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过了一会儿，我又看到刚才的那位警官。他正守在封锁道路的警戒线旁。虽然这里没有看热闹的人，但有几个像是当地记者的人四处徘徊，浑身被雨淋得湿透了。
那位警官也像落汤鸡一样，看起来比刚才更苍老了。我向他打招呼，他点_了点头，盯着我看。
“你怎么还在这里——啊，对了，你也是报社的。”
“是杂志社。”
“还不都一样。刚刚的那个孩子呢？”
“他在旅馆睡觉。”
“那就好。他好像受了打击的样子。”他眨了眨眼睛说道，“我也一样。发生这种牵扯到小孩子的案子，总让人特别难过。七岁大而已……我孙子五岁，所以真的让我感同身受。怎么会发生这种可怕的事？你觉得呢？”
警察只有在应付媒体或是工作遇到瓶颈而备感疲惫无力时，才会变得唠叨起来。此刻我身旁的这位警官一脸愁云惨雾，似乎对自己职业的使命产生了质疑。
“只不过是一些不好的事刚好都给碰上了。”
我的眼前浮现出那个孩子一边唤着猫，一边用双手拼命撑着黄色雨伞走在雨中的身影。或许还一边走一边哭——既担心走失的猫，又害怕眼前的暴风雨。
他怎么会注意到脚下有一个大洞？还没有搞清楚怎么回事，就已经掉进黑暗之中。
“或许小学老师应该教孩子，”我说，“不要相信斑马线，不要相信绿灯，不要相信路旁的井盖。否则还不知道什么时候会出事！”
“我会告诉我孙子。”警官说道。
事情迟迟没有进展。探照灯依然射出炫目的光，风依然呼呼地吹，大雨也依然下个不停，仿佛世界末日已经来临。即使今晚出现奇迹，但到目前为止，完全没有一丝预兆。
3
第二天早上七点左右，雨终于停了。
似乎只是台风边缘扫过关东地区，即使半夜在户外，也完全没有感觉到曾进入“台风眼”。强劲的西风才见缓和，立刻就变成了东风，不一会儿又变得静悄悄了。
雨停了，这对在一旁观看搜寻进度来说方便许多，但搜寻工作却一点儿也不见轻松。流入下水道的水不仅没有减少，反而不断增加。一名水利局的工作人员说，不知道是修路时的疏忽还是计算失误，这条路呈凹月型，马路中央的井盖打开时，水一直往下流。
七点半时，警方决定只留下几位警员警戒，其他人撤离现场。他们可能要拟定新的计划，扩大搜寻范围。看来终于要去污水处理场的入水口张网子了。
于是，我也回了旅馆。我浑身都湿透了，如果就这一身去抱紧某个人，对方恐怕会溺毙。我每走一步，橡胶雨鞋里就发出噗滋、噗滋的声音。
昨晚的前台伙计还在那里，正和一个像是员工的中年妇人聊天。他一看到我立刻站了起来。
“找到了吗？”
我摇摇头，没有说话。前台伙计垂头丧气，中年妇人则说着“唉！怎么会这样，怎么会这样”，走开了。
“那个人是这里的计时清洁工，和失踪的那个孩子住同一个社区。”
前台伙计说完，帮我把连帽外套脱下来。
“听说那个社区已经乱成一团。有几个人帮忙四处寻找了一下……结果只找到那只猫。”
我惊讶地看者他：“猫？”
“对。那只叫小白的猫。”
“还活着吗？”
“当然。动物的生命力都很强。”
无论对望月夫妇而言，或是对小白来说，这都是最坏的结果。
“其实那个社区不能养猫，可见大家都没有遵守规定。听说那孩子很喜欢那只猫。”
“你家呢？有没有养宠物？”
“我老妈说有我这只动物就够烦的了。”
我接过他帮我烘干的衣服，走向电梯，突然感到累坏了。走进房间，慎司已经起床了，不，他好像一整晚都没合眼。
“还没找到吗？”
“对。”
我径自走进浴室，打开浴缸的水龙头。一摸到热水，手臂立刻起了鸡皮疙瘩，抖个不停，可见我的身体已经冷到了极点。我脑子里正想着望月大辅应该也像我一样冷，根本没听到慎司叫我。
“什么事？”
他站在浴室门口。
“服务员说，虽然退房时间是十点，但只要不被老板发现，下午再退房也没有关系。高坂先生，你最好先睡一会儿。”
“只要洗个澡就行了。不早一点回去，你父母会担心，而且我也不能一直留在这里。”
我在现场看到了《亚罗》驻当地的记者，我请他在案情有进展时给我打电话。
“你可不要跟我说天气变好了你要骑自行车回家。我可是和你父亲约好了。”
这时我才想起来，“对了，记得去把自行车找回来。”
