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“在屋顶！一定是在屋顶！”
美由纪踏上夕子流过血的石板地，冲进校舍。
校舍内部充满了诡异的气氛：宁静的兴奋、嘈杂的寂静，无法预测的预定调和。
符合预测的意外状况……
柴田穿过警官形成的人墙。
美由纪跟在柴田后面，一起穿过去。她跑上不会吸收冲击的石制阶梯，美江从背后跟上来，美江一定是甩开了刑警，说她不需要借助男人的力量。但是美江不明白，愈是坚强，反弹的力道也就愈大。
美由纪经过与老太婆争执的楼梯转角处。
那是什么时候的事了？已经是遥远的过去了，感觉就像做梦一样。那一定是梦。
在通往屋顶的楼梯底下，聚集了许多人。
坚牢的容器里，沉淀的空气凝固起来，只有那里的密度变得浓稠。沉重的紧张高涨，光是移动视线，似乎也会受到空气抵抗。
最前方——几名警官举枪戒备着。
美由纪凝目希望，看向准星的前方。
楼梯的最上阶。
通往屋顶的门前。
杉浦隆夫——架住了织作碧。
色彩鲜艳的水鸟花纹飘动，他以歌舞伎演员招牌似的姿势站着。
肮脏的脸并没有涂黑。
取而代之的，碧漆黑的发丝摇曳着。
水汪汪的眼睛睁得老大，蓓蕾般的嘴唇微微颤抖。
她惊恐的表情宛如冻住一般。
纤细而白皙的脖子上，粗鄙的拇指和食指、中指掐了进去。只要杉浦的指尖稍微用力，似乎就能够把碧的脖子一把拧断。
另一方面，杉浦神情空虚。眼睛焦点涣散，嘴巴半开，发狂似的激烈喘息。他的脖子不安定地摇晃着，偶尔会突然双眼圆睁。
不管怎么看……
都不像是在做戏。
“隆夫！”美江叫道，“隆夫！住手！不要做那么恐怖的事！”
“快住手！”美江尖叫，但是她的声音被充满黏性的空气给拽住，连回响都没有就消失了。
杉浦“噢噢”咆哮，碧发出“咿”的微弱尖叫。
粗壮的手指掐的更紧，纤细的手指不停地颤抖。
——闹剧。
这应该是一场闹剧……
这是做戏……
——难道……是认真的？
不能被骗，美由纪屏息。
警官们全都放低了腰，重新拿枪瞄准。
“住……”
杉浦用左手举起碧，把她挡在自己的脸旁边，拿她当盾牌。
右手指深深地掐进脖子里。
“……住口！”
——他是认真的？
“隆夫！”
“不行，不要刺激他。”
津富刑警抓住美江的肩膀，她甩了几下肩膀抵抗，但可能是被涨满的异常空气给慑住，一下子就沉默了。
动作停止了。
全员停止了。
全员的神经都集中在杉浦的手指动作。木场刑警分开警官，来到美由纪旁边。
木场以厉鬼般的凶狠表情瞪着杉浦，声音沙哑地问：“……怎么回事？”
没有人回答。
陷入胶着。
柴田和警官全都汗流浃背。
杉浦不可能会杀碧，碧不会死。
杉浦应该很快就会打开那道门，冲上屋顶。然后照着吩咐，自己一个人跳楼。一定会这样的，一定……可是……
——他是认真的吗？
紧绷——不符合这种气氛。比起紧张感，更弥漫着一股强烈的颓废倦怠感。即使如此，令人透不过气的僵硬怎么样都松弛不下来。美由纪甚至忘了眨眼，眼睛好干。
——这不是闹剧……吗？
那只手是认真的吗？
时间停止，刹那间化为永恒。
就在美由纪这么想的瞬间。
喧嚣如同涟漪般从楼下悄悄地潜近，不久后化成了嘈杂的噪音。
时间流动起来。
美由纪眨了几下眼睛，回过头去。
人墙分开，一个戴着银框眼镜、长相醒目的西装男子如向导般出现了。后面有两名男子并肩站着，一个是娃娃脸的年轻男子，另一个则是有着一副不可思议长相的和服男子。
两人往左右让开，那里站着一个身披黑暗的——死神。
黑色的和服外套，衣摆底下露出的服装也是漆黑的。
他……
是侦探找来的人。
杉浦一瞬间露出痴呆的表情，随即戒备起来。
津富和警官也露出奇异的眼神望去。
场面动摇了。
死神仰望杉浦，就这么无言地解开和服外套。银框眼镜男子从柴田后方附耳过去，急急地说了些什么，柴田瞪大了眼睛。死神望着杉浦，将和服外套递给长相不可思议的男子。
黑色的简便和服、黑布袜及黑木屐，只有木屐带是红的，手中的短外套也是黑的。
死神从怀里取出手背套戴上。
然后他将黑色的短外套一甩，穿上。
沉淀的空气一口气被搅乱了。
“你吊人胃口……也吊得太久了吧。”木场说。
男子穿过警官之间，走向楼梯。
警官好像搞不清楚状况，像是客气地左右退避。最前面的警官也失去了矛头，放下手枪。
男子站在前头。“杉浦先生……”声音很嘹亮。
杉浦没有回答，眼睛像野兽般布满血丝，掐住碧的脖子的三根指头更用力了。
