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木家回来后把她们几个叫来吃顿像样的除夕饭，莲心却笑了起来：
“知道姑娘会想起她，昨儿我出去买东西时就去找过她了，谁知她如今在上京和一群乞丐混的风生水起的，还入了什么丐帮，说是年夜里要和帮里兄弟庆贺，哪里还顾得上咱们？我早已给了二十两银子叫她自过去了。”
木容不禁去笑，装扮妥当便叫了吴姨娘和木宛一齐坐了马车往木家去了。倒是一早时石隐就已匆匆来过，陪她一起用了早膳便去了，只说今夜宫中除夕夜宴，他和赵出是都要去的。
听闻每年除夕宫中夜宴是在朝在京五品以上官员都可以领宴的，只是殿内殿外的区别，木容忖着圣上大约也不愿在除夕这夜里让自己不痛快，故而也不会在夜宴上处置木家，可等她安心回到木家时，却见木成文沉着脸正在府中。
木容一怔过后便明白，原来今日的除夕宫宴，木成文仍旧未许入宫。
虽说木成文眼下尚无官职在身，却到底还有四品的官衔在，圣上此举可见着心意有多明朗了。
姐妹二人向木成文行了礼，木成文看了木容几眼便交代了一句：
“今夜守岁，你们晚间就都歇在西小院吧。”
吴姨娘赶忙应是，木容心里却明白，木成文大约是有话要同她说。
木容从前从未参加过木家的除夕宴，只是今日这一回的除夕宴，木容觉着这大约是木家最是沉闷萧索的一回除夕了。
苏姨娘领了方氏一并回了峦安，这一下子便少了苏姨娘那一房的人，足足也是五口人，而梅夫人那边上，大约也是近来诸事不顺加之木成文如今境况，梅夫人也少言寡语，木宝木宸都阴沉着脸，倒是木宁面色上带着几分欣喜，面色也好了许多，吴姨娘和木宛更是不必提，一贯的不声不响，就仿佛席间并无她母女二人一般。
只闻着偶然碗筷相击的轻微声响，一顿饭吃的悄无声息，木成文也是半晌才吃上一筷子菜，好容易熬到戌时二刻，木成文这才用帕子擦了手，预示着这顿年夜饭总算是吃完了。
莲心是在大家子里待过的下人，如此场面上的事自然难不倒，那边木成文一擦手，她立刻把身旁食盒里的锦盒揭了盖子，内里竟还冒着热气，从中拿了一方热帕子出来递给木容，梅夫人眉头一蹙，显然觉着木容这做派碍着她眼了，眼瞧着就要说什么，却见前院一个婆子忽然慌张跑进了厅里：
“老爷夫人！宫里来了内官传旨！”
木成文悚然一惊，赶忙令焚香摆案，慌张接了出去，梅夫人也匆匆跟去直到大门外，就见一个二十许岁内侍装扮的人，身后更跟着几个小内侍，手中尽捧着托盘，上覆着明黄帕子。
木成文登时面露喜色，连梅夫人也一派喜气，朝中一贯有除夕自宫中赏菜赏点心给官宦贵族府中的，瞧着样子，大约是圣上于宴上想起，赏了菜下来。
“臣感沐皇恩，五内……”
“木大人不必摆案了，杂家并非传旨，而是来送赏赐的。”
木成文堆笑上前正表忠心，那内侍却噙着骄矜浅笑截断了他，冷淡回了一句，木成文赶忙应是，将一众人让进了院子，那内侍环视一周迎在院中的木家众人，只拿眼在木容木宁和木宛姐妹三个间看过，便是问了一句：
“哪位是四姑娘？”
木容一怔，有些不明所以瞧了众人一眼，却见着院子里的人神情各异，尤是木成文格外的惊疑不已，木宛在后推了她一把，她这才越众而出，对那内侍行了一礼。
“四姑娘好。”
那内侍方才还只冷淡骄矜，可如今已见木宛却是登时现出了几分讨好似的笑意，随即立直了身子宣起圣上口谕，木家众人忙着跪地迎旨，旁人尚可，可只木宁听了这旨意，却是面色愈发的苍白，还未等那内官宣完，便止不住抬了头望向前面的木容，眼底怨毒怎样也遮掩不住。
原来圣上竟是于除夕夜宴上赏赐了木容，那赏赐的物件虽不算多，可上至一方独山青玉的玉如意，下至一个随身所佩的环扣，总也有了十几样的东西。
那内官宣完后间木容仍旧怔怔也不知谢恩，这才笑了起来：
“四姑娘可是高兴的痴了？想来姑娘还不知吧，隐先生今夜里已然受了圣上封赏，袭了石大爷当年还没来得及受封的襄国公爵位，和奴才一并出宫的另一行人已然往当年就已修建好的襄国公府去了，圣上的意思今夜里就打扫出来，叫国公爷住进去过新年呢。”
那内官只看木容，满面的喜色，木容这一回却是惊异过后又有些不解，虽事出突然，可石隐承袭了石远的爵位受了封赏是好事，可圣上却是为什么要赏她？
虽满腹疑惑，却还是叫莲心忙着用过年预备下的簇新荷包装了几个银锞子奉上，那内官笑着接了便又说了几句：
“奴才也替国公爷高兴的紧，石大爷去的早，如今好容易又找着了骨肉亲缘，就连圣上也是为国公爷高兴的。”
