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“您说吧，我能记住！”阿列克谢回答她时，眼睛仍未离开词典，“我的记性绝对可靠！”
车站里的人越聚越多，他们大都是被匪徒袭击的那节车厢的乘客。人们敲打着重新关闭的售票处窗口，周围充满了令人不快的谈话声。阿列克谢随便听了听，竟然听到了某种洋洋得意、自命英雄的语调。
“他说‘把衣服脱掉’时，我看了看他的眼睛，那眼神胆怯得很，知道吗？胆怯得很！我暗想，他是真要开枪呢，还是做做样子的？他又说：‘就像在澡堂里一样，用不着害臊……’于是，我就脱了，既然枪口对着你，让脱就脱吧！但我没有脱短裤。于是他说：‘把裤衩脱掉！’我挺着就是不脱！也许换了别人是会脱的，但我就是不脱。我问他，这是为什么，他未必真的认为短裤里藏着什么重要的东西。也许妇女会这么做，可我是个男人……我就这么盯着他的眼睛，不脱，只是用手指按住松紧带……”
阿列克谢合上词典，心里盘算着：“在这儿等着太傻气了。”
于是他站起身，收拾好词典。车站里已经开始闷热起来。一小群人聚集在彩画旁边。
“姑娘们，离开这儿吧。”他对玛尔卡丽达和丽达招呼说，“我们去吃点什么。这儿太烦人了，像在苏联民族风俗博物馆里一样。”
“好，离开这儿！”丽达同意说，“我们把她也带着吗？”
“为什么不？我请客！”
在离车站不远的一个街区里，就有一幢大饭店。他们仁人跑到那儿时，都快要被雨浇透了。
巨大的霓虹灯招牌在雨帘下熠熠生辉，光彩夺目：“哥伦布大饭店”。从饭店敞开的门里飘来一阵音乐声，还夹杂着诱人的香味。
“等一等！”丽达说着，抓住了阿列克谢的袖子，“我们拿什么付账呢？真有人说好了请客吗？”
玛尔卡丽达不由得把一丝嘲笑藏到竖起的衣领里。
“那还用说，当然有人请客喽！”阿列克谢说，“走吧！我们去订一首曲子，丽达，你喜欢什么音乐？”他把袖子从她手指里抽出来，然后伸到衣袋里拿出一大沓用银行包装纸带捆好的钱来。他又说：“我认为，我们有权稍稍快活一下，消遣消遣。”
他用瘦削的手高举着的美元在雨中闪闪发光，包装纸带反映出红色的霓虹灯广告。
“他们难道没搜查你？”丽达皱起眉头问。
“你呢？”
“我看，这个问题我们已经谈过了。不，说真的，阿廖沙，你这沓钱是从哪儿来的？你不是一直在找一个包吗？”
“就算是吧！”
“那么海洛因呢？”
“海洛因我交给了一个列车员，他当着匪徒们的面把它丢到厕所里去了。喂，怎么样，我们是到这楼里去吃饭呢，还是像白痴一样在雨里泡着？”
这个瘦瘦的小伙子手里突然冒出这么一扎美元，可真把玛尔卡丽达吓了一跳。她甚至犹疑了一会儿，是否接受这两个看来挺可爱的青年的邀请泥？她眯缝起眼睛，出神地思考起来，但愿自己能扭转身子，一走了之。可是，弃之不顾，远离诱惑的行动是以自制力为基础的，而玛尔卡丽达显然没有足够的能力来克制自己。
“说真的，请原谅，我当然很感兴趣。我知道这钱是偶然的意外之财，花掉并不可惜，但我还是想知道，这里有多少钱？”她问，“估计总有15000美元吧？这么大的一笔钱，随随便便给不了解的人看，恐怕有失检点吧。阿列克谢，请您讲真话，否则我就不跟你们一起走。”
“60000！”他摇了摇头，湿淋淋的长发在他瘦弱的肩膀上跳动着，“不过，请相信，这并不算什么大钱。说真话，以我完全合法的劳动，只需两星期，就能挣到这个数目。”
“那是什么样的劳动呢？”丽达尖刻地问道。
阿列克谢转身面对着她，极其真诚地说：
“我出卖创意。也就是新的思想……”他似乎在为自己辩解，“要是在国外，我肯定是个富翁。这是真的，我出售智力的所有权。”
“瞧你，还是个天才呢，连买张票的钱都不肯借给我！”丽达愤愤地想，但始终没有大声说出口来，“只能怨自己，如果当时自己向他开口要，他自然也就给了。这么说，明天早上8点就可以启程回家了。”
“什么？您出售什么？”玛尔卡丽达追问着。
“智力所有权。”阿列克谢重复了一遍，“不过，您要想知道我所说的‘智力所有权’到底是什么意思，得到饭桌上再说！”
“的确，钱能生钱……”由于寒气而有点瑟缩，一直沉思不语的丽达想，“唉，真难以置信，他太愚蠢了！”
阿列克谢用紧握着一沓绿色纸币的拳头向饭店大门指了指问：“喂，您怎么样，去吗？”
玛尔卡丽达点了点头。
