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；他与邻居的小姑娘达芬妮一道到山林里去采野果；并做成果酱；预备野果稀少时吃。他跟老马丁学习狩猎；用自制的梭镖；距离百步；就可以直中猎物的咽喉。他更是大海中的弄潮儿；在十六七岁的时候；他有时一个人游到远海中去；在鲸群中与蓝鲸共舞。被海滨小村的人们目为奇人。
由于从小他就与达芬妮耳鬓厮磨；年龄一大；就产生了刻骨铭心的爱；一时不见面就心里不安生。
正在老马丁张罗着要把达芬妮娶过来的时候；谁知竟发生了变故；达芬妮一家要移居英国了。这个消息对这两个年轻人来说；不啻一个晴天霹雳；但事实终究是事实；当他看见达芬妮一家所乘的船只离去的时候；简直痛不欲生；真有天塌地陷的感觉。他在码头上一直站到傍晚时分；还想一直站下去。
但他的养父老马丁拖着蹒跚的脚步来了；老人泪流满面地看着他的养子；一句话也没有；只是无可奈何地长叹而已。老人想一直站在这里；陪伴他伤心的赫恩卡索尔；儿子不回去；他也不回去。秋天的凛冽的海风吹来了；老人在寒风中打着哆嗦。赫恩卡索尔看见父亲像一棵被岁月的风刀霜剑斫伤的老树；在无力地与命运抗争；他的心颤抖起来。他不该让父亲为自己操心流泪；此时老马丁的每一滴泪都像一块烧红的炭火；烧灼着他的灵魂。赫恩卡索尔急忙搀扶起父亲；并用衣袖给他拭泪；极达观地说：“父亲；我没事啦；咱们回家吧……”
在老马丁的眼中；赫恩卡索尔一天比一天瘦了；他只是一天到晚地一声不响干活；绝口不提达芬妮一家的事。但老人知道；赫恩卡索尔越是不提这件事；他内心的痛苦就越深；正像当地的谚语所说：“没有波澜的潭水往往深沉无底。”老人看到这种情景；忧思满怀；心急如焚；他想：“如果不想出一个好办法；我虽然在大海中救了他；却又在情海中害了他。终得想出一条救助的办法呀！”
有一天黄昏时分；他拉着被爱情之火几乎焚毁的赫恩卡索尔；坐在小屋的一块石头上；他拍着儿子的肩膀说：“孩子；我知道你的心已经随着那只邮船飞走了；在巴瑟斯特岛只留下你的形骸。如果现在我不让你去大不列颠寻找达芬妮；无疑于是当初把你推入海洋；并没有挽救你的生命。我意已决；让你马上动身；飘洋过海；去那遥远的地方寻找达芬妮。英国本土乃弹丸之地；虽如大海捞针；但终有找到的可能。我年轻的时候；在浩淼的印度洋上做过水手；猎过鲸鱼；在珊瑚海上当过海盗；做过杀人越货的事情。我把那些价值连城的珍宝都埋在了这座简陋小房的房基底下；它的一部分就足以使一个人成为富埒皇室的巨富。我把这些财产留给你；留给你和达芬妮的子孙。因为我的一生有太多的冒险和挥金如土的经历；现在我老了；一颗在人生的惊涛骇浪浮沉过的心；已厌倦了繁荣和冒险；它需要平静下来了；细细地总结人生、评价往事；然后在无忧无虑无悔无怨中一瞑不起；让灵魂回到上帝的身旁；受责罚受奖赏就不管了。孩子；我讲这些话的意思；是鼓励你去冒险。一个人如果平平淡淡地度过一生；无波无浪；那是枉在人间走了一趟；生不如死。你为了我的这颗曾经不甘寂寞的心；也应当去闯荡；为了达芬妮；也应当去闯荡；为了那救命的海豚夫妇；也应当去闯荡啊！它们可不是为了让你在荒岛上幽禁一生才救你的。赫恩卡索尔；明天就踏上征程吧；我会在上帝面前天天为你祝福的！”这一段颇为动情的话；赫恩卡索尔昕了十分感动；但沉默着、沉默着；忽然好像喷发的火山；他流着热泪；一下扑到老马丁的怀里；高喊着：“父亲———”老马丁也激动着：“赫恩卡索尔；我的孩子；你赞成我的主意？”
但此时赫恩卡索尔却摇了摇头。
老马丁吃惊不小；他问：“你不同意去大不列颠寻求达芬妮？”
赫恩卡索尔点了点头。
老马丁气得一拍大腿；大声吼着说：“我本想你是安亨半岛上的一只雄鹰；谁知你却是麦尔维尔岛上的一只麻雀；我本想你是太平洋上的一只巨鲸；谁知你却是一只卡奔塔利亚海湾浅海里的一只小虾。
看来我的心血白费了！”
老马丁热泪横流。
这时赫恩卡索尔扶住悲伤的老父；真诚地说：“父亲；大海是我的母亲；你就是我生身的父亲。我早就想在大海上航行；在母亲的胸膛上做一场一场儿时的梦；整天听大海母亲的喃喃细语；那幸福是可想而知的。但我不能为了追求自己的幸福；丢下风烛残年的老父。这样；大海母亲和达芬妮都会鄙视我的；连那两只海豚也会对我进行报复的……”
老马丁握住儿子的手；越握越紧；他理解了儿子的心；他说：“是爸爸错怪了你。那么就在我未去天国之前；你就在爸爸的身旁；陪着度过这残年晚景吧！”
