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香一烧到头，纪舜英便接着点了插到香炉里，他跟纪氏两个轮换着来，底下一排跪着，跪得膝盖都麻了，便起来到内室坐着歇一会儿，明沅进去饮茶，明洛也跟着进来，坐下来就叫木兰给她揉腿：“也不知道二姐姐一个人往哪儿去了？”
明沅轻轻一笑：“咱们起来的时候二姐姐也起来了，这样早，怕是得去爬山。”柳芽儿看着木兰给明洛揉腿，赶紧也学起来，给明沅按着腿便问：“姑娘饿不饿，要不要吃些东西？”
明沅摇一摇头：“咱们出去罢，我去换四姐姐进来。”
明芃一个人带着丫头先去了厨房，她们住的净院里，有个小厨房，里头的米面油全是带上山来的，等走时若有节余便留在庙里，她取了新鲜的菇菜做了个什锦伴菜，里头摆了十三样素，不加葱跟芫荽，又叫丫头蒸出乳饼子来，搁在篮子里头，带人往山上去了。”
这时候山间起得一层薄薄雾气，远看隐隐作蓝色，她一路吸着水汽往前去，想去找刚刚开始泛红的枫叶，行到石佛前，合手拜一拜，拎着裙子往石道上去。
半山腰上有一片圆石场，似给刀削去一块，切口平整，自左往右的倾斜，她才坐着拿竹结壶喝了一口水，就听见有人过来，回头一看，却是昨儿那个哑巴和尚。
他还只当没见着人，爬到大石头上伸了脖子看个不住，明芃叫得几声，他都不理睬，碧舸兰舟两个便拦了她：“好姑娘，咱们别理他罢。”
明芃一挥手，她爬不上石头，却也学着他的样子，踮脚站起来望着什么，密林里到处都是鸟鸣声，这时候正是热闹的时候，明洛赶紧叫丫头撑开油纸伞，果不多时，群鸟出林，留下密密一地的绿蓝之物。
可他站的那块石头却干净得很，连伞上都落得几滴了，偏他无事，还只仰了脖子，明芃眼见得他动也不动，也不觉得无趣，拾了片大叶子，就在叶子上用笔勾画了个人影出来，一个光头的和尚站在大石头上抬头看。
隔得会儿等一众鸟都飞走了，他也顺着从石头上滑下来，明芃把大叶子伸到他眼前，他伸手就来拉明芃的手，碧舸唬得一跳，惊叫起来，却见他不过拿了笔去，又在旁边添上一棵树，树上画了个小小的鸟窝，上面点两个墨点儿。
明芃跳起来欢叫一声：“里头有鸟蛋！”
她话音刚落，忽的一声细细的啾鸣声，在万籁俱寂的林间十分悦耳醒目，明芃跟那和尚俱都顿住了，往树上一看，先是一只破了壳伸出黄嘴来，跟着另一只也出壳了，啾啾啾连着三四声，一共四只小鸟，闭着眼睛张开嘴，嚷嚷个不停。
和尚咧开嘴，无声的笑起来了。
☆、第255章冷泉面
统共作了三天的水陆道场，纪氏都在跪经捻香，明沅几个自然陪在左右，便是纪氏叫她们到山上舒散一回，她们也不能应。
“好容易出来一回，圆满日过了，也用不着这许多人，你们轮换着到外头转一圈，看看红叶石佛也好。”纪氏是实打实的在跪经，蒲团再软和，久跪还是觉着膝盖肿痛，六角给她揉个不住，夜里拿热巾子敷膝盖，明沅几个知道了，自然得往前去，叫她多歇一歇。
明洛原是想到后山转一转去的，这么着也去不成了，索性谁也不去，两个跪经，一个便照顾着纪氏，看她要茶还是要水。
沣哥儿官哥儿两个倒是只跪足了一日，余下的时候或是去看放生池里的锦鲤，或是去看莲池里的荷花，那儿是莲池大师证道的地方，他养的那只绿毛龟，在他证道后便不知所踪，他的舍利供在舍利塔前，莲池里刻得一只石龟，仰头望着舍利塔。
也算是寺中一景，沣哥儿官哥儿两个每日早中晚过来上三回香，余下的时候便在寺里闲逛，纪氏拘得他们不许他们上山去，沣哥儿便带着画夹到放生亭去画莲池里的绿毛龟，年深日久，石龟背上生出厚厚一层青苔，看着便真是只绿毛龟了。
纪老太太在世的末几年，对纪舜英也是有情谊的，安排他在锡州的吃住，给他银子，开解他定亲一事，还替他定下了明沅，这一桩桩纪舜英都记在心里，白日里跪经，夜里便抄经，抄得几篇便在她灵前烧去，受的这份恩惠也算是还报了她。
里头纪氏才是最动情的一个，纪老太太打小把她养在跟前，别个能少跪，她起身歇得一会儿，就支撑着叫卷碧扶了她过去，老太太教的道理那许多，到如今她也只明白一半儿，还有一半儿也不知道能不能参悟。
明沅一面点香化纸，一面心里头感叹，老太太一辈子撑起半个纪家，可到身后事，还真叫她说着了，不是亲生的不会上她的坟，怪道她年纪越大，越是睁只眼儿闭只眼的过活了。
“作得百岁便去投胎转世，倒是我能尽的力的。”老太太去时都八十多了，纪氏这话说得着，她执着香求老太太保佑明潼，把那香插进香炉，扶着丫头的手跪下来，到得正午，连素斋都咽不进去，只往净室里躺着歇晌。
