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添置设备。这些人从未搞过大工程，一个人就是一处穷窟窿，得花多少钱才能让他们吃个半饱。”
邓有米喃喃地说：“我还以为熟人好说话。”
“你要是这样想就大错特错了。”这一次是蓝飞站起来表示反对，“余实这样的老油条，为什么会长年累月对你们几个不冷不热。甚至对我大打出手？根本原因是老村长去世时流传的所谓政治遗嘱。其中说，叶泰安之后让孙四海当村长。要是你们三位不团结，余实早就会对孙四海单独下手了。因为你们很团结，所以他就和学校对着干了。”
邓有米被这番话说得毫毛都竖了起来。
好在他明白，蓝飞是在记恨村长余实当初的那记耳光。
万站长和余校长也不同意蓝飞的说法。村长余实虽然有防范之心，以孙四海的清高孤傲，帮助叶泰安修改竞选的演讲稿已经是极限了，这一点想必村长余实比谁都清楚。
大家一边讨论。一边说些看似无关的闲话，然后一致同意。教学楼工程交由乡建筑公司承担。具体合同，由邓有米负责签订。余校长觉得奇怪，如此大事万站长和蓝飞应当出现在现场才是，让这辈子只签过工资表的邓有米独自面对，万一出了事该如何是好。见余校长担心，万站长和蓝飞一下子变得轻松起来，安慰他说，这种事其实很简单，将房子盖好，可以使用就行。房子这东西不能掺假，十岁的孩子也能看出优劣。如果不行，就不付钱。
万站长和蓝飞不仅自己不肯陪邓有米，也不让余校长去。
邓有米突然显得有胆有识，独自同乡建筑公司的人接触几次，就将合同签了下来。
冬天的界岭气温太低。一直等到春天来了，外面不再结冰后教学楼才正式奠基。
这期间全乡的民办教师已经有四分之三以上交了工龄钱，成了公办教师。万站长已经习惯蓝小梅嫁给余校长的事实了，又像从前那样，有事没事都要到界岭小学看看。
过年之前，张英才也来过两次，他在为余校长和孙四海着急。虽然离交工龄钱的最后期限还很远，可他知道，实在交不出这笔钱的人，就是再给十年时间，也还是没有办法。张英才不像万站长沉得住气，头一次来，他什么也没说。下次再来，他就忍不住问蓝小梅，余校长心里到底作何盘算。蓝小梅倒过来问他，难道上面真的就一点人情味也没有，就因为这该死的钱，将教了半辈子书的老师撵出校门？张英才让她想想界岭村的余实，一个小小的村长就能如此无情无义，别的人就可想而知了。
能看出来张英才在替自己着急。孙四海也倒过来劝他。
要说着急，孙四海比谁都着急，硬是烧得嘴里满是燎泡，还有一个接一个的溃疡。熬到年关，那些从外面打工回来的人，到学校来看孩子时，都说现在的老板越来越卑鄙，辛辛苦苦干一年，能拿到一半工钱就算不错，年后去复工，能不能发另一半，还是未知数。这样说话，意思很明白，就是防止别人开口借钱。幸亏孙四海没有找人借钱的念头，不然嘴里会生出更多的溃疡与燎泡。当老师的向学生家长借钱，不用说失去尊严，仅仅是债主与欠债人的关系，就让他们没办法好好教书了。当孙四海知道自己三五年内绝对无望凑齐八千元钱后，心里反而坦然了。
万站长每次来界岭小学，都会面对正在修建的教学楼意味深长地说：静观其变。
正式动工才三个月，两层高的教学楼就封顶了。主体结构完成后，蓝飞来看过一次，顺便带来合同规定的第二张转账支票。蓝飞还带来县团委方书记的指示。暑假期间除了要将内部粉刷装修弄好，外部环境也要改造一下，九月初开学时，方书记要亲自陪同捐款人来界岭，主持教学楼启用仪式。邓有米在满口承诺的同时，再三提醒蓝飞，第三张转账支票，也就是最后一张转账支票，一定要在完工的同时交给乡建筑公司。
蓝飞说起话来已经非常像领导干部了，他将邓有米的肩膀拍三下。
“你们的事也是我的事。你们着急，我会更着急。”
八月中旬蓝飞再来时，教学楼里里外外都弄好了。他很满意地将最后一张转账支票交给邓有米。邓有米没有当场交给乡建筑公司的负责人，而是装进自己的口袋里。
那一天大家都很高兴，最高兴的是邓有米。按照习惯，甲方要请乙方主要人员喝竣工酒。因为邓有米拿着公办教师的工资，便主动将相关人请到他自己家，同时也算是自己转为公办教师的一种答谢。万站长当然不会缺席，村长余实明明在家闲着却不肯来。由于学校没有与村里专门成立的建筑队合作，这口恶气只怕要在心里憋成一块生铁。
