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了，咋嘎，门开了。这起兵丁高兴了：“兄弟，这户人家是在外头做官的。”“你怎么晓得？”“上头这块匾我认得呢：大天弔。”“喂！认不得字，不要多话，免得被人笑话，‘大’字不错啊，但在这个地方要念‘代’。”“噢。”“‘天’字出了头，是个‘夫’字。‘弔’字多了个‘竹’字头，还多一撇，所以念‘大夫第’。你跟他玩个‘大天弔’！”“这个，嘿嘿，明白了，明白了。”四扇屏门冲开，再朝里头走，哎，一个小院落，到二门。过了二门，又是四扇屏门，再朝里头走，走到人家大厅。
士兵们跨进大厅：“呔！听见啦？”“听见什么？”“脚底下走得嗡嗡的声音，告诉你，这叫空心罗地砖！”“怎么叫空心罗地砖哪？”“噢，大户人家都怕有潮湿气，每一块罗地砖底下都有个头钵，里头有银炭，有石灰，一时有潮湿就不得上来，走起来有嗡嗡的声音，因此又叫响厅。”“噢，噢。”“走走走。”都朝里走，进了人家内宅。“呔！这户人家怎么忍心把一家一当①撂下来的？还擦得锃亮。”“当然啊，大户人家，人多，每天带着擦擦就干净了。”“进厢房看看。”“走。”腿一抬，咋嘎，房门踢开。有个小军探头朝里一望：“咦！这户人家怎么把菩萨供在房间里？”“哪块啊？”“喏！”“你呀，不懂就不要多话，那不是佛龛，那叫大床。”“大床上怎么挂幔子？”“告诉你，那叫帐子。”“噢，帐子。这张床不小啊，怕的至少要睡十五六个。”“你家床上才睡十五六个呢。”“咦？不然要这么大的床做什么用？”“告诉你，这叫头号大八铺。床外有外罩的，连踏板都钉在上头，两头可以放东西，有的放净桶，还可放茶几，可以摆灯，摆小孩吃的东西等等。”“噢！怎么叫个头号大八铺的？”“告诉你唦，你在床边，无论横竖，都有八步宽，八步长。围着这张床走一圏，四八就是三十二步，你看这张床多大！”“噢，进来呀！”哗——，都进来了。一个个先把头上攀绳一松，碗字盔一除，朝橱柜钩上一挂，手上的刀朝旁边摆了，然后把挺带一松，勇字罩甲脱了，也朝床杠一扔，接着一转身，就朝床上一坐，两只脚把靴子嚓嚓一搓，蹬掉了。人呢，轰，朝床上一仰：“啊咦喂！上了天啦！”
嗒通！一通炮响，这叫定更炮。睡在床上的兵丁，哗，都起来了。只有头一个睡在那块的不肯起来。“哎，站住，站住。”“站住什么事？你听见啦，定更炮响彻云霄了我们要到大都督那一边报名领粮啊。”“不错啊，站住哪，你们去报名领粮？请你们哪位哥哥代我兄弟把个口袋带着，领粮的时候请你们哪位哥哥顺便代我兄弟把个粮领下子。今天我兄弟一个人在这块小雅②，请你们诸位老哥哥服侍我兄弟一个人。明天你们诸位老哥哥在这个地方小住，我兄弟一个人服侍你们诸位老哥哥，你们看如何？”“不玩③。俗语说：军中饭菜叫光棍饭菜，要大家办的。你要吃，就跟我们一起走，不要吃就不必了。走吧，走吧！”“不吃了，情愿在这块睡。”“有饭都不吃？”“当然了，你们走吧，我不吃了！”“好的，你就睡死在这张床上吧！”“哼，有这个头号大八铺给我睡死，都是我兄弟的造化。”哎，一刻儿工夫，这个小伙就死在这张头号大八铺上了。
这一起兵丁随即出来，赶奔衙门那一边报名，名报好了之后领粮，粮领到手，找营混子买菜。什么叫营混子？这些营混子都是些游手好闲的人，依仗有亲戚朋友在军队里头做事，他身上揣几个钱就跟着队伍走。到了哪个地方，就在队伍中搞点贩卖，从中稍微克扣一点，就能混日子了。这种人就叫营混子。军队到哪个地方驻扎下来了，他们首先出去把军中应用的东西买来，小军要什么东西就找到这种人买。
这起小军找到营混子买了菜，找到这家人家的厨房，踏进去一看：“哟！这人家不坏呢，怕的人口不少啊，你看看，五眼大锅，哎，锅盖油得黄亮铮铮，柴草也堆得不少啊。伙计啊，这户人家怎么忍心把个一家一当丢下来的？你看看，淘米洗菜缸都是大的。来啊，我们不要嗡在一块，顶好分工办事，省得以后说，你做重啦，我做轻啦。再说，分下来做，也不得讹错。这个样子，你们两个人管淘米，你们两个人就管拣菜、洗菜。那末，喏，你看汤，我执铲子。你们两个人就管烧火吧。余者就做做杂事，帮帮忙。”“噢，好的好的。”分了工，管淘米洗菜的立即把水朝淘米缸里舀了，准备先淘米，再洗菜。“来啊，我们先舀点水烧起来，大家先弄点水喝喝。”“哎，不错，不错。烧水的呢？你们先进锅膛门烧火啊。”这一边，哗，把边头一口锅里加满水，锅盖一盖：“烧啊！”
