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军官们侵吞，底层士兵在抵达金陵之前，居然已经断粮三天！最起码饿死了五百多人！
纵然朝廷在战前厚加赏赐，也都被一层层盘剥干净，没多少银子能入手康德皇帝下令动用内帑，给每个士兵发十两白银的搞赏，合计三十多万两。结果银子还没出宫，就被诸位公公们先扣去了两成，然后又被户部、兵部相继过了一遍手，再挪用和扣掉一大半，只有不到八万两银子送入了军中。
但就连这剩下的不到八万两银子，也还要被经过总兵、副将、参将、管带等等的一路盘剥，最后发到每个士兵手里，只剩下了五文铜钱刚好够他们在街头早点铺子上吃一碗面条……
结果，士兵们为了不在半路上饿死，只好一路烧杀劫掠，还没跟革命党交手，就先抢了朝中不少勋贵的庄子……好不容易走到镇江郊外，开战在即，庆王踌路满志地下令道：“明日先出五成兵马试探攻城。”谁知将士们却鼓噪说：“这般天冷阴湿，谁肯打仗，最多只出两成人马才去！”
说起来，这也怪不得士兵惫懒，实在是因为军官吃空额吃得太多，根本没有哪一路兵马的缺额是在六成以下。因此除非诸位军官们学会了大变活人的法术，否则到哪儿去找这五成兵马去攻城啊？
庆王这位少年亲贵，如今刚刚手握大军，正是希图建功立业，心头一片火热的时候，却被这样一盆雪水浇下来，一时间懊恼无比。只是他好歹还有此涵养，便让了一步道：“……至少也要出兵四成！”
众将领退下去盘算一番，发现大家全都吃空饷吃得太happy了，就算把老弱病残都算上，要凑出四成兵额都很勉强，而且阵容也很难看总不能弄一群蓬头垢面的叫花子去打仗吧！
如此一来，众将就只好跟庆王顶牛，坚持只出两成兵马，否则就要抗命不动。庆王终于大怒，下金擂鼓聚将，在帅帐之前点兵出战，结果全军将士纷纷推脱，有的说自己得了伤寒，有的说自己脚上生疮，有的说自己的队伍已经三天没吃饭了（这个倒是没说假话），谁都不肯接下将令。
庆王一时间暴跳如雷，下令次日全军出动，不留余力。
诸将当面唯唯诺诺，到了战时却都一个个留足预备队。每个总兵都只出兵一营（400…500人），让其余将士等在后面打酱油。而各营管带又都留足了预备队，只出兵一哨（80人）。最后总共只有五六百个倒霉蛋被推了上去。
这些反复抽中坏签的家伙，自然是没什么士气和斗志可言，乱糟糟地走到镇江城郊的革命党营寨前边，便丢下刀枪，席地而坐，隔着栅栏跟里边的叛军一起抽烟聊天，甚至还互相攀起了亲戚，列出了辈分……等到临近中午时分，就大呼一声，“该回去吃饭了！”然后集体站起，对空喊杀一番，营寨里的革命党也喊杀相应，还放了几响空炮送行。于是全军高呼一声：“杀贼不计其数！”便笑嘻嘻回去吃饭了。
而此时的大营之内，一封告捷奏折也已缮写完毕：“……卑职奋战一日，杀贼不计其数……”
如果说以上这些荒唐事情，在费立国大学士眼中还只是笑话的等级，那么这位书办在信中所描述的下一件新闻，就已经够得上惊悚的水准了……
官军进抵镇江的第三日，这位书办奉命去某位总兵营中办事，途中遇见数名官军士兵擅自离营，朝着对面的革命党营垒，悠悠闲闲地走了过去，便随口问道：“……你们到哪里去啊？”
这几名士兵居然答道：“……那边有远房亲戚请客，大家一起吃饭去！”
这位书办一时间惊诧莫名，在办事的时候，便将此事报告给该路军队的总兵官，可那位总兵的答复，却更令人啼笑皆非“……那边有亲戚？随他吃去，这边正缺粮饷呢……”
又过了一天，这位书办才弄清楚了事情的来龙去脉原来这些胆大包天的士兵，居然是去跟对面那些革命党做生意，兜售军械和火药的！这通贼都通到什么程度了？
更糟糕的是，为了争夺这笔生意，皖南和江西的绿营兵还互相竞争价格，最后被几个没有火药可卖，满心羡慕嫉妒恨的本地团练告状捕爆。庆王再次大怒，下令严查，然后……然后就没下文了。
以这种官匪一家亲的攻击力度来看，朝廷就是把镇江城围攻上十年，只怕也拿不下来啊！
望着信笺上的满纸荒唐言，费立国大学士不由得发出了无奈的苦笑。
然后他又把目光移到了另一份公文上，也就是安尔乐和王启年两位活宝炮制的那份捷报：“……我部奉均命征讨上海，浴血奋战十余日，杀敌不计其数。只是敌人势大，我军死伤逾五千，实在无力坚持只得撤回苏州整补，以待来日再战……计划征兵若干，筹饷若干，还请大人核准……”
这两个混账家伙，做出了那么多天怒人怨的缺德事，难道还以为老夫会被蒙在鼓里，一无所知吗？
