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末尾一问像是重锤般打在桑茵心上，她松开环在梁胤平腰际的手，正视他道：“胤平，我们自幼失去双亲，今有师父见证，结为连理。上有苍天，我桑茵如在那一晚与忘杨有过苟且之事，我当年就会嫁给他。现在我做了你梁家的媳妇，我对你的心意，你应该清楚。”
梁胤平使劲摇了摇头，后悔自己的口不择言。
“桑茵，我今夜太过高兴，酒后胡言，你别往心里去。”梁胤平语无伦次道，“我……是怕忘杨对你余情未了……所有人都说你们是金童玉女，我……”
桑茵捂住梁胤平的唇，“我知道你喝多了酒，什么也别说了，我去给你端碗醒酒汤来。”
见妻子并未太过介意，梁胤平松了口气，“那我等你回来。”
桑茵微笑点头，不经意间，她瞥向梳妆镜，一张腐烂、可怕的脸在镜中的窗外一闪而过，桑茵猛地一颤，立即转头看向窗外——户外是漆黑的夜，并无其他。
“怎么了？”见桑茵不动，梁胤平问。
“可能是太过劳累，看花了眼。”桑茵取来披风，又关照道，“现在还未到初夏，夜寒露重，你不要和衣而睡，我去去就回。”
出了洞房，无人的长廊，披风在身后呼呼摆动，桑茵才走了十多步，忽听背后像是夹了些细碎的脚步声。
难道是胤平不放心，跟了出来？
此次，桑茵放低自己的脚步，细细去听，而那背后那声音像知道她有意倾听．一时间竟消失不见。
心头涌动着不安，桑茵忍不住向后望去，背后是她之前走过的漆黑走廊，可无形中，那被人尾随的压力却时刻紧迫。
“胤平，是你么？”
低微的声音回荡在长廊上，无人回应。
桑茵不禁加快了步伐，朝湖心亮灯的地方行走，猛一转身，心脏刹时被提到嗓子眼，在她前方竟已站了一个人。
微弱的光线下，那人的面容从阴影中显出，清秀的脸庞同样带了惊讶。
“梁夫人．你怎么在这里？”
看到来者是若林，桑茵舒了口气，见他面色带红，道：“你也是喝多了，想要解酒吧，厨房内有浓茶和醒酒汤，你去喝些就能清醒。”
若林一抹脸，说：“多谢梁夫人，周先生刚也这么说。我已照他的话去过厨房了，估计这会儿还没起效。”
桑茵闻言，扬唇一笑，继续向厨房，边走边道：“若林，你与忘杨是如何相识的？”
若林本要回房，但听桑茵问话，便跟在她身侧，说：“若林不才，原想去洛阳投奔亲戚，到后的头一晚就在街头邂逅了周先生。等我到了姐姐府上，才知那所大宅怪诞不断，夜半时常闹鬼，搞得人心惶惶。而我唯一的外甥女也遭人调包，生难见人，死难觅尸。
“请动先生出山费了不少周折，但当他介入后，不出十日，就与龙捕头一同将凶案破获，并找到了我失踪了多年的外甥女。”
桑茵问：“我看若林你到了苏州，一直在为钱财犯愁，莫非是你欠了忘杨银子？”
若林点头，“先生帮我如此大忙，那一百两的报酬，我一定要凑齐还给他，所以也就跟来了苏州。”
桑茵微笑，“忘杨这次回来，我曾问他在外以什么行业谋生。他说师父传授他的琴艺，已让他无论走至神州何地，都能过上锦衣玉食的生活。而探案是他与生俱来的才能，我想，要不是他真心想交你这个朋友，绝不会为那一百两白银，让你陪他一起回苏州。”
想到红蝎曾也说过类似的话，若林挠了挠头，“不管怎么说，那笔钱我还是要凑齐还给他的。”
湖心到厨房还有些距离，若林看了看桑茵，借着没醒透的酒劲问：“梁夫人，若林有一事不知当讲不当讲。”
“直言无妨。”
得到许可，若林道：“像我这样的外人都看得出周先生曾对梁夫人你一往情深，在他人眼中，周忘杨聪明绝顶，相貌更是可比潘、宋，为何梁夫人没选择他？”
此问涉及私隐，要不是喝了酒，若林绝不会问。
晚风掠来，吹动桑茵的披风，她脸上并无愠色，说：“你问话时称呼我为梁夫人，其实，这已回答了你心中的疑惑。”
好似一语点醒梦中人，若林忽有恍然大悟之感。
世间情爱都讲一个情有独钟，两情相悦方能修成正果。管他旁人何其富贵、潇洒，君若独爱那清贫放牛郎，亦是刻骨铭心，至死不渝。
见问话之人神色释然，桑茵撩起袖子，白皙的手臂上竟爬有一条长长的疤痕，她道：“这条疤是有一年我从屋檐上跌下后，压碎了底下的花盆所致。起因是我望见屋檐上有一只折翼的燕子，就叫了胤平与我一同上房，但还没救下那燕子，自己却不慎跌落，只有一只手攀在屋檐上。
