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在十二月初，美国当局也认识到，继续把舰队留在大西洋，已经没有多大价值了。
虽然有足够多的情报证明，意大利海军正准备远征北大西洋，而且很有可能在一九四四年初把舰队派往北海。到时候，德意志第二帝国海军还将获得两艘“腓特烈三世”级快速战列舰，也肯定会前去迎接意大利舰队♀样一来。把两艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰算上的话，德意海军就能在北海集中十艘主力舰，而英国皇家海军只有五艘快速战列舰，如果把还没有完全形成战斗力的“前卫”号排除在外，也就只有四艘战列舰。显然，英国皇家海肯定不是德意海军的对手，在主力舰的数量甚至不如意大利海军。但是有更多的理由相信，德意间就海军联合作战的问题还没有达成一致。而且存在较为严重的分歧，比如到底由谁来指挥两国的联合舰队。
只要这些问题没有得到解决，意大利舰队就不会离开地中海。
此外，就算意大利舰队从地中罕了出来，也不是那么可怕。
原因很简单，意大利海军的主力舰在设计的时候，都只针对在地中瑚战，并没有考虑过到大西洋上作战。由此，意大利海军的主力舰存在很多弊端，比如干舷高度过低、续航力偏短等等。
拿“维托里奥维内托”级来说。其干舷高度已经低到了非常危险的地步，即便在地中海活动。遇到恶劣天气的话，舰面上浪的情况都十分严重，甚至对首部主炮塔的正彻用产生了严重影响。此外，该级战列舰的最大续航力只有可怜的四千五百海里，而且还是设计的最大值，实际根本达不到。原因很简单，如果前往大西洋作战。该级战列舰肯定得降低排水量以增加干舷高度，也就会减少燃油装载量。此外，大西洋上的环境更加恶劣。因此会增加战舰的燃油消耗率。按照英国皇家海军的估计，“维托里奥维内托”级的实际续航力在三千五百海里以内。
这是个什么概念？
以三千五百海里为准，“维托里奥维内托”级在不进行中途加油的情况下，就只能经英吉利海峡进入北海。如果不走这条航线，而是绕过英伦三岛，那么就得在航行途中进行燃油补给。如果只进行一次燃油补给，那么补给点就应该在航线中段，也就是葡萄牙西面、或者是比斯开湾西面某个地方。
对英国皇家海军来说，这显然是一个非常有利的机会。
正是如此，早在十月份，英国皇家海军的本土舰队就转移到了朴茨茅斯，而且设法拓宽了多佛海峡里的安全航道。
也就是说，英国皇家海军打算截击进入大西洋的意大利舰队。
说得再直接一点，只要意大利舰队通过了直布罗陀海峡，英国皇家海军的本土舰队就将南下前去截击。到时候，德意海军只有一个应对办法，即德意志第二帝国海军的公海舰队冒险通过水雷密布的多佛海峡，走最短的航线去追击英国皇家海军的本土舰队，不然意大利舰队就得单独迎战本土舰队。
意大利舰队有能力击败本土舰队吗？
答案明显是否定的。
虽然“维托里奥维内托”级战列舰的设计指标非常高，在“俾斯麦”级出现前，还是欧洲吨位最大的战列舰，其九门三百八十毫米主炮的火力也极为强大，但是这种战列舰从来没有经历过真正的战火考验。在英国皇家海军退出地中海之前，“维托里奥维内托”级战列舰根本就没有与英国战列舰交过手。
事实上，意大利海军的舰队官兵也严重缺少实战经验。
此外，意大利舰队里面，还有两艘在第一次世界大战爆发前建造的战列舰，即“安德利亚多里亚”级战列舰。虽然这两艘战列舰在服役期间进行了多次现代化改进，在此次大战爆发前，还通过更换动力系统的方式，把主机输出功率提高到了八万七千马力，最高航速增加到了二十七节，勉强迈入了快速战列舰的行列。但是与真正的快速战列舰相比，“安德利亚多里亚”级根本就不合格，其主炮口径仅与大型巡洋舰相当，装甲防护更是连“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰都比不上。
显然，这两艘战舰在英国皇家海军的快速战列舰面前，根本没有生存的机会。
更严重的是，这两艘战列舰必然会拖意大利舰队的后腿。
可以说，当时英国皇家海军上下都对击败意大利舰队充满了信心。要知道，英国皇家海军已经打了一场胜仗，基本上掌握了北海的制海权。在击败了公海舰队之后，很多英国海军官兵都认为，在大西洋上就没有他们打不败的敌人。
当时，英国皇家海军的很多将领都认为，即便没有美国海军的支持，他们也能够击败意大利舰队，连坎宁安都持这一观点。
只是，坎宁安并没有盲目乐观。
当时，他注意到了一个非常关键的因素。
