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说着。顺子小心翼翼的看了阿竹一眼，“苏娘子吩咐我了，让我好好照顾您。您有事就招呼我去做吧！”
阿竹点了点头，闭上了眼，没有说话。
苏棉棉家在京城，家里还有一个体弱的母亲，一家的生计全是苏棉棉一人撑起。阿竹看中这个娘子，很关键一点就是因为她孝顺、能干，是个宜室宜家的人！
这次受伤，无形中似乎拉近了他们之间的距离，阿竹满意的回味着饭菜的可口，他的眼光没错，这个娘子果然值得他的倾心以待。
虽然苏棉棉态度依然处处礼让，但是她的体贴入微，温柔羞怯，令阿竹再次肯定了自己的心，这个娘子，如论如何他都不会放手了。
苏棉棉对世子的格外用心，他非常清楚，正因为知道世子对她根本无心，他才更要主动，一定要这个娘子明白，世子不是她的良人，她要嫁的只能是他阿竹！
到了家门口，苏棉棉给茶馆的车夫几个赏钱，吩咐了明天一早过来接她，便下了马车。
这是一套两进的小宅子，只有两间上房，下人房也只有门房跟后院的两间。
这些年家里的经济情形每况日下，下人只有母亲当年的陪房苏妈妈夫妻俩个，苏伯住在门房看门，苏妈妈服侍母亲，还有一个小丫鬟本来服侍她的，后来交给母亲调教了，用母亲的话来说，她也老大不小了，很多事要预备起来了。
母亲本是江南的富商之女，闺名苏婉，虽不是家中最得宠的娘子，但也是锦衣玉食长大的。
苏棉棉轻巧的走进母亲的房间，阿娘的房间永远都是那么的温馨整洁，茉莉花在窗边幽幽的吐着芬芳，她那美丽温婉的母亲，正端庄的书写着什么，神情专注。
苏棉棉跟母亲长的极像，温和的气质尤其相似，只是苏婉举手投足间的从容比苏棉棉更胜一筹。
苏棉棉轻声向母亲见礼，苏婉欣喜的抬起头，贪婪地看着女儿又小了一圈的脸蛋，抚着她的手，心疼的泪光盈盈，“我的棉棉又瘦了！”
叹息了一句，苏婉突然想到，“苏妈妈，快去买菜，给棉棉做她最爱吃的八宝鸭子！”
苏妈妈早就拎好菜篮了，欢喜地应了一声，招呼上苏伯，两人就出了门，苏妈妈跟她老伴都是苏家的家生子，患难夫妻风风雨雨已经一起过了快二十年，现在老了，却形影不离起来。
苏棉棉拗不过阿娘的热切，看着安静的小院子因为她的回来而开始忙碌起来，连忙拉住阿娘亲自要帮她铺床的动作，对家里的小丫鬟茗儿说：“你去收拾我的房间吧，记得给我熏上阿娘自制的栀子花香饼。”
茗儿年纪还小，一团稚气，笑咪咪地去隔壁房间里忙活了。
苏棉棉突然面色严肃，“阿娘，我有重要的事要跟你商量。”
苏婉被她的语气吓到了，“棉棉，出什么事了？是你父亲……？”
“别慌，阿娘，听我慢慢给你说！的确跟父亲有关，我猜我可能遇见了父亲本家的女儿，所以回来问问阿娘，对父亲家乡的那些亲戚，还有印象吗？”
苏婉听女儿说起了夫君，脸上显露出回忆的神色，“你父亲跟我结婚以后就没回过家乡，只是每年送一份家书回去报个平安……”
苏棉棉专注的听着母亲的回忆。
父亲跟母亲的相识起源于一个很老套的英雄救美的桥段。
大周娘子每年有三个日子是可以正大光明上街游玩的，十五元宵灯会，三月三女儿节，还有七月七乞巧节。
那年是在正月十五的灯会上，因为彩灯失火，人群骚乱，跟家人失散的杭州苏府的三娘子苏婉崴了脚，眼看就快摔倒被人踩踏的关头，被一个年轻英武的军士所救，因为人群拥挤，两人有了肢体的接触，之后便顺理成章的成婚了。
从柳钧升像天神一样出现在她面前，为她挡住人群的时候，这个英武不凡的男子就进入了苏婉的心中，因此虽然柳钧升这么多年音讯全无，但是苏婉一直固执的守着他最后的嘱咐，执意留在了人生地不熟的京城，带着女儿，坐吃山空，痴痴地等待着夫君回来找她。
柳钧升的点点滴滴她都如数家珍，虽然很多事，苏棉棉早就听过不只一次，但是还是很有耐心的听着母亲重新讲述了一遍。
苏棉棉重新了解到，父亲跟他的亲弟弟之间关系还是不错的，只是对祖父有所不满，好像跟祖母的意外过世有关，让他对祖父无法释怀。
具体经过只有柳氏两兄弟知道，苏婉连猜带蒙的，只约莫猜到公公有个外室，在婆婆病中被揭露出来，然后气死了婆婆，让夫君深深的痛恨父亲，连带着痛恨通房小妾这样的人，因此娶了她之后，柳钧升虽然官职越做越大，就连她头胎生了女儿，都没有想过纳妾！
