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艾晚瞟了一眼老兵。老兵松松垮垮的军装里，露出训练有素的棱角。傲慢和军人的强韧
在交锋，艾晚终于觉出自己不占理，埋头将证件打开了。
这一次，在明晃晃的阳光下，所有的人都看清了，那证件的颜色有点不对头，略微浅淡
了，象海底深度不同的海面。
艾晚没有察觉，她过于自信了，把证件递给了老兵。老兵示意万良去接。刹刹这姑娘的
气焰。
艾晚在淡蓝色的派司里明眸皓齿地一往情深地注视着万良。
老兵无中生有地咳嗽了一声。
万良意识到自己端详相片的时间过长，忙着履行神圣的职责。
姓名：艾晚（多好听的名字！）年龄：20岁（比我还小一岁呢！）专业：公共关系。
证件可真是个好东西。它能把关于个人的情报，在一瞬间准确真实地端在你面前。
只是，这公共关系是个什么东西？
“哎呀！错了。”艾晚发出一声惊呼，“这是我的学生证。”随着淡蓝色证件的合起，
万良看到封皮上XX业余大学的烫金字样一闪而过。
其后的事情顺理成章。艾晚忙着掏出工作证，双手打开，递给万良。围观的人群一哄而
散，急急去追赶他们的“奖金”。
看家护院的大兵们白天站岗，晚间巡夜，不几天脸上就曝起了皮。
“你脸上涂的这叫啥油？”万良趴在上铺，脑袋枕在床帮上问。
老兵正在往脸上抹一种有浓郁水果糖香味的油脂，用手背在额头上蹭圆圈。
“我袜的这油叫‘黑又亮’，电视里常做广告的那种。”老兵很痛快地告诉他。
“黑又亮”这名字的确耳熟。凡是耳熟你又确实没见过的东西，就是电视告诉你的。可
惜每晚的电视他们都看不周全，就要上哨了。只是老兵回答的速度快得可疑。老兵见多识
广，还谈过恋爱，经常告诫万良种种处世之道。当他真心教诲你的时候，总是慢条斯理。
万良努力回忆，终于记起那是哈尔滨产的一种优质鞋油。爱美的自尊心被人践踏、把对
老兵的尊重也就扔到一边：“黑又亮还是给你当头油使吧！”
老兵难得地蔫了。他的头上已生出丝丝缕缕的白发，这使他探家相亲时总也不敢摘下军
帽。他想了一下，慢吞吞地更正道：“我用的是大宝抗皱增白粉蜜。”
夏天的晚8点，夕阳还顽强地守候在西天。半夜11点到明日1点，有万良和老兵的一
班流动岗。那时辰就是古时所称的子时，被人叫起来的滋味非常难受。连里规定，每天8点
就上床，堤外损失堤内补，也算是无微不至的关怀了。
部队住的是活动木板房，房顶墙壁薄如三合板，满满当当挤着双层床，象拥挤的铅笔
盒。三合板在骄阳下曝晒一日，热得炙手。吃饱了饭的壮汉子们，直挺挺地集体卧床板，如
上老虎凳一般难熬。
“要是冬天也这么暖和，就好了。”万良热得受不了，便想冬天的滋味。
“到冬天，你我就升官了。”老兵不紧不慢地说，“都升‘团长’，你就该想夏天的好
处了。”
木板房狭小的窗外，上中班的工人车水马龙。
“你看人家工人，铁饭碗不说，上中夜班还有加点费。咱们可倒好，一分钱不多给。过
两天一复员，又回家去服侍地球，真没劲。”老兵气哼哼。
万良不敢接下茬，新兵和老兵究竟下一样。他小声问：“连里统计军地两用人才培养目
标，你报的哪个班？”
老兵回答：“我说我就学养蝎子吧！连长说没用，让我报养蘑菇的。我说养蘑菇还用
学？我们那漫山遍野都是。”
万良说：“连长也让我报养蘑菇的班，咱俩又在一起了，是同学。”
老兵哼了一声，再也没说话。
连长是半个皇上，这个连单独执行任务，连长就是整个皇上了。他们连原来在深山里守
着一座皇陵。那地方偏僻的如同夹皮沟，真不知当年皇亲国戚怎么挑了这么块风水宝地。皇
陵的空气倒挺好，洁净得可以制成罐头拿到城里卖，可就是没法搞副业。不能挖沟，不能种
菜，连猪也不许养。总不能让偶尔来拜祖宗的国际友人美籍华裔什么的，一边瞻仰一边听老
母猪打呼噜吧！连队就死守着，日子过得挺苦，别的连队时常还得支援他们点物质基础，连
累大家。
这家工厂需要看家护院，消息辗转传来，部队一合计：巡逻放哨，近战夜战，碰上盗贼
练个格斗擒拿，正是咱们的看家本领。一来支援地方军民团结，二来部队也可以增加收入，
既拥政爱民又备战练兵，何乐不为？
厂里听说部队愿来，也很高兴。反正一样花钱，雇谁不是雇？人民子弟兵，比镖局还可
靠，请他们吧！
万良的连队开赴工厂，所得收入全团共享。他们走了，皇陵由别的连队代守。
进驻厂区，万良他们才发觉这远没有守皇陵舒服。