两个烧火的进了锅膛门，这一个拿了一把柴，火种一擦，着了，朝锅膛里一杵，噗，熄掉了。哪晓得人家这副锅灶有天把不烧了，一时不容易烧着，烟囱里回烟一扑，就熄掉了。这一个就对着锅膛门，呼！用嘴吹。“啊咦喂！啧啧啧啧，眼泪都抽下来了。”“你呀，也不会烧火，旁边有吹火筒，我都看见了。”“哎，不错。”吹火筒一拿，伸进了锅膛门，吹，噼噼啪啪。“嘿嘿，着了着了。”“快烧第二把。”“不错。”吹火筒在旁边一摆，又加了一把柴，朝里头一送，噼噼啪啪。连烧了三四个把子，只听到一声“哧”，“水滚了吧？”“才烧怎么倒要滚了？”“咦！我听见哧的一声哩。”“噢？”这个烧火的把锅盖掀起，后一伸：“哎，一点个热气还没有呢，烧吧！”哧，“不错哎，作兴气汗水，或者锅有点个漏，你望望看。”“噢”。烧火的朝锅膛里一看，锅膛里头火光很大，看不见滴水。接着又烧了。咦！耳朵里还听见哧、哧，“呔，不好啦，响得很呢！”“噢！我晓得了。我告诉你唦，大户人家，用的多，主人翁的嘴懒，手下人的手懒。柴草潮，你又没有叫人搬出去晒晒。潮柴草烧起来气汗水滴下来，哧啊哧的，对不对？”“噢噢噢。”“呔，你不要跟他多话，菜已经洗了差不多了，我油下锅了，你赶快烧火，不然，油炼不熟，菜弄出来有生油味，你烧吧！”“噢！”这一个小军又挽了一个把子，在这边锅膛里引着，朝弄菜的这口锅膛里一送。接着，又挽了几个柴把子朝里头一扔，噼噼啪啪，弄菜的这口锅膛里头，哧，也响起来了。“咦！不好啊，‘哧’到这边来了！”
这两口锅膛一阵“哧”，把两个烧火的小军“哧”了怕起来了。站起身来，走出锅膛门，望着看汤、执铲的小军：“呔，我们换个班吧。”“怎么换班？”“嗯，这个锅膛里头‘哧’得狠呢！”“‘哧’得很，怕的什么？”“怕？不是怕，我们还是换个班吧！”
果真这一阵“哧”是什么道理？这一阵“哧”啊，我要交代，就在他们走过来的那座大厅空心罗地砖底下，埋着一尊头号诸葛子母炮引信呢！是走地沟通过来的，通到五眼大锅膛里头，有五根岔头。且慢，这个地沟有潮湿气啊，把引信弄潮了，点不着啊！聪明不过的是人。用竹子，把竹节打通，引信灌在竹子里，一节一节通到厨房。竹管子能隔潮气，就是有水窨过来，两三天内引信都不会潮。五眼大锅的锅膛里有五根信子，然后归并到一根总信子上。什么事用五根信子呢？诸葛亮一生做事谨慎。他想，这户人家五眼大锅，曹兵进城，这种大户人家不会不驻军的。兵丁驻进来要烧饭。你如果只用一根信子，比方摆在中锅锅膛里，他们不烧中锅，只烧边锅二锅，中间这根信子仍然点不着。所以弄五根信子埋在五副锅膛里，随你烧哪副锅膛，都有得着。这一阵子“哧”，就是引信点着后在朝外头燃烧。
在这些小军中，有一个小军绝顶聪明，人生得也清秀。他找到这户人家橱柜，打开一望，里头碗盏家伙着实不少。他找了一只朱红漆的茶盘，把这些碗盏家伙全朝茶盘里一堆，一手托着茶盘，一手叉着腰杆，准备到厨房用淘米水把碗盏家伙洗干净，等饭菜好了，装了就吃。
他手上托着托盘，嘴里哼着小调：“八仙过海浪滔滔，王母云中把手招，请问众仙何处去？特来庆寿赴蟠桃。……”才走到厨房门口，就听到里头在说听到“哧啊哧”的声音，要求换班。这个捧托盘的小军再凝神一听，啊！不好！“已经‘哧’出来了！”豁，托盘离了手了，碗盏家伙飞了起来，“啊呀！”轰！一跤跌在厨房门口，人朝起一环，眼睛翻大了，嘴里白沫直吐，嗒嗒嗒嗒直抖。
厨房里头烧火的、淘米的、洗菜的、看汤的、执铲的、做杂事的小军一看，哗——，都拥到厨房门口：“哎，什么道理啊？是不是发羊痫疯了？”
这个捧托盘小军为什么一听到“哧”的声音，会吓昏过去？这件事我要交代：前者夏侯惇率十万三千大军在博望坡被诸葛亮一把火烧了败回去，不是还剩二十四个兵丁吗？其中有一个兵丁跟这个捧托盘的小军是至亲好友。在背地里，这个捧托盘的小军曾问过：“你们在博望坡怎么竟然败成这副样子回来？诸葛亮这把火怎么这样厉害？”这个败兵就说了：“你不晓得啊，不但火厉害，有一件东西更厉害！这样东西叫‘咯哧’。”“噢？”“哎，‘咯哧’一声响，就把人炸成飞灰。你这次伐新野，代我④记住，到了刘备的地方上，你不要留神旁的，只要听到你脚板底下一声‘哧’，王母娘娘就在云中对你招手了。”所以今天他听到一声“哧”，就嗒嗒嗒嗒人环在一起，抖着，去赴蟠桃会了。
这时候，“哧”声更大，因为锅膛里五根分开的火药拈子已经奔总信子烧了，哧哧哧哧，在脚板底下虽然望不到火星子直冒，可是声音听得到，好比有条蛇在底下直窜。脚底下的地板缝里，烟冒冒的，还有一股