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刘澄，这个忘恩负义的家伙，李后主每想起他就咬牙切齿。当时作为金陵东侧门户的润州，有着相当重要的战略地位，与采石一样，均是南北水陆交通要冲，必须要有良将把守。李后主与群臣商量，开始时大家都推荐卢绛出任，卢绛确实胸有韬略，他也已知道东边的吴越国甘为北宋鹰犬爪牙，早晚会对南唐下手。为此卢绛作为一位将才，早也想过对付吴越的策略，可是最后李后主觉得他当时正在坚守秦淮水栅，关系到金陵国都的安危，这样群臣就想到了刘澄，他们觉得这个刘澄平时受了后主不少的赏赐恩惠，在关键时候必定能为李后主分忧解难。若让他出镇润州，必定会忠心不二，死守城池。在临行前，李后主设宴相送，与刘澄话别，席间后主对刘澄动以情，晓以理，说润州是乃朝的东北门户，它的安危直接关系到国家的存亡，守此战略要地干系重大，非你莫属，希望你刘澄不要负了我的意思。刘澄虽然心中没底，此去到底输赢如何。可至少此时也被李后主的言行感动，誓死与润州共存亡。
话别刚结束，刘澄就征调车辆，带着自家积蓄的金银财宝随军开往润州。他为了掩饰自己的这些不明来历的家当，逢友便说：〃此等宝物，都是陛下历年所赐，如今国家受难，留之又有何用，皆送往阵前犒劳将士。〃可他的将士最后没得到他班点犒劳，却骗了京师不少同僚的眼泪，觉得刘澄真是大公无私，为国解难的忠臣，都在金陵等着他润州的好消息。
吴越军士已经初临城郊，适时三伏，烈日如火，懒散的吴越兵都人困马顿。有经验的战将就应该在这个时候出其不备才好，但刘澄按兵不动，欺瞒部下说：〃澄奉命守城，定尽职守责，不战则已，战则必胜。鉴于目前兵力不足，尚需以逸待劳，俟援兵一到，便奋力杀敌。〃（马书卷二七《叛臣传·刘澄》），一些部将虽然义愤填膺，知道他畏敌不战，但他刘澄是主将，只能忍气吞声，坐失战机。
李后主见刘澄怯阵不战，于是忍痛从国都金陵外围守军中抽调了八千精兵，命强将卢绛带领，增援润州。卢绛的援军到达润州，这对于一个想克敌制胜的将军来说定是个好事，但对于刘澄这个心怀鬼胎的人来说，则是个晴天霹雳，刘澄正想着怎么献城投降，后面却有来了群不要命的。对他来说，只有一个办法，刘澄千方百计要拉卢绛下那锅投降的浑水，他生怕卢绛断然拒绝，于是用试探的口气问到，如今润州三面被围，形势十分严峻，万一城池守不住，卢将军你又该做何打算？卢绛知道他投敌的心思已定，知道这句话的暗示，斩钉截铁地回答，要与润州城共存亡，不辱后主托付的使命。刘澄哪里会轻易罢休，又想出了用金钱贿赂的办法，拉卢绛下水，卢将计就计，干脆用这些财宝巨款犒赏军士。
当卢绛回金陵向后主汇报润州局势，此的时刘澄就连夜招集部将，实际上他已想摊牌，把自己投敌的想法公之于众，说自己与诸位将士已经守城多日了，都希望自己不负国，但谁知道现在形势日下，不知道诸位爱将下一步有什么打算？诸将听出了刘澄投敌的意思，有的怒火中烧，死不接受，有的将领甚至放声大哭起来，他们担心起自己在金陵的眷属。刘澄见眼前乱成了一团，也就露出一副可怜落魄的样子，装模作样哭了起来，说〃陛下对我也是恩重如山，我刘澄在金陵亦有父母妻儿，也懂得如何恪守忠孝之道，但不幸的是我们今天陷入重围，死守无益，不如另寻出路，求生而另图富贵吧！〃好一个另图富贵，众将胳膊扭不过大腿，何况其中也有一些刘澄的心腹，最后刘澄终于带着诸将心满意足地献城投降，吴越军队不废一血一刃就占据了润州，这样就很快地能与北宋的主力相会，合围南唐国都金陵的日子就不远了。
那个可恶的刘澄，忘恩负义的刘澄，李后主顺手将木几上的玉杯往船板上狠狠摔去，小周后也早已醒了，宫女门正在为她简单地梳妆，听见后主砸碎杯子的声音受了一惊，知道他又想起了伤感的旧事。
这些成事不足败事有余的败将里，李后主又想起一个人，那就是在抗击北宋用浮桥过江时，自己任命的郑彦华。出师前后主也再三叮嘱郑彦华，水陆两军，要统一行动，互为表里，同心协力地迎接宋军，叮嘱郑彦华说，我朝的成败也就在此一举了。郑彦华虽然跪拜谢恩，亦发誓为朝廷粉身碎骨也在所不惜，信誓旦旦的郑彦华，一到战场就怯懦得没了人样，自己的战船才到采石，就遇到了北宋的田钦祚，两个回合，叶公好龙的郑彦华就被吓得乱着阵脚，忘了用战舰摧垮，甚至撞断浮桥的计划。一名叫杜贞的将军虽然清醒，还是按照宋兵半渡浮桥而击之的策略行事，但终因郑彦华按兵不动而贻误战机，杜贞孤军迎敌，死伤无数，宋兵终于顺利地渡过长江天堑。在金陵的后主痛怪郑彦华误国的同时，也急得无计可施，下诏与北宋正式决裂，令京师戒严。后主当时真的还希望吴越国不要趁火打劫，还写了一封信给吴越国主钱俶，〃今日无我，明日岂有君？有朝一日赵家天子易地赏功，王亦不过为汴梁一布衣耳。〃（陆书卷三，《后主本记》），后主希望这样吴越能尽弃前嫌，唇亡齿必寒，但钱俶怎会听他的，依旧做着北宋的鹰犬。
