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只要稍稍一动，就痛到筋骨里，而我没有多余的手，也没有多余的时间去揉揉它，我得快点，快一点帮弟弟清洗干净。在爸爸再次发脾气以前，我得快一点。我催眠般地在心里对自己说：“不痛！不痛！一点也不痛，阿进真的不会痛……”我以为这样说就不会痛了，可是眼泪还是不争气地一颗颗掉下来……
这样一路颠簸，好不容易赶到了卓兰。先找了个地方安顿家人，姊姊和我才安全拿着破碗去行乞。我们穷到连讨饭的破碗都只有一个，必须来回走好几趟才能要到足够的饭菜。但是想到有残鱼剩肉的菜尾，想到还饿着肚子的一家大小，我们牵着手一次又一次往庙会狂奔而去。
就在第三次在去要饭的时候，恰好遇上一个流浪汉，我们和他同时在一户人家行乞。我正要敲那户人家的大门，流浪汉瞪了我一眼，我缩了缩手，但转念想大家都是行乞的人，他该不会为难我，虽然他的脸色看来如此凶恶。我望着他的眼睛，再度鼓起了勇气准备去敲门。这回他拨开了我的手，恶狠狠地说：“滚开！你们这两个搞不清楚状况的小鬼，没看到我在这吗？”
姊姊和我不解地望着他，僵持了五秒钟，他啐了一口痰，举起一只手作势要打人，口中还威胁着说：“看哈晓！再看就把你们的眼珠子挖出来！”他那凶狠的样子，似乎要将人吃进肚子里，着实让我们害怕受惊，姊姊拉着我赶紧离开。
“他为什么要这么凶呢？是我们先到的耶！”我不服气地说。
“阿进，算了，别惹事了！”姊姊的声音听起来有点颤抖。
“小心我揍他！”我还想强出头。
“阿进！”
姊姊用命令的语气打断了我。我心想：大家都是流浪的人，为什么要彼此欺负呢？我很生气，一路上就用力踢着路边的小石子发泄心中的不满。
我们转往庙会的戏棚前碰碰运气。
我从没看过这样热闹的拜会，戏台上在唱戏，花旦咿咿呜呜哭着她没良心的情人，一身的花衣服，水袖甩呀甩的，真是漂亮！不过这都不重要，让人眼睛一亮的是庙前聚集的摊贩，有卖小梨子串、糖葫芦、菠萝心、棉花糖等各式各样零嘴的；也有打水枪、打气球、插木枝抽奖的；还有一摊卖水果的，摊位上摆着切成一片一片的大西瓜，又红又多汁。
我吞了一口口水。
好多大人带着他们的小孩或是孙子来到这里。看看戏，当然也会顺便买一些小孩子喜欢的玩具或零食。我和姊姊没有钱，只能眼睁睁地看着那些小孩开心地吃着玩着。）
还有一个小孩双手捧着一片半月形西瓜，从左边吃到右边，咻一下子又从右边吃到左边，神奇的是一颗颗西瓜子就从他的嘴边掉了出来，西瓜丰富的汁液也顺着他的双手滴到了地上。我拼命地舔着自己的嘴唇，觉得那些西瓜汁真是可惜。
不一会儿，小孩吃完了西瓜，看着他的妈妈要走了，随手便将西瓜皮扔在地上，赶快跟上去。我和姊姊互看一眼，仿佛已经有了默契，两个人慢慢移动身体，一直移到西瓜皮的旁边。先看看四周有没有人在注意我们，然后我便不动声色地伸出一只脚去踢那片西瓜皮，踢了几下，把西瓜皮踢到一个角落后，两个人快速地跑到角落里，急急地蹲下身来，一把捡起西瓜皮。姊姊先咬了一口，她笑了，把西瓜皮递给我，我狠狠地咬了一口，嗯！好……好……好甜哪！我和姊姊从来没有吃过西瓜，这滋味真是难忘。虽然红色的瓜肉已经没有了，我们仍是你一口我一口地用力吸吮着汁液。
正陶醉着西瓜的美味，却发现一双大脚站在我们的前面，我和姊姊一起抬头，是刚才那个流浪汉！
他压低了声音说：“你们的爸爸就是那个瞎子吧？给我小心点，眼睛不要藏在裤底，想来这里跟我抢地盘，也不打听一下！……”接着是一连串的三字经，我和姊姊被吓呆了，半天姊姊才丢下手中的西瓜皮，对着流浪汉说：“阿叔！对不起！我们是小孩子，请高抬贵手原谅我们好不好？”
流浪汉不领情，大声呵斥：“还罗嗦！”一巴掌便甩了过来。打在姊姊的脸上！旁边的路人看到了，一个大婶大叫了起来！我正不知道该怎么办，突然听见有人在叫我：“阿进！”是爸爸的声音！
爸爸挥起拐杖，就往流浪汉身上打过来，我连忙配合着抱住那个流浪汉的脚，用力将他绊倒！爸爸眼睛虽瞎，动作却敏捷，他扑了上来，两个人打成一团。机警的爸爸先从对方的命根子下手，流浪汉惨叫一声，我和姊姊则使出全力用嘴咬他的手和脚，慌乱中我被揍了好几拳，疼得哭了起来，只好大喊着：“打死人了！打死人了！”还好，庙会附近的人很多，大家纷纷上来劝架。好不容易才将爸爸和那个流浪汉分开，大家义愤填膺地骂着流浪汉：“好手好脚的，干嘛欺负小孩和瞎子！”流浪汉不敢多说话，瘸着被打伤的腿赶快离开。
