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好象在回忆着遥远的往事。
他们来到几乎辨不出轮廓的龙柏树篱笆墙和院门——只剩下两棵木桩的门，律子深深地叹了口气。她转过身看了一眼直树，似乎在问：“是这吧？”接着就大步流星地赶了进去。突然，律子又站住了。她发现了从草丛中露出脑袋的“撒尿淘气鬼”。在干涸的水池周围，盛开着红的、净的、粉的牡丹花。
“啊，蔷薇花！前几天还没有开花呢。”直树说。
一支略带微红的鹅黄色蔷薇花从草丛里孤零零地探出头来。
律子的视线还没有离开“撒尿淘气鬼”。
“我好象在哪儿见过和这里的景色完全一样的地方。你瞧，我总有这样一种感觉：虽说是头一次来这里，但是总好象从前来过。好象是在梦境中到过这样的家。” 律子突然微笑起来，“瞧，我在说些什么呀，真可笑。好了，咱们走吧。”他们沿着龙柏树搭起来的林荫道，穿过弯曲的沙石路面，直树跑到前面，将门打开。“进吧！”他向律子招招手，走了进去。
“这里不是挺干净吗！啊，想起来了，你曾说过，你们打扫过了。”律子瞧瞧这儿，看看那儿，走进了餐室。小椅子默默地呆在那里，身子连动也没动。
“啊，果然和文物馆里的椅子是一模一样的！”律子惊讶。地说。她蹲了下去，仔细地打量着椅子，然后又站起来向椅子问候说：“你好，我叫律子。”但是椅子连“咯噔”一声也没响。它和摆在餐室里的其他椅子没有两样，确实没有两样。直树沉不住气了：“你倒说话呀！你动一动嘛！你不说也不动，那不等于我骗姐姐了吗？”但是，椅子依旧沉默不语。
直树可慌神了，他用眼角瞟了律子一眼。他想，律子准会捧腹大笑起来，即使不等也会对他没来轻蔑的目光：“你真叫人失望，你象个小孩似的，和椅子玩木偶戏了吧？”但是，律子既没有笑，也没有嘲弄他，只是轻轻地站起身，朝四周环视着。当她看见柱子上留下的挂日历的痕迹时，小声地说：“日历是挂在这里的吧。” 接着，她慢慢地移动着视线，从碗橱上面的书档中抽出了一本连环画册：“啊，真稀罕，这是外国画册！”画册的表皮已经褪了色，可是里面还相当干净。
“姐姐，你知道这是什么画册吗？”
“嗯，这不是安徒生的《意达的花》吗？” “啊，是它！这个家的小意达，据说是因为非常喜欢那本书，才被人家叫作小意达的。”直树看了看椅子。他想提起这段话，椅子总该说上一句半句的。但是，椅子还是一声不响。直树抱起椅子，把它搬到屋子的角落里，小声说：“喂，椅子！你为什么不说话呀？你难道不想和那位姐姐说话吗？用不着担心，那位姐姐不是来路不明的大人，是讲信用的。你快讲话呀！”不管直树怎么劝椅子说话，椅子始终一声不响，直树气得涨红了脸。他抬起头，看见律子刚好把画册合上。
“小意达原来的名字好象叫牧子。”
“为什么？”律子没有直接回答，又翻开画册，把最后一页的插页拿给直树看，只见在那插页的空白处写着漆黑而又稚嫩的几个字：“宗方牧子”。直树大声叫起来：“真的！这家的小意达叫' 宗方牧子' ！” 这时，椅子突然“咯喧”地动了一下，用嘶哑的声音说：“不是。”“啊，说话了，说话了，椅子说话了！”直树高兴得叫着，“接着说下去，你的意达原名叫什么？” 但是，椅子又象蛤蜊一样，合上嘴，一声也不吭了。 “我明白了：它准是只知道那个孩子的名字叫意达，不知道她有别的名字，所以它不愿意旁人叫她另外的名字。” 律子小声地说。
突然，外面响起了吧嗒吧嗒的脚步声，直树和律子惊奇地对视了一眼，一齐朝门口望去。原来是勇子来了。
“我回来了：”勇子大声地叫着，吧嗒吧嗒地跑进餐室，高兴地笑着。
“你睡过午觉刚起来吗？真快呀！”直树扫兴地坐在一把大人用的椅子上。本来么，他想和姐姐好好研究一下这所奇怪的房子，唉！这不被勇子搅了吗？
勇子走进餐室里面的那间铺着六张“榻榻米”的屋子，拿出蜡笔盒，而且胳肢窝里还夹着一本图画本。只见她把图画本摊在“榻榻米”上，抽出蜡笔，一边画着圆圈儿，一边自言自语说着：“这是妈妈，这是勇子，这是哥哥——”
“我确实常常觉得奇怪。你瞧，小勇子这家伙，简直就象在自己的家里一样，什么都知道得一清二楚！刚才你看见了吧？没多一会儿就把蜡笔找出来了。勇子是不是意达托生的呢？所以她才叫意达的！”
“是有‘托生’这个说法的。”律子说，“不光我们日本，在外国也有这种事。我听说过。”
“真讨厌，一想那种事，我就觉得奇怪。”
