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正因如此，利奇早就想改用后备方案。
“身为一个将领，当然应该体恤部下，这样才能让人拚死效命。但身为一个统帅就不能有妇人之仁，必须以大局为重。”
罗拉莉丝跟了过来，这种话只有她能说，即便黛娜都不方便开口。
利奇迟疑半晌，他知道自己有些狠不下心肠，比不上嘉利。
当初嘉利在指挥时，对他没有丝毫优待，都是哪里危险就把他往哪里调派。他成为指挥官之后，总是把自己最在意的人放在比较安全的地方。
“好吧，让塞斯库做好准备，该他们出手了。”
利奇最终还是做出决定。
既然下定决心，利奇顿时变得轻松许多。
命令传达下去，很快那个大胡子中年人找了过来。
让利奇意想不到的是，这个家伙居然显得挺兴奋，一进入利奇的帐篷就大声喊道：“你总算下定决心要动用我们！不然我们的身上都快生锈了。”
“你这么喜欢打仗？那要死人的，会死很多人。”
利奇坐在行军椅上，背靠帐篷，双手枕在脑后，心中满是郁闷。
利奇本来以为这个家伙会感激他，没有想到塞斯库居然为此不满。
“打仗本来就是骑士的天职，像你这样后天觉醒的家伙确实很难理解。我们痛恨的是被人当炮灰，不过……”
塞斯库拍了拍利奇的肩膀：“我们还是很感谢你的。”
利奇心头一动，他突然想起罗拉莉丝刚刚说过的话，或许他的性格真的只适合当一个将领，让他坐在统帅的位置有些不合适。
“好吧，接下来由你和我的师傅黛娜小姐负责，你管具体作战，她负责总揽全局。”
利奇干脆把所有权力都放出去。
他觉得这样做比他负责整场战役要好得多。
他知道全部的作战计划，也知道这将会是一场苦战。身为外人，就算他再努力减小损失，总会有人认为他拿荒漠各国的骑士当炮灰。当初召开作战会议时就有人提出质疑。
和他比起来，塞斯库毕竟是这里的人，而且各国结盟之后，身为盟主，德雷达瓦必须表现盟主的公正和大度。
以塞斯库看似粗豪，实际上却精细无比的个性，他肯定能非常完美拉拢荒漠各国的骑士，就算有巨大损失也能让他们不至于抱怨，更不会因此心生怨恨。
这样一想，利奇又感到自己之前的做法是正确的。
罗拉莉丝、黛娜和塞斯库都觉得他的心太软，想必其他人也会有这种感觉；这时他将指挥权交给塞斯库就变成顺理成章的事，之后战斗变得残酷和他完全无关。
突然间利奇感觉自己很无耻也很虚伪，越来越像是一个政客。
强迫自己不去想这些事，利奇将思绪拉回到接下来的战斗之中。
“你想怎么打？”
他虽然放出权力，但对塞斯库的想法必须有所了解。
“还怎么打？我们的人上呗。”
塞斯库一副大老粗模样，看似毫无心机地说道。
利奇当然不会被这种假象所蒙蔽，他和塞斯库打交道已有一年，当然知道这是一个什么样的人物。
“看来你已经有计划了。”
利奇问道。
知道推拖不过去，塞斯库挠了挠头，拉过一把椅子坐下。他随手在地上抓了一把土，往毯子上一洒。
“就用这玩意儿当做联盟的人。他们怕被我们突袭，所以收拢成一团，又怕挤得太紧，被我们一轮炮火和炸弹洒下来全都报销，所以不得不保持一种松散的队形，这让他们的队伍变得很庞大、也很长。”
塞斯库用手指画了几条线，继续说道：“现在后面有罗索托人穷追猛打，所以联盟主力不得不放在后面；前面除了一部分精锐之外，大多是一些炮灰，所以……”
他用手轻轻扫去边缘的尘土。
“我打算像扒玉米皮一样，一层层把联盟最外面的军队吃掉。这比较容易，我们可以快速进攻，一旦感觉不妙也可以快速撤退。更重要的是，我不需要吃力不讨好地指挥各国人马，省得他们事后抱怨，说我欺负他们，将硬骨头扔给他们，自己大块吃肉。”
“你打算让他们自己选择出击的时间和进攻的方向？”
利奇立刻猜到塞斯库的意思，不过他仍旧要确认一下。
“这是最简单的办法，不管碰到什么都和我无关，能够收获多少首级就可以得到多少战功，核算起来也容易。再说，一千五百年前我们的祖先已经在用这种办法打仗，我们有的是经验。”
塞斯库乐呵呵地说道。
最后那个理由是利奇没有想到的。
仔细一想还真是这么一回事。
在古代，昆塔古姆冈特荒漠有的只是一个个游牧部落，虽然曾经出现几个所谓的帝国，但只是由一大堆部落联合构成的帝国，和帕金顿、奥摩尔、弗兰萨这类真正的帝国完全不能相比。
一千五百年前是这些游牧部落最活跃的时候，他们经常联合起来攻打外面的文明国家。
那时各个部落肯定也有利益的纠葛，他们应当有一套解决的办法。