而坐在地上喘息的爸爸，应该伤得不轻，一只手压着肚子，我和姊姊过去抱着他大哭。人群渐散，只剩下远远的戏台上，花旦唱也唱不完的哭腔。
第八章 假乞丐
在戏棚下的一仗让爸爸受了不小的内伤，不但行走困难，连食物都难以下咽。
但是爸爸想到我们千辛万苦才走到这里，说什么也不愿意多休息，执意要到庙会行乞。
他先分配工作。因庙会拜拜，香客络绎不绝，常常有人愿意施舍金钱，所以，要我先牵他到庙前，找到好位子后，他一个人在庙会乞讨，姊姊照顾家人，我则挨家挨户去讨饭。
这样说定了，我便先牵着爸爸出门。六十年代，乡下没有汽车，摩托车也很少，有的只是用来搬运稻米的牛车，因此当然也没有柏油路，全都是布满碎石子的小路。我牵着爸爸慢慢地向前走，一步一步都要小心。来到村庄，看到庙会搭的棚子，想到昨天看到的热闹景象，我掩不住心底的兴奋，就走到了廊下，伸长脖子拼命地往远处瞧，想着甜美的西瓜、棉花糖，渐渐心不在焉……突然爸爸“哎呀”一声大叫！
原来，我只顾自己走路，竟然没有帮爸爸看到前面有一横木门梁，也因为爸爸比较高，而六岁的我个子很矮，视线很低，加上又不专心，爸爸的额头就这样撞上了门梁！
我吓得人都呆住了。看着爸爸一手抚着额头，一手压在疼痛的肚子上，我可以预想自己要挨打了。其实牵他走路哪是容易的事，两个人一高一矮、一老一小，视线不一致，步伐也有大小，每每走来不是我绊倒，就是爸爸摔跤。一会儿踩到牛粪，一会粘到泡泡糖，爸爸一生气，就会将怨怒发到我身上。
我正发抖之际，爸爸的手突然伸出来。我想：完了完了……没想到他只是将手放在我的肩上，低声说：“你也瞎了吗？还不走！”
人很奇怪，被打的时候想哭，这次没被打，我的眼睛还是热热地掉眼泪。
因为没，庙会的缘故，一群乞丐蜂拥而至。我一路观察，有人假装断手断脚，有人头上绑一条黑布巾假装老太婆，有人一路哭哭啼啼说着可怜的身世。各种奇怪的花招，死去活来的绝活都有。更有的理了个大光头，穿上了袈裟，一手拿着佛珠，一手拿着铜钵，嘴里还不断念着：阿弥陀佛！阿弥陀佛！
但是只有我们这些“同行”心里明白，这些假乞丐白天鱼目混珠和我们一起行乞，但是到了晚上，他们就戴起假发、穿起西装，上酒家花天酒地去了。
果然到了庙前的金炉旁，那里的乞丐早已坐成了一排。这些人好手好脚又看得见，真不知他们为什么要来行乞。从庙里走出来的香客，如果身上零钱较多，每个行乞的人都会分到一点；要是零钱较少，那就要看他们的心情如何，想给谁就是谁的了。
我帮爸爸找个位子坐下，便被他催促着去讨饭。
每每去敲一户人家的门，好不容易门开了，我身边不知何时又会冒出一个跛脚的乞丐，让主人误以为我们是一起来的，结果主人就将剩饭全给了跛脚的。可恶的是，跛脚拿了饭拨腿就跑，这时才发现他四肢健全，根本就是假装的。还有一个装哑巴，比手划脚的想主人要饭，等到主人一转身，哑巴大概是嫌剩饭不够好或是不够多，突然放声骂一句：“***！”让我吓了一大跳！
假乞丐实在太多，有时候，屋里的老板娘来开门，见到我便厌恶地说：“给过了！给过了！刚才你的同伴已经来了，我们家什么都没有了！”这样走了半天，我手里的小脸盆还是空的。正打算在换条巷子行乞，我的头突然发晕，肚子绞痛并咕噜咕噜的响着，整个人站都站不稳。
不行，我不能休息！今天什么收获也没有，难道全家人都和我一起挨饿吗？可是……我的肚子真的好痛好痛，怎么办呢？我发现如果用手压着肚子就不太痛，于是便以双手抓住裤头当腰带的绳子两端，用力再用力，把绳子紧紧地捆绑在腰际的肚腹上，紧到几乎无法呼吸。我想这样应该会好一点吧？勉强站起身来，又往下一户人家走去。
可是这样硬撑着并没有减轻疼痛，我又好想上厕所，但举目四望实在找不到一个可以了解的地方，只好赶快跑到旁边的稻田里蹲下来。真是倒霉！刚好田里的农夫走来，我急忙拿起脚边的土块往屁股上随便一擦，转头就想走。农夫却骂开了：“夭寿死孩子！别走！拉屎不到茅坑去，给我回来！”
我吓个半死，只好一再向他道歉。农夫瞪着我，要我自己想办法把“黄金”处理掉！
我想该怎么办呢？只有手上装饭的小脸盆还空着，不过待会儿还要用脸盆，难道要用手来抓吗？我只好勉为其难将那一堆“黄金”先装在我们吃饭的小脸盆里，又跟农夫道歉一次，马上转身就跑。快呀！一直跑到小水沟边，将小脸盆清洗干净，总是觉得空气中还弥漫着臭便的味道，想到这个脸盆是我