“假如勇子是意达托生的，那这个椅子说的话没准是正确的！”律子一本正经地说。
不管说什么，律子都是一本正经的，直树对她渐渐地起了疑心。
“咱们到老爷爷的房间看看吧。”直树对律子说。
律子在老爷爷的房间里，仔仔细细地搜寻起来。她发现了一张有字迹的纸条，虽然字迹已经变得模糊不清，她也不轻易放过，反反复复地辨认，不仅如此，她还把拾到的好几张纸条放进篮子里。她的态度太认真了……怎么形容那认真的态度呢，直树当然找不到恰当的词汇。然而，她确实就象在神佛面前走动一样，一举一动都是那么庄重、严谨。因此，直树也不想说一句多余的话。
“哥哥！”不知什么时候勇子来了，“我也去，今天是个好天气呀！”“咦， ‘今天是个好天气’，这是跟谁学的？”直树对勇子的措词有些惊讶。
“你去吧。”律子说，“我要把这屋子关好，把餐室打扫好再出去。虽然这里没有人住，但毕竟是哪位先生的家呀，要收拾好了再出去。”“是——”直树十分赞成。
律子到底是个大人，事情考虑得比较周到。直树和勇子来到院子里。
“勇子，捉迷藏好吗？”
“好的。”
“咱们玩剪子、石头、布，来确定谁是‘ 鬼’。”
“好的。”勇子挥着手，“剪子，石头，布，”勇子把小手一张开，出了个 “布”，而直树却恰好出了个“石头”，直树输了。
“好吧，勇子你藏，我捉你。”
“好的。”勇子蹦蹦跳跳地跑去。直树用手捂上眼睛，数着数：1 、2 、3 、4 ……
“藏好了吗？”四周一片寂静。只听见风吹树叶的沙沙声和吱吱的蝉叫声。要是能在这个房子里住下去多好啊！可是，没有几天还要回东京去。想到这儿，直树把手从眼睛上拿下来。好！我去找！
勇子蹲在“撒尿淘气鬼”的后面。还没等直树发现她，她就忍不住笑了，而且自动走出来了。不用说，这就算被捉到了。这回该直树藏，勇子找了。这时，律子走了出来。
直树发规律子脸色苍白，目光异常。
“怎么啦？”直树不由自主地问。
“嗯，没有什么。”律子回答。她好象神情有些恍惚，“不过。我一定会弄明白的。直树，请你相信我会把一切事情都弄明白的。”律子呆呆地站在那里，又象猛然想起了什么似的，看了一下手表说：“我得马上离开这儿。”
“到哪儿去？”
“放河灯去呀。真的，直树，现在就去。咱们一起去吧。这样，直树，你先回家，我换了衣服就去接你。”律子说完，挥了挥手，匆匆忙忙地跑去了。放河灯是怎么回事儿呀？直树虽然不太明白，但心想那一定是很有意思的。好。去！
“快，赶快回外婆家！ 直树拉着勇子的手说。
第十六章 放河灯
律子穿着整洁的和服。这件白底上飞着蓝色大蝴蝶的和服，穿在她的身上，再合适不过了。听说坐火车去，直树不禁吃了一惊：“我以为是在花浦放河灯呢。” 律子白皙的脸上浮现出微笑，轻轻地摇了摇头。
律子坐在车厢里的座席上，在她的腿上放着个鼓鼓囊囊的包袱。包袱上面放着一束五彩缤纷的花。
“唉，包袱里包的什么？”直树间。
“这个吗？是灯笼啊。”“给我看看。”“不行，等到放河灯的时候，你会看见的。”“真小气！”虽然这么说，律子还是没有打开包袱给直树看，只是微笑着。
“姐姐，咱们到哪儿去 啊？”“广岛。”“要到广岛放河灯吗？”“是的。因为今天是8 月6 日……”“8 月6 日？8 月…… 6日？”直树心里一亮。那个 日历上的日子也是8 月6 日。8 月6 日这一天到底发生了什么事件呢？
“直树，你知道原子弹吗？在第二次世界大战时，第一枚原子弹扔到了日本广岛。”直树恍惚记起在什么地方听说过这件事，但是想不起那是什么时候的事了。
“那是二十多年前的事……1945年8 月6 日清晨，广岛天气晴朗。一架美国侦察机在广岛上空盘旋着，并向后面的飞机发出信号：‘广岛天气正常，广岛天气正常。’‘原子弹运载机’艾诺拉·杰' 号接到这个信号后，照直飞进广岛，扔下一枚原子弹，仓皇逃走了。”直树一动不动地凝神听着律子的叙说。律子继续说着：“拴在降落伞上的原子弹，徐徐飘落，在离地面五百米的广岛上空爆炸了。一道闪电之后，是一阵滚滚的声浪。霎时整个广岛化为一片焦土，变成了一座人间地狱。女人的头发倒竖起来，所有人的脸都被烧起了水泡，辨认不清面目。有的甚至连整个脸皮都被掀了下来，塔拉在下巴上。手上的皮也被全部揭下来，好象变成了四只手。总共死了二十万人，一枚原子弹就吞掉了二十万人的性命呀！”直树越听越害怕，律子意识到不该对直树讲这场灾难的惨状，就不再往下讲了。
“这么说，那奇怪