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书，从中选了一首长诗，非常严肃地唱了几节。
可是，海沃德急急忙忙地打断了他这份虔诚的热情，接连向他询问有关被俘的两位姑娘过去及现在的情况，而且已不像刚见面时那样感情激动，而是问得有条理多了。大卫的眼睛虽然仍盯着自己那本宝书，嘴里却不得不做出回答，尤其是那位可敬的父亲，也十分关切地插进来问长问短。侦察员遇有适当的机会，也问了一些问题。这样，虽然他们的谈话不时被校音笛那带有威吓的声音所打断，但这些追踪者还是了解到有助于达到他们的重大目的——营救那两姐妹的主要情况。大卫所讲的情况很简单，事实也并不复杂。
麦格瓦在山上一直等到他认为安全的时候，才下山来沿霍里肯湖的西岸向加拿大进发。这个狡猾的休伦人，对这一带的道路非常熟悉，而且他也知道后面不会有人紧追，所以他们的行进速度适中，一点也不感到吃力。根据大卫自己不加掩饰的叙述，他们对他跟在一起是勉强忍着的，心里很不愿意；尽管一般印第安人，对于那些他们认为受到过大神惩罚而智力不大正常的人相当尊敬，就连麦格瓦也不完全例外。到了晚上，他们的大部分精力都花在那两个俘虏身上，既要不让她们受到森林中湿气的侵害，又要防止她们逃走。就在那眼山泉附近，正如他们已经见到的，他放掉了那两匹马；而且，尽管已经走得这么远了，他们还是施了上面讲过的那一套诡计，以便切断一切通向他们撤退的地点的线索。当他们到达自己人的营地时，麦格瓦便依照一贯的策略，把两个俘虏分了开来。科拉被送到暂驻在附近山谷中的一个部落里，可是由于大卫丝毫不懂印第安人的风俗和历史，因此那个部落的名称和性质全都说不上来；他只知道这个部落并没有参加最近这次对威廉·亨利堡的远征，但他们和休伦人一样，也是蒙卡姆的同盟者；还知道，这一部落只是出于偶然，才和休伦人暂时形成这么一种密切而又并不融洽的关系；他们对休他人这一凶残好战的部落，虽然时刻保持警惕，但还是维持着友好往来。
莫希干人和侦察员倾听着大卫断断续续、很不完整的叙述，而且显然愈来愈感兴趣。大卫正想要讲一讲拘留科拉那个部落的活动情况时，侦察员突然插嘴问道：
“你有没有看到他们的猎刀的样子？是英国式的，还是法国式的？”
“我的心思没有放在这些没用的东西上，而是一心一意地在安慰那两位姑娘。”
“总有一天你会知道，土人的猎刀决不是看不上眼的没用的东西，”侦察员回答说，脸上露出因对方迟钝而看不起的表情，“他们有没有举行过玉米节①——或者你能不能说一说他们部落的图腾②是怎么样的？”
①北美印第安人的重大节日，玉米为印第安人的主要粮食，收获玉米时，举行欢宴、祭祀，庆祝丰收。
②系印第安语，意为“他的亲族”，原始社会作为种族或氏族血统的标志，并当作科先来崇拜的动物或植物，常刺在身上或画在衣服上，住宅上。
“玉米做的饭食，我们吃过多次，而且都很丰盛；这种灌浆的玉米，吃在嘴里香甜，到了肚子里也舒服。关于图腾，我不懂是什么意思。如果这指的是印第安人的音乐，那就压根儿不必打听。他们从来不唱一句圣歌，看来，他们应该列人那些最邪恶的偶像崇拜者的行列。”
“你这是对印第安人误解了。即使是明果人，他们也只崇拜真正的自然神。说来也使我惭愧，全是由于白人的恶意捏造，才说那些战士在自己创造的偶像面前顶礼膜拜的。不错，他们是竭力想和邪恶的神妥协——面对一个无法战胜的敌人，谁又能不这样呢！——可是，他们是只向善良的大神祈求庇护和帮助的。”
“也许如此，”大卫说，“不过我看到他们画的东西中，有一些奇形怪状的图像，他们对这些图像显得特别喜爱和崇拜，尤其是对一种丑陋得令人作呕的东西。”
“是不是蛇？”侦察员急忙问。
“差不多的东西。样子像一只在爬的缩头缩脑的乌龟。”
“嚯！”两个注意地听着的莫希干人异口同声地叫了起来，而侦察员则摇了摇头，那神情，像是有了一个重要的，但一点也不愉快的发现似的。接着，那年长的莫希干人用特拉华语说起话来，他那镇静和庄严的样子，就连听不懂他的话的人，也引起了注意。他的手势非常动人，有时果断有力。一次，他高举起一只手；在把手放下时，掀开了他那薄披风的褶边；他用一个手指指着自己的胸口，仿佛要用这一姿势来加强说话的语气。海沃德随着这一手势看去，只见在这位老酋长黝黑的胸膛上，也有一只刚才讲到的那种动物，它被涂成浅蓝色，虽然很淡，但很漂亮。他听说过的人口众多的特拉华族怎样被粗暴地分裂的事，立刻又在他脑海中涌现。由于对眼前形势的关切，他几乎再也忍不住，等不到有适当的机会再来说话了。可是，他的这种心情已被侦察员猜到，他从红人朋友那儿转过脸来，说道：
