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勉强逛到九点，然后急不可耐地踏上了专政路。
上午的专政路弥漫着泔水的馊味儿，路上没有多少人，两个乡下的拾荒妇女在
小卖店的前面翻腾着垃圾箱，附近的一棵电灯杆下面停着卖豆腐的驴车，车上嫩嫩
的豆腐蒸腾着豆腥味儿很浓的热气。星期天许多人家都起的很晚，煤气火的红光从
开着的房门闪耀出来，主妇们用葱花呛锅，响起一片诱人的嗞啦声。路两旁的白榆
树潮湿滋润，时而会有几滴露水滴下来，落在悠闲的散步的人头上、脸上。一切都
显得安谧，舒展，俯懒愉快的喜气包裹着清新的专政路，这和武强的心境基本吻合，
他放慢脚步，尽量多消耗一点时间，以免过早地敲门。
武强走到酒厂的门口，从里面忽然驰出一辆自行车，一直向武强撞来。武强慌
忙闪开，紧接着又有两辆自行车冲过来，武强躲过第二辆却没有躲过第三辆，自行
车的前轮撞上他的右脚，他撑住自行车的车把才没有摔倒。
“你瞎眼了你，你往自行车上撞？”另两辆自行车早拐回来将武强围在当中。
武强没来得及解释就挨了一拳。
几乎是从地底下冒出来的一样，武强再定睛时周围已经围了许多人了。专政路
的居民们立刻明白了这就是“混小子们”蓄谋已久的报复行动，人们十分兴奋。但
毕竟有几个好心人动了恻隐之心，他们劝道：“有什么了不起的事要在街上打架，
都散了吧，真是的。”
小箍桶匠和胖子朱利不管这套，他们按照原定的计划，不由分辩地将武强推推
揉操带进了酒厂的院子。由于经营状况不佳，酒厂停产多日，院子里生锈的防火桶
里面长出了杂草，车间的门口生长着马蛇菜，院子里有许多蜻蜓在飞，飞出一片安
闲。武强被拥进酒厂，他明白自己着了“混小子们”的道，他们对他下手了。
他的心神定了下来，手脚却开始发抖，身体发虚，汗珠从雀斑下面冒出来。
“你们要干什么？”他拼死挣扎，腰部又挨了两拳。从工厂闲置的车间里又走出两
个工人，两个人的脸上都长满了酒刺，手脚骨节粗大，一副有力气没处使的架势。
武强心里一惊，凉气直贯脊梁。
“就这小子吗？我的劲正愁没地方使呢！”两个人一齐抓住武强的胳膊将他拖
进了车间。
外面闹闹哄哄的涌进许多看热闹的人，他们看见“温小子们”把武强推到了一
个废弃的酒糟池子的边上。
“你服不服我们？”胖子朱利压抑不住干一件坏事的兴奋，“你敢到我们专政
路来要，你没打听打听专政路是好慧的吗？”
和这几个坏小子相比，武强的身体显得单薄瘦削，有点惨不忍睹的悲壮意味，
他想既然这场羞辱避不可免，抗拒只能导致吃更大的亏，便打定主意不说话。
工厂停产，拿不到工资下酒馆，每天无所事事，闲得总是琢磨生事的“混小子
们”决心在人们面前出出风头，他们辱骂武强，惹他发火，好找到借口实施更坏的
计划。武强仍不吭声，心里却十分着急，他想罗小梅也许在家等急了，脱不了身，
他已经焦躁起来了。
这时，忽然有人喊：“罗小梅来了。”
罗小梅出现在人群的后面，她的手里提着一把煤铲，眼里含着泪水和仇恨，一
声不吭地径直走来。她的眼神让人们想起了徐立群，人们终于找到了罗小梅和徐立
群相像的地方。罗小梅除了比她母亲瘦一些，其他的张狂举止和死去的挡车工并无
二致。
小箍桶匠心虚了，几个混小子趁武强回头的功夫，一使劲将他推进了废弃的酒
糟池。
武强摔了下去，潮湿的酒糟池砸起的竟是一团烟尘。人们定睛细看，天哪，那
根本不是什么烟尘，而是飞起的一团滚成球的蚊蚋——灰尘一样纤小的黑色飞虫。
罗小梅失声叫道：“快把他拉上来，快把他拉上来。”
“混小子们”也慌了手脚，胖子朱利跳进不深的酒糟池，他拉起武强迅速爬出
来。成群成群的飞虫随着他们涌了出来，一团团黑色烟雾迅速弥漫。那股黑烟源源
不断地升上酒厂的屋顶，人们惊呆了，好像掉进酒糟池子的武强砸开的是蚊蚋国的
城门，无数的飞虫飞了出来。酒厂屋顶的黑烟好半天才消散了。片刻之后，附近朝
阳旅社的洗衣工发现晾在院子里的白布床单沾了许多黑点，走近前一看，竟是落上
去的黑色和暗绿色小咬。这种可怕的情形很快出现在镇上的许多人家。
一九八三年的瘟疫就这样来临了，在一些老人开始出现大小便失禁、呕吐的症
状时，大多数人并没有引起重视，等到有孩子也出现了抽搐，恐惧才扼住了人们的
喉咙。乙脑的流行使榆树镇的街道变成了医院的走廊，镇子里喷洒的消毒剂蒸发着
福尔马林的气味。为防止病毒流向乡村，公安部门和防疫部门联合在火车站、长途