“千钧一发之即，胤平抓住了我。我对他说快放手，要不他也会掉下去，但胤平却责怪自己，他说： ‘我怎么就让你也上了房顶！’可惜他太过文弱，根本没有臂力将我拉上倾斜的房顶，我还是在往下坠。我想挣脱他的手，他却握得那么紧，最后两人还是一起掉了下来。
“我的手臂被花盆的碎片割伤，胤平挣扎着坐起来，握着我的手不住责怪自己，接着他捡起一块碎片竟往自己的手臂上也划了长长一条口子。我说：‘梁胤平你怎么这么傻？你没欠过我，为什么在自己身上偿还？’胤平一愣，说：‘谁说不欠，我看是上辈子就开始欠，还欠了不少。’我急了，凶他道：‘你要是喜欢我，就去跟师父说，我嫁给你当老婆。如果没有那回事，就别说什么欠啊还的！ ’ ”
这看似平淡的对话，听在若林耳中，却已明白了桑茵的用意。
他们夫妻二人手臂上的那道伤痕便是永结同心的信物，划破了皮内，代表彼此长久以来的爱慕终于被捅破。
桑茵讲了这么多，若林的酒也醒了大半，只感自己那一问十分冒昧。他目光一斜，发现桑茵背后的荷塘正荡漾着诡异的涟漪。
夜深人静之即，此地没有水乌，没有落水的石子，何来水纹？
而那水波一圈一圈，越来越大，越靠越近……就像有人潜在水中向他们慢慢靠近！
“噗噗……”
水中传来气泡声，犹如溺水将死之人最后的挣扎。若林暗叫不妙，急忙去叫桑茵：“梁夫人，小心！”
话音刚落，桑茵背后的荷塘即刻水声大作，掀起几丈的水花，二人站在原地震惊地看到一具湿淋淋的僵尸从塘内一跃而出。
那僵尸面部被乱发所遮，眼睛却像能看到一般，将头颅转向若林与桑茵的位置，口中不时发出嘶吼。
“快走！”
若林拉过大惊失色的桑茵，飞快向亭外跑去。
半人半尸的怪物立刻张牙舞爪地追来，好似急于追到猎物的野兽。
由于荷塘离任何一处的寝厢都有一段距离，而桑茵毕竟一介女流，受此惊吓，跑了几步，就已不住喘息，面色惨白。而背后的怪物却如饥似渴，一只藤蔓般的手长长伸着，竟一下扯住了桑茵的披风。
桑茵尖叫一声，向边上的若林喊道：“你先走！”
若林不听她劝，急中生智，迅速解开那披风的结，拽了桑茵又跑。眼看即将到手的猎物再度脱逃，那怪物不住磨牙，扔下披风，发疯似的继续追赶。
两人跑至一间厢房时，桑茵忽然道：“进去！那是胤平的画室，先到里面躲一阵！”
画室共有两间，外间作画，内间储物。
两人进到外间，立刻重重带上门，接着又推来桌椅抵住。估算着僵尸就快赶到，整个厢房都弥漫着死一般的沉寂。
“那东西应该是冲我而来，连累你了……”桑茵语带感伤道。
“梁夫人说哪里话，你妙手仁心，治好了这么多人，怎会有秽物想要袭击你？”若林侧首，“就算不为那些病家，你也是周先生的亲人，而他有恩于我。危难时刻，我当然要与你共同进退。”
说话间，僵尸已追到门外，两人隔着窗户，就见一个歇斯底里的剪影在外疯狂冲撞，抵在门后的桌椅已不堪撞击，正一寸寸向里推进。
形势严峻，若林上前用力顶住桌椅，但活人的力量总归有限，长久对峙，始终敌不过那不知疲倦的僵尸。画室外，那可怕的头颅随着门缝大小的变化，时进时出。
桑茵见若林就快支撑不住，急道：“若林，你先随我去内室暂避，那扇门是由一整块巨木所制，不会这么容易被撞开。”
二人随即逃入内室，将厚重的木门大力推上。
门外，一阵刺耳的磨地声传来，那是僵尸撞开第一扇门，推动桌椅所致。
“梁夫人，外面那东西穷凶极恶，你我定要坚持到有人来救！”若林暗自握拳。
“砰……砰……”
一阵平仄、无起伏的敲门声刹那间悬起内室中两人的心。
桑茵万分紧张，一双大眼中空剩下化不开的恐惧，她低声说道：“尸毒横行蜀地，距今已有二十多年之久，怎会又有僵尸现身苏州？”
门外的敲门声依旧持续，像持着一种蔑视的态度，对于猎物势在必得。
桑茵一抚脸颊，自己竟已满面是泪。
因为恐惧，这本就无可厚非。
还是因为……
黑暗中，她再度看了看手臂上的伤痕，要是过不了今夜这一劫，僵尸入内，直接咬破她的咽喉．那就再也见不到胤平了……许久过后，敲门声终于停了下来。昏暗的内室中，唯一的一缕光线是从窗外投入的月光，桑茵只感呼吸困难，她慢慢走向画室内唯一半开的窗，将脸贴靠过去……突然，一只惨白的手猛然从外伸来，一把勾住了桑茵的脖子，用力向窗外拖拽。桑茵额头撞在了窗框上，立刻流下殷红的血来。
若林见状，赶忙上前，使劲儿去掰那条湿漉漉的胳膊。扯弄间，他赫然发现那条手臂居然残缺小