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沈傲道：“赵主事这话不对，在沈傲看来，人生在世，不管是做官是做贼，都讲一个孝字。少爷偷桃是不应该，可是单孝顺就足以掩盖所有瑕疵了。常存仁孝心，则天下凡不可为者，皆不忍为，所以孝居百行之先。”
夫人护短，母鸡啄米似的点头：“对，对，百善孝为先，有了孝心，其他的都不是大碍。”心里想：“这个沈傲看来也不是一无是处。”
“所以这一合是不是沈傲赢？”周恒给老娘灌米汤，就希望老娘点这个头，这样三局两胜，沈傲就赢了。
赵主事连忙道：“夫人，方才沈傲说的也很有道理。不过就论诗来说，文卿那首诗显然更好，反观沈傲的诗虽然敏捷，却少了意境。”
夫人点点头：“那么这一局就算文卿赢。”
夫人也是有算盘的，她虽然对沈傲的印象有了改观，但是仍想再考察他，再决定人选。
沈傲很悲愤，不过他还有后着，因此很虚伪的说：“赵秀才的诗确实比我的好，我心服口服。”
赵文卿却觉得沈傲在讽刺他，冷笑着不做声。
“这小子恨上本小厮了。”沈傲察觉到赵文卿的心态。
作画是沈傲赢，作诗是赵文卿小胜。现在是平局重轴戏还未开场，夫人似乎也不急。文案笔墨撤了下去，瓜果糕点送了上来，夫人朝众人招招手：“都累了，先吃些糕点。”
依言坐下，沈傲目光落在夫人捏着的一串佛珠上，这佛珠对比夫人的家世并不引人瞩目，有一点寒酸。可是瞧那佛珠的色泽灰暗，想必是夫人常用的物品。
作为艺术大盗，诈骗是沈傲最基本的素质，而诈骗的要求就是看人，通过每个人的细微处分析对方的性格和喜好。
看这佛珠的色泽应该有些年头，沈傲就可以料定佛珠是某个长辈赠予夫人的礼物。再看夫人对它的珍视程度，可以断定这个长辈对于夫人的意义重大。
他吃了口糕点，便对夫人道：“夫人，这佛珠真好，我母亲尚在的时候，也有一串这样的佛珠。可惜”沈傲露出悲痛之色，便不再说了。
当别人谈及自己所珍视的东西时，往往会显现出很大的兴致。夫人含笑道：“哦？你的母亲也有一串这样的佛珠？是了，这佛珠并不珍贵，你母亲有也是常有的事。”
沈傲道：“只可惜家母已不再人世了，那是家母最珍爱的物品，我将它随母亲一起下葬。现在想起来，又觉得很不应该。若是将它留在身边，多少还能睹物思亲。”
夫人的眼眶红了，很感伤的道：“是吗？你确实应当留下它，说起来不怕你笑话。这串佛珠也是我母亲出嫁时送我的嫁妆，只可惜慈母也已不再人世，想起来那时候家贫，慈母最爱这串佛珠，我嫁到这公府来，慈母竟只能拿她最心爱的佛珠陪嫁。”
众人刚才还欢快的很，转眼见夫人忧伤的样子，也都笑不起来了。几个奸诈的主事都是一副如丧考妣的样子。
那周小姐最为惊诧，她的母亲一向内敛，今日为什么将这样的心事和一个男人说。她瞥了沈傲一眼，心里道：“此人心机很重呢。”
沈傲道：“夫人也是贫家出来的吗？难怪夫人对下人这样好，体验了人间疾苦，自然就懂得下人们的艰辛了。”
一般而言，夫人的身世并不是豪门，许多人在说起这事时都有些忌讳。而夫人也颇有些自卑，可是沈傲却侃侃而谈，将话题引到夫人的善心上，非但没有引起夫人的反感，反而让她突然生出一点骄傲。自己虽然是贫家出身，可是我待人和气，不知积了多少善缘，比起那些富家夫人又差到哪去？
夫人对沈傲和蔼的多了，问沈傲的籍贯，又问沈傲哪里读的书。
沈傲一一作答，都是敷衍过去，说着说着夫人又忍不住说起了佛理。这是她的兴趣，谁知沈傲也多少懂些佛学，顺着她的性子说了些见解。夫人笑吟吟的不断点头，说：“好，好，你能懂得这些大道理，心性就不会坏到哪里了。”随后又道：“这些道理你是从哪里得知的？”
沈傲道：“家母也曾是虔诚信女，耳濡目染，也就有了些感悟。”
夫人点头：“是了，你母亲想必也是个善心人。”
沈傲很无耻的道：“今日见了夫人，便如见了去世的母亲，都是一般的心善仁慈。”
夫人眼眶又红了：“慈母在世时也是如此，我嫁入公府，本打算让慈母享几年清福，谁知她便”她掏出手绢擦拭眼角的泪水，很伤感。
两个人一个问，一个答，一个回忆往事，另一个唏嘘蹉跎。好像一对忘年之交，竟是浑然忘了身边的人存在，弄得大家都很尴尬，尤其是赵文卿，至始至终，夫人都没将注意力转到他的身上。
夫人越看沈傲就越觉得顺眼，沈傲方才的许多话，都直击了她内心的最深处，让她又忆起了许多往事。
说了许多话，夫人眼睛红红的注意到身边的众人，这才矜持的笑了笑，目光落在赵文卿身上：“慢待文卿了，文卿多吃些糕点。”