客车站，以及所有出入镇子的路口都张贴了提醒注意的告示。这加剧了镇上居民的
恐慌。
这期间还发生了一件稀奇的事，一个用双手走路的残疾人敲响了城南派出所的
铁门，他自称是不久前护城河堤发生的一系列劫案的策划人兼行动者，连日的头痛
使他怀疑自己已染上了乙脑。自首的原因是他没有钱去医院就医，“你们总会发扬
人道主义的精神救我一命吧？犯人也是人啊！”他出示了做案的工具，不过是一条
木棍。他说他只要坐着不动，保持镇静，被劫的人便会自觉地将钱物交到他的手里。
“我对他们说，等我站起来事情可就麻烦了。我说的是真话，让我站起来确是一件
麻烦事嘛！”他委屈地哭了。仿佛他本人才是受害者。警察们将他送进医院检查，
结果一切正常，他没有染病，这残疾人便要翻供，弄得警察们哭笑不得。这消息一
经传说，便引起了一些波澜，被劫的三对恋人分手了两对，“和他在一起没有安全
感，他还不如一个瘫子。”姑娘愤然离去。
罗小梅也觉得武强没有安全感，但她还是说服自己决心嫁给他。他们将婚期定
在国庆节这天。定下了婚期，他们便开始为结婚做准备，两个人不可避免地还要发
生一些小磨擦，武强性格绵软，不善争执，大多事情便由罗小梅做主。罗小梅看清
了武强没有多少主见，乐得自己说了算。诸事烦心，罗小梅自己也觉得性格发生了
变化，为衬衣上的一颗纽扣颜色不对也和武强大吵一通，武强不解又有点委屈地看
着未婚妻直摇头。心情好的时候，罗小梅为自己的过分很内疚，主动偎进武强怀里
亲热一下，武强的不快立刻烟消云散。夏天穿的衣服少，两个人亲热时自然热烈许
多。有一次两个人在床上翻滚，武强冲动地说：“咱们要了吧！”罗小梅紧紧地搂
住他的脖子摇着头，发出颤抖的呻吟。武强以为她不同意，更加冲动地说：“咱们
什么也不保留。”罗小梅的热情消逝得一千二净，她推开武强，厌恶地坐起，扰着
扰着头发，她忽然哭出了声。武强不知所措，他道过歉，劝慰了一番，仍然没止住
罗小梅的泪水，他扫兴地走出房门，心情非常郁闷。
在院子里，武强发现了栽倒在白榆树下的罗云。老太太在去解手的路上摔倒了，
武强扶她起来，罗云两眼发直，裤子里流下尿水。
已经有几个病人抬进了镇医院的太平间，乙脑进攻的目标主要是老人和孩子。
头脑清醒的时候，罗云坚决地拒绝了罗小梅和武强要将她送进医院的请求，罗云固
执地认为侄女是怕她死在这个院子里。“我哪儿也不去，丫头，你休想将我抬出大
门半步。”
罗云的病越来越重了，高烧摧毁了她的神经系统，手脚不自觉地抽搐，在睡梦
中大声喊叫，不灵活的胳膊抓挽着前胸和脸颊。她的力量奇大，武强摁她都感到吃
力。最后他们不得不像医院里那样，将她的双手绑在床头。
星期四的早晨，罗云忽然清醒过来，她觉得后背痒得厉害，她的手还被绑着，
于是大声叫喊。双眼布满血丝的罗小梅慌忙跑进来，姑姑冲她大瞪着双眼，不停地
活动着手腕。
“丫头，你就这样对待一个老人吗？”
虽然讨厌姑姑阴阳怪气的腔调，罗小梅还是欣喜地给她解开绳子，帮罗云翻身，
罗云竟生了褥疮。罗小梅内疚地不敢正视她的目光。
“对病人你太缺乏耐心了。”
“姑姑，你又是抽又是叫，你不知道有多吓人。”罗小梅尴尬地解释。
“这么说我已躺了好多天了？”
“整整三天，三天你都糊里糊涂的。”
罗云沉默了，闭上睛，眼皮却抖个不停。
后来，她睁开眼，对侄女说：“你把我吃的药都拿来，我想看一看。”
罗小梅将药瓶放在她的床头。罗云笑笑说：“丫头，你出去吧，我知道你对陪
老太太没兴趣。”
见罗云有心情开玩笑，罗小梅便放心地回自己屋里去了。
中午，武强走进罗家，罗小梅正对着一张纸发呆。武强拿过来一看，却是陶小
米十年前写给罗小梅的一封信，他还没来得及细看，罗小敏跑进来，小姑娘脸色参
白，说话结结巴巴。“姑姑，姑姑不会——不会动了。”
罗小梅和武强慌忙跑到罗云的房间，罗小梅一眼看见了床下扔着的空药瓶。
武强做为罗家唯一可以依靠的男子汉显示了最后一次镇定，他将手脚冰凉的未
婚妻扶回她自己的房间，给她倒了一碗水。“咱们得通知一下，告诉别人姑姑的死
讯。”小伙子很沉稳地说了自己的想法。
可是该通知谁呢？罗小梅忽然想起罗云是工作过的，她曾在一家织线手套的街
道小厂上过几天班。“那我现在就去找她们领导。”小伙子自告奋勇。
临出门，武强想吻吻未婚妻的额头，罗小梅不耐烦地将他推开。武强脸红了，
他整整衣服，走出