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今晚，副领事向俱乐部经理询问了很多关于安娜一玛丽·斯特雷泰尔的情况，所以他没有多讲自己的事情。其实，经理希望他每天晚上都能讲些什么。这木，他开始讲了起来。
副领事问：
〃你看爱情这东西，要想拥有一份真实，是不是应该在关键的时刻，推助它一下呢？〃
经理不明白副领事要说什么。
〃你看爱情这东西，要想让它萌发，要想有朝一日能满怀情意去相逢，是不是应该去救助它一下呢户
经理还是不明白。
〃当你得到了某个东西，〃副领事接着说，〃按理，你会把它置于自己面前，而后把你的爱给了它。一个女人也许就是那种最最简单的东西。〃
经理这时问副领事，他是否对加尔各答的某个女人发生了爱情。副领事没有回答。
〃一个女人也许就是那种最最简单的东西。〃到领事又说，〃我刚刚发现那种东西。我从不曾有过什么爱情，我对你讲过吧？〃
还没有呢。经理打了个哈欠，但副领事毫不介意。
〃我是个童男子。〃副领事说。
第三节
经理从昏昏欲醇中，睁开了眼睛，瞧着到领事。
〃从前好几次，我努力地想去爱一些不同的女人，但我一直都没有做到，可是，我又一直都在努力当中，你明白了吗，经理？〃
经理觉得还是听不明白，不知道副领事要说什么。于是他说，〃我正洗耳恭听呢。〃他准备好了。
〃后来，我还是放弃了这种努力，〃副领事说，〃已经有几个星期。〃
副领事这时转向经理。他指着自己：
〃你看看我的面孔吧。〃
经理转过眼睛来。可是，副领事又将面孔朝向恒河。
〃由于不知道去爱谁，我曾经试图自爱，但我也没有做到。然而，直到现在，我还是更喜欢自己。〃
〃你大概不知道自己在说什么吧！〃
〃大概是的，〃副领事说，〃长期以来，努力自爱已经使我变得面目全非。〃
〃我相信你刚才说的，你是个重男子。〃经理说。
副领事这样吐露隐私，经理好像很满足。
〃你这些话，要是他们知道了，准会成为他们的笑谈。〃经理又说。
〃你说说看，经理，我的面孔怎么样？〃
〃还难说。〃
副领事脸上的表情是空白，他继续说了下去：
〃我刚来的那一天，看见一个女人穿过使馆的花园，朝网球场走去。那时天还早，我正在花园里散步，遇到了她。〃
〃是她，斯特雷泰尔夫人。〃经理说。
〃很可能。〃
〃已经不年轻了。还漂亮吗？〃
〃很可能。〃副领事说。
他沉默下来。
〃她看到你了吗？〃经理问。
〃是的。〃
〃你能说得更详细点儿吗？〃
〃说什么？〃
〃关于这次相遇……〃
〃这次相遇？〃副领事反问。
〃这次相遇给你留下的印象，你能说一说吗？〃
副领事沉思了良久。
〃林觉得我能这么做吗，经理？〃
经理看了看他。
〃这种事，你可以说一说嘛，就限于咱俩之间，我向你保证。〃
〃我想想看吧。〃副领事说。
他又沉默下来。经理这时又打了个哈欠。副领事就像根本没有看见似的。
〃想出来了吗？〃经理问。
〃我只能对你再讲一遍：我刚来的那一天，看见一个女人穿过使馆的花园，朝冷冷清清的网球场走去。那时天还早。我正在花园里散步，遇到了她。你要我再重复一遍吗？〃
〃这回，你说了网球场冷冷清清的。〃经理说。
〃这个就耐人寻味了，〃副领事说，〃不过，网球场确是冷冷清清的。〃
〃这能有多大区别呢？〃
经理不禁笑了起来。
〃区别大得很哪。〃副领事说。
〃那是什么区别呢？〃
〃是不是一种感情的区别？怎么能不是呢？〃
副领事并不期待经理作任何回答。经理听了，也不说什么。有时，副领事要说一个看法，简直是在那里信口开河。最好是等他把那番玄理说完，等他回到一个比较清晰的话题上来。
〃经理，你还没有回答我呢。〃副领事说。
〃你并不期待任何人的任何回答，先生。也没有人能够回答你。那个网球场……你讲下去吧，我在听呢。〃
〃我发觉她离开以后，网球场变得冷冷清清的。她的裙子在树木之间飘过，发出一阵急牵声。她那双眼睛看到了我。〃
副领事在那里垂着头，俱乐部经理瞧着他。他有时就喜欢这种姿势。头垂在胸前，一动不动地那样保持着。
〃哪儿有一辆自行车，靠在网球场的网棚上，她骑上自行车，从一条小径上走了。〃副领事后来说。
经理努力想看清副领事这时的面孔，却什么表情也没有发现。副领事说的话依然不需要任何回答。
〃一个女人，你怎样才能得到她呢？〃副领事突然问。
