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从神宫外苑穿过青山基地，行驶了不一会儿，前面的汽车在一条尽是大宅院高围墙的异常幽静的街道上更然而止，随即只见黑大衣飞快地奔跑。怪物窜进了一条狭窄的胡同里。
警察们心想这下机会到了，下了车，往那条胡同追去。
这是一条狭窄的小巷，两侧都是三米高的水泥围墙，放眼望去，在一百米左右的距离内没有一个门，一条直线全是围墙。
“哦，见鬼。藏到哪儿去了？连个影子都没有了。”
一个警察刚拐进胡同就惊叫起来。
一桩不可思议的怪事。从怪物跑进去，到警察们到达拐角，仅仅几秒钟的功夫，再快的飞毛腿也跑不出这条胡同。
月光亮如白昼，到处都无法藏身。
不，更为真切的是，有个过路人此刻正从胡同那一头悠悠荡荡地朝这边走来。看样子是附近的人，帽子也没带，穿着便装，像是在散步，那副悠闲的样子怎么也木像是个与怪物接头而走岔了的人。
“喂，刚才有没有人往那边跑？”
一位警察大声询问。那人一惊，站住了，答道：
“没有，没有人来。”
警察们纳闷地抬头仰望两侧高高的水泥墙。
要爬上这道三米高，一点儿抓头也没有的围墙，那是不可能的；而且，警察们知道，独腿假肢的怪物是玩不了那种把戏的。
不论什么样的恐怖像，只要能眼看着它都还好些，怪物在贼亮的月光下，像一阵烟一样消失了，情况便骤然使人头皮发麻。
妖术，恶魔的妖术。
然而，当今世上怎会有那样荒唐的事？！
“哎，你等一下。”
恒川警部在刚才那个过路人擦肩而过时叫住了他。
他确实想到了奇事。他想，刚才的怪物也许会在转瞬之间乔装打扮，化装成过路人若无其事地溜过去。
“嗯，什么事？”
那人惊诧地回过身来。警部不客气地打量那人的脸。当然，与怪物毫不相像，那是一位青年的普通的脸。从体形到衣着没有一处相仿。首先，那青年不是怪物的证据是，左臂、右腿健全，没有假臂，也没有假腿。
不，不，还有更确凿的证据呢，恒川为了慎重，询问了那人的名字，结果他作出了着实出人意外的回答：
“我吗？我叫三谷房夫。”
听了他的回答，参加追捕的一位警察署的警察十分惊讶：
“啊，三谷先生？您在这儿住？”
“对，就在前面的青山公寓。”
“他是烟柳家的朋友。喀，就是上次上野公园事件的时候，化装成捆柳太太去接孩子的那位三谷先生。”
警察认出青年，向大家介绍。恒川也听说过三谷的名字。
“我今天还在烟柳家待到傍晚。刚才回来后，刚吃过饭，洗了个澡。可是，你们还是为烟柳案件……”
“是的，又发生了一起奇怪的凶杀案，我们追一个有凶杀嫌疑的怪物追到这里……”
恒川简要地述说了缘由。
“懊，那个怪物，倭文子曾经在盐原温泉看见过一次哩。这么说，那还不是幻影咯。对于这次这个案件，那家伙肯定从一开始就有关系。”
“哦，有那样的事？那样的话就更必须抓住那个怪物了。可是，究竟是怎么不见了的呢？一点儿头绪也抓不到。”
“暧，关于这个，我倒想到了一点。”三谷望着一边的水泥围墙，换了一副口气，“这道围墙的那一边有个奇怪的人家。我因为经常经过这一带，很注意看，那家门总关着，以为它是一所空房子吧，夜里又有灯亮，真是个奇怪的人家。还有人说听到过里面有人的哭叫声。所以，附近的人都说那是座怪屋。那个怪物或许是设法翻过这道围墙，钻到那座怪屋里去了，那儿说不定就是坏蛋们的老窝。”
事后想来，警察们在这道围墙外偶然遇上三谷，实在是恶魔劫数已尽。
他们决定不管怎样要搜查一下三谷说的怪屋。为了慎重，他们在围墙那儿留下了一名警察。三谷一马当先，带领恒川警部和另一个警察，绕道来到了那家的大门口。
门大敞着，三人无忌惮地跨进门内，打开格子门一看，屋内毫无反应，空空如也。
里面黑漆漆的，喊叫也没人出来。
真是个奇怪的人家。虽然天刚黑，可这是多么麻痹啊；若是罪犯的巢穴，那就更是麻痹了。或者，这样房门大开也许是坏蛋们有意设下的圈套吧。
因为不能贸然乱闯，他们在门口没铺地板的土地房间内踌躇着。墓地，里面隐隐传来抽抽略略的哭声。
“有人哭，好像是个孩子。
恒川凝神倾听。
“啊，这声音像是烟柳的茂。”忽然听了出来的三谷叽咕道。
“茂？烟柳太太的孩子？不错，这儿如果真是凶手的住处，那么孩子和烟柳太太都是该被关在这所房子的什么地方……进去看看吧。”