几杯酒下去，邓有米难得地说了几句豪言壮语，其中最让人惊讶的是，他预言再过两三个月，界岭小学就会彻底摆脱“村阀”禁锢，界岭小学的全体老师也将彻底与“村阀”分道扬镳。由孙四海和叶泰安在界岭村上次村长竞选时发明的“村阀”一词，尽管没有在正式演讲中说出来，私下里已有人在用这个词形容村长余实。余校长从一开始就反对这个词，邓有米也不说这个词，甚至在孙四海说起“村阀”时，他会小心翼翼地东张西望。此时此刻，“村阀”这个词的出现，让蓝飞格外高兴。他说邓有米在这一点上的觉悟，其重要性远远大于这座花十万元修建的教学楼。
他俩正高兴，冷不防万站长将酒杯重重一放。
“老邓，你不要忘了吉训：言多必失！”
此言一出，邓有米立即冷静下来。加上怀里还揣着一张转账支票，要趁乡里的农业银行关门之前进账，主人邓有米不劝酒了，热热闹闹的酒席很快就收场了。
万站长他们走时，邓有米也跟着走了。
大家都以为邓有米是去建筑公司结账。
邓有米当天没有回来。第二天上午，才听成菊说，邓有米去县里办一件十分重要、能让界岭小学的同事们皆大欢喜的事情了。邓有米在县城住了一个晚上就回来了，一点也看不到他欢喜的样子。余校长问他去县城干什么，他简简单单地说，他要找的人请了假。到部队探亲去了，开学之前才能回来。
成菊追问：“好好的，干吗要找一个军婚的女人？”
邓有米笑着当众拉起成菊的手：“你是老邓家的福星，别说军婚，就是拿美国总统的女儿来换，我也舍不得！”
在所有笑声中，孙四海笑得最冷静。
“邓老师转正后，各方面的水平都上了新档次。前天才发现村长没什么了不起，到今天连美国总统的女儿都觉得不般配了。”
“只要不说我是小人得志就行。”对这样的挖苦邓有米毫不在乎，“要不了多久，孙老师也会和我一样。”
这天晚上，余校长和蓝小梅在操场上乘凉。
界岭虽然山高，年年夏天总会有几天比较热。
余校长并不是怕热，而是因为他心里有事。
两个人坐在月光下，听孙四海吹笛子。蓝小梅听了一会儿就发现，孙四海的笛声比从前平静了许多。余校长也奇怪，整个暑假，王小兰都没有来过学校，若在以往，孙四海的笛声会像刀子一样，要割别人的心尖肉。蓝小梅觉得这样好，男人心性平稳反而更加可靠。
听到这话，余校长轻轻地拍了拍蓝小梅的手。
他终于明白了，原来自己是一直在为邓有米担心。他将前天在邓有米家喝竣工酒时，发现万站长、蓝飞和邓有米三个人，几次互递眼神的事说给蓝小梅听。蓝小梅听不明白，几个大男人，就算眉来眼去，也不会生出什么事情来。余校长说，他担心他们几个是在联手为他和孙四海的转正问题策划什么行动。蓝小梅说，真的如此，也是好事，界岭小学的刘关张，应当有难同当，有福同事。余校长最最担心的是蓝飞、万站长和邓有米三人联手，在捐款上做手脚。不等他说完，蓝小梅就用手捂住他的嘴，她很了解万站长和蓝飞，他们有些世俗，遇事会先考虑自己，正因为这样，他俩才不会冒这个险。余校长也觉得，邓有米当年虽然做过盗伐红豆杉的事，那也是一时糊涂偶尔为之，他还不是那种
胆大妄为之徒。
夜里，余校长久久不能入睡。万籁俱寂，几乎能听到流星划过的声音。直到远远近近的公鸡叫了，他才有了睡意，刚刚合上眼睛，忽然感到什么地方咔嚓地震动了一下。
余校长猛地跳下床，刚走到门口，就听到蓝小梅的声音。蓝小梅以为他在起夜，要他顺便看看余志睡得怎么样。余校长到隔壁屋里一看，余志竟然趴在桌子上睡着了，面前摊着没做完的作业。余校长将余志弄到床上后，竟然忘了自己要干什么，回到蓝小梅身边躺下，也不知什么时候就睡着了。
一觉醒来，已经是上午九点。
余校长刚将自己打理好，孙四海就过来问他，夜里有没有听到什么东西的开裂声。余校长这才想起夜里听到咔嚓声，便拿了钥匙，打开教学楼的铁门，立即发现一楼教室的天花板上有一道新开裂的缝。建筑公司的人先前说过，因为赶工期，水泥没有干透，有可能在预制板之间出现裂缝，但不会影响工程质量。余校长和孙四海检查完一楼，再检查二楼，除了原先的那条裂缝，没有发现别的异常。
第二天夜里，余校长一直很留意，却什么也没听到。他刚放下心来睡了两夜安稳觉，便又听到这种声音了，不过这一次孙四海没有听到。余校长到教学楼上检查，也没发现新的异常。再过几天，孙四海又听到这种声音。
余校长觉得这事有蹊跷，就将邓有米和孙四海叫到一起讨论。
说是三个人，其实蓝小梅也在旁边听着。邓有米对此另有见解，因为与建筑公司的人打了半年交道，那些人早就提醒过他，盖楼房和盖平房一样，有些规矩是不能少的。建筑公司的人悄悄地做祭祀，只是针对一般的对象，