碧浑身瘫痪，那双睫毛修长的眼睛大大地睁着。
——那是……
水汪汪的黑色瞳眸，虹彩在一瞬间收缩了。
——她在吃惊。
预料之外的敌人出现，碧动摇了。
“你被不好的东西给缠上了哪，可是杉浦先生，没必要连你都死。以那么丑陋的模样死去，你也心有不甘吧？附在你身上的妖怪……”
——他看穿了。
“……就让我来驱逐吧。”
“附、附身妖怪？”
“没错、附身妖怪。栖息在此世与彼世境界的，为害世人的恶物。”
“你……你是什么人？”
“我是死人的使者。亡者似乎正在彼岸左右为难着，说她只有一件襦袢能穿，寒冷极了。所以……”
咯。
男子踏上阶梯一步。
“……把那件友禅还回去吧，还给……前岛八千代女士。”
“什么！”木场叫道，“喂，京极，那是……”
“安静。”男子以手势制止木场，然后说，“诸位警官，他不会杀害人质，可以请你们稍微退后一些吗？”
咯。
男子走上阶梯。
“不要过来！我、我会杀掉这女孩！”
杉浦的手指用力，碧挤出稚嫩的叫声。
“救、救命……”
“我就是这个打算。”
碧很快就沉默了，闹剧对死神不管用。
“这游戏真差劲……玩弄大人是不对的。杉浦先生，这个女孩和你在寻觅的女孩完全不同。你要寻觅的人就像你所知道的，早已不在这个世上了。”
“你……你在说什么？”
“去年夏天……一个女孩被卷进不幸的事件里，香消玉损。年纪、外貌虽然不同，但是这个女孩的长相或许酷似那个女孩。可是，杉浦先生，她们是不同的两个人。这一点你从一开始就非常清楚吧？拿这女孩当做死人的替身，也太可怜了。”
“你……知道她吗？”
“我们有点缘分。”
“你……是谁？”
“我刚才也说过了，我是死人的使者，为了厘清死者与生者的分际而来。杉浦先生，因为你，这个女孩完全身陷其中了……”
碧的表情奇妙地纠结在一块。
“……世上有许多境界，可是所谓境界，多半是暧昧不清的。然而有一个境界，若不遵守，世界就无法成立，那就是生死的境界。听好了，人只要被杀就会死。所以……”
咯。
“不要杀这个女孩。”
——咦？
杉浦的指尖松开了。
碧睁大了眼睛。
“碧小姐，你的魔法又失败了。杉浦先生直到刚才都是……真心想要杀掉你的……”
碧的一双眼睛睁得不能再大，转动脖子，凝视杉浦的脸。
“……就像他杀掉本田幸三及渡边小夜子那样。”
杉浦的表情变了。
杉浦的右手放开碧的脖子，抱紧她似的，把脸埋进她的头发。
——这……到底怎么了？
美由纪的脑袋变得一片空白，就这样悄悄地扫视周围。柴田、木场、刑警以及校长，都不明白发生了什么事。
“碧，这个人只有在没有穿着那件和服的时候，才是你顺从的仆人。碧，听好了。杉浦先生现在惟有穿着那件和服，才能够是杉浦隆夫。他不是因为你的魔法而杀人，他是以自己的意志杀人的。”
咯。
“不要！”碧大叫，“不要！连你也要……”
“碧，你……”柴田颤动着沙哑的喉咙说。
迟钝的模范青年心中发出了碎裂的声响。“……你……喂，难道你真的……”
一瞬间，碧以那双杏眼瞪了柴田一眼，大叫：“放开你的脏手！”溜出杉浦粗壮的手臂，狠狠地掴了他一个耳光。
“骗子！没用的废物！”
碧挥舞双手，不断地殴打杉浦。“去死、去死！”碧大叫着，粗暴地试图从杉浦身上扯下和服。杉浦想要逃开，身子一个回转，撞上了门。碧抓着和服，就这样被甩开，撞到墙壁。
杉浦开口了：“我……我是个废人，是个人渣。我一无可取，什么也做不到，没有资格当人！所以……”
“那样的话……”碧叫道，“你给我去死！”
黑衣男子冲上前去，抓住碧的手臂，把她扯过来，狠狠地甩了她一个耳光。
“你适可而止一点！等一下再处理你。木场修！”男子说道，把碧推开。
木场分开警察冲上来，架住陷入茫然的碧。
但是杉浦早了一步，他打开门扉，跑出屋顶。
男子追向杉浦。以此为契机，警方动了起来，美由纪也跟上去。
——杉浦想要杀碧？
——他不是碧的手下吗？
可是碧叫他去死……杉浦他……
美由纪来到屋顶。
就像那一天，追着小夜子上楼的那一天。
警官们吃惊地呆在原地，柴田以及抓住碧的手臂的木场跟着美由纪走上来。
风好强。
男子的黑袖子随风摇摆，他伫立在屋顶。
杉浦蹲在本田的尸体先前倒卧的地点，他的右手被扭到背后，肩膀被按住了。制住他的是……
“侦……侦探先生！”
侦探不是追在后面，而是抢先一步爬上屋顶，等着防患于未然。
“那边的女学生，就像我说的吧，我总是对的，相信我吧！”侦探大声而明朗快活地说。
然后他望向黑衣男子说：“太慢啦，你这个足不出户的家伙