在老马丁去世的时候；赫恩卡索尔已经二十三岁了。他把父亲埋在海滨的高岗上；以便让与海洋神魂相牵的父亲在死后也能向大海？望；让海涛的喧响慰藉他那颗孤寂的心。他又在父亲的墓前立起一块巨大的石碑；就是坟墓被岁月夷平了；还有这巨大的石碑在；在异国他乡浪迹归来的时候；也可以寻找到亲人的骸骨。
把这一切事情都令人满意地做完了；他就不露形迹的挖出了老马丁埋于地下的珍宝；他打点了一下；装好箱子；就在一个漆黑的夜晚；上了一艘前往印度的客船。打算在那里稍事停留之后；再奔赴英国。
开头的几天；还算顺利；海面上风平浪静；海天相接；一片碧蓝。在印度洋上；时见鲸群出没；这时方圆数十海里变成了一片黑；一条条巨大的水柱在海面上升起；俨然成为水的森林；此起彼落；蔚为壮观。这时赫恩卡索尔才更理解了父亲；为什么对大海一片痴情。客船继续在大海上航行着。
就在第七天的晚上；海面陡然刮起了大风；客船在巨浪上颠簸着；一会儿被托上浪；一会儿又跌入波谷；简直就像一个小孩的玩具；被大自然玩弄于股掌之中。有许多人都翻肠倒肚般地呕吐了；只有赫恩卡索尔经受住了波浪的考验；没有呕吐；只是感到头有点晕。这大概与他从小就在海浪里锻炼不无关系。正在人们被风浪折磨得无可奈何、死去活来的时候；这艘船被海盗包围了。那些蒙面海盗；把系有铁钩的绳索抛上船舷；就像一群敏捷的猿猴；迅速地登上了船舱。他们走在忽而倾斜忽而摇晃的甲板上如履平地。人们已无力保护自己的财物；所以海盗们如入无人之境；没受到一点反抗；就要满载而归了。
这时一个眼睛特别敏锐的海盗忽然发现有一个人；紧紧地抱着一个箱子坐在角落里；他顿生疑寞；心想那人的箱子里一定装着非同寻常的珍宝；所以他才会舍命不舍财。
那人正是赫恩卡索尔。
那个海盗走到赫恩卡索尔的身边；不容分说就踢了他一脚；并让他把手中的箱子送到前舱去。赫恩卡索尔不但没有听他的；反而把那个箱子抱得更紧了。
立时；海盗恶向胆边生；就要向赫恩卡索尔开枪。这时另一个海盗过来了；见此情景；慌忙喊道：“不要开枪；不要开枪！我有办法制服他！”一边说着；他就靠近了赫恩卡索尔。
还没等他拿出治人的方法；只见赫恩卡索尔从角落猛然跃起身；飞起一脚；把身边的海盗踢倒了；然后像一道黑色的闪电；迅疾地扑向船舷；还没等海盗们醒过神来；他就越过船舷；纵身跳入茫茫的大海。
此时天和地黑成一体；七级海浪像连绵的山峰；排排向前推进着；不时发出雷鸣般的轰响；像魔鬼在讪笑。赫恩卡索尔紧抱住他的箱子；凭着他的好水性；借助于波浪的力量；在茫茫的大海上浮沉着。
天地黑成一团；莫辨东西南北；他就像一根无足轻重的小草一般；一会儿沉入波谷；一会儿又被推向浪尖。
他庆幸自己逃脱了海盗的魔掌；但对于能不能顺利地在海浪中逃生；就没有什么把握了。他顺势漂流；不急不躁；以最大的耐心保持着体能的不被消耗。他也不思不虑；在心里说：“一切都听命由天吧！”
他就这样顺着海浪漂流着、漂流着。凭着感觉；海浪似乎一会儿比一会儿小了。他睁开眼睛；突然惊喜地发现；在十分遥远的前方；黑暗中有一条颤抖着的红线；它先是细如蛛丝；一会儿隐没；一会儿浮现；在艰难地挣脱黑暗的束缚。但无边的黑暗终于吞没不了它；它就顽强地用那一丝一缕织成一面覆盖大海的旗帜；在东方迎风飘展。
赫恩卡索尔兴奋地叫了一声。然后他的头上就出现一只海鸥；接着是第二只、第三只……“这附近一定有海岛；上帝保佑；我得救了！”赫恩卡索尔四顾搜寻；果然在他的右侧出现了一个不甚清晰的小岛的影子。他把积蓄的力量都用在划水的右臂上；充满信心地向那个小岛游了起来。
他头脑麻木了；双臂也麻木了；他不知道能不能坚持划到那个小岛上。
他大口喘息着；心里只想：“别沉到海底……别扔掉箱子……”在他的意识中只有这两件事；像两粒火星闪烁着；把他还清醒的心烧得疼痛难忍。他流下了求生的眼泪。
一会儿他就意识不清了。
当他再次清醒过来的时候；觉得自己在一堆嶙峋的岩石中了。他无力地笑了；无声地喃喃着；向万能的上帝致敬。
所幸的是那个箱子还在。
此时他的体力已经消耗尽了；极需补充体能。但他连坐起来的力气都没有；如何获取食物呢？突然他惊喜地发现；那些岩石上都有一层苍绿的青苔；这东西也是可以救命的。于是；他就用那双无力的手抠岩石上的青苔吃；虽然味道是苦涩的；实在难以下咽；但他还是拼命地抠挖着；忍着阵阵欲呕的痛苦吞食着。因为他知道；由于体力不支；一会儿大海涨潮了；就是一个小小的浪头他也无力抵御；还会被汹涌的潮水卷到大海深处的。所以他必须抓紧时间吃东西；而且要多吃一些。
渐渐地他的身上似乎有了力量；可能是那些青苔在腹中起了作用。他有力气抓那些在海藻中游动的小虾了；他一条一条地生吞