苏婉一直觉得自己非常幸福，柳钧升对她敬爱尊重，呵护备至，虽然有人说过他现在突然消失不见，是对她们母女的始乱终弃，但是苏婉一直坚持她的夫君是有苦衷的，他不会不管她们的。
当年，柳钧升领命去竹山县征兵，当时苏婉就感觉到夫君神色有异，居然把家里井井有条的安排好，才出发，就像安排自己的后事一样，当时自己还深深地因为这个不祥预感自责了好几天，然后竹山县水坝就决堤了，柳钧升意外失踪。
再后来，不断有人到家里追问柳钧升的去向，渐渐地让苏婉警觉起来，想到夫君临走前的嘱咐：“娘子，若是我过了半年还未到家，又或者有什么不寻常的事情发生，你就立即带着女儿去京城这个地址，那座宅子是你的名字，我还帮你跟女儿办了新的户牌，到时候你们悄悄去京城，用这个身份生活下去，切记不要跟任何人说与我之间的关系！”
“夫君你是不是不要我了？”苏婉被柳钧升的样子吓住了，泪眼迷蒙。
“怎么会呢！我这不是就怕万一吗？婉儿，我不在的时候，恐怕你要受累了，一定要坚强，好好活着，等我来找你们！”柳钧升最后的神情异常坚定。
苏婉回想着夫君最后那一面，渐渐怔忪起来，见母亲又习惯性的陷入了回忆之中，苏棉棉静静的坐在一边，想着自己的心事。
她不敢告诉母亲真相——苏棉棉在茶楼这样消息灵通的地方，早就探听到了她的父亲柳钧升现在已经被冠上了畏罪潜逃的罪名，似乎要把竹山水坝失事的责任安在他身上，恐怕父亲一露面就是关押进天牢的命运，而且她跟母亲都会是罪官妻女，日子会过的比现在更糟！
所以她着急，不但想着如何帮父亲脱罪，更想着在事情败露时候，如何让她跟母亲能够安然无恙！
赵王世子本来是最好的选择，只要她嫁进赵王府，哪怕是一个孺人的身份，都能保得母亲的平安！（未完待续）
正文 第一百六十四章 不速之客
苏婉愣愣的回了神，突然冷不防问了一句，“棉棉，你如何遇见你堂妹的？”
苏棉棉的思虑被打断了，迟疑了一下，还是将赵王妃找她的事，完整的说了出来。
最后，苏棉棉强调，“……阿娘，我当时也不知道这个柳芽就是二叔的女儿，事到如今，我也不知道该怎么办了？”
苏婉冷下了脸，语气生硬的回答她，“棉棉，你让我太失望了！”
苏棉棉被母亲的态度吓住了，“阿娘，我……我做错了什么？”
“你就不该跟那个什么王妃谈下去！用这样的方式换来的婚事，你会幸福吗？居然还是做妾！”苏婉口气有点急，呛得咳嗽起来。
推开苏棉棉忙不迭端过来的茶水，苏婉接着说：“别说那个柳芽是咱们的亲戚，就是一个无关紧要的人，你都不该有这样的侥幸！你父亲从小怎么教你的，他虽然疼爱你，却从不娇惯你，你性子独立，有主见，都是你父亲刻意培养的，要不是你的性子比阿娘坚强，咱们娘俩在京城里也活不下去，阿娘别的不要求你什么，但是无论发生什么事，你都不能拿自己一生的幸福来交换！”
苏婉强忍着心疼的泪水，严肃的要求女儿。自己的女儿自己最了解，她哪里是那种趋炎附势，小门小户人家养的眼皮子浅显的娘子！恐怕棉棉跟王妃周旋，到最后为的还是自己这个不争气的母亲，只是她不明白，现在生活已经安稳了，她又何必跟皇亲贵族扯上关系。
“你是不是对那个世子存了不该有的心思？”苏婉只能想到这个可能。
苏棉棉全身颤抖的看着母亲，早已哭得泣不成声，“我没有，我没有。世子连身份都没有告诉过我，本来我……只是猜测他的出身不凡，他对我也很和气，只是……觉得这样的人家也算个出路，没想到王妃会找上我，其实我早就后悔了……”苏棉棉语无伦次地放声大哭。
无法向母亲说明父亲事件的真相，现在还要面对阿娘的怀疑，委屈。恐慌。无数负面的情绪压抑着她，苏棉棉恨不得哭死在母亲面前算了，这样她就不用一个人忧心，费尽心机的谋划！
看着从七岁拜师之后就离开家的孩子，从来都是像小大人一样稳重有主意，现在居然在她面前像小时候那样委屈的痛哭。苏婉也后悔自己的话说的太重了，紧紧搂着苏棉棉全身颤栗的身子，不住的安慰。“不哭不哭，是阿娘错怪你了！我的女儿不会是那样的女儿家！不哭，不哭。乖！”
苏棉棉紧紧搂住阿娘瘦弱的身子，贪婪的享受着母亲怀抱的温暖，心里警告自己，不能再哭了，再哭就吓了母亲了。但是，这些年，她一个人撑的太累，就让她放纵一次吧！
然后，苏婉也跟着哭起来，“是阿娘没用，总是拖累你！”
母女俩哭作一团，在漫无边际的等待与无尽苦难的生活挣扎过程中，有太多的不安委屈与惶恐，压抑在这对相依为命的母女身上，或许哭泣对她们而言都是一种过度奢侈的情绪。