这就是，意大利海军还没有获得由中国提供的雷达火控系统，甚至没有为主力舰安装专用的炮瞄雷达。
当时，中国与意大利的关系并不密切，因此没有无偿为意大利提供援助。
更重要的是，意大利海军主要在地中海活动，而英国皇家海军早就撤出了地中海，所以为意大利的战舰安装先进的雷达火控系统并无必要。要知道，中国与德意志第二帝国都有很多战舰需要这种先进的火控系统呢。
有没有雷达火控系统，区别非常大。
在之前的多次航中，雷达火控系统已经证明了其价值□至可以说，正是这种先进的火控系统，让中国海军的主力舰在太平洋上占尽了便宜。如果没有这种火控系统，中国海军根本无法如此顺利的取得胜利。更重要的是，在第二印度洋舰队覆灭的战斗中，中英战舰的差距主要就体现在火控系统上。如果当时两艘“乔治五世”级上有雷达火控系统，即便航结果不会改变，也肯定能够重创两艘中国海军的战列舰，让中国海军尝到苦头，更让中国海军无力在一九四四年攻打中途岛。
显然，没有雷达火控系统的意大利战舰，根本就没有什么可怕的。
要知道，英国皇家海军的四艘“乔治五世”级战列舰都在设得兰航之后，安装了由美国提供的雷达火控系统。根据皇家海军做的测试，在雷达火控系统的帮助下，战列舰在夜战与远程炮战中的命中率能够提高百分之五十以上，在夜间近距离炮战中，命中率甚至能够提高百分之百。
这是个什么概念？
如果以命中率为准，那么在雷达火控系统的帮助下，四艘“乔治五世”级就能发挥出相当于六艘、甚至是八艘同型战舰的战斗力。
这么一比，意大利舰队自然没有什么可怕的了。
只是，英国当局并不这么看。
要知道，英国皇家海军的敌人不仅仅是意大利海军，还有德意志第二帝国海军，而且后者的威胁更大。
说得简单一些，如果在截击意大利舰队的战斗中遭受了惨重损失，英国皇家海军肯定没有能力战胜德意志第二帝国海军，照样会丢掉北海的制海权，而德意志第二帝国肯定会借此机会攻打英国本土。
也就是说，英国皇家海军必须击败意大利舰队，还得尽可能的避免遭受严重损失。
这样一来，四艘战列舰显然不够。
为此，英国海军大臣向美国海军部长提出，即便美军要从大西洋抽调战舰，也至少应该在大西洋上濒两艘快速战列舰，而且最好是战斗力更加强大的快速战列舰，即将在一九四四年初服役的两艘“依阿华”级战列舰。
显然，英国皇家海军的这个要求非常过分。
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卷一德意志的荣耀第三百五十八章雪中送炭
更新时间：2012102117：29：11本章字数：4745
对于英国皇家海军提出的要求，美国海军没有全部答应。
十一月底，英国海军部长金上将借前往英国视察部队情况，与英国海军大臣详细探讨了大西洋战场上的情况。在这个时候，英国海军大臣当面提出，希望无论在任何情况下，美国海军至少应该在大西洋上保留两艘快速战列舰，而且最好是能够全面压倒“腓特烈三世”级的新式战列舰。
如果以“腓特烈三世”级为对手，英国海军大臣的要求并不过分。
虽然在很多人看来，“腓特烈三世”级是德意志第二帝国海军在建造了“俾斯麦”级之后，针对“俾斯麦”级存在的缺陷而进行改进设计的一种战列舰，在本质上与“俾斯麦”级没有太大的差别，算不上新式战列舰，但是从战斗力上讲，“腓特烈三世”比“俾斯麦”级了很大幅度的提高。
前面提到，在最初的时候，德意志第二帝国海军希望为“腓特烈三世”级配备口径在十六英寸以上的主炮，而且当时克虏伯公司也在进行相关方面的研制工作，但是到“腓特烈三世”级完成设计的时候，克虏伯公司没有完成四百零六毫米舰炮的设计工作，更别说进行正式生产了。至于德意志第二帝国海军更想获得的四百四十毫米舰炮，连完整的设计图纸都还有呢。
受此影响，德意志第二帝国海军不得不退而求其次，选择了技术已经相当成熟的三百八十毫米舰炮。这种代号c34的舰炮已经用在了“俾斯麦”级战列舰上，实战证明其威力已经足够应付现有威胁了。
只是。“腓特烈三世”级没有采用“俾斯麦”级的火力配制。
当时，德意志第二帝国海军依然希望有朝一日，能够为“腓特烈三世”级换上口径更大的主炮。
受此影响。“腓特烈三世”级的主炮火力空前强大，在前后共安装了四座三联装炮塔。
这是个什么概念？
“俾斯麦”级只有八门主炮，而“腓特烈三世”级达到了十二门，比“俾斯麦”级高出了百分之五十，比“乔治五世”级多了两门，比美国海军的快速战列舰多了三门。如果以弹药投掷能力计算，“腓特烈三世”级超过了当时所有的快速战列舰，绝对称得上是世界上火力最强大的战舰。
当然，由此也导致“腓特烈三世”级的排水量十分巨大。
与“俾斯