，一男一女属于流砂。但在遭遇狼群的时候，属于流砂的那个男奴不幸罹难，如今只剩下五个。
犹豫了一会儿，英东抬头向洛桑问道：“如果我不带他们进去，他们会被送去哪里？”
“王之谷外面有个村庄，他们会和我们一起暂住在那里。”洛桑答道，接着又补充，“王之谷并不是什么人都能进的，我们中的大部分人也要留在外面，暂住在那个村子里。”
说完，洛桑转回头，让阿黛尔挑选两个跟随英东和流砂进入王之谷的侍卫。
听到这些，绯戚