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“去锡诺普的道路。被优伯特尼亚王国所拥有的坚城塔克屯截断，而且李必达在拜占庭的军团，也随时能威胁到我们。”这是阿庇斯的看法。
但西庇阿显然有不同的见解，“现在七军团投降，九军团也不愿意再追随我，我们手头瞬间只剩下两个军团，再越过吕底亚荒野的话，给养和兵员都很成问题，另外听说西里西亚与叙利亚的各座城市都在望风而降。所以，我觉得还是去和米南德会合，他手头有一万五千铜盾军，还有一支舰队，我们的力量合并起来，还有与凯撒较量的资本。”
眼见西庇阿说的也有一定道理，副将阿庇斯也赞同了北进的方案，随后两人做了分工，阿庇斯指挥六军团自前面警戒前行，争取绕开塔克屯，从阿马西亚河谷进入锡诺普；而西庇阿指挥八军团即“孪生军团”，护送辎重走在后方。
“假如李必达乌斯的主力，已经抵达塔克屯，那我们就勇敢突破过去。”这是最坏的打算，然则阿庇斯已经颇为失去信心，他暗自想到，在这种大势已去的环境下，仅仅两个军团行进在四面皆敌的情况下，不管是东行还是北进，都等于是袋中之鼠，从这个打结的袋口，走到另外个，“区别只是成为凯撒的猎物，还是李必达乌斯的盘中餐。”
当夜，西庇阿的队伍，将鹿砦与尖桩，顺着以弗所的街道，及与九军团营地分界线排开，这是一种不信任的态度——表示西庇阿害怕九军团的反水，或者以弗所市民的叛卖，接着他让雇佣来的轻装射手，在鹿砦后列队警戒，自己与阿庇斯带着两个军团，悄然从城市里离开。
而这时，凯撒已经走到以弗所城外八罗马里的地方宿营，而李必达的十二军团和五千名骑兵也行进到了塔克屯的城下。
双子塔楼相连的拱道廊桥上，阿狄安娜有些激动也有些不安地摆弄着自己的发丝，她已经在先前反复精心梳洗打扮过，服装、饰物、发髻都重复了四五次才最终敲定，有七个侍女遭到了她的鞭笞惩处，终于尽善尽美的她在廊桥彼处的火光里，看到了披着袍子，带着十二名束棒扈从的罗马骑兵长官，他的变化和上次相会时更大，如果说罗马男子在四十岁还是会刮须，保持短发和脸面的清洁的话，李必达则开始蓄起了浓密的须髯，这让让他的相貌，与三十四岁的实际年龄比较起来更加老成，但眼瞳还是那种纯黑的眼色，也是阿狄安娜最感兴趣的色彩。
“我儿子攸艾吉特呢！”没想到，这就是对方脱口而出的第一个没羞没臊的问话。
阿狄安娜已经有点很不高兴了，但李必达扫视了圈，估计他孩子也不会在塔克屯后，便更大咧咧地要求，“快给我的队伍提供粮秣和饮水，而后将你的队伍全部作为仆从军，交给我来指挥。”
“你果然回来，就是抱着收割麦田的思想来的，你这个促狭鬼，这个狠心的混蛋。你已经彻头彻尾地变成了个罗马的奴隶农场主，只关心奴隶在地里干活的事情，连石灰墙上挂的壁毯超过十个德拉克马都要计较番！”阿狄安娜彻底伤心愤怒了。
接着，她被李必达揽入了怀里，对方的须髯轻轻地摩擦着自己的香腮，“可以了，我们现在可没时间做这些事情，我答应过你，要把你母亲的小冠冕，和你父亲的剑‘奥拓利库斯’，还有你日夜渴望的本都帝国，从庞培等形形色色的敌人手里给抢回来，所以道路还很艰难漫长，根本没有斗气厮磨的时间。”说完，李必达将脸贴在了阿狄安娜的脸上，笑着说“这下丑陋的石灰墙算不算挂上美丽的刺绣壁毯了？”
阿狄安娜噗嗤下，笑起来。
第18章西庇阿弃城（下）
“我们现在有个困局，那就是在某种程度上，掌握不了西庇阿的动向。我认为凯撒阁下进入以弗所问题不大，根据巡弋的麦克米伦船队的回报，凯撒已经成功突破封锁的海域，还俘虏了喀西约与布鲁图，这说明敌人的战斗意志已十分低下。西庇阿是不会困守以弗所城的，这个人虽然有些战场经验和技巧，但缺乏毅力决心，我怀疑他极有可能会弃城，但是向哪个方向逃窜呢？”在塔楼的议事厅内，李必达手里的镀金指挥棒悬在半空，伴随着疑问，迟迟不能落下。
“某种程度上，我们与凯撒对西庇阿的逃跑路线形成了夹击的态势，但反过来说，塔克屯也处在米南德与西庇阿的两个集团的夹击之下。而且，若是按照卡拉比斯你所言，凯撒只带了四千人前来以弗所，即便有敌军投向他，也很难对西庇阿的军团形成聚歼的态势。”阿狄安娜也看着面前的沙盘，细细分析道，“卡拉比斯，你带了几个军团来？”
“五个军团，但四个都留在李必达堡，我只带了骑兵与十二军团前来。”