费立国大学士忍不住恨恨地想道，同时感觉额头上的青筋似乎一跳一跳地疼了起来。
虽然他如今早已对朝廷灰心丧气，不愿再为康德皇帝贡献自己这把老骨头。但这并不等于说他完全放弃了对江东征讨行营的监控实际上，光是王启年总办身边的亲随，就有不少是他安插进去的钉子，每隔几天就会传来最新情报。这位一肚子坏水的远方子侄，最近这阵子究竟做了此什么臭事，费立国大学士根本就是知道的一清二楚。
但费立国也只是知道了而已，对于如何遏制这帮人的暴行，根本就没有任何的办法安尔乐和王启年这两人最近已经不满足于只做些人口买卖，索性公然开始打家劫舍起来。在绝对的武力之下，江南各地的地主富户就凭借那么几个武装家丁，根本无从抵御。而就算他们这些地主老财家中藏钱有方，直接把银子融了灌入地窖，变成那种几头牛都拉不动的“神仙愁”，也挡不住一支军队明火执仗的公然劫掠。
看着江东诸府县的父老乡亲，在最近的这此时日里连番遭殃，费立国大学士不由得发出了由衷的哀叹：“……唉，古人云：国之将亡，必生妖孽。如今这朝廷里面，都已经只剩下妖孽了！如何还能不亡啊？！”
然而，尽管他明知道安尔乐和王启年两位活宝究竟干了些什么惨事，但除了流下几滴鳄鱼的眼泪之外，也只能捏着鼻子权做不知，对他们的要求一律照准若是大家都装糊涂，或许还能你好我好大家好。但若是自己硬要把一切真相都翻出来，这些无父无君的乱臣贼子天晓得会不会倒打一耙，直接提兵回师屠了费学士府，然后一封战报上奏朝廷：“……我部奉旨强攻上海，全军将士踊跃奋战，死斗不退，杀贼不计其数。只可惜主帅费大人不幸陷没于战阵之中，尸骨无存。还请朝廷酌情给予追赠和抚恤……”
事实上，继江东征讨行营沦为了洋人的捕奴队，镇江平叛大军整天忙着向世人秀下限、刷扑街感之后，朝廷的第三路也是最后一路反攻部队，刚刚进驻杭州的福建水师，此时也遭遇到了覆灭的厄运。
菲里赤勒上将的那支“国际维和部队”，或者说“五国讨债军”，在经历了短暂的休息和整补之后，已经又一次浩浩荡荡地从上海租界出击了！
八十三、带路党李华梅
深秋时节的杭州湾，被幽暗的夜幕所笼罩。皎洁的月光透过薄云，倒映在宽广的水面，碎散成片粼粼银波。一波波汹涌起伏的海涛，有规律地反复拍打着堤岸，激起连绵不断的哗哗响声。
就在这个貌似宁静安详的在晚，一支影影绰绰的庞大舰队，却悍然闯入了这处惊涛拍岸的海湾。
事实上，以当前这个时代的航海与测绘技术，帆船也航是一件相当危险的事。而让大帆船深入杭州湾这样风急浪高、浅滩礁石密布的海城，更是几乎等于拿海员们的性命开玩笑。
幸好，这支舰队拥有一位最熟悉杭州湾水情的优秀领航员……或者说带路党。
“……左舱十五度，降下三角帆，注意规避右前方的浅滩！”
伴随着一声中气十足的清亮呼喝，身强力壮的牛头人舱手，哼哧哼哧地转动起了舱轮，让庞大的领航旗舰微微倾斜。而另一位机灵的年轻水手则举起了青铜信号灯，一闪一闭地向后方打起了灯火讯号。
“……李华梅提督阁下对这片海湾的熟悉，还真是出乎我的意料啊！”
身材娇小的银发伪娘上将阁下，此刻正拄着一柄佩刀，神采奕奕地立在船头，透过加持了“昏暗视觉”法术的双眼，一边打量着前方黑殉黝的朦胧山影，以及月光下的美丽沙滩，一边如此赞叹道。
“……呵呵，这里可是杭州湾，我们李家世世代代的祖居之地！也是我昔日的母港所在之处！”
站在他身旁不远处的李华梅提督，对此颇为自信地说道，同时伸手理了理被海风吹乱的发丝，“……为了保卫杭州不受偻寇侵犯，我率领李家舰队在这里浴血奋战了不知多少回，早就仿佛自家的后花园一样熟悉……唉，只可惜，这所有的一切，都早已物是人非了……”
几乎是转瞬之间，她就从回忆起昔日荣光的兴奋，陷入了世异境迁的落寞，并且幽幽地叹了一口气。
今与的李华梅提督和往常一样，穿着一袭刺绣精美的红黑色华服，额前梳着整齐的黑发。而胸前的领口上，也少不了那朵总是伴她出现的粉色牡丹绢花。
只是在她的表情之中，却不复往日的沉稳与冷静，眼神中更没有了那种如宝剑般的锐利，反倒是多了几分焦虑和惘怅的色彩，宛如窈窕少女的娇嫩羞涩……嗯，莫非是近乡情怯了？
很显然，这事情并非如此因为她接下来就对菲里坦然地解开了谜底。
“……嗨！说起来也真是讽刺！当年的我，以女儿之身，一次又一次地统领舰队出海迎敌，浴血激战于波涛之上，就是为了从倭寇的魔掌之下，保住西子湖畔的美丽故乡。可时至今日，却是轮到我亲自带着一群倭寇，气势汹汹地杀进杭州湾……这命运的轮回无常，也真是叫人不知该如何