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可以考虑把他收养过来；但怀的却是低贱的守林人的种子；怎么能让这样的人来继承男爵的爵位呢！我们又不能让这个家族在我们这一代彻底消亡；因此我想；我们应当像我们的先祖赫恩卡索尔一样；在三找达芬妮而未果之后；找一个具有高贵血统的孩子过继过来；继承查太莱家族的事业……”
爱玛说到这里竟凄然泪下。几枚黄叶刮上门外的台阶；被一阵小风旋起来；刷刷地围着姐弟二人旋转。然后颤抖着落于地下；使偌大的庭院显得更加冷落凄清。
双轮马车已等在大门外面了。
克利福德也泪流满腮；他怕爱玛看到更加伤感；就偷偷地转过身去；把眼泪擦掉；难忍住哽咽；说：“爱玛；对这些事情；我们不必作更多地考虑。请相信上帝吧；万能的上帝会给我们安排好一切的！至于我和康斯坦丝？勒德的关系；我会处理好的。我必须遵守的一条准则就是不得损害查太莱家族的声誉。
我们不能给这个光荣的姓氏抹黑；不能给祖先抹黑。”
波尔敦太太离他们远远地站着；臂弯挎着爱玛那件黑色的斗篷。她身旁的马匹不耐烦地喷着鼻子；用蹄子使劲地刨地。
爱玛似乎还有好多话要说；但她不得不走了。她推起克利福德的轮椅；一步一步向马车走去。
走到马车跟前；她放下轮椅；长久地吻着克利福德的两颊和头发；声音不大地喃喃着：“克利福德；我再一次地请求你原谅我前些年的过失。你说；克利福德；你原谅我吗？”
克利福德说：“爱玛姐姐；事实证明你是对的。
是我的过失逼走了你；请原谅你不谙世事的弟弟吧！”说着；他吻了一下爱玛的额头。
爱玛上了双轮马车；又向波尔敦太太叮嘱；让她照顾好克利福德的饮食起居；并让她经常督促他；不要长久伏案写那没用的小说；每天至少要到户外园林活动两三个小时。波尔敦太太一一答应着。双轮马车起动了；爱玛轻轻拭泪；依依不舍地向克利福德送去最后一瞥。
……爱玛走了；留给克利福德很多值得深思的话语；让他咀嚼和回味；同时也留给他很多叹息和眼泪；像火一样烧灼着他的心；使他一刻也得不到安宁。他是得用心考虑一下了；查太莱家族是在他的手中毁灭呢；还是在他的手中复兴呢？这的确是一个问题。关于和康斯坦丝的关系；怎样处理才算是明智的呢？她走了；义无返顾地走了；她还会回来吗？她回来怎么办；不回来又怎么办？这都是面对的现实问题；马上应当回答的问题。
但是他的确是有些疲倦了；脑袋混沌得像一锅糨糊；现在他委实是想不出什么好主意来了。
他轻声地招呼波尔敦太太；“快让我睡觉吧！”
波尔敦太太轻轻地来到他的身边。此时；她把发髻打开了；蓬松的长发像一道小小的瀑布；披额盖脸；只隐约地露出微微泛红的两腮和两只仍然灵动的眼睛。她只穿着开得很低的薄若蝉翼的睡衣；雪白的胴体好似远山；若隐若现；一条深深的乳沟深陷在胸前；好似藏着好些不能令人索解的秘密。她虽然年纪轻轻就死了丈夫；过早地遭到严重的打击；但她仍然不见老相；还保留着不少年轻女人的风韵。
波尔敦太太半靠在克利福德的轮椅上；轻声说：“让我来侍候你睡觉吧！”
但一股女人特有的气息袭击着克利福德；他渐渐地在欲睡未睡的状态中清醒过来。他的眼睛贪婪地望着波尔敦太太裹在半透明的睡衣中的玉体；觉得今天晚上她是超乎寻常地美丽。虽然他残废了；但对于女人；仍然兴趣很浓。今晚；香艳的波尔敦太太又一次唤醒了他强烈的男性意识。
他像一个孩子；把脑袋埋在她的胸前；无声地吻着那又薄又透明的衣襟。然后轻轻地把手伸进衣襟里；小心翼翼地抚摸她的高耸的乳房。
波尔敦太太像一枝扶风的弱柳；舒服地呻吟着；连连地轻唤着：“克利福德；克利福德……”她瘫软地俯身在轮椅上；尽情地让克利福德抚摸着、揉搓着。
波尔敦太太娇喘嘘嘘；断断续续地说：“我在二十八岁时死了丈夫……一直苦了十年……女人是需要男人的……但我鄙视那些煤矿工人……我渴望有身份有教养的男人爱我……命运让我遇见了你；真是一生最大的幸运……至于能不能过性生活；那不是最重要的；因为爱有各种方式；只要抚摸就够了。
克利福德；再用力一些吧……”克利福德很激动；他撩开她的睡衣；尽情地吮吸她的乳头。然后他仍觉得意犹未尽；他就让波尔敦太太把睡衣也脱掉；让她赤裸地横陈在床上；让他尽情地抚摸……那多眠喜睡的女管家白蒂斯太太；早已到梦乡去了。
克利福德要求着：“从今晚开始；我们就睡在一起吧！”
赤裸的波尔敦太太嫣然一笑；轻声说：“我就依了你———”
第十章一个被扭曲的灵魂