还有那个阴奉阳违的皇甫继勋，也是个投降败国的家伙。但最让后主心痛的，还不是这些小人，而是朱令赟，后主一想到朱令赟，就觉得那是天意，那是上天要亡我南唐。
吴越军士要和北宋军队合围金陵了，李后主这时把唯一的希望寄托在前来解围的武将朱令赟身上。朱令赟是在后主错杀了林仁肇之后才调往洪州的，官职是镇南节度使，统辖着十五万水陆兵马。后主是遣人在半夜带着亲笔急信赶到朱令赟住地，陈述金陵危急局势的，命他一定要北上勤王。朱令赟接到后主的密旨后，发誓一定要解救国难，誓与金陵城共存亡。
朱令赟夜以继日地准备进军方略，数日即挥师赣水，过鄱阳湖，入长江东下解国都之围。朱令赟的一举一动都被北宋战将曹彬的暗探看得清清楚楚，曹彬差人快马驰往汴梁，汇报长江局势，请示赵匡胤能否增造战船三百艘，赵匡胤当机立断说，要是船造好估计朱令赟也早到了金陵了，令曹彬另想急策，曹彬接到密诏后，命指挥北宋水师的部将王明在朱令赟东去的下游航道的洲渚间，密部状如桅樯的高大木柱，想用这个办法来打乱南唐水师的行动计划。
朱令赟对这些还浑然不知，仍按照既定的策略用兵，不愧为江南第一大将，他的水师阵容庞大，船阵如云，巍为壮观，有的巨舰可乘千人，大筏亦有百尺长。在江上行了数日，不见敌之战舰，直到朱令赟的船队驶到离采石只有十里之遥的虎蹲洲时，才发现了异常的情况，朱令赟从自己那艘高十层的大舰上远眺前方，远处的洲渚沙草之间突兀出许多桅杆般的木柱，担心中了埋伏，赶紧令舰队泊舟待命。
最后众将商议用〃火油机〃的办法，火攻敌阵。那火油机，是在船舱里塞满了柴草，柴草上也浸透了油脂，在火攻的关键时候就可以将之点燃，随后让它闯入敌阵，对方必定大乱，可火攻最关键的要素是风向。虎蹲洲所在的长江为西南东北走向，上游的船往下游去，最好能借西南方向来的风，而且火攻的话，也最好有西南风相助。这一天清早，朱令赟登上战舰的甲板观测天象，正好风向从西南而来，凭着经验，今天正是火攻的最佳时机，于是下令放火油机，一声令下，一条条燃烧着南唐将士怒火的木船冲向了敌阵。这时风助火势，江面被映得红如晚霞，宋军从没见过这个阵势，个个吓得魂飞魄散，南唐水师精神振奋，欢呼雀跃，但正是这时，风向突变，东北风又刮了起来，那火油机纷纷又逆江而来，朱令赟编组的舰队，都帆樯密集，船间又有竹筏梗阻，一时根本无法疏散，宋军见天也相助，也用火攻，在附近水域放了几十艘预先埋伏的火舟，顿时南唐水师成了一片火海。
不久，朱令赟的一支唯一能救李后主于水火的水师，自己却陷入了大火之中，全军覆没，后主听到这个消息时捶胸顿足，痛哭失声，直叹天要亡我。后主觉得那个朱令赟该杀，虽然后主知道他忠心耿耿，但是为什么要粗心，这近于玩忽职守的粗心呢！这是个耻辱，一个误国的耻辱。不等后主拿他问罪，朱令赟也自知无颜见江南父老，纵身投江而亡。
现在，坐在船中的李后主，除了叹息还能如何？刘澄、皇甫继勋、朱令赟，这些忠臣奸臣们，都没有最终助自己一臂之力，都没能挽狂澜于即倒，南唐的臣子啊，坐视江山被北来的蛮军吞食，平时养的那一群又一群臣子呢，高官厚爵好象都没少给他们，可真正到了最后的关头，为什么个个成了这等模样？
百无聊赖，落寞的李后主想到这里就阵阵心酸，亡国之君啊，他不想做亡国君，他的祖父和父亲托付给自己的江山社稷就这样转瞬相让，他心里如何承受得起，在船上的这几日，他真希望只是个梦，希望梦醒后就能见着他的江南国土，他的三千里河山。可是见不到了，他又顶着寒风走上了甲板上，他要看一看这中原到底是怎么样一个地方，这里的民风难道真的那么强悍，北宋无情的铁蹄啊，是你们毁了我的祖宗基业大好江山，而远处只见树影萧条，无烟荒村。
还有几日就是除夕，北宋南征军的首领曹彬告诉后主，不出几日就可到汴梁了，曹彬与后主说话的语气中总是流露出轻蔑和得意的神情，是啊，李后主已今非昔比，现在只是位寄人篱下的罪臣，曹彬这样的小人物今天也终于骑到了自己头上，待他走过，李煜心里又是一阵酸意涌上心头。