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正说着，院子里一阵唧唧哈哈大笑，正是危儿的声音，木容面色便缓了许多，莲子不觉也发笑：
“没见过这么没上没下的，只顾着在院子里胡闹，姑娘也纵着她。”
“我也一般这样纵着你和她，却也没见你两个这样知足过。”
木容轻嗤着讽了两句，说罢也自觉好笑，便也笑了，莲心见木容笑了，想想方才木容所说的话，面色也缓和下来，木容便一抬眼看了莲心，却是忽然又想起了什么来：
“上回说要去舅母家，可这一耽搁就是将近一月了，眼瞧着都十月了，也该去舅母家走走了。”
木容心里自是有旁的盘算，不管从前那十几年后的皇商周家到底是不是这个周家，可自己的事却当真是无法搁置，眼下因着闹起的许多事，梅夫人的一时蛰伏也好，苏姨娘的忽然示好也罢，却都不会长久，想要安稳过日子，也只有靠自己。可她终究一个闺阁女子，外面的事，总需要一个人去帮着自己操持。
可自己一穷二白，所有的，也只是周家这门亲戚了。能不能携了自己，也只有自己去谋划了。
“那我现下就去回了苏姨娘，若是允了，这两日大约就能去周家拜访。”
木容是庶女，周家也是小户人家，自然不需要那样多的礼节。可木容却忖着有些担忧，苏姨娘若是忽然真就提前送了拜帖去，周家会不会不防备，露出了这才是木容第一回拜访，可却也没其他的法子，只得遣了莲子去苏姨娘处请示。
谁知苏姨娘不仅是允了，竟还忽然做派起来，果然遣了个婆子先行带了几样薄礼送了拜帖去周家，天未到黄昏时，周家竟也遣了个婆子带了几样礼回了信。
木容瞧着周家回的几样小礼，点心荷包等物俱是平常，听说那婆子少言寡语，幸而没露出什么纰漏，可苏姨娘这忽然间的做派，却隐隐令木容觉着，她或许对自己生了疑惑。
有些忌惮也是好的。
木容一笑，只是看着这些回礼，木容又忽然觉着如今的这外祖周家，似乎带了几分的古怪。
第二日一早，便有了木家一架小马车候在了西跨院偏门里，木容带了围帽，莲心危儿服侍着就上了车往周家去了，莲子和秋月，却是一个都没让跟着。
这一回倒是一路顺畅，很快就到了周家，莲心前去拍门通报，木容就等在马车里。
木容把窗帘掀了道缝隙去瞧周家，只见青褐色大门，不显张扬也不厚重，门脸也不算大，只是上面挂了道匾额，书着周府二字。方才莲心叩门有人开了往里通报，极快便有个老管家迎出来，让将大门开了，把马车赶进了周家前院里，才令几个小厮退避，只有个婆子上前伺候。
木容下了马车，隔着围帽看四处都一片模糊，那管家便是低头来报：
“地方窄小了些，表姑娘莫见笑，前院是少爷起居的地方，伺候的也都是些小厮，少夫人在后院里等着表姑娘了。”
木容点了头，就随着这老管家往内里走去，老管家略是有些驼背，行走的极慢，木容便是一边走一边看着周家如今的宅子，三进三出的宅子，连个花园子也没有，老管家送到第二进里便停了脚步，只有那婆子继续引路进了垂花门，看来周少夫人是住在最里面的。
木容这舅母当初进周家门的时候，她的外祖外祖母尚且管家，自是周家的老爷和夫人，于是就称了新进门的夫人做少夫人，及至到了后来周家出了大事周夫人连惊带气病没了，这称呼也没改，始终叫做周少夫人，恐怕要改也只等周景炎娶亲后了。
及至进到最里一进，那婆子却没引着木容去正房厅里，反倒去了东偏间的小茶厅，请着木容坐下了，这才道：
“少夫人每日晨起都要念经的，表姑娘略等等，老奴这就去请少夫人来。”
木容点了头，那婆子去了，木容这才取了围帽，四下看了看，屋内摆设虽不说奢华，可却让人瞧着很是舒服。极快有个丫鬟进来奉了茶，很是中规中矩的退了出去，自始至终没也抬眼四处乱瞧，看来虽说周家如今落魄了，可大家的规矩却还一直守着，连下人都很是懂礼。
木容也没等太久，眼下也不过巳时二刻，不到三刻的时候周少夫人便从西偏间出来了，木容起身迎着，只见周少夫人形容端庄神情清冷淡漠，一身石青色衣裳极为素净，满身上也只带了一副翡翠耳坠子，只是从木容身边过时，便飘来了一股香火的气味儿。
木容垂首等着周少夫人落了座方才行了礼，周少夫人摆了手，她身后的丫鬟便立时上前扶起了木容，正是方才奉茶那丫鬟。木容便又坐了回去，这丫鬟又给周少夫人奉了茶来，只是从木容身边过时，木容却瞧见了茶盏里分明是一盏白水。
“我总睡的清浅易醒，一醒又睡不着，成夜成夜的睁着眼，这茶就愈发不敢饮了。”
周少夫人浅啜了一口白水便对木容说了这样一句，也算是解释，木容便点头：