这句话差点没把阿狄安娜给气倒，她先询问什么是李必达堡，在得知其实就是拜占庭原址上构筑的座新堡垒后，特别是想到李必达明明敌人在前，还将大部分军力留在那里挖泥巴砌墙，于是没好气地说，“米南德的铜盾军现在有‘左耳’和‘右耳’两个师团，各有六千人，还有一千名萨尔马提亚骑兵。和两千名弓箭投石手；西庇阿的军力。我认为起码是两到三个军团。那么。我倒想询问下罗马尊敬的骑兵长官，现在我们的兵力，想要消灭其中的一股都很困难，假如西庇阿北进的话，两面联合对进，挤压塔克屯，该如何办？”
李必达也沉吟不语起来，确实十二军团现在拥有一千名骑兵与五千名重步兵。而后他独立所辖的还有四五千名马蒂亚人与维比奇纳斯人组成的骑兵队伍，而阿狄安娜整个塔克屯，能抽调出来的机动兵力大约也就三千人左右，所以他万不可托大，沉思会儿后，他便叫选派来辅佐他的副将卡勒努斯，率领十二军团北上，监视可能从阿马西亚河谷里走出的米南德铜盾军；李必达则带着骑兵，往南搜索西庇阿的踪迹，判定对方的战略目标；萨博带着一队骑兵。急速赶赴李必达堡，要求十五军团和二十八军团。在佩特涅乌斯、赛尔哈率领下，前往塔克屯支援随时可能出现的战斗。
这样，李必达的部属，是三面展开的，“防北，堵南，传西”。
但这不代表他会平摊军力，“这一战的要诀，就在于对骑兵的运用，根据女王的情报，敌人不管是铜盾军，还是西庇阿的军团，他们的骑兵数量都不多，并且是混编在步兵当中维持阵队，不会独立出击，而我则拥有五千名精锐骑兵，完全能挫败三四倍敌人的阵势！”当李必达鼓起信心，铠甲响动，手握指挥棒站立起来后，周围的将佐幕僚，不过是他的，还是阿狄安娜的，都微微惊叹，因为在这个时代，脱离步兵军团，骑兵单独作战的行为，似乎只有斯基泰人这样的游牧民族才会采用。
但是李必达下面论述得很清楚，骑兵是什么，它的优势何在？骑兵最大的优势，不在于满身的甲胄，那样的话它是无论如何也无法击败甲胄更精良、队列更坚整的步兵军团的，尤其是罗马军团与铜盾军这样的头等精锐。骑兵的天性，就在于比步兵多出了四个马蹄，那就是战场的速度与攻击的范围，它能在步兵鞭长莫及的地方展开杀戮，能够迂回突袭敌人笨重的辎重队伍，而这种任务的执行，必须要将骑兵集中在一起使用，再和步兵混编就是拖累了它。
“所以这一战，汉斯克与杜松维耶都跟着我，并且要多从骑兵里提拔些勇敢机灵的家伙，担任骑兵队长、百夫长、十夫长，假如西庇阿敢冒犯，我就先给他迎头痛击，接着再折返来协助卡勒努斯击溃在北面来的米南德铜盾军，这就是骑兵的威力，速度与迅猛！”
“双耳陶罐，我将城中所能调用出来的八百名卡帕多西亚骑兵，也全都归你指挥。”这时候，阿狄安娜也果断站起来，慷慨陈词，接着两人用眼神做了短暂地交流，那种“卡拉比斯与卡拉比娅联合”的状态又回来了。
这会儿，冬季尚未离去，春季仍没到来，铅云笼罩在塔克屯，直到以弗所的荒野大地上，冷冽的风卷起稀稀拉拉的雪粒，到处都是褐黄色，褐黄色的衰草，褐黄色的田野，褐黄色的水池，在青灰色的塔克屯营地里，吹响了悠悠的号角，一队擎着努马王画像旗标的骑兵，走在了队伍的最前面，后面是水滴盾与砍剑的高卢人，及佩戴弓矢与骑矛的马蒂亚人，还有阿狄安娜派来的卡帕多西亚骑兵，他们的装束类似波斯骑兵，高领的短甲衣，手持锋利的长矛，并且马的前半身披上了亚麻挂甲，可谓锋利与速度兼备。这样，形态各异的，近六千名骑兵组成了庞大的南下集团，他们几乎相当于一个军团的配额，而后李必达从营地旁的高阜处骑马驰下，所有的骑兵看到总司令官的位置正在急速朝前移动，便也跟着小跑起来，马蹄声就像冬天的雷声般，碾过整个原野。
“毕都伊塔将军，你再带着三千名兵士，把我的加拉太卫队也带走，前去增援骑兵长官位于北线的十二军团。”风雪当中，站在塔楼露台上的阿狄安娜，目送着骑兵长官越去越远，对着旁边的加拉太靛青勇士嘱咐到。
“可这样的话，塔克屯的卫戍力量可就薄弱了。”
“不用担忧这样的事情，我的军队就是双耳陶罐的，相对的他的胜利也就是我的荣耀，按照命令去办。”阿狄安娜栗色的眼眸里，没有丝毫的迷茫犹豫。
毕都伊塔向着女王深深鞠了一躬，而后领命而去。
第19章两线驰战（上）
“还有什么鸟像它那样不会捕食同类？”——古罗马人赞美鹰
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褐黄色的山坡上，长满了粗短的松林灌木，谨慎的阿庇斯正在其上，监察着整个六军团在道路上蜿蜒曲折的行军状态，虽然他认为这场战争最终的结局，根本没有乐观可言，己方官兵不是战死就是投降，但这位尽职尽责的军团司令官，还是要坚持到最后一刻，再接受命运的安排。
寒风当中，举