“对，我知道。我现在就去。”
“你知道地方吗？”
“知道。半夜时，我向服务员借了地图查过了。”
“应该离这很远吧？”
“还好。虽然要走过去，但回来的时候就可以骑了，二十分钟左右就可以回来。你在这里等我一下，我马上回来。”
“不用这么麻烦，等一下开车绕过去就行了——”
“开车过去才麻烦。开过去那里，等于往回走。没关系，我很快就回来。”
慎司似乎心意已定，我有点惊讶。
他说完便匆匆忙忙地走了，留下我独自面对浴室的蒸气。虽然只是一件小事，我却无法释怀，而且事后听他告诉我“非去不可的理由”时，就更加耿耿于怀了。
我洗完澡，换了衣服，才稍稍恢复“活着”的感觉时，慎司回来了。但比他原来说的时间多了一倍，距离他出门已经过了四十分钟，而且他脸色铁青。
我问他“找到自行车没有”，他完全没有反应，好像非得在他面前用力拍一下手，才能唤回他的意识似的。
然而我并没有这么做，我只是抱着手，默不作声地看着他。他突然点点头，“噢，找到了。”我觉得自己好像打国际电话到偏远地区似的。
“还好吗？”我以为他发烧了，才这么问他。
“什么？”他反问我。
“什么什么，当然是问你还好吗？”
“我？我有什么不对劲吗？”
虽然他浑身都不对劲，但他的眼睛很清澈，而且站得也很直。
“稻村慎司！”
“是。”他回答得心不在焉。
“你身体没有问题吧？”
“没有。”他点点头，嘴角露出微笑。他似乎清醒过来了，“服务员说可以到隔壁的餐厅吃早餐。”
“哦。”我找不到其他的话说，于是站了起来，“那我们走吧。”
但慎司没有跟上来。我在门口转过身来，看到他还站在原地，看着我刚才坐的椅子。他微微张着嘴，那神情就像一边走路一边背英文单词的学生一样，脑子里思索着某件事，浑然不知自己身在何处。
我站在原地等了一会儿，慎司头也不回，突然叫了我一声。
“啊？”我应。
他又闭了嘴。我一只手放在门把上，另一只手叉在腰上，心想他是癫痫发作了吗？
“高坂先生。”
停顿了片刻，慎司才转过头看着我。
“那个……”
我等了好久，他也没说什么。我扬起眉毛，问道：“什么事？”
那一刹那，慎司吞了一下口水，好像把已经到喉咙的什么东西硬生生地吞了下去。
“领带歪了。”
我大失所望，一时无法理解他的意思。
“什么？”
“你的领带歪了。”
他说得没错，不知道是不是被前台伙计烫坏了，我的领带偏向一旁。
“你只是想告诉我这件事吗？”
“嗯。”
我知道他在说谎，再迟钝的人也看得出来他在说谎，慎司想要说的事根本和领带无关。
“还有其他的吗？如果我裤子穿反了，要趁我走出去之前告诉我。”
“没有了。”
他说完便向门口走来，脸上已不再迷茫，总之我铁定错过了什么。
餐厅和商务旅馆只有一条小路之隔，餐厅所在的那幢房子比商务旅馆更老旧。餐厅里有四个雅座和吧台，一台十四英寸的旧式电视机摆在餐厅的一个角落，正在播放新闻。靠墙的两个座位都已经有客人了，一桌是一对男女，另一桌是两个男人面对面而坐。
我才刚在靠窗的座位坐下，一个令人眼前一亮的年轻貌美的服务员没拿菜单就走了过来，她说：“早餐只有一种。”
“看起来好像是。”
所有的客人都吃着相同的东西。
“但咖啡可以免费续杯。”她嫣然一笑接着说：“先生，你的领带歪了。”
我不耐烦地解下领带，塞进了口袋。坐在斜对面的慎司眼珠子转了一下，什么也没说，也没有笑。
女服务生离开片刻后，很快便端来两杯热咖啡。真是太感谢了。她把咖啡杯放在桌子上，探出身子，悄声问：“先生，你是《亚罗》杂志的记者，对不对？”
我吓了一跳。
“你怎么知道？”
“我听小狸说的。我告诉你，听说那一桌的两个男人也是某报社的记者，你们应该是竞争对手吧？要不要我帮你打听一点消息？”
我转头看了看靠墙的那两个人，我不认识他们。
“探听？探听什么？”
“关于井盖事件的独家啊！”
我差一点认真了起来，“他们说找到那个孩子了？”
“这倒没说，”女服务生把嗓门压得更低了，她把脸凑到我旁边说道，“但是，这种时候记者不是都会相互打听情报的吗？”
日报的记者的确会这样。
“如果有值得打听的消息——”
“包在我身上。”
厨房传来喊叫声，她急忙离开了。慎司看着她远去。
“她连续剧看多了。”
听我这