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夜里闩上门安睡，公公在东间卧房，女人在西间卧房，深更天老鼠从屋中沓沓跑过，女人睡得很轻，动一下身子，公公就咳嗽。半夜，女人解溲了，尿盆滋啦滋啦的声响直入公公的耳朵。
日子过得很寡，那声音在晚上就成了一种不可少的补偿。
夜里又有老鼠走动，公公拿眼在黑暗里瞧见房梁上有个老鼠在那里游荡，胡子黄了，一定是老鼠的老爷爷。倏忽地听到一丁声响，似是猪在拱圈，又像是狗在喝水，后来就感觉到西间的炕上有东西在蠕动。
似真似幻地见自己儿子睡在女人的身上，被子抛在一边，屁股在动，公公咳嗽了一下，儿子不是还在矿上没有回来？于是他披衣坐起来，却不见了动静，于是又侧身安然去睡。
天明起来，女人去倒尿盆，声音很响，雪上便涌出许多直直的小洞。
又一个晚上，还未熄灯，公公与女人各偎在炕上的时候，就说昨夜里梦见儿子回来了，带来了一个镜子。女人说几夜都不做梦，一下雪，拿不定丈夫正阻在平原外的客栈里打麻将呢。他们寂寞，就守着油灯，也不说话，到得油灯没油了，灯捻子熄了，外面的雪照进来，他们就又安睡。公公睡不着，点烟吸，吸到最末，怕烧着被子，遂把烟头扔在窗外，于是发现雪地上有两行深深的脚印，接着门闩响，接着西间卧房里有人睡在女人身上。公公咳嗽了一下，那人的屁股兀自活动，被子被抛在一边，于是老翁爬起来，走到西间卧房，雪光从外面跑进，炕前是女人的一双鞋，白光溢了出来。
老翁立在炕前，见女人的手臂在被子外面袒着，似乎说梦话，她说天变了……老人摸了一下门闩回到自己炕上。翌日，雪住了，公公拿着扫帚扫院中的白雪。发现地上深陷着两行脚印，成冰垛儿钉在地上，扫也扫不动。还惊讶那印子上透着用麻绳子纳的针脚，一针一针竟那么细密。公公用脚在上面，和自己的脚一模一样地大。
他告诉女人他要到外面去拾粪，掮着簸箕子出去转悠，一连几天，公公也不在家吃饭，当女人睡安了才回来。雪化时，儿子回来了。给儿媳带了一个小圆镜。
二屠狗人
有人家屠狗营生，三五年内，家境富裕竟为方圆村十里首户。遂使此人到各村走动捕狗贩狗，那看家的狗儿嗅到气味，不避远近，常常凑到近前与屠狗人厮磨。待与主人讲了价格，开了钱钞，这屠狗人就从腰中甩出尼龙绳索，绳到狗倒。此人捕狗，见狗故作谦和朴实，与狗亲近，套狗近乎，然后抽出绳索，伸腿一扫，狗“扑”地一声斯文扫地，硬脚准确地践踏狗耳，旋即把狗反背上肩回家。于狗嘶叫声中，用铁钩悬起在庭中苦楝树上，从腿部划开口子，拳头伸进，在皮肉间嘭嘭捶打，一张皮子就十分完整。
待到晴天，用竹钉把皮钉在土墙上，晾。
几年来，数十里村庄夜间常不闻狗叫犬吠，而鸡驴都照常不误地嘶囔。
平原的人性嗜狗肉，溯源似可追到汉初将军樊哙，遂就有了后人狗肉上席桌桌必不可少，否则酒不多饮，茶不多啜，口不多谈，谈多必嘴吐秽言，拳棒交加，宁可无酒，不可无狗，蔚然一方空气。
没有了狗，屠夫骤地感到空落。他常常在家坐喝闷酒，倏然听见一声狗叫，捉腿奔出去，鸡叫猫咬，鼠蹬墙头，远近却不见了狗迹。这种现象折磨得屠狗人白日不能安然吃酒，夜里也似睡非睡，欲睡还醒，于是就无聊得紧。
一日，懒懒地在河边走，蓦地抬头见前边苇丛中有狗作人寐态，看他即遁逃，屠人立即扑去，狗的逃路断了，就后腿拱地，前爪跃起双爪抚脸，如一洗濯的清洁童子。屠人一步步向狗逼近，以三指频频翻作花样，狗莫解其意连叫数声，吼得河边的芦缨子尽坠肩上，屠人将肩上的芦花拂去，吹吹手，一绳套去，腿疾人到，狗即仆伏在地，屠人哈哈大笑，便挽手将狗掮在肩头，用铁钩倒吊在庭中树下。
腿部划开口子，拳头伸进，再于皮肉间嘭嘭捶打，眼看皮到得铜铸的脑门之上，连饱三次老拳，竟然无动于衷。屠人发狠，双手扯起皮子，回身一挫，皮没挫下，铁钩“当”地一声坠在沙土里。
屠人回望，惊而发呆，见那狗，腿上拉着半截铁钩，头悬一张皮子，浑身血淋淋，一闪一闪，一股脑地惶惶而逃。
“哎、哎、哎——”屠人见此狗皮毛黑染，肉头丰满，忽忆前年时曾养一狗，与它仿佛，屠人想出这定是那狗的儿子或孙子，自己轻声一唤，果然听得出主人的声音，竟回转头而来，前爪耸起，欲想和屠人厮热。
屠人泪就下来了，于是手痒着就又把它缚好再悬于苦楝树上，眼闭着把皮撕下，用竹钉钉在墙上。