“那你去吗？”他转身问丽达。
丽达耸了耸肩，肯定地点了点头。她知道，如果再拖下去，真要冻坏了，而且她也非常想吃点什么。
6
小城里惟一的一家大饭店在这傍晚时刻挤满了人。不大的圆形舞台上的演奏者们都已喝得醉态百出。音乐虽然声音响亮，却很不自然。独唱歌手正在休息，不断地用手绢擦着他那已谢了顶的头。他坐在离舞台最近的一张小桌子后面，喝着香槟。他年岁已经不小了，与大多数饭店的顾客相似。这儿最显眼的应当数丽达在那节倒霉的车厢里结识的那个复员大兵。
他们一看见两个姑娘就挥手招呼，大喊大叫，企图压过音乐的声音，显然，他们是希望姑娘们和他们坐到一起去。而丽达只是不同意地摇了摇头。
“依我看，外省的贪大求洋简直到了病态的程度。”阿列克谢说着，不由得哈哈大笑起来，他指着挂在桌子上方的巨型木制水手的鼻子，“看着这么吸引人的奇形怪状的东西，眼睛还能恢复疲劳吗！”
他一停住笑，便彬彬有礼地给丽达挪动椅子，用手势请两位姑娘入座。他选了一张离舞台较远而头上又没有多余的饰物的桌子。
“那叫他们怎么办，既然他们这儿什么都没有？”丽达不同意他的看法，“我看了旅游指南，这儿既没有教学庙宇，也没有什么宫殿。根本没有可展示给旅游者看的东西。难道只陈列一些邮政信箱吗？”
“旅游者根本不上这儿来！”玛尔卡丽达不合时宜地插嘴说。
“邮政信箱现在也是旅游者的目标。”阿列克谢说，“特别是国际旅行社，很喜欢它们。”
“你们太无聊了！”玛尔卡丽达无精打采地说，“所有的人都喜欢约定俗成，都愿意墨守成规……这样活着多没意思！”
“不，怎么是这样呢？”阿列克谢反驳说，“依我看，正好相反，再没有比全社会的完全一致更有趣的事了。我们被同样的社会环境，同样的心理，同样的条件反射所束缚，因此，如果说在同一种形势下，完全不同的人的言行举止竟然如出一辙，不是很滑稽吗……”
“哪里，并不完全是这样！”玛尔卡丽达表示反对，“这么说有点儿太过分了！”
“可偏偏就是这么一致。举个简单的例子，火车里的所有人都顺从地按照要求脱了衣服……充分说明玩这种社会游戏首先要盘算利害得失。假如能弄到全体乘客的社会分组资料，再加上当时的具体情况，我就能在电脑的帮助下准确地预测：谁会有什么反应，谁会说什么话，谁会怎样把手举起来。只需增减一两句情景用语！准确地预测一个人的举动，不是比任何一个历史纪念碑都有意义吗！？”
“照你这么说，我们都像被线牵着的木偶…”玛尔卡丽达不满地瞪了阿列克谢一眼说，“那么，在这种情况下，您也该算是一具木偶。就算您是个人，也是一个傀儡！”
“不完全这样，尽管实际上是如此。我正好在火车上做了一个实验。故意破坏了他们的游戏规则。这当然是要冒很大危险的，不过您已经看见了，结果不错。此外，假如我按照匪徒编排的剧本演出，那么，眼前我们连这顿晚餐的账都付不起。”
“你现在真的是靠自己的创意挣钱吗？”丽达出人意料地转换了谈话的内容，问道。
阿列克谢点了点头。
“那么您也是去破坏游戏的规则喽？”玛尔卡丽达转问丽达，“所以您才没有遇到……”她一时说不出口，稍微顿了顿，“没有遇到我所遭遇的那种倒霉事？”
“不，”阿列克谢插嘴说，“只因为她有一种天生的敏感神经。”
“够了！”丽达生气地盯了阿列克谢一眼，“坦率地说，这太让人恶心了！”
“我不说了，我不说了……”
音乐声停息下来，独唱歌手艰难地从桌旁站起身，登上了舞台。他喝了那么多酒，大家甚至想像不出他现在会怎么唱。
“我们的朋友……”他说着，调整了一下麦克风，弄得整个餐厅充满了刺耳的噪音，“我们豪迈的军人为自己相好的姑娘点了一首歌。”丽达皱了一下眉头。想不到这位歌手说话还挺利落，“歌名叫《一百万朵红玫瑰》，点歌者：弗拉基米尔。”他看了一下显然是由女招待转交给他的纸条，又说：“为玛尔卡丽达点的歌。”
“你们吃点儿什么？”
一个已不年轻的女招待站在他们桌前，她穿着紧领的蓝色上衣，白色的钩花围裙紧紧绷住丰满的胸部，头上戴着白色针织头饰，手里拿着挂着铅笔的便条本。
“我等着你们呢，年轻人，”她像母亲似地微微一笑，涂得鲜红的嘴唇有点让人看着难受，“说吧，你们吃点什么？”
就在两年前，也是在夏末秋初时节，丽达和阿列克谢也曾有幸一同进过饭店，但主要是为了暖和一下，当时窗外也是秋雨连绵，他们俩的钱合起来只够买一