“我对你们的祖先充满敬意。”
利奇不是恭维，当初来昆塔古姆冈特荒漠之前，他对这片土地上的人一点都不看好，但当他结交阿罗多、哈桑这些人，特别是得到《刀经》之后，他突然发现这里的人其实不简单，现在这种感觉更强烈了。
“没什么，其实这种战法也不是我们的祖先发明的，你如果看过荒漠上的狼群，并且见识牠们如何围捕猎物的话，你就一点都觉得不奇怪了。”
塞斯库说道。
利奇抬头看着塞斯库，这个家伙平时总是装得很粗、很傻，没想到今天居然现出一丝真面目。
塞斯库离开了，他拿着利奇的授权去找各国的指挥官。
一连三天，各国的骑士都变得兴奋起来。正如塞斯库所说的，生长在这片荒漠中的人并不怕死，而且之前那段日子看着别人在打仗，早已把他们憋得眼珠都红了。
要知道，每个联盟骑士的脑袋都代表一份战功，而在之前的一连串狙击战中战死的联盟骑士，全都是最容易对付的那一类。
正因如此，塞斯库拿到授权令之后，各国人马全都活动起来。
四天后，在联盟后撤的大军四周出现大批昆塔古姆冈特荒漠的人马。
就像一千五百年前游牧部落和文明国度之间的交锋一样，以德雷达瓦为首的荒漠各国人马，如同草原上的狼群神出鬼没，让人不可捉摸。
他们不会轻易出击，只有等到联盟防线出现松动，或者联盟骑士因为长时间的紧张而变得疲应时，他们才会猛地扑出来，以令人惊诧的速度和让人眩目的攻击战阵，迅速切入联盟防御圈，狠狠地切上一刀之后又迅速地撤离。
这些游牧民族后代玩这手确实异常熟练，他们进攻时快如风急如火，出手又狠又辣却不会太深入，更不会恋战，战斗往往在十分钟里结束。
别看战斗时间很短，两边的伤亡却异常惊人。
这些游牧骑士擅长的武技和外面的武技多少有些不同，威力很大但剑走偏锋，重攻而不重守，追求的是杀人速度和效率。
一旦被这些荒漠兵团撕破防线，突破口周围的联盟骑士基本上不可能存活。
就算没有被荒漠骑士们手中的弯刀砍杀，也会被受伤后知道自己无法撤离的荒漠骑士拖着同归于尽。
联盟军队刚从罗索托战场撤下，他们见识过罗索托人悍不畏死的风格，现在又领略另外一种悍不畏死的风格。
两者相比又有所不同。
罗索托人为了保卫自己的祖国，所以能不畏惧牺牲，他们冲锋时拎着的不是武器，而是厚重盾牌，为的是闯进敌人战阵之中，在人最多的地方自爆。
荒漠骑士却不同，他们冲锋时，手里怜着弯刀，进攻时同样也不要命，但被对手击中会尽可能地闪避。
不过他们闪避不是为了活命，而是为了不立刻死去；他们会在生命的最后一刻启动爆炸装置。这是一种精打细算的自杀性攻击，杀伤力远比罗索托人要大。
一路撤退，一路战斗。
联盟军队执着地往南行进，他们拔除一座座炮台，填埋一道道壕沟。
接连不断的战斗让这支庞大的军队规模急剧地缩小。
每冲破一道防线，前锋必然折损大半。
更多的伤亡来自昼伏夜出的荒漠兵团。这些像狼群一样的军队，总是从最弱的部位下手，将联盟军队里孱弱和疲惫不堪的成员尽数吞噬。
还有后面紧追不舍的罗索托帝国追兵。罗索托人像铁锤一样，一次又一次地撞击联盟西线部队的尾部，用巨大牺牲换取联盟大量伤亡。
这种状况一直持续到十二月十七日的清晨。
七、八点钟时，天空堆积厚厚乌云，到了九点左右开始飘起雪花。一开始雪还算小，但两个小时之后，雪变得越来越大，好在地面还有一些余温，雪没有堆起来。
从一大清早开始，利奇异常忧虑地看着天空，他最担心的事情发生了。
“下雪了。”
罗拉莉丝也在一旁叹息：“还好，我们的准备比他们充分，其实下雪也不全是坏事。”
这多少有安慰之意，不过她的话确实有道理。
选择冬季作战，联合指挥部高层不可能没有考虑过下雪的问题。自从海格特率领第二战区的残兵逃回后方就证明了，大雪对于有所准备的一方来说不但不是阻碍，反而是一种便利。
这种便利对两边都有效。
当初海格特的人马能从前线撤回来就是因为他事先有所准备，而瓦雷丁人却没有。之后在中线战场上，联盟的突袭部队能潜到同盟后方数百公里，一度让同盟运输补给为之瘫痪，就是因为他们有所准备。
此刻利奇不知道联盟的情况，他只知道自己这边多少有些优势。
之前两次攻打走廊地带各国，为了穿越沙漠，他们制造大量沙橇。这玩意儿既然能在沙地上移动，自然也能在雪地上滑行。开战前，他已经让人对沙撬进行改装。
不过利奇不会把宝全都押在这上面。
当初独立军负责对付潜入卡佩奇后方的联盟部队，那是独立军成立之后的初战，结果虽然是独立军大获全胜，却没