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这些身穿土黄色近代化紧身军服，肩负垂着流苏的金丝刺绣肩章。脑袋上却挂着羽毛、贝壳、兽牙甚至人骨等等“传统头饰”的印加人军事精英，此刻一个个似乎都中了石化魔法，正呆呆地戳在那里，愣愣地盯着那漫天地火光，仿佛是看见了无数拖着尾焰的大钱包从炮入天空，然后伴随着绚丽的火花爆炸消失……
这种罕见的败家行为，让一向“贫穷”惯了的印加军官目瞪口呆，感觉自己心头简直在滴血由于印加军长期弹药紧张。在普通的野外会战中，每门火炮一般只能发射三轮，最多不能超过五轮，像今天这重如同瓢泼大雨一样的打法，诸位军官都是闻所未闻。
“特库姆塞陛下这是怎么了？炮弹打得跟不要钱似的！老子跟着陛下起兵二十多年了，从来没见他这么阔气过！”一个满脸沧桑地大胡子军官嚷嚷道。语气颇为惋惜。
“是啊，每门炮至少打了三十发，炮膛都红得跟猴子屁股似的了……”另一名刚从炮兵阵地下来的小个子军官点头附和道，“在走私贩子那里，得花整整一磅金子，才能换来五枚配有发射药包的炮弹啊！就算咱们这地面儿上金子不太值钱，而且又刚刚得到一批弹药补给……”他抬头看看天上的祥瑞号，“……也不应该这么随便作践的要是在这边就把弹药库存打光了，库斯科前线可怎么办啊？”
“库斯科前线？哼，那里恐怕很快就要变成敌占区了！你以为从防线上一下子抽走了那么多人。国都还能守得住？”
“应该不至于吧。首都不是还有两万多兵力……”
“可是攻城地敌人号称五十万，实际数目至少也有二十万！而且库斯科城外的壕沟和工事早已被填平了。我们这次又把重炮统统带走，连城墙都坍塌了一大半。敌人的麻麻里河水上补给线却因为雨季结束而得到了恢复……唉，按照沙盘作业，无论我怎么推算，留在那边的弟兄都是前途灰暗啊！”
“好了好了，别再吵啦！”一名长着满口黄牙的老军官出来打圆场，“陛下这么做，也自有他的道理……”
老军官的眼珠子一转，看了看在稍远处列阵的士兵们。在透过烟幕洒落的阳光下，那些年轻的面庞尽管因长途跋涉而憔悴，被呛人地硝烟熏黑，但是依旧显示出了无比地兴奋和自豪对于这些淳朴的战士来说，这世上没有什么东西，能够比置身于一支从胜利走向胜利地队伍更令人高兴的了。
但是……
他摇摇头，叹了一口气，然后神神秘秘地凑了过去，对着一干同僚小声耳语道，“有一件很奇怪的事情，不知诸位注意到了没有，在今天进行的战前动员里，那些随军神棍们不但没有施展任何心灵干涉法术，没有给敢死队加持狂化术和嗜血术，甚至连一个最起码的媚惑术都没有使用，是真真正正地全靠着两张嘴皮子在煽动军心……你们觉得这正常吗？”
“确实……”小个子军官嘀咕出声，“虽然我对英提女神的信仰绝对虔诚。但我还是不得不说，那些太阳神地祭司实在是勤快过头了，有几次居然将炮兵也加持了狂化术！结果害得他们差点在狂暴状态下把霰弹炮当流星锤丢出去……这一回怎么偷懒了？莫非，那个传闻……”他陡然一惊，随即掩口不语。
但另一名大胡子军官却没那么知情识趣，而是神色骇然地惊呼出声。
“天啊，伟大的太阳女神……太阳女神真的陨落了吗？我们该怎么办？！”
他的声音实在是太高了些。以至于即便是在火炮的连绵轰鸣之中，某些耳尖的士兵也隐约听到了些什么。纷纷转过头来，朝他投射出混合着惊奇和疑惑的目光。
那个满口黄牙地老年军官顿时急了，生怕自己被这蠢货的失言牵连上关系，一时间额头上青筋暴起，狠不得把这个大胡子地脑袋塞进领子里。
“嘘傻蛋！小心点儿！这种事情，你我心知肚明就好，怎么能别随便说出来呢？祸从口出。祸从口出啊！”
“呃多谢提醒……”
……
正当勤俭节约的印加军官为如此奢侈的炮击而惊骇，并且由于某个可怕的推测而忧心忡忡的时候，一贯铺张浪费的耐色瑞尔“业余炮手”们，却是在兴高采烈地在他们的半吊子教官地指点下，进行从军以来地第一次“实弹演习”……
尽管，这时候印加人的全面炮击已经开始了最起码十分钟……
老矮人瓦希里到底还是吹了牛，在菲里骑着老黑龙离开之后，这些半吊子废柴又折腾了足足一刻钟。才勉强作好了开火准备。在此期间，还发生过若干诸如将发射药包和炮弹的位置放反之类，让人笑不出来的暴笑失误……
“抬高炮口……”
瓦希里声嘶力竭地叫喊着，头一次真正操作火炮的“业余炮手”们，一边满头大汗地翻着操作手册，一边飞快地转动着九磅炮侧面的曲柄。曲柄带动了炮车上的螺杆。使得黑洞洞的炮口开始缓缓升高。而在炮车底部，还有另外一组螺杆和曲柄，那是用来对炮口地左右方向进行微调的。