赵文卿一副温文尔雅的样子，点头说好。此刻他的心情很不平静，从一开始他隐隐占了上峰到沈傲翻盘，从夫人先是器重他到更多的注意力转移到沈傲身上，他已经预感到若是拿不出杀手锏，这场竞争他必败无疑了。
想到这里，赵文卿再无犹豫，从袖中掏出一个锦盒来：“夫人诞日，小生无以为敬，些许小礼，请夫人笑纳。”
夫人许是觉得刚才对沈傲过于热络，冷落了这个神童秀才，笑吟吟的亲手去接了锦盒道：“文卿的家境也不好，何必破费。”
周小姐浅笑道：“母亲何不打开看看。”
夫人点点头，在众人的注目下打开锦盒，一对光彩夺目的吊坠在朦胧的光线下散发出柔和的光彩。
“啊呀！”夫人眼前一亮，喜道：“我恰好缺一件搭配衣衫的吊坠，想不到文卿竟如此晓事。”
女人都爱饰物，更何况是切合心意的吊坠，夫人在耳边比划，一边朝周小姐问：“若儿，这样得体吗？”
周小姐道：“母亲，再得体不过了，就仿佛是为母亲定做的一样。”
“好，很好，这礼我就收了。”夫人露出久违的笑容，将吊坠放入锦盒，又觉得方才不够矜持，因而收敛笑容道：“赵主事，到库里头支二十贯钱给文卿，这礼我收下，但不能令文卿破费，文卿也是懂事苦命的孩子呢。”
夫人缺一件搭配衣服的饰物，这件事不但周恒知道，赵主事也知道，周恒上一次就是希望沈傲送上这份礼物博取母亲的欢心，沈傲却拒绝了。而赵主事也同样怂恿侄儿送这份礼，为此，还贴了十贯出来让赵文卿去筹办，想不到果然有了效果，瞧夫人掩饰不住的笑意，这一对叔侄悬着的心总算又放下一半。
赵文卿诚惶诚恐的道：“花费的钱是小生卖些字画攒下来的，只是聊表小生的敬意，哪里还敢要夫人的赏。”
夫人道：“你有这个心意我就承你的情，你和沈傲都是乖孩子。”
沈傲咳嗽一声，跟着道：“夫人，沈傲也准备了礼物，为夫人庆贺。”
夫人笑眯眯的望着沈傲，其余人也都引颈等待，方才沈傲出彩的地方太多，不知他又会拿出什么别样的东西来讨取夫人欢心。
沈傲在众目睽睽之下，从怀中掏出一个小小的佛像，佛像上刀痕累累，显然还未完工，沈傲双手献上道：“两天前才知今日是夫人诞日，因此时间仓促，这一尊观音大士像请夫人笑纳。”
这佛像并不精美，反而显得很粗糙，许多地方的刀痕也不平整，若不是沈傲说它是观音大士，只怕在场的人不细看也认不出来。
夫人却很高兴：“好，好，这是你的心意，我很喜欢。”拿手去接，目光却落在沈傲的手上，双眉已蹙了起来。
沈傲的手与佛像一样都满是刻痕，尤其是手背，一条清晰可见的刻痕从指缝一直划到手腕，触目惊心。
夫人的眼睛已经通红了，说：“你的手是怎么了？是不是雕佛像的时候伤着了？傻孩子，怎么这么不爱惜自己。”
夫人彻底的感动了，赵文卿的礼物她喜欢，这是女人爱美的天性。可是像她这样的大福之人，对相配的饰物也只是喜欢而已，毕竟这只是点缀，花些银子哪里买不到？
可是沈傲的礼物却不同，沈傲送的不是俗物，而是心意。这份心意分量很重，尤其是那满是刻痕、刀疤的手，让夫人一下子感动的说不出话来。
有些时候，送礼并不需要贵重，只要有诚意，带着足够的诚意去做，就是一根鹅毛，一尊不起眼的佛像，也足以打动人心。
沈傲仿制的雕刻艺术品不知凡几，雕刻一尊佛像手到擒来，可是他故意这样做，故意在手中划出浅浅的刻痕，就表现出了自己的诚挚。而这种诚挚，却不是用金钱来衡量的。尤其是对于夫人这样养尊处优的人，什么样的珍宝没有见过，可是见了这佛像，对沈傲的看法就完全不一样了。
注目在沈傲的美眸，多了一分疼惜怜爱。
夫人踟蹰片刻，道：“赵主事。”
赵主事连忙道：“夫人有何吩咐。”
夫人道：“去，到账房再取十贯钱给文卿，让他安心在家读书，来年总是要高中的。”
夫人这句话已是不言而喻了，这个书童与赵文卿绝缘了。说起来夫人倒也厚道，前后一共赏了赵文卿三十贯钱，足够赵文卿一年的用度。只不过此刻赵文卿脸色更加苍白，这已不是钱的事，输给一个下人，他的面子往哪里搁？
木已成舟，他勉强作出一副感恩的样子，微微笑道：“谢夫人。”只是笑容有些僵硬。
接下来便是赏月吃糕点，夫人礼佛，自然是不吃酒的，所以也没有摆酒上来，乐呵呵的吃了糕点，便都各自散去。
第八章：阴险啊
夫人回到卧房，净了手，捻着佛珠念了会经文，却见春儿还没有走，便问：“春儿，你回去歇了吧。”
春儿缳首称是，脚却没有挪动半步，脸窘的说不出话来，欲言又止。
夫人道：“你这丫头今日是怎么了？可有什么话要说。”
春儿闭着眼，鼓起很大的勇