白黛？古蒂斯的最终目的是不可告人的。她躺在守林人那阴暗的小屋里想：在伯明翰我由一个丑小鸭变成了一只白天鹅；有多少绅士、商人、官宦拜倒在我的石榴裙下；他们个个欣赏我的美艳；简直到了如痴如醉的程度。他们为了和我跳一次舞；不惜一掷千金；把我包装得像一位皇后；他们都以引起他人的嫉妒为得意。这使我懂得了一件事；这似乎是一个真理：女人只要有一张美丽的面孔；就是无价之宝。一张美艳绝世的脸；可以使任何国王都神魂颠倒起来。有的多情种子；可以用江山换美女。
美人的一颦一笑；可以像闪电一样击中他们的心；甚至使英雄滚鞍落马；只是为了一顾红颜。我得承认；我不是绝代佳人；充其量也不过算面目中等；但为什么那么多的名流巨贾对我趋之若鹜呢？他们只是喜爱我那高耸的乳房和浑圆的臀部吗？这是每个女人都有的；当然不是。还是裘皮商一语道破了天机；原来他们玩厌了弱不禁风的大家闺秀；就想换换口味；向往所谓野气了。原来凭一股野气也可以征服男人；也真是不可思议。可是；在众多的男人的争夺中；女人往往成为牺牲品。一旦成为牺牲品；身价就会一落千丈；再也不会有人来光顾你了。他们都纷纷掉头而去；另觅新欢；在情场上；又去追逐另一个猎物。曾几何时裘皮商还向我信誓旦旦；但一旦掉头而去；没有一点缱绻留恋之情；而都是一脸的决绝之意。而那个像秃驴一样的老板；在我离开旅馆时；竟然没有一句话；反倒扣下我两宿的宿费。他们在和你做爱时的甜言蜜语；已经忘到九霄云外去了。这就是我所认识的身份高贵的男人；他们都不如久居乡村的蹄铁匠。我得承认这一点；蹄铁匠对我的感情是一往情深的；既是真诚的又是粗鄙的；但由于我阅人已多；蹄铁匠的爱太嫌简单；已激不起我的激情了。我需要既原始又文明的爱；这种爱才能满足我心灵的饥渴；才会使我觉得我是个女人。简单的性爱；连猪狗也无师自通。我与史德门那位工人的关系；无所谓什么爱；只是性交伙伴而已；现在我已经厌倦了；所以我才把他利利索索地甩开。那么我是不是在性的方面有些疲倦了呢？不；我热烈地需要性爱；而且永远地需要；只是他们的爱缺了点什么。缺什么呢？原来是地位和金钱。
有地位的爱；使女人的心安恬踏实；有金钱的爱；使女人的心甜蜜温暖。现在我失去了这两种东西；所以我的心中就没有爱了。因此我既羡慕又嫉妒波尔敦太太；她整天围绕着那个有地位有家财的瘫子转来转去；他们经常在一起；耳鬓厮磨；就是铁石心肠的人也得产生感情；难道他们的心会如枯井无波吗？虽然那瘫子已非男人；但毕竟他名义上是男人啊！我的容貌并不比波尔敦太太差；况且在伯明翰的社交界也曾走红一时；我得使出浑身解数；去让那瘫子欢心；千方百计进入那幢石头房子……以后；那瘫子一死；这庄园岂不就……
白黛？古蒂斯想到这里；她的心豁然开朗起来。
他慌忙从床上坐起身；就想马上到克利福德的身边去；向他献献殷勤。
她着实打扮修饰了一番；觉得自己也比较满意了；就推开门；踏着那厚厚的落叶；去克利福德的府上拜访。
守门人去通报了。一会儿又回转来；传主人的话；说让她进去。
在克利福德宽敞的书房里；波尔敦太太坐在男爵的身边；正在悠闲地打着毛线。假如不知真情的人看到这种情景；一定会以为他们是一对夫妇。
克利福德正在一张特意为他制作的桌子上写作；听见有人进来；他抬起了头。见是白黛？古蒂斯打扮得如此妖艳站在那里；就轻轻地皱了皱眉头；不经意地问：“是有人毁林吗？”
白黛？古蒂斯坐在一把木椅上；瞅了一眼波尔敦太太；又看了一眼克利福德；一笑说：“有人毁林；我会这样从从容容不慌不忙吗？今天得闲；我是专程来拜访一下男爵；也顺便看一下波尔敦太太；她可是我的老朋友了……”此时；借着窗外照射进来的阳光；克利福德仔细端详了一下白黛？古蒂斯。说一句公正的话；这个女人还是有一点姿色的；那双不停转动的多情的大眼睛；真够勾魂摄魄的。那野气不断从那双眸中传递出来；有一种怨艾；有一种企盼；也有一种疯狂的追求。这种目光；哪个男人见了也不会忘掉的。
克利福德又把她与波尔敦太太作了一下比较；觉得她是一朵开在荒原上的野花；经过日精月华；有一种天然的妩媚；而波尔敦太太只能算一朵栽在花盆中的家花了；一切经过人工的修剪；完美是完美了；但总觉得失去了天然之趣。
波尔敦太太及时地提醒男爵：“克利福德先生；按照爱玛的嘱咐；现在又到了到户外活动的时间了。”
克利福德听了波尔敦太太的话；方转过神来。他赶忙“唔唔”地应了两声；把眼光从白黛？古蒂斯的身上移到波尔敦太太的身上。
敏感的白黛？古蒂斯感觉到；这是明显地下逐客令了。她在心中骂道：“骚狐狸；你别得意；有你好瞧的时候！”但她不得不走了。
她想帮助波尔敦太太推一下轮椅；波尔敦太太也微笑着拒绝了。
白黛