俱乐部经理笑了起来，道：
〃你在说什么哪，你醉了吧。〃
〃据说，有时她非常的伤感，是这样吗，经理？〃
〃是的。〃
〃是她那些情人说的？〃
〃是的。〃
〃我就从她的伤感之处入手，如果有可能的话。〃
〃如果没有可能呢？〃
〃一件东西，比如她触及过的树木，比如那个自行车，都会使人产生特别的兴趣。经理，你怎么睡了？〃
副领事沉思下来，忘掉了俱乐部经理，不一会儿，又说道：
〃经理，你不要睡呀。〃
〃我没有睡。〃经理咕唔了一声。
今晚，在欧洲俱乐部，有两个过路的英国人吃了晚饭，也就两个客人。他们现在已经走了。
使馆的招待会要到十一点才开始，还有两个小时。俱乐部里面已经空无顾客，酒吧那边灯已熄灭。在露天座上，经理面朝恒河，坐在那里。经理今晚也在等副领事，就像每天晚上一样。
这不，他也面朝恒河，坐了下来，像经理那样。两个人默默地喝了起来。
〃经理，你听我说。〃副领事终于开口。
经理已经喝得比前一天晚上还要多。
〃我刚才一直在这儿等着，〃他说，〃我也不知道到底在等什么，是不是等你，先生？〃
〃是等我。〃副领事肯定地说。
〃我在听你说呢。〃
副领事没有做声，经理抓住他的胳膊，晃了晃：
〃你再讲讲那个冷冷清清的网球场吧。〃
〃自行车还在，被那个女人丢在那里，已经二十三大了。〃
〃是被遗忘了吗？〃
〃没有。〃
〃你弄错了，先生，〃经理说，〃夏季风期间，她不在花园里散步。自行车已经被遗忘。〃
〃不，不对。〃
副领事说后，很长时间没有做声，俱乐部经理差不多快要睡着了，副领事用他那嘘声浓重的口音，又叫醒他。
〃在塞纳一瓦兹省，一所寄宿学校里面，我才度过了开心的日子。我对你讲过吗户
还没有呢。经理打了个哈欠，但是副领事却毫不介意。
〃你度过了什么日子？〃经理问。
〃开心的日子。我在蒙福尔的中学里经历了，在塞纳一瓦兹省，你在听我说吗，经理介
〃我在听呢，〃经理仿佛准备好了。
副领事用他那特别的口音，向经理讲起来，一会儿便见迷迷糊糊的经理清醒过来，笑了笑，又迷糊过去，又清醒过来——副领事对自己这般打扰他的朋友，似乎毫不介意——他只顾在那里讲述蒙福尔的开心事。
蒙福尔那里的开心事，就是摧毁蒙福尔的行动，副领事说。他们那时一伙人，都抱着这种愿望。干这种事该使用什么办法，副领事说，除了蒙福尔的办法外，他再没有见过更好的。首先是让臭球蛋每一次都出现在餐桌上面，随后出现在自修室，出现在教室，随后又出现在接待室，出现在宿舍，随后还有……一开始就很好笑，简直笑死人，在蒙福尔，我们都笑破了肚子。
〃臭球蛋，假大粪，假鼻涕虫，〃副领事继续说，〃假耗子，到处真大粪，每个头头的办公桌上面都有，在蒙福尔，他们被弄得服透了。〃
他停下来。俱乐部经理听了这些，没有任何反应。今晚，副领事又中了邪似的，开始在那里胡说八道。
副领事接着这：
〃校长说，他执教了十九年，还从不曾见过这样的行为。他当时的话这么说：'无耻之尤，下流之极，再不思改悔就完了。'他答应准揭发就宽恕谁。可没有人去讲，在蒙福尔，谁也不讲，绝不讲。我们一伙有三十二人，没有一个熊包。我们在课堂上的表现都很好，因为我们干坏事从不对外声张，我们团结得紧紧的，看准时机就下手，并且愈演愈烈。整个学校被弄得到处都是，我们跟那些家伙恶作剧，一天比一天登峰造极，我们知道怎么干，就希望有一天学校彻底毁了。你明白吗？〃
俱乐部经理睡了。
〃真讨厌广
副领事叫醒他。
〃刚才我说的这些事，恐怕人家最感兴趣了。你别睡，经理。该你说了。〃
〃你想知道什么呢，先生？〃
〃同样的事呗，经理。〃
〃我们呢，〃俱乐部经理开始说，'哦呢，那是一所纪律．严明的学校，坐落在阿拉斯的乡野上，靠着加来海峡。我们学校一共有四百七十二人。夜晚，那些舍监在宿舍里转来转去，试图当场捉住我们，结果被我们狠狠揍了一通。别睡，你也别睡。有一天早上，自然科学老师走进教室，向我们宣布，考试就要来临，我记得——你别睡——我记得他说，下面想给大家复习一下沙漠，沙丘，沙滩，还要复习一下渗岩壁，水生植物和另一种植物，人们管它叫——你听着，名字简直太妙了——人们管它叫阴阳植物。所以今天呢，自然科学老师说，我们上复习课。当时，教室里面鸦雀无声！静得连一只耗子在地上跑也听得见……好像有什么