恒川警部决定了随机应变的措施。
“你在门外，要是有人逃出去就抓住他。”
他吩咐了身旁的警察，便同三谷一起登上门口的台阶。
他们摸索了一个又一个漆黑的房间，连个人影儿也没有。
两人断然决定分头逐个把房间的灯打开。
恒川警部进了最里面的客厅。他不在乎地想，所有的屋子都是空的，这儿反正也是间空屋，他若无其事地一拉开关．
霎时，一个像团黑风似的东西穿过房间往一边的走廊窜去。
“啊，坏蛋！”
随着警部的喊声，那个形迹可疑的家伙一面跨过门槛，一面霍地回过头来。那样一张脸！正是在烟柳家围墙上笑的那个骷髅一样的家伙。没有嘴唇的人。
“三谷，就是那家伙。他往那边跑啦，抓住他。”
警部一边喊，一边在走廊上飞快地追赶那个怪物。
“哪儿？哪儿？”
走廊尽头的房间里传来了三谷的声音。
一个人影飞跑而来。恒川在走廊的半中腰碰上了三谷。
“就是那个像骷髅一样的家伙。你没碰到吗？”
“没有，这边屋子没有来过呀。”
怪物确实在走廊上往左拐去了。那个方向只有三谷出来的房间；两边是紧闭的木板套窗和墙壁。怪物又在转瞬之间不见了。
又是恶魔的妖术！
两人像疯子似的从一个房间跑到另一个房间。所有的隔扇全给打开了，橱柜、壁橱。凡是能藏人的地方，连厕所的墙角都搜遍了。
因为木板套窗紧闭着，不用担心从那儿逃出去。要逃走就会弄出声响来，而且，摘下富钩还要费些时间。
两人找遍了，在一间屋子里站着，对视片刻。忽然，。谷神色骤变，咕哝着：
“瞧，听见吗？还是小孩的哭声。”
沉闷的哭声不知从什么地方隐隐地传了过来。
两人竖起耳朵，蹑手蹑脚地顺着哭声往前走。
“总好像是在厨房那儿。”
三谷边说边往那边走。
可是，厨房在刚才检查的时候什么情况也没有，电灯也是那时候打开的。
“不会的呀。”恒川警部犹豫不决。这当儿，三谷已经跨入厨房。霎时，猛听得“啊”的一声吓人的惊叫。
仁川大惊，跑去一看，只见三谷面如死灰，呆若水鸡，两眼直勾勾地瞪着厨房的一个角落。
“怎么回事？”警部问。三谷忙止住他，用几乎听不到的小声回答说：
“是他。那家伙揭开这块木板。钻进下面去了。”
那是厨房里用来装炭的常见的盖板。
警部大胆地跑上前掀开那块地板。
“呀，地下室。”
地板下想不到是一条水泥阶梯。下面的那一部分像只箱子，由于通往地板的路已被切断，怪物已无法逃脱。一定是钻到地下室去了。已是瓮中之鳖。
两人警惕地顺着漆黑的阶梯往下走。走在前头的恒川手放在腰里的手枪上。
台阶尽头有一扇门，门缝里透出一丝微弱的光亮。哭声骤然大起来。看来孩子确实就在这扇门的那边。
不知怎么回事，钥匙就插在锁孔里。恒川急忙扭动钥匙打开了门。
两人凭门窥视屋内。霎时间，屋内屋外响起了惊喜的叫声。
屋里，在微弱的油灯光下，倭文号和茂紧紧地搂在一起。
三谷飞快地跑了过去，倭文子扑到他的怀里。
然而，恒川警部对这个激动的场面置之不顾，带着不满意的神情，瞪着眼睛寻视着屋里。最重要的怪物还没有找到。
除刚才下来的阶梯外，到处都没有出口。明明逃到这儿的怪物又不见了。
一问倭文子，说是怪物傍晚把茂带到这间屋子就走了。后来再没看到他。茂一整天没吃东西，连饿带吓哭个不停。
恒川警部端下窗户上的油灯，把阶梯从上到下检查了一遍，没有发现哪儿有暗洞或暗道。
结果，虽然寻找被诱拐的烟柳母子成功了，可是追捕那个罪犯却完全以失败告终。
询问前面门口和后面的围墙外警戒的二位警察，都回答说没有人从屋里出来。
岗哨仍继续放着，在附近打电话叫来了支援的警察。从那天夜里到第二天，不光在毛内，连两邻的庭院都搜遍了，可是甭说罪犯，连个脚印儿也没有发现。
怪物身有残疾怎么能翻过三米高的水泥围墙（附近没有可供踏脚的电线杆或木桩）？在住宅内，仁川和三谷成两面夹击时，怪物在瞬息之间藏到哪儿去了？那样的藏身处一处也没有。此外，分明到地下室去的怪物为什么又不在里面？这一切都是难解的谜。
第04节
神探
不可思议的不单是没有嘴唇的人在青山的怪屋里三度消失。
在同一天傍晚突然造访妇柳家的那位小川正一究竟是何许人？他为何擅自进入已故烟柳的书房，从里面把门锁上？是谁杀害了他？凶手为何能从锁着门的屋里逃脱？
更使人不