“发现的情况，对咱们来说是凶是吉，这要看上帝的安排了。咱们的朋友钦加哥，出身于特拉华族的高贵血统，是他们乌龟族的大酋长！根据圣歌教师说的，在他讲的那些人中，显然也混有一些这种部族的人。要是他不是一门心思用在歌喉上，而只要能分出一半精力来留意一下重要的问题，咱们本来是可以知道，他们共有多少战士的。一句话，眼下咱们走的是一条危险的路，因为一个跟你翻脸的朋友，往往比一个想剥你头皮的敌人还要心狠。”
“这是怎么回事？”海沃德问道。
“这是很久以前一件令人伤心的事，我真不愿意回忆起它；因为不容否认，这主要是白人造成的罪过。结果使得兄弟间战斧相加，把特拉华人赶去和明果人走同一条路。”
“这么说，你怀疑科拉是跟一伙这样的人住在一起了？”
侦察员点头表示同意，但他似乎又急于想不再谈这个深感痛苦的问题了。这时心急如焚的海沃德又提出几个营救姐妹俩的草率冒险的办法。孟罗也一反自己那冷漠态度，满怀敬意地倾听着这个年轻人的那些荒唐计划，凭着他的白发高龄，本来他是应该对之加以否定的。侦察员让这位恋人的热情发泄了一通之后，便又想出方法来说服他，使他相信草率行事是愚蠢的，这个问题还需要最冷静的判断和最大的毅力。
“最好还是让这个人照样回去，”他说，“让他留在他们的棚屋里，把我们已经到来的消息告诉那两位姑娘，到我们要叫他出来商量的时候，就用暗号通知他。朋友，你分得出乌鸦的叫声和蚊母鸟的啼鸣吗？”
“有一种讨人喜欢的鸟，”大卫回答说，“它的音调柔和，但又带点忧伤！尽管节奏快了点，拍子也不太均匀。”
“这就是蚊母鸟，”侦察员说，“好吧，既然你喜欢它的叫声，那咱们就把它作为和你联络的暗号。你要记住，当你听到蚊母鸟连啼三声的时候，你就得循声到林子里来找蚊母鸟……”
“等一等，”海沃德插嘴说，“我和他一起去。”
“你？”鹰眼惊讶得叫了起来，“难道你日子过得不耐烦了吗？”
“休伦人也有慈悲心的，大卫就是个活生生的证明。”
“不错，可大卫可以利用他的嗓子，而任何一个精神正常的人，都不会滥用这种才能的。”
“我也可以装成疯子、傻瓜，与众不同的人，总之，为了营救我热爱的人，我什么事情都能做。你别再反对了，我已经下定决心啦！”
鹰眼一语不发，惊讶地朝年轻人注视了一会。海沃德一直都敬服鹰眼的本领，处处听他的话，现在却摆出上司的架子，显出了不容随意违抗的样子。他摆了摆手，表示不愿再听任何劝告，然后语气较为温和地接着说：
“你是有化妆的本领的，把我化一化妆吧；要是你愿意，把我画上花纹也行。总之，你可以使我变成任何人——甚至一个傻瓜！”
“万能的上帝既已使你生成这个样子，像我这样的人可不敢说，你还有必要改变模样。”侦察员不满地咕哝说，“在你派部队去前线打仗时，你总得小心从事，至少事先得把扎营的地点和标志安排一下，以便让你的部下知道，什么时候、什么地点可以找到自己的友人。”
“你听我说，”海沃德插嘴说，“你已经听说了，这人是那两个俘虏的忠实随从，而印第安人中包括两个不同的部落——如果不是两种民族的话。其中之一你认为是特拉华人的一个支系，你叫她黑头发的那个姑娘，就在他们那里；另一个较年轻的姑娘，则毫无疑问是在我们的公开敌人——休伦人手里了。我年纪轻，职位也较高，应该去对付休伦人。因此，你现在就和你的朋友商议一下，怎样救出那个姐姐，而我，则去救另一个，即使牺牲了，也在所不惜！”
年轻军人的眼睛中闪烁着勇敢的光芒，他的姿态因而也显得威风凛凛。鹰眼虽然非常熟悉印第安人的狡猾诡计，预见到海沃德此行十分危险，但又不知道该怎样来打消对方这一突然的决定。
也许，这一计划也多少符合鹰眼自己那蛮勇的性格，以及对于冒险行为的偏爱，这种爱好随着他的经历与日俱增，以至临危冒险在一定程度上已经成了他必不可少的生活乐趣。因而他对海沃德的计划不仅没有再反对，而是突然一反原来的态度，积极参加研究起如何实现这个计划来了。
“好吧，”他兴致勃勃地笑着说，“要去水边的鹿群，需要的是领头的，不是跟随的。钦加哥有各种各样的颜料，就像那位工程师太太一样，那个女人喜欢把自然景色画到