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“所以呢？”
“为什么耕作先生在葵小姐告白之前，就知道她在平野背后教唆呢？”
“嗯？”
把待古庵打晕……
代表他那时就已经下定决心要杀人了吗？
耕作是从五百子刀那里听说的吗？
把自己的亲生女儿……
来到海边。
波涛声听来好舒服。
“真是个好地方。”
“这里的鱼很鲜美呦。”
“一点都不适合惨剧呢。”
“才没有适合惨剧的地点呢。”
“是啊。”
“茂浦是再过去的那里……”京极堂伸手指去，“……说到不幸，伊佐间也是横祸不断，他说他的手指短了一截哪。木场大爷想去上吊小屋的时候，如果负责带路的耕作先生没有被警察禁足，那么那个游手好闲的家伙也不会受伤了……运气真差。”
“不，这件事仔细想想，是警察——不，是大爷害的吧。不过就像你说的，如果由耕作先生带路，伊佐间应该就没事了。可是耕作先生也是一般老百姓，结果还不是一样？耕作先生不是告诉大爷怎么走了么？”
“好像是吧，伊佐间说是茜小姐灵机一动。”
“那么还是大爷害的。”我主张说。
京极堂回过头来，苦笑说：“你今天怎么一直追究大爷的责任呢？”
“可是这样听来，这是理所当然的感想啊。既然已经听到该怎么去了，干嘛还要伊佐间屋和待古庵同行呢？茜小姐的机智都给糟蹋了。是大爷不好。”
“是啊。这么说来……那时，关于喜市的事，茜小姐对警方说了谎。既然瞒着喜市的事，茜小姐竟然还让耕作先生说明该怎么去小屋呢。如果喜市人还留在小屋的话，她的谎言岂不是就被戳破了……”
一阵海风吹来，拂过脸颊。
“……你不这么想吗？”
“不会啊，她会不会其实心底期望着谎言曝光？她不是那种能够说谎说到底的人。”
“是啊。可是，平野和喜市也等于是在那栋小屋错身而过吧？本来他们两个也是有可能碰在一起的，真的是太凑巧了。”京极堂说道。
住家再次零星地出现。
我们走进旁边坡度陡急的岔路。
穿过稀疏的树林，坡道上……
是缤纷绽放的……
“是樱花哪……”
满山的樱花，叫人惊叹。
仿佛罩上了一层雾——顶端晕入天空，底边融进大地，境界渗入大海中，一整片的樱花。
“哇……”我忍不住叹息，眼花缭乱。
在樱花当中，只有樱花的无止境樱色渐层中，耸立着一栋格外漆黑的洋馆。
——蜘蛛网公馆。
乘风吹来的几片花瓣停在我的肩头。
我们走过小径，朝樱花园迈进。小径十分荒凉，被没有花朵绽放的枯树包夹。
黑色的围墙，黑色的墙壁，黑色的屋顶。
京极堂在门扉前穿上外套。
建筑物在堂皇其实以及樱花树繁茂的美景让我好一阵子看得入神，真是压轴。
门开了。
一名女子穿着樱色的和服站在那里。
“中禅寺先生，欢迎光临。”
女子恭敬地行礼。
一双杏眼眯成半月形，樱唇小巧，表情柔和。
漆黑的头发盘在头上，形状姣好的美人尖象征了她的聪慧。
在衣服与周围的樱花衬托下，织作茜化成了樱色。
她不是妇人，也不是女孩，就是个女子。
“看到你这么健朗，令人安心。已经平静下来了吗？现在……只有你一个人？”
“嗯，房子太大，连清扫就是件大工程。下个月我就要搬走了，虽然觉得很舍不得……这位是？”
茜的视线转向我。
纳闷偏头的动作显得很清纯，看起来一点都不像是新寡。
我没见过她过世的姐妹，不能说什么，可是如果她们的美貌真的胜过这名女子，那一定是绝世的美女吧。
她是个难得一见的——丽人。
“他叫关口，是我的熟人，请不用管他。如果你不愿意。我可以叫他回去。”
说的真过分。尽管中禅寺无力地这么说，茜还是深深地向我低头致意：“敝姓织作。”
“我、我姓关口。”
我也不明白为什么这种时候舌头就是不灵动。这种俗气愚钝的态度，显然使得我的人性也变得可疑万分。
屋子的内部具备了雅致的洋馆该有的一切设备，和我从伊佐间屋的转述中幻想的有机复杂，魔窟般的房子形象有若干差距。不过，这古老的建筑的确是明治的样式，似乎一碰就会断裂的装饰等等，给人的印象与其说是纤细，不如说更接近脆弱。
我们穿过惨剧发生的大厅，进入螺旋阶梯底下的走廊。
这时，京极堂望向大厅中央的猫脚桌，不知为何露出悲伤的表情。
这里死了三个人。
我们来到死巷般的走廊尽头。
右侧是一道漆黑的门。京极堂无声无息地越过茜，说“这里是书斋呢”，握住把手。
这道门里面，是亮这个人被杀了。