明沅看着饭菜怎么端进去的又怎么端了出来，知道纪氏这是累得很了，便吩咐灶上的再做了旁的来，这炒面筋炒双菇都带着油，光看一眼就叫人腻味了，殿里头又是香又火的，倒似夏日一般，还不如做了冷泉面来。
山里就有好泉水，请沙弥担了来，把烫热的面浸在泉水里头，再盛到冰上，拌了秋油虾酱，盛开十来碗酱松菌醋笋脯，再有酱菜心苦菜根蒲公英龙须菜，还有个皮蛋拌豆腐，做得清爽爽一桌子全素送上来。
纪氏正是吃不下睡不着，卷碧拿锤子给她捶腿，她人靠在榻上，点得安神香，肚里是饿的，只喉咙口似堵了一块，甚都咽不进去。
这时候送得冷泉面来，她倒笑一笑：“必是六丫头想着的。”竟坐起来吃得一口，醋笋嚼得一口就是满嘴的酸味儿，这下开了胃口，把小菜吃得大半，面也吃了半碗，拭了嘴角：“英哥儿几个可送了去？”
官哥儿沣哥儿吃了几天素早就坏了胃口，便是素菜做的再精致也还是素的，纪舜英是又热又累，再吃香菇面筋豆腐，勉强吃得几筷子，又撤了下去，明沅的冷泉面一送来，滑溜溜的下了肚，沣哥儿吃了一碗又要一碗，盘子里的冰还没化呢，他就吃尽了。
这银丝面儿拿热水煮了再过凉面，面条倒真跟细银丝一般，一口就滑进嘴里，沾得酱汁儿又是拿虾子熬的，不知不觉碗就见了底儿，吃饱了倒在床上，不一时就睡过去了。
明沅几个午睡，却没见着明芃的人影儿，明湘原是想去寻她的，可她自个连步子都迈不开了，问得一声知道是去山里作画了，也不再问，屋里点上香，不一会俱都睡了过去。
明芃却在看鸟儿，破壳出来的鸟儿还不会飞，翅膀上的毛秃秃的，只知道成天吱吱喳喳吵着要吃的，明芃便是把脚踮得再高，也只能看见它们从窝里伸出来的黄嘴儿。
可她却总上山看一回，自上回跟那和尚打过交道，他倒好似能听明芃说话了，只不会说，明芃知道他真是个哑巴，很为着他叹息一回。
可他却很会画画，明芃见着他拿了白布来，还想着他是要给鸟儿窝里垫东西，比划着告诉他那树这样粗这样高，爬不上去。
哪知道他把白布铺在石头上，拿剪齐的毛刷子画起画来了，明芃大惊，她正学郑笔，和尚勾了两笔便知道他画的是什么，一支支从皮管子里挤出来，挤的只余一丁点儿了，他就用剩下的一点儿，画一窝鸟儿。
明芃把那张叶子画送给了他，他便把这块巴掌大的布送给了明芃，还乐呵呵的拿手指头在地上划了两个字儿“拾得”。
明芃念得一回，抬头笑看了他：“这是小师傅的法号？”
拾得听不明白她在说些甚，却还是点了头，于是明芃也拿指头在地上划拉：“这是我的名字。”她才写得一个字儿，碧舸兰舟两个便赶紧拉她，明芃想着也觉得不妥，只写得一个芃字，接过拾得给的画布，把食篮儿留给他，拿了个馒头，一路掰开来往林子里头扔。
掉在地上的屑儿便叫雀鸟儿吃了去，大块的有松鼠有小鹿，栖霞寺这一块儿无人杀生，又是香火鼎盛，时常有人舍米舍面舍油过来，和尚们也会喂食，倒比旁的地方活着自在的多。
明芃一路折得花草下山，手上染得红红绿绿的草汁，连裙子都给染上了，兴冲冲回屋翻出一套颜料来，把画布颜料包起来，刷子倒并没有备下，又上山找拾得。
拾得早已经走了，她便把包袱放到大石边，来回这一趟已是出得一层薄汗，拿了绢子擦过汗，还叹一口气儿：“他画的这样好，若能教我就好了。”
“姑娘又说玩笑话了，这可怎么使得的。”碧舸说得这句扶着明芃起来，一面给兰舟使眼色，一面扶她下山去，连着三日都跟着哑巴和尚在一处，若是叫人瞧见了可怎么得了。
再不讲规矩也断没有跟个和尚学画的道理，明芃也知道这事再不能够，叹一口气，倒有些遗憾了，这么好的手笔，也不知他从何处学了来的。
可惜拾得认识的字有限，花树鸟云都会写，吃喝睡也能通，长句他便不会了，明芃才还遗憾，忽的又想起来：“教他识字的人必能通他的话。”拾得是会比划的，只别个看不懂。
碧舸一个头两个大，就怕她真想着去结交了和尚，她是姑娘，可她们回去了不得脱一层皮儿，赶紧道：“他是来挂单的和尚，住持好心这才留了他下来，还往哪儿寻他的师傅去？”
兰舟也道：“姑娘赶紧歇歇罢，今儿法事便做完了，明儿就要下山的。”下山回去了，她再念叨什么和尚也是无用了，下回便来进香，这和尚也该走了，哪有挂单就长住的。
哪知道纪氏作完了道场，便身子不适起来，上山下山这许多路，颠簸不得，她便想先把几个孩子送回去，明沅几个哪里能肯，再多捐些银米面油，又多住了几日。
这下明湘明洛几个倒能往外头转一转了，明沅跟她们轮换着侍疾，寺里僧人有个头疼脑热的，也有会医的僧人把脉看过，抓了药吃，纪氏吃了药便睡，几