过了多日，屠人忽觉手奇痒，搔搔不已，竟至搔出血来，于是血痕处又肿又胖，历三日，屠人便反锁自己于屋中，在墙角掏出一瓦罐的钞票，一边数着一边模拟狗叫，再把钞票从窗棂处撒出。
夜间，数十里村庄上又有犬吠声不绝于僻地陋巷……
三馍坊
平原西侧有一姓周人家，租赁了一爿牛屋开了馍店，开张的那夜，村长的媳妇，不声不息地将颈子套上了绳圈里，脚放在矮凳上，舌头尚未得出来，凳子即已踢翻了，那时，人们见有个轮子模样的东西，从村长女人的身壳子里滚出，径直进了牛屋。过后的很长时间里，在树林里，在村口上轮子就很响地出现。
一有轮子的钝响，周氏就怕，当村长女人咽气的时候，第一锅子馒头刚刚从锅子里拾出，光滑白亮，像坨坨的佛头，挨着盛在柳编簸箕里，眼见得馒头又青又小，周氏恍恍地啐唾沫，馍头停止了活动。夜半了，月亮升出，七八个粗壮的男人将村长媳妇埋在地下，返到馍坊里，一人吃下三个馒头，吃着吃着，就有人说脚丫子味。
后来轮子不响了，人们逐渐忘却了旧事，但周氏却肯定轮子还隐在某个地方，她常常在梦里听到轮子响，这一切也还罢了，奇怪的是，每至傍晚，家里的狗就远远地从树林里叼一只破破烂烂的鞋回来，放在自家的一堆柴禾旁。那堆柴火用的，浑浑圆圆，若健壮女人们开怀奶子，柴火今天烧了一爿，明天烧了一爿，一月二十的过去了，柴火总不见少。先是村里的人逐家户来买馒头，接着四村乡里的人也心照不宣地来了。
村长女人死去的第二天，周氏本是携着一篮馍到村里的小学校门口叫卖的，考试前半个钟点的时间，三个吃了他的馒头的学生，一场下来，都是一百分。过后班主任就悄悄地让周氏把第一锅子馒头，盖上白布送到办公室里，然后按高矮低个头把馒头分给学生，以后学校有了在乡镇城区县市竞赛获奖的消息。那班主任自然成了校长。
大家争相着去馍店吃馒头，一顿吃下一个或半个，也不再显示往日那种饥荒。周氏家人围在馍坊里，烧火、挑水、劈柴、送馒头，整日整日沉浸在兴奋里。到得后来，周氏厌了，倦了，累年累日再没有一顿喝酒的功夫。
一日午夜，狗在门外被谁用耗子药毒死了，当时人正熟睡。女人憋不住了，早早到门外的阴沟里小解。见狗仆在地上，也没在意，跨过去，蹲在那沙土上就尿，倏乎间，尿水冲开了一个小坑，里面放着个轮子，女人回去给周氏说过，再来查看，却不见轮子。
翌日清明，村长带儿子往树林里给媳妇上坟。发现坟子开了一个洞，像是尿冲的，又腥又臊。
从此，周氏再无心在馍坊做馒头。
四大旋
那是从前了。
婆婆的脸昏昏茫茫，望见了那一片红麻杆地。
她说，直到现在晚上，起了旋风，大人都披着衣服出去闩严大门，大概是三更了吧，屋前屋后却木然死静了。就从这木然中突然响起一声两声麻雀的哀叫，坡地里的红麻杆叶子接着就停止了啦啦地转动。
那个时候，木镇的人穷，愚讷，村巷里只耸有一间小瓦屋，是土地的庙，尚旧，将就着可以为木偶遮遮雨蔽蔽风。有一个人于是在庙里过日子，三十岁的人了，还没有哪个女人愿来作他的媳妇。
他就一个人过日子。
农忙的时候，他穿着裤衩，替人牵牲口，打场，挽犁耕田，闲的时候，就混进发丧人家的酒饭席上，混餐饭吃。
后来，就到了那场旋风，木镇上有一棵很老很老的杨树刮倒了，土地的木偶也断了一截，檐上摔碎了瓦片。第二天风息后，早早地他就到红麻杆地里解溲，一触到麻杆，他的脚就迈不动，看着那，心惊得差点要呕吐出来：一个唱戏的女人死了，留下一个水葱模样的姑娘，揣着一根胡琴。
那个女孩就跪下，“大哥，你早娶了俺吧！”
隔了一天，他就娶了。
娶亲的鞭炮，炸得飞翻了檐上的瓦。
三年五年的光景就这样过去了。
木镇上就有个妇人，人家唤她大旋，有个孩子盼盼喊大旋“妈妈”，胡子是孩子的爸。
那根胡琴呢，在个月亮的地里，胡子钻进密密麻麻的一片红麻杆，咚咚丢坠在坡地里的井栏里了。那天半夜，大旋醒来，不见了墙上的胡琴，她就哭着晕过去了。
有一天晚上，镇长操持，人们出钱请两个瞎子说了一夜书。磨台上，院墙上，草团上坐的全是人，听得入神，有根胡琴，拉得艾艾怨怨，如泣如诉，月亮湿着爬进红麻杆地里，大旋坐在阴处，听着听着，就小声跟着唱。
第二天，说书的瞎子走了，大旋也跟着走了。
胡子在屋后，河里河上，喊了一整夜。
那女人还是给找回了，她扶着门框的那一声哭，把胡子的心就软颤了，大旋的哭声像绺线，拴着个肉肉的东西，又情又急。
后来胡子说，他对不住大旋，并且跪倒，央着把肚里的孩