这是一家炼铜的工厂，就是造铜钱的那种铜。要在以前，就相当于印钞票的机要重地
了。现在既然没有那么重要，铜也依然贵重。要不奥运会金脾、银牌之后紧跟着是铜牌，而
不是铁牌铝牌。我们的祖先在用许多铜制造了一个青铜时代之后，剩给子孙们的铜就不多
了。物以希为贵，一块巴掌大的精铜块，要卖上百块钱呢！里里外外都有人偷铜，有的还因
此成了万元户，真是一方水土养一方人。
再大的家当，也架不住这么吃里扒外的折腾。万良他们的担子很重。对进厂的人要一个
个盘查证件，不能让不法之徒混进厂区；对出厂的人要不动声色地观察，没有十分把握，不
能搜查人家携带的物品。特别是出入的卡车，隐蔽的死角多，掖藏上几块铜难得查出，卫士
们得有警犬一样的灵敏。万良和老兵的班长，就从汽车司机擦手的油污棉丝里，抖落出铜
块，受到厂长的表扬。因为他还没复员，所以能不能留在厂里当工人，谁也说不准。不过，
大家都说班长好福气，查的也就格外认真了。
上铺比下铺还热，万良睡不着，来回翻身。
“你轻点折腾！我这儿直掉土，象住在坑道里，上头又落了发炮弹。”老兵没好气。
“你知道啥叫公共关系吗？”万良胡思乱想，见老兵也没睡着，正好把心中的疑团端出。
“根本没这么个词。只有男女关系这一说。”老兵不假思索地回答。
“有。”万良更斩钉截铁。艾晚的证上写得是公共关系，他绝不会看错。那一瞬的记忆
象一张彩照，随时可以拿出来核对。
老兵不知其中原委，不敢断然肯定和否定，也许，他真的在哪看到过这个词。进城以后
的新鲜事太多。老兵思忖着说：“对了。想起来了。公共关系就是公共汽车的司机售票员怎
么同坐车的搞好关系。对！就是这么回事！”老兵一拍汗渍渍的大腿，为自己的聪明才智叫
好。
万良第一次大胆地怀疑老兵的权威“不对吧？”
“那你说是什么？自己不懂，问了别人又不相信。睡觉睡觉。”老兵恼羞成奴。
半夜里从被窝里爬出，真不是个滋味，头重脚轻象是晕车。出门冷风一激，又清醒得如
雨后的蓝天，只怕两小时巡更回来又睡不着了。
万良和老兵都穿着军装。进厂以后，每人发了一套同工人一样的工作服，可以换着穿。
但半夜执勤他们都爱穿军装。绿颜色看起来象黑的，便于隐藏。还有一层谁都不说的理由：
军装毕竟有威慑力，小偷小摸们，一看是正规军，吓跑了最好。其实他们也没武器，只提着
中学生上军体课用的木枪。连长私下暗示过：小偷小摸犯不上死罪，主要以吓为主，跑了就
算了。真打的见了红伤，也不好交待。
老兵在前，万良在后，沿着厂区的犄角旮旯搜寻而过。夜不算黑，城里的夜不算夜。无
数灯火映到半空，又被稠密的云彩反射回来，四周就朦朦胧胧渲染出来汤样稀薄的亮光。
城墙一般笃实的围墙，顶端斜插着尖锐的玻璃碴，散发着狞厉的寒色。万良想：这得用
多少玻璃？不知是把好玻璃砸碎了镶上去还是专门买的碎碴？
老兵说：“我不走了。就猫这儿，也叫潜伏。兴许能蹲上一两个偷铜的呢！”
平时都是两人一组，彼此有个照应。今天老兵没说让万良留下，也没说让万良走。万良
想老兵八成是困了，想一个人眯会儿，就说：“那我自个到前头看看去。”
前面是一丛灌木，发出悉悉索索声。万良用木枪横扫了几下子，声音大起来，反倒不令
人害怕了。
绕过灌木，是一片开阔的货场，堆积着麦秸垛般的铜板，炮弹般的铜锭，金箍棒般的铜
棍，细如发缕的铜丝。这里是铜的世界，也可以说遍地是钱。
高大的龙门吊俯视着料场。白天，这里极繁忙，无数吨铜材装卸腾挪。入夜，死一般寂
静。粗重的吊梁象魁悟的大门，小小的操作室罐笼一般依偎在寥落的星空，看上去象是一件
玩具。一行铁梯被无数次上下摩擦得雪亮，在夜色中泛出游蛇一般细腻的光。
万良突然萌生出爬上去的愿望。他还没有整体撩望过自己守卫的辖区。
他朝四周看了看。老兵确实不在，没有人能约束他。念头象雨后春笋势不可挡，他朝手
心吐了两口唾沫，夜里登高，他得当心。梯子有些滑，不过万良的解放鞋很争气，涩得扎
实。龙门吊铁梯外形虽象秋千架上的软梯，实际上毫不晃动，给人足够的安全感。
万良象浮出海面的潜艇一般，缓缓升高。距星星越来越近，距地面越来越远。终于，到
顶了。这里高得空旷，高得荒凉。凭借着点点的星光，他看到庞大的厂区象一堆黑黢黢的小
沙盘。万良从没爬过这么高，村里最高的树也没有这么高。家乡的山肯定要比这钢铁巨人
高，可山不会平地突兀而起，真爬到山峰尖上，只觉得比别的山