“那舅母入睡前可以吃些小米熬煮的粥，或是吃上颗龙眼，用龙眼煎汤当做茶来饮也是行的。”
周少夫人一怔：
“你怎的懂得这些？”
“从前也有阵子睡的不好，试了许多法子，这些倒是省事好用的。”
木容一笑遮掩，这法子她如今怎么会知晓，自是前世在云家里，多少夜不能寐，这也还是莲子四下寻来的方子。
周少夫人听了木容这样说，此时也就上下打量了木容几眼，瞧着木容这一身的装扮，她神情终是略有松动。
“倒是听了些传闻，说你在木家的日子并不好过。”
木容忽然顿了顿，她在木家的日子，怎么会传到周少夫人耳朵里？可嘴上却仍旧浅浅一笑道：
“好不好的，也都是日子，总是要过的，只能自己想了法子让自己好过些。”
周少夫人听了这话点点头，面上终是现出了几分笑意：
“你能这么想的开就是好的。”
说话间那丫鬟又走了进来，奉了一碟荷花糕，白瓷的碟子上垫着碧绿的荷叶，上面托了几块莹白的糕点，还没走进就飘来了一股子荷叶荷花的清香。
“我也不知你爱吃什么，倒是你娘从前在的时候，很爱吃这荷花糕，如今在木家想来也不会有人费劲给你做这些，你就尝一尝，若是喜欢吃，我就让人再给你做些带回去。”
木容的舅舅比周茹大了七八岁的模样，而听闻周茹出嫁的也晚，自然周少夫人入门后也和周茹处的日子不短。
可木容听了这话却是心里又一阵疑惑，周少夫人说她娘喜爱吃的是荷花糕，可孙妈妈却是分明和她说起过，她娘最喜爱吃的，是秋梨酥。
心中存着疑惑，木容便只浅尝辄止，周少夫人似乎瞧出了木容心有旁骛，便是约略带出些疲乏之态来：
“本该多留你在内院，只是今日恰是我礼佛的日子，午饭也要吃素。倒是刚巧，今日你表哥倒是在家，现在该是在外面的书房，你们兄妹十几年没见过，上一回还是你刚出生时他才看过你，今日你就去外面同你表哥一起用饭吧，自家兄妹也不必拘泥。”
木容顿了一顿，可看周少夫人却是一身的霁月磊落，于是应了是便起了身送周少夫人出了门，又进了西偏间去。
这一趟，她本也就是来寻周景炎的。
☆、第十九章
周家这些年都是靠着京郊一个铺子过活，那是抵账出去都嫌不赚钱的铺子，倒是几年前周景炎从管事的手里接过，生意好了许多，随后周景炎就在峦安城里还算热闹的地界儿又开了第二间铺子，正是做布庄生意的，故而这几年里周家的日子才约略好过了些。
当年周家一把大火烧尽了老宅，一应仆从跑的跑抵账出去的抵了账，却还剩了些粗苯年老的，周少夫人便也一并留在了身边伺候，是以如今周家伺候的大多都是年老的，丫鬟小厮并没有几个。周家不过周少夫人和周景炎两个主子，却要养十几个奴才。
仍旧是那婆子将木容送出了垂花门，二进里便是了周景炎起居的书房，倒是比里面宽敞了些，左右正是两个院子，此时左边书房院子的门是开的，方才入门时并没见到的周景炎，此刻正独身一人坐在院子石桌旁，那婆子上前通传，周景炎听着话便回过头来去看木容，随即展颜一笑，便起身迎来。
巳时阳光正好，秋风又是一扫，他袍角那么摇曳的动了一下，冠玉一般的面上沐着春风的浅笑，怕是寻常的女儿家见了这样的公子，难有心不动的，即便是木容见了他，也止不住嘴角带了笑。
“方才就听人说木家表妹来了，我就想着娘今日里礼佛，恐怕你去了后院也得早早出来，这不茶还没预备上，你果然就出来了。”
周景炎很是活络却不俗套，接到了木容跟前却又隔了三步就顿住了脚步，极是守礼，木容便含了笑对着周景炎行了一礼，周景炎受了礼便一指院子里桐树下的石桌凳：
“今日天不错，不如就和表妹坐这里吧。”
他是要避嫌，必是要在亮敞有人的地方，木容便应了声随着坐在了石凳上。
那书房伺候的婆子奉了茶来就觑着眼往木容面上偷瞧，周景炎便笑看那婆子：
“婆婆也觉着表妹极像姑母吧？方才猛然一见倒是惊了我一下。”
那婆子眼眶红了红，却是一句话也没说，便又退下了，木容悄然扫了莲心一眼，那莲心会意，便扯着危儿两人往院子门口处站着，细碎的低声议论起周家来。
周景炎闲淡一般抿了口茶，便细细的品着味道，长眉舒展又微微蹙了一蹙，过了片刻才又舒展开来，垂了眼放下茶盏也不去看木容就道：
“表妹可是有事相托？直言便罢，我若能相帮的，必是奋力而为。”
木容却是止不住一笑：
“纵然是至亲不过的，可几十年不曾往来，表哥又不知我到底要求些什么，怎么就敢说出这样的话来？”
周景炎却是挑眉一笑，却不言语，只是眉宇之间带着几丝笃定，木容便紧了紧袖笼里攥着的那两张纸，再三思量后，便也开门见山，将两张纸一字排开摆在了石桌上。
周景炎只端着茶盏，