在忙碌的炮手之间，还夹杂着几个同样业余的测距员，正以标准的业余手法，鼓捣着非常正规的军用测距仪……很自然，他们测出来地结果，也是业余到了千奇百怪的地步从两千尺到四千尺，每个人报上来的数据之间，都有着至少一百尺的差距。已经远远超出了测量误差的最大可能范围。气得瓦希里一时间暴跳如雷。
“一伙没用的东西……才这么几天，在课堂上学的东西就都还给我了吗？”
正当老矮人已经挽起了袖子。打算亲自出手的时候，一个矫健的身影突然闯了进来，扫了一眼四周那些乱糟糟的业余炮手和业余测距员，随即便从鼻子里不屑地哼了一声。
“哼，你们这些狗养地废柴！还在瞎忙活吗？”
瓦希里一听，顿时心头火起：就算他们全是些狗养地，也是属于我这边的狗养地，什么时候轮到外人来呵斥了？
他当即就想要骂回去，但是等到瓦希里抬头看清楚了来人的身份，又不得不把这一肚子骂人话咽了回去。
“公主殿下，您怎么来了？这里不是殿下该来的地方……”
“我怎么就不该来了？倒是你还有你手下的这帮废柴，表现得一点也不像是在战场上！”公主用颇为玩味的目光盯着瓦希里，“因为某个老废物吹牛不打草稿，答应三分钟就可以开火。结果到了现在还不见半点动静。父王就派我来看看，你们这些废柴到底又玩了什么花样？”
阿芝莎的语调中充满了讥诮和鄙视，让老矮人不由得一阵面红耳赤，却又无法辩驳他确实将工作做得很不象样。
此刻，阿芝莎公主已经换上了一身戎装。她头戴鲜艳的羽毛织锦冠，身着一件从精灵军那里缴获的紧身防弹衣。外披一袭威风凛凛地大红斗篷。配上她那俏丽而又不失坚毅的面庞，笔直挺拔的高挑身材，以及健康的古铜色肌肤，当真是英姿飒爽，一副将门虎女的标准形象。
“现在准备怎么样了？可以开火了吗？”在隆隆炮火的催促下，阿芝莎也顾不得继续讥讽，急切地向瓦希里问道。
“各项工作均已完成。弹药全部上膛，就是测距方面……”老矮人搔了搔脑门上所剩无几的花白短发。吞吞吐吐地敷衍，“嗯，总之请领导们放心，我马上就弄好！”
“马上？哼，天晓得你这是指半个小时还是一个小时！”阿芝莎又从鼻子里哼了一声，“算啦，你们这些废柴实在是不能指望。还是我来测量好了！”
“让您来测？”瓦希里狐疑地望了她一眼，但还是将手中地测距仪递了过去，同时不放心地询问，“这是帝国去年才开发出来的新式仪器，您知道该怎么操作吗？要不要我把说明书找来？”
“没那个必要！本姑娘不需要这种多余地东西！”
阿芝莎一把推开瓦希里递来的测距仪，然后在一众废柴们迷惑的目光中，煞有介事地一手背在腰后，一手笔直前伸。大拇指高高翘起，左右两眼轮流闭上，用最原始的视差法来估算距离……
不得不说，她这一手绝活把废柴们统统都给震住了。在习惯于使用光学器械甚至魔导器的耐色瑞尔军队里，即使是久经沙场的老炮兵，恐怕也没有几个能够熟练地用这种最原始。但也最简便节约的观测方法。甚至在炮术教材上，也仅仅将它列为选修而已。
“嗯，大概是三千五百尺……咦？你们都看着人家干什么？”
公主反复推敲了一会儿，总算在大致上估摸出了一个数据。不想刚回头一看，就发觉自己被一堆崇拜和景仰地目光给包围了。
这些目光是如此的“纯洁”，以至于让阿芝莎脊梁骨一阵发冷，感觉自己就好像上课递小纸条被老师抓住的倒霉学生，又仿佛成了某只惨遭怪叔叔尾行的漂亮萝莉……嗯，就是不知道棒棒糖在哪里？
“好了好了，都围在这里做什么？还不回去干活！记住了啊。是三千五百尺！”
幸好。最先回过神来的瓦希里及时吼了一嗓子，替几乎要哭出来的公主解了围。老矮人几乎是踢着他们的屁股。将这些废柴们一个个赶回了炮位，继续进行开火的准备。
由于弹药已经装填完毕，这些炮手在得到数据之后，便对照操作手册将曲柄摇到了规定地位置，然后从炮车夹层里抽出一根细铁丝，从炮尾的火门上猛地扎了下去；将里面地发射药口袋扎出一个大口子。接下去，他们又掏出一个小布袋；把引燃药倒进了火门里，再后面就等着点火了。
其中手脚最快的一组炮手刚刚完成了工作，正要将火折子往上凑，却被瓦希里一把推开。老矮人从嘴里取下自己的玉米芯烟斗，狠狠地把它向火门按去，同时发出一声大喝：“全体准备，开火！”
轰隆……轰隆……轰隆……
在炮弹出膛的那一瞬间，在炮口闪烁的红光中，如响雷般地隆隆轰鸣声随之四处激荡。巨大的后坐力将火炮身管震得上下颤动，也震得许多菜鸟炮手一屁股瘫软在地理所当然的，这里并不会出现战