京极堂转动了几次门把，纳闷地说：“真奇怪，门锁上了呢。”
茜不安地蹙起眉头。“咦？不可能呀。刚才打扫的时候，并没有上锁……”
“有钥匙吗？”
京极堂左手频频转动把手，右手朝茜伸去。茜困惑地应了声“有”，抽出夹放在衣襟的钥匙，放到他手上。京极堂说：“哦，谢谢。这是全馆共通的钥匙呢。”然后插进锁孔。“咦？真奇怪，好像卡住了。”弄了老半天。
“关口，你来开开看，或许门锁坏掉了。”他说，把钥匙递给我。
我没办法，接过钥匙。京极堂很灵巧，却没什么力气。
我把朋友推到旁边转动门把两三次，门的确锁上了。
“啊，真的打不开呢，是生锈了吗？”
我慎重地把钥匙插进锁孔，慢慢地转动，于是锁“喀”一声打开了。
“嗯，不要紧，打开了。”
“太好了，刚才可能是卡住了吧。”京极堂说道，匆匆进了室内。我把钥匙交给茜，接着进去。
里面相当宽阔。格局虽然有些凹凸，但看起来是一间极便利的书房。大大的窗户外面是一整片樱树林，花瓣翩翩飞舞。窗户中央整齐地钉上木板，玻璃连同窗框都被破坏了，可能无法修复吧。这片窗户是耕作修缮的吗？
远远地可以看到漫长的走廊，伊佐间屋就是从那里目击到这里发生的惨剧的。
京极堂已经专注在书架上陈列的书籍当中了。他的眼珠忙碌地扫视书名与作者名，全心全意投入他的商品当中，却依然能够与他人对话。
“很棒的书架，种类齐全，而且分类清楚。不过这不像是雄之介先生一个人的藏书，是伊兵卫先生的嗜好吗？”
茜的额头泛出一点忧郁的神色，说道：“我想……应该是曾外祖父嘉右卫门所整理的……”
“哦，这栋屋子落成时的当家是嘉右卫门先生呢。这些……如果全数处理，将是一笔相当惊人的金额。哦，请别说随我出价这种东西是不能便宜买进，高价卖出的。可以高价出售的书，就得高价买进才行。若是为了追求利益，用比估价低的金额买进，利用库存管理操作价格，提高售价，简直岂有此理。破坏书本适切的价值，是对书的冒渎。作为一个旧书商若是如此，简直是邪魔外道。”
这根本是自顾自的独白了。不过，茜以带着忧愁的温柔眼神注视着说个不停的古书商，说道：“我了解你的坚持，请你高价买下。”
接着她说：“看样子似乎还会花上一些时间，我去沏茶过来。现在屋里只有我一个人，恕我暂时失陪，请两位稍等。”她向我行了个礼，离开房间。
我惶恐地送她到门口，顺便蹲下身来调查门把，要是门自己锁上就危险了。我慎重地转动门把，但并没有生锈的样子。
我才刚窥看门锁，背后就传来京极堂的声音：“你在干吗？像个小偷似的。”
“呃，我担心门一不小心又会锁上。”
“你也真是笨哪。啊，认识你之后，我已经说过几次笨了？钥匙把一生的笨字都给用光了，以后我要拿什么字眼来批评你才好？”
他的口气和刚才相同，心不在焉。
回头一看，他看也不看这里，继续鉴定着书本。
“你不是还说我是猴子、是呆子吗？”
“那是樐窘蛩档摹４啦摹⒎衔锸悄境⌒抻玫摹！�
以不同人来累计嘲笑人的词汇，到底有什么意思？我站了起来。
“我哪里笨了？”
“门哪有可能会不小心就自己锁上？”
“可是明明就锁上了。”
“是我锁的。”
“什么？”
我来到鉴定人身边。京极堂也没有在账册上书写金额，只是偶尔那起书来，察看书的状态，或确定版权页。动作极快。
“你到底在想什么？”
“我只是在想，鞭子、眼镜和和服是怎么交到碧手上的。关口，帮我确定一下那边的书桌抽屉里有没有印鉴之类的东西。”
“什么嘛！你就不会转个头说一下吗？你说什么东西？”
我莫名其妙地来到书桌前，坐到看起来相当舒适的椅子上，打开抽屉。
印鉴一下子就找到了。
大中小总共有六个。
“有了，六个。象牙和黄杨的，还有这是……玛瑙吗？不晓得值多少钱。你自己看。”
“谁要买那种东西？随便找一张纸印上去。”
“没有印泥啊。”
“直接盖就是了。”
“直接盖？”
抽屉里有便笺，我拿它来盖印。
“很模糊哪，印不太出来。这个是最清楚的吧，勉强可以辨识，呃……织、作雄。”
京极堂在我全部说完之前，来到我旁边，说：“哦，是这个印章。过了一个月还是盖得出来。”
接着他很快又回到书架前。
“到底是怎样啊，京极堂？”
“如果……”他又唐突地转移话题，“……想要躲避樐窘虻哪撬劬Γ慊嵩趺醋觯俊�
“怎么做？”
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