字里行间透露的，是木容和石隐间的血脉亲缘？木容倏然蹙眉侧眼去瞧木成文，果然木成文方才还惊疑的神情，如今只一顿后，便露出了几分莫测的笑意。她心一沉，这其间恐怕有了什么连圣上都牵连在内的误会，而这误会里却偏偏有着要人命的破绽。
☆、第七十七章
那内官说笑着了几句眼光又落在了木宛的身上，这一回上下打量了后回头去看木成文，脸色就带出了几分笑意：
“木大人可真好的福气呀！”
木成文也回头去看了木宛一眼，笑承了后又令人包了上等封给了这内官，要迎进内堂待茶，那内官却是急着回宫复命。
待将一行人送走后，院子里忽然便静了下来，木成文扫视众人一眼，目光最终落在木容身上，却只是抿唇一笑：
“回各处守岁去吧。”
他似乎忽然没话要和木容说了，木容蹙眉往后去，却是立刻又交代了莲子仔细盯着前院，若是石隐一来即刻便去告知她，而木成文回了自个儿书房后，却也交代了人往大门外守着去，只等石隐一来便请到书房来。
木容心焦不已，到底是哪里出了纰漏？怎么就会让圣上以为石隐是周茹之子？不然怎么会将她和石隐关联上了血脉亲缘？况且又令他袭了石远的爵位，莫非圣上将当年传闻当做了真？果然就以为周茹避去别院就是为着产子？而这孩子，还是她和石远所出？
“冬姨，我娘她当年……”
冬姨面色早已沉了下去，眼下只有她们主仆三个在屋中，见她问，她便蹙眉摇了摇头，可这话她却不能说出口，总也得避着墙外有耳，木家这宅子如今小的很，动辄一句私话没准就能传到旁人耳中。周茹当年和石远仅只是心意相合却从未做过苟且之事，此事她作为周茹贴身婢女克制，而作为周茹的夫婿，木成文却也一定知晓周茹入门时是非完璧。
木容面色缓和了些，心底却仍旧担忧，瞧着木成文方才那神情大约也已参透其中玄机，如今把柄在他手中，恐怕他绝不会轻轻放过。反倒是梅夫人方才神情中的鄙夷，她大约是真相信石隐是周茹和石远所出之子，反倒不必太令她担忧。
宫中虽是除夕夜宴，可却绝不会留臣子在宫中守岁，约是亥时便宴罢，众人出宫后自然齐贺石隐，石隐虽抿唇道谢可眼神却透着一股肃杀之气。
待得众人散去，石隐正欲策马往木府去，却忽然被云深拦在了马前。云深虽品阶不足可今夜却是跟着三皇子一起入宫的，三皇子如今留在宫中守岁，也就只剩了他一个出宫来了。石隐勒马顿住，云深抬头去看，却是忽然笑了一笑：
“恭贺襄国公，不知国公爷可喜欢我送的这份大礼？如今国公爷和她成了兄妹，就不知国公爷要怎样去娶她了……”
他不等石隐回话便转身而去，甚至留下一串畅快笑声，笑声在夜间的长道上却显着有些阴森。石隐只看了他背影一眼，便即刻打马一路飞驰往木家去了。
她接了赏赐，恐怕如今整颗心都乱了。
莲心守在半月门处听着前院动静，只一觉出是石隐来了便即刻往西小院去，所幸木家如今这府第不大，木容得了消息立刻就往前院来，只是一到就见石隐已被木成文拦在了前院。
石隐目光越过木成文往她看去，木成文自然也随他眼光回头，见是木容，却是笑了一笑：
“襄国公还是先同我往书房去吧，”
他神情语调竟第一回没有见位高权重之人时的惴惴讨好。木容心一沉，面色上就带出了稍许，石隐只略一垂眼便又对她抿了抿嘴唇：
“我随后去看你。”
他也从木成文这一句话加之这一个神态觉出了失态的发展，可见着还是须得先稳住木成文她才能安心，果然她听了这句话便点了点头，眼看着木成文将他引去了小书房。只是她略一思量，转身便往正房去了。
木成文将石隐让进书房后交代了小厮守在门外，不许任何人靠近，这才关了门窗，落座后，却是久久的看着石隐，只含着一丝古怪的笑意。
他大约想逼迫石隐先沉不住气，谁知石隐却也只是坐在那里，甚至连看都不看他一眼，终究占不得上风，木成文只得先开了口：
“先要恭喜国公爷。”
石隐抿唇一笑仍旧不做声，木成文神态中方才还显而易见自觉的优势就忽然就有些无趣起来。
“依着今日圣上赏赐四女时透露出的意思，大约襄国公的出身圣上也自觉清楚了，襄国公或许真是石远之子，可到底是不是周茹之子，却是你知，我也知。”
他觉着这是个把柄，而如今这把柄正握在自己手中。他若不是周茹之子，恐怕正是身世都将推翻重来，甚至是不是石远的儿子也都说不清楚，那么这内里也至少夹着一个欺君之罪。
“大人既然成竹在胸，有什么也不妨直言，我如今并不得闲。”
石隐并不在意的闲淡疏冷，木成文却没心思多去盘算石隐这副模样是什么意思，便急急说出自己的要求：
“襄国公既然这样痛快，我也不愿拐弯抹角。我无心给国公添乱，国公只消助我渡过此次难关，